雖然明軍光復了滇省，並且進取四川，攻掠廣西，但在外人眼中，以一隅敵全國的被動依然沒有改變。想當年，南明軍力強大的時候，佔有西南數省，與清廷相持數年，還能攻湖南，攻廣東，最後還不是土崩瓦解。
所以，儘管處境不利，與明軍交戰的吳三桂、孫延齡、馬雄等人最多也只是覺得明清戰爭的結果變得微妙，變得不那麼確定，而不會肯定地判定哪一方是最後的勝利者。
在這種情況下，清廷分封藩王的敝端便顯現出來了。藩地要靠什麼保障？自然是軍隊，是實力。不被萬不得已，誰會把安身立命的資本都賠進去。況且形勢不明，多留些時間觀察，多留些餘地周旋，便不失爲一個靈活的辦法。
孫延齡與馬雄分駐于思明州，成犄角之勢，這倒方便了孫延齡率軍獨自跑路。但他知道部下都統王永年、副都統孟一茂、參領衚衕春、李一第等人曾上疏參劾過他，與他並不是一條心。所以，他僞稱廣西巡撫發來急信，要他率兵星夜趕往慶遠府抵擋明軍，以免這些人不聽號令。
廣西提督馬雄也得到了明軍出田州攻入桂北的消息，但他是老軍伍，分析雙方對陣的形勢比孫延齡細緻，更不比孫延齡滑頭自私。還沒等他要與孫延齡商議行止，便知曉了孫延齡已經拔軍北走的事情。孫延齡走得如此迅速，如此不顧後果，立時讓馬雄既憤怒又無奈。
這便如同兩個人在合力頂着一塊要滾落下來的大石，本來還算輕鬆。但一個人突然鬆手跑掉，剩下的那個人獨力支撐，想收手卻困難得很，弄不好便要被石頭壓死。
“混蛋，王八蛋……”馬雄再三派出信使希望能追回孫延齡，但返回的信使卻帶給他一次一次的失望和打擊。
“提督大人——”幕僚見馬雄被氣得團團亂轉，罵不絕口，卻沒有什麼應對的策略，忍不住提醒道：“應速派人去柳州報信兒，莫讓孫延齡這廝趁機佔我根基啊！”
馬雄愣怔了一下，慶遠府，柳州，桂林，他立時出了冷汗，孫延齡用心險惡，這是藉機要公報私仇，削弱自己，好獨佔廣西啊！
“蠢貨。”馬雄恨聲罵道：“明軍大舉壓境，孫延齡還搞這個手段。若是不能抵擋明軍，誰能得了好？”
“縱是暫時不利，不過是丟些地方，可明軍想全佔廣西也不大可能。”幕僚分析道：“孫延齡便是看到了這一點，其移軍慶遠府，退可得柳州，再退亦有桂林可恃。廣西失利，朝廷必令廣東尚藩前來增援，如何便可無憂。”
馬雄坐了下來，飛快地寫了封書信，喚來幾個親兵，讓他們速去柳州，要自己留守柳州的親信多加小心，別被孫延齡陰謀得逞。。
“尚藩能前來援助，自然是好。”馬雄處理完畢，有了時間與幕僚探討，“但明軍亦會增兵，海上對廣東亦有威脅，恐怕未必便穩艹勝券。若是吳三桂率軍由黔省反攻，倒是可牽制滇省明軍。”
“若廣西勝利有望，則吳三桂會相機進兵；若是相持不下，或戰事不利，吳三桂定然會按兵不動。”幕僚的臉上充滿了鄙夷，“虧了朝廷看重，既封親王，又予藩地，竟是如此不堪。與明軍打來打去，吳三桂的膽子卻是越來越小，對朝廷越來越不忠了。”
馬雄沉吟了一下，有些同情地說道：“連吃敗仗，吳三桂是擔心賠了老本，朝廷會收回藩地。”
幕僚皺起眉頭沉思了一會兒，手中附庸風雅的摺扇一合，擊在左手掌上，說道：“孫延齡亦是想借明軍之手削弱將軍，手中若無兵無將，將軍縱有提督之銜，曰後也要仰其鼻息。而我軍此番調動，必逃不過明軍刺探，這如何作戰，將軍可要心中有數啊！”
馬雄對此也很苦惱，明軍趁時而動是肯定的，是死力迎戰，還是能戰則戰、能走則走，以保存實力爲要，他有些舉棋不定。
“明軍野戰或許不行吧？”馬雄思索良久，並不太確定地猜測着，旋即又輕輕搖了搖頭，“還是要做好不敵對手的準備，南寧城防需要加強，也要抽出部分兵力前往駐守。”
“此正乃萬全之策。”幕僚本來已經有了謀劃，但他頗懂得藏拙，見馬雄終於得出了與自己相同的策略，趕忙拱手恭維。
………
汝陽王馬寶早已收到總參謀部發來的行動計劃，耐心地等着當面清軍作出調動。孫延齡領軍向北，立時便讓他知道，現在正是主動出擊，打破僵局的好時機。
滇省光復，吳軍退避；整個西南的戰略走向便發生了變化，看似以滇省爲中心，分別向北面的四川，東面的廣西，形成了一個兩翼展開之勢。但四川經營重於攻掠，廣西纔會是真正廝殺的戰場。
對此，汝陽王馬寶看得很清楚，也意識到這將是自己建功立業的大好時機。這麼長時間的防禦和小規模戰鬥，既使士兵得到了實戰鍛鍊，又不斷接收武器彈藥，部隊的裝備和戰力都得到了很大的提升。對於馬上開始的大反攻，他是充滿了信心。
“當年某從南寧不戰而退入滇省，現在卻不能率先光復此失地，真是可惜。”平朔伯賀九義已經接到了調令，眼看着不能參加反攻作戰，不由得嗟嘆連聲。
“此是殿下信任，賀兄不可有怨言啊！”汝陽王馬寶笑了笑，勸慰了一句。
警備軍雖然比野戰軍低了一個規格，但賀九義將赴滇緬邊境駐紮，那可是個敏感的地方，朱永興如此安排，確實表示了對賀九義的信任。
賀九義趕忙擺手，解釋道：“我豈敢有怨言？殿下英明神武，對我亦是恩重如山，我自當竭死報效，唯殿下馬首是瞻。”
“你能這麼想便好。”馬寶沉吟了一下，說道：“雖是警備軍，但我想殿下或是以此名迷惑緬人，使其不備、不疑。這軍隊的裝備、訓練想必與野戰軍無異，殿下曰後也必會興兵討伐緬甸，賀兄萬不可懈怠。”
“我亦是如是想。”賀九義哈哈一笑，說道：“王爺光復故土，我呢，聽殿下號令，震懾蠻夷，也少不了建功立業的機會。”
馬寶點了點頭，意味深長地說道：“震懾蠻夷還在其次，關鍵是要爲殿下分憂，勿使他因瑣事而分心哪！”
賀九義與馬寶相視而笑，心中瞭然。(未完待續。)