不過還沒等她尋到機會，一陣急促的腳步聲由遠而近，伴着急促的低語，“公子，屬下已四處尋過，無人見過顏小姐，只怕便在這裡。”
辨出是關河的聲音，朱顏微微一愣，隨即驚叫，“宣清！我在這裡……”
“閉嘴。”袁焜心裡一咯噔，他想過他那心思縝密的哥哥最後還是會尋來此處，但何至於這麼快？驚慌之下死死捂住朱顏的嘴，不容她再叫出聲。
朱顏顧不得再等，反手將針一甩，也不知究竟刺在了何處。
袁焜被她的舉動惹惱，忽然死死扼住朱顏脖子。
呼吸受迫的感覺並不好受，但朱顏知道這並非最可怕的，脖頸處存在兩個壓力感受器稱爲勁動脈竇，一旦受到壓迫就會使心臟減緩甚至停止，整個過程只需三分鐘不到。
因此她兩手盡力用手爲自己撐開一些，雖然得不到空氣同樣不好受，但還不至於死得那麼快。
她可以清楚地感受到空氣一點點缺失，這樣的感覺似乎在哪裡體驗過？
是了，在她那個反覆出現的夢境裡，有白草紅花，有潺潺流水，她記得被水淹沒的感覺也是這般，怎麼也透不過氣。
這一個恍惚，她恍然覺得自己閉上眼還能回去，幾乎放棄求生。
幸而不過片刻，袁凜和關河便尋到了此處。
聽到門聲的時候，袁焜徹底慌了，扔下朱顏急急翻窗而去。
關河聽到隔扇亂響的聲音，立刻追了過去。
屋內一片狼藉，朱顏倒在凌亂而破碎的紗衣中，整個背部都裸露在外，長髮披散，如同縠紗一般鋪在地上。
“阿顏？阿顏……！”袁凜聽到自己的聲音都在發顫，花了好一會兒才把她扶到自己懷裡，脫下外衣將她的身子包裹起來。
她極微弱的鼻息和細到幾乎沒有的脈搏總算證明了她還活着，袁凜長舒了口氣。抱着她倚在牆邊，連起身的力氣都沒有。
他第一次發覺自己可以慌成這樣，開始怎麼也摸不到脈象，過了好一會兒才發覺是根本就握錯了地方。將手放在了尺骨處，學醫十餘年，他從沒做過這麼丟人的事情。
關河很快就回來了，面色陰沉得嚇人，在看到朱顏之後也愣了一會兒。才低聲答話：“四公子躲進了祠堂，屬下只得將此事稟告給老爺。”
“四弟做得失當了，只怕父親也放不過他。”袁凜總算緩了過來，抱着朱顏起身，“此事你只需暗中留意即可，去安排下車馬吧。”
朱顏醒來的時候只覺得頭好痛，想伸手捂一捂，手卻被另一隻溫熱的手緊緊握住了。
“阿顏，醒了？”袁凜鬆口氣，低頭在她額角輕輕蹭着。“你可算醒了……”
朱顏迷迷糊糊地睜開眼，看到眼前的形象漸漸明朗起來，忽然伸手抱住了袁凜，低低哭訴，“宣清……”
“阿顏，別怕，沒事了……你現在還難受麼？”袁凜抱着她坐起身，伸手覆上她正揉着額角的那隻手，“頭暈麼？”
“唔，有些痛……”朱顏掙了一下。原本鬆鬆披在身上的衣衫散開來，下意識低頭一看，從脖頸到胸口，密密麻麻的全是慘不忍睹的瘀痕。原本有些蒼白的臉霎時從耳根一直紅到脖子。
袁凜也眸色一黯，之前一直都在焦急地等她醒來，還未來得及查看她的身子，這會兒看來，真是讓人氣不打一處來。
朱顏飛快地籠起衣襟，仔細一看還是他的衣服。想起自己那時候衣衫被扯得零零落落的狼狽樣子，羞得連頭都擡不起來。
這氛圍異常地尷尬，直到關河挑起車簾進來，朱顏才恍然間發覺，他們原來正處在行進的車中。
“顏小姐醒了，身體應當無礙了吧？”關河看了眼她脖子上深深一道青紫的瘀痕，嘆口氣，“很快就到苯園，顏小姐到時好好休息一會兒。”
“嗯，多謝……”朱顏沒精打采地應了一聲，忽然擡起頭，“你，你方纔說什麼？那個地方，叫什麼名字？！”
關河不解地看着她忽然來勁的模樣，認真地重複了一遍，“苯園，是神醫居住的地方，有何不妥？顏小姐不樂意去那裡麼？”
“你先出去罷。”袁凜摩了摩朱顏的手臂，將她拉近身前，“阿顏告訴我，那是何物？”
朱顏抿脣笑了，將之前那些事情的陰霾略略驅散，“宣清你先猜一猜，那會是什麼東西？”
“我猜了十餘年，也未猜出師尊那園子是何意思，阿顏竟還狠心讓我猜？”
“苯”這個字，在古文中並無蹤影，最多看在它頂了個草字頭，能夠猜出此物同植物有一星半點的關係罷了。
朱顏很認真地考慮了一會兒，但突然發覺自己解答名詞解釋的水平受到了極大的考驗，腦袋又因爲方纔的缺氧而暈乎着，支吾了半天也沒說出個令人滿意的結果，“……其實我也說不清那是什麼……你就當它，也是一種……嗯，一種草藥一樣的東西，不就成了？”
袁凜只是含笑看着她，其實他疑惑了這麼多年，早已習慣自家師尊說些奇奇怪怪的東西，只不過方纔見朱顏陡然改變面色，想要逗逗她罷了。
“說來……”朱顏抿了抿脣，忽然想起袁焜說的那些話，霎了霎眼，“你怎會尋到那裡去的？你那四弟說，你……你不會去那裡的。”
袁凜頗不以爲然地嗤笑，“將你帶到一個人人都知道我不會去的地方，也不知他們是將自己看得太聰明瞭，還是將旁人看得太愚鈍了？”
他回到書房見朱顏不在，就猜到朱顏多半是被人誆走了。
因此他遣了關河四處去查看，自己匆匆往袁牧和柳氏那裡去過一回後，便帶上關河一道前往那處廢棄的樓閣——朱顏果然在那裡。
“阿顏，告訴我，是誰將你帶去那裡的？”
“……是你的身邊的那個丫鬟，竹枝。”朱顏有些不悅地咬了咬脣，“你先前說，乾雲帶出宮的另一個女孩子也養在你們府上，卻怎麼沒有告訴我，她自小便跟在你身邊？”