“尋我？還是一位公子……？”朱顏愕然起身，見周圍的姑娘小姐們也紛紛將好奇的目光投到自己身上，只得先擺出瞭然的樣子，回身笑了笑，“幾位妹妹，想是有朱顏平日診治過的患者知道我在此，因此來求醫，朱顏只得先失陪了。”
徐蘅卿感激地看了看朱顏，靈動的大眼還噙着剛纔的淚光，柔和的聲音微啞，“顏表姊小心一些，白蘋，你陪着表姊一起去。”
朱顏頷首，向着屋內衆人盈盈作別，“朱顏必會速去速回，然中途失陪，着實是失禮了。”
幾位小姐都點頭示意，唯有徐杏芳在朱顏出門時恨恨地“啐”了一口，“也不看看自己原是個望門的**，還打扮得妖妖嬈嬈的，聽說平日什麼人都見，真是不要臉。”
“杏芳表姊，眼顏表姊雖與人有了婚約，但並未出嫁。何況我們徐家如今雖有些銀子，不必自己作營生，但說到底不過是平民罷了。顏表姊無奈要補貼家用，又是個倔強不肯讓人幫襯的，如此又有什麼可多指摘的？”徐蘅卿款款坐了下來，伸手移過團扇掩住一雙櫻脣，只露出兩隻亮閃閃的眸子。
溫和柔美的聲音伴着屋內薰的百合草的香氣氤氳着，其他小姐們都低了頭不說話。她們多半也是前朝舊臣之女，家裡雖然還有不少積蓄，也過着從前那樣優雅的生活，但誰不知道，這十多年下來，許多事情早已經變了。若是以後還想維持這樣的富貴生活，她們只能放下金貴的身份，嫁入商賈家而已。
唯有紓依然低頭抿着清茶，她與朱顏一般年紀，在這個年代，也已經算是“大齡剩女”。紓帶着親弟靖獨自生活在一處宅中，聽聞是一位貴人留給姐弟倆的。
初時，因爲紓年少貌美，也有不少人前往府上提親，但都被紓一一推卻，後來紓索性放話，自己已經決意終生不嫁，只是教弟成人而已。
徐杏芳恨恨地剜了徐蘅卿和紓一眼，暗自憤恨紓這個做姐姐的鼠目寸光，竟教導親弟去經商，好好一個有爲青年就被她這樣毀了。她卻哪裡知道，靖是前朝的皇子，如何能夠再讀書出仕？
不過念頭轉回來，如今這神秘的姐弟倆家中聽聞積蓄頗豐，徐蘅卿下月就要嫁去，自然是享不盡的富貴，如今還說出這話，豈不是站着說話不腰疼？
朱顏和白蘋已經跟着引路的丫鬟從榮萱堂的側門進了另一處花園，裡面小徑蜿蜒，在花叢山石之間左彎右繞，僻靜無人。
白蘋有些狐疑，但擡頭見朱顏似乎成竹在胸，也就信了是朱顏往日的病人，不再開口多問。
朱顏卻在低頭思索剛纔屋中的事情，徐蘅卿的身孕，還有周如心疑似先天性心臟病的情況……
一擡頭，前面的丫鬟轉入了一處刀削似的假山，後面高大的木香花架下，正靜靜立着一個藍衣的公子，似是在看着什麼出神，連發中落上了細碎的白色花瓣都沒有察覺。
見到這熟悉的身影，朱顏不禁愣住，他果然也來了……
“袁公子，朱姑娘到了。”丫鬟清脆的聲音將兩人都驚醒過來。
“朱顏見過袁公子。”朱顏不明他有何來意，微微退了半步，頷首作禮。
帶路的丫鬟打量了朱顏，又回頭看看袁宣清，抿着脣笑，“兩位慢慢說話，白蘋，你跟我去那邊。”
白蘋斂了眉，朱顏年歲大了也好，平日拋頭露面給人看病也好，但她到底還是個未嫁的姑娘，如何能與陌生男子單獨在這僻靜之處，若是被人見了，那可怎麼說得清？
“白蘋姐姐，這位袁公子可是京城來的貴客，他要見朱姑娘，可是得到老爺首肯的。而且也不會有人來這兒的，放心吧。”丫鬟湊到白蘋耳邊笑，京城來的公子，若真能看上朱顏，那說什麼也是朱顏的幸運呀。
白蘋也有了鬆動，自家老爺說是要守氣節，多少年不結交京城之人，生生將這一腔才略埋沒在村野之地，難不成如今是開竅了？
“朱姑娘，恕在下冒昧，但小甥又染了些表證，宣清對於小兒科疾病研究不深，令堂亦無可奈何，只得前來詢問姑娘。”袁宣清伸手拍去身上的落花，目光落在朱顏隱隱半露的一雙祭紅色繡鞋上，並不擡頭看她。
“那孩子病了？”提起有人生病，朱顏就來了精神，“可母親並未與我說起呀……”
袁宣清略有些尷尬，輕輕咳了一聲，邊夫人早已提出讓朱顏來爲那孩子看看，奈何徐綢珍怎麼也不應允，她回去哪還會告訴朱顏？
“令堂麼……”
朱顏倒是猜到了，見他囁囁嚅嚅的，輕輕笑了笑，“母親想是不希望我和富貴人家扯上關係，多半直接瞞下了。如今公子盛情相邀，朱顏必定會抽空前往，如何？”
袁宣清對她如此爽快的態度有些吃驚，擡頭見她一臉認真，便笑一笑，“多謝姑娘，今日之事徐二老爺應允不會透露出去，姑娘不必憂心。”
“沒事，我不在意那些。”朱顏莞爾，自己又不是那麼封建的姑娘，而且既然在這兒已經成了無人問津的“剩女”，將來索性不嫁人就是了，旁人愛怎麼說便怎麼說吧。閒話說多了閃舌頭又費嘴皮子，說不定她還能多治幾個口腔潰瘍的病人呢，何樂而不爲？
說着，朱顏伸出手指，計算着日期，“今日是初五日，娘說起三日後她要去田裡一日，我便初八日拜訪邊府，公子以爲那孩子的病可拖得過去？”
“初八日……應是無妨。”袁宣清思索了片刻，應下了。
“那，朱顏先回去了，幾位小姐尚在等我。”朱顏又斂袖，正要作別，袁宣清忽然擡了頭，似乎還有話要說。
朱顏放下袖子，悠然拂去幾片花瓣，靜靜等着。
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