外間天色完全陰了下來，灰濛濛的雨色已經在花園中密密地織了一襲簾幕。
朱顏翹首望着雨中的那一樹海棠，回首淺笑，“雨不知不覺都這樣大了。”
飛檐下溼潤的雨色濺上她半邊臉頰，洗出一段清麗脫俗的風韻。
丁香撐開一把油紙傘，斜斜一錯，探出檐外，將完美無缺的雨幕剪開一道口子，遞到朱顏手中。傘骨由黃楊木製成，古樸雅緻，珍貴之至。
“朱姑娘，換上木屐吧，別將繡鞋沾溼了。”丁香微笑，又從門內拿出一雙黑色的高底木屐，待朱顏換上，伸手拿起她脫下的一雙白鞋。
鞋口寶藍色的包邊針腳細密，半舊的緞面上一叢芳草，裡面不時穿出幾隻大翅膀的鳳蝶，栩栩如生。
丁香不禁讚歎，“這樣的手藝，便是京城的繡工也難及一二呢。”
“丁香姐姐說笑，朱顏臥病多載，早已荒廢。”朱顏強笑，她可不知自己有沒有繼承本尊的繡花之術，若是不先敷衍過去，那可就露餡兒了。
丁香取出油紙將鞋細細包了，塞到朱顏手中，“姑娘可又自謙。”
這裡正換上蓑衣斗笠，後面又轉出四個小丫頭，都是十三四歲的年紀，手中各自提着鏤花的食盒，恭敬地走上前來。
“朱姑娘，您大恩大德妾身沒齒難忘。既然此番耽誤你與令堂用飯，我已經令廚下備了些飯食。”邊夫人上前拉着朱顏，一臉誠意，還真是盛情難卻。
“……夫人，朱顏不過舉手之勞。”朱顏雖然知道多半推不過，但還是象徵性地禮貌了幾句，“少夫人的證候，還有賴袁公子判斷準確，方劑也是公子所寫，朱顏實在慚愧，未能幫上一點忙。”
袁宣清聽她說起對骨蒸的判斷，不禁有些慚愧，但朱顏目光輕斂，薄脣含笑，倒不是譏諷的樣子。
“夫人，我這就送朱姑娘回去，可不能誤了她母親用飯的時間。”袁宣清急急撐開手中紙傘，闖入雨幕之中。
丁香微微一笑，挽着朱顏，“姑娘，我們也跟上去吧。”
朱顏點頭，向邊夫人施禮告辭，“今日倉促，不知令孫現狀可好？”
“可是呢，那孩子如今好着呢，今日因睡得正香甜，在乳母那裡。姑娘若來複診，便叫她們抱出來，也好認識一下救命的恩人呢！”邊夫人要不不說話，一說起來，可都是熱情洋溢，滔滔不絕。
朱顏扯一絲笑，“夫人言重了，朱顏今日暫且告辭，將來有緣再見。”
心裡暗暗舒一口氣，這個邊家，自己可真是不想再來了。
走出大門，還是那輛精緻小巧的馬車，在雨點中騰起一痕白色的輪廓。
袁宣清執傘立在車旁，站在大門的臺階上，朱顏望到他手中的傘面上繪着幾竿青翠挺拔的竹子，被雨水潤溼，顯得愈發鮮亮。
“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”
不知怎麼，朱顏想起了《詩經》裡的這句話。再看傘下那靜默而立的藍衫男子，雨簾中透出他挺拔的身姿，的確也像一竿翠竹一般，風骨逼人。
丁香探着身子將食盒放進車中，回過頭喚朱顏，“朱姑娘先上車吧，我去照看少夫人，就不陪你一道了。有公子親自送你，不會出什麼差錯的。”
朱顏拗不過袁宣清執意相送，只得微笑點頭，輕輕提着裙子，鑽進車中。
淡淡的檀香立刻襲上衣襟，在鬢角微溼的碎髮上繚繞不散。
“朱姑娘，你鬢角的頭髮沾了些雨，天氣尚涼，擦一擦吧。”袁宣清也上來了，微笑着遞過一方潔淨的白帕。
朱顏緩緩搖頭，從袖中取出自己的帕子，“公子好意朱顏心領，只是母親還等我回去用飯。”
“聽聞姑娘醫術是與令堂所學？”袁宣清剛纔被朱顏婉拒，也覺自己所爲不妥。如今斟了兩杯茶，自己拿起一杯輕輕抿了，另一杯只放在桌上，任她自取。
“的確。”伸手端起圓潤的品茗杯，讓上面的暖意度上自己的手指。
很長時間，她都有些不敢相信自己是真的來到了這樣一個陌生的地方。在這樣的陰雨纏_綿的季節裡，似乎更容易引發夢幻迷茫的感受。但指間傳來的真實的一縷溫熱，卻打消了她的這種想法。
剛纔能準確說出骨蒸的病因，着實也算是僥倖。
才上了一年的中醫，略知了些基礎理論，如何真的爲人診病開方？好在她醫案看了不少，關於這些奇症更是在意，因此才兩次撿了便宜。
如今這一番回去，只希望能好好跟着徐綢珍認藥診病，得到真才實學，也不枉自己兩世與醫術結緣。
邊府的大門外，高翹的飛檐下，掛下一串串明珠一般的雨點。
邊夫人和丁香依然站在檐下，目送那小車在平整的青石街道上越行越遠，直到被轉角的牆壁完全遮住了蹤影，才慢慢移步進去。
“夫人，您可知道，丁香爲何讓公子去送朱姑娘？”丁香爲邊夫人撐着傘，眼中滲出笑意。
“你的意思，是宣清那孩子看上這丫頭了？”邊夫人壓低了聲，畢竟人家是大族公子，難道真會對一個農家女孩感興趣？何況，朱顏的年紀也不小了。
丁香點頭，又輕輕嘆息，“公子也算是丁香從小看大的，因爲和那位爺家的小姐定了娃娃親，老爺管教又是素來嚴厲，平日都遠遠避着那些小姐。難得今日與朱姑娘這樣投緣，或許真是緣分天定呢。”
“不過，她只是個農家丫頭，而且又是那種命數……”邊夫人也嘆，她覺得以朱顏的相貌，若不是命數所絆，至少做個美妾是很不錯的出路。何況她醫術又好，爲人雖然寧靜，卻也隱約透出剛強，若是袁宣清也喜歡她，將來的日子總不會差到哪裡去的。
丁香輕笑，“老爺是不信那些的，再說，這種事京城裡也常有的……有些人家爲這爲那不能娶親的，都喜歡用這些命數來搪塞。不知這個朱顏，是不是另有隱情呢？”