到了端午那一日清晨，朱顏一大早便被徐綢珍叫醒。
半夢半醒地給自己搽上苦瓜霜，薄薄塗上一層口脂，徐綢珍已經幫她挽了一個隨雲髻。上面插一支銀釵，湊成一對花間翩躚的蝴蝶，細長的觸角上鑲了四顆極小的珊瑚珠子，隨着行動一顫一顫，着實惹人喜愛。
朱顏打量了鏡中的人影，不覺出神，原來好好打扮一番，差距竟有這麼大。
到了院中，花木越發茂盛，一株高大的枚紅色紫薇樹開得繽紛，若不是念在自己一身嚴妝，朱顏真想像從前一樣抱住樹幹狠狠遙幾下，讓自己落在那一片像夢境一樣的花瓣雨中。
“我去路邊僱一輛車子，你先等一等吧。”徐綢珍說罷，快步走出院子。今日端午，走親訪友的人可多了，誰不想僱輛車子裝裝門面，若是遲了，自己和朱顏可得走着去徐家了。
朱顏回身看着廊中，之前清明時節陰雨連綿，灰白斑駁的白堊又剝落了好幾塊，看着好不淒涼。不過徐綢珍在門框上掛了幾束菖蒲和艾草，又爲這沉悶的老屋增添了一些節日的氣息。
竈房內有隱約的米香，朱顏緩步踱進去——倒不是她要學那些小姐扭扭妮妮的姿態，穿着這樣一身精緻的衣服，她生怕一動將髮髻弄散，豈不是出了好大的洋相？
圓溜溜的鍋蓋便襯着厚厚的麻布，白色的蒸汽正從邊緣滾滾冒出來，將竈房裡蒸得雲霧繚繞，彷彿仙境。
朱顏微微眯眼，伸手揭開一個鍋蓋，一股蘆葦的清香和糯米的柔香一道撲來。不時泛起幾個大氣泡的熱水中，爭先恐後地浮着幾隻翠綠色的大糉子，還沒熟透。
稻草繩，三角糉，前世兒時的記憶如蟄伏的小蛇一般甦醒，迅速在她的心上齧了一口。心微微一縮，下意識將鍋蓋放下。
過去，只有奶奶也會包這樣精巧的三角糉子，她喜歡包白米糉子，煮熟以後滿滿蘸上一碗白糖，是她記憶裡最美味的一種糉子。只是後來，她在外求學，很少再回去遙遠的農村，也就再也沒有吃過那樣的糉子。
有水珠順着自己的面頰滑落，朱顏下意識擦了擦，也不知是熱乎乎的蒸汽凝在了自己臉上，還是淚水流下。
“燕子姐姐……”院中有稚嫩的聲音傳來，朱顏回過神，快步走出竈房。
一羣孩子正擠在院中，有的在一旁逗弄王熙明養的狗，有的在快樂地搖着那株紫薇樹，還有的孩子俯身摘了滿滿一圍裙的繡球花，你扔我我扔你……
但看到朱顏從蒸汽繚繞的竈房走出來，孩子們都停了手中的動作，瞪大了眼看着她。
“……燕子姐姐一定是天上的仙女吧？！”兜着繡球花的孩子將手一鬆，五顏六色的花朵落了滿地，彷彿不小心打翻的顏料粘在了地上。
朱顏也愣了一下，隨即緩過神來，下意識摸了摸臉。幸好徐綢珍說她皮膚白膩光滑，不必上其他的胭脂水粉，只要塗苦瓜霜好好養護即可，剛纔雖是弄了一臉的小水珠，卻也沒成大花臉。
爲首的孩子朱顏見過好幾次了，他小名兒明子，在六萌村算是這些頑童的領軍人物。之前將朱顏對於無皮症的論斷告訴邊夫人的，便是他了。
朱顏曾答應過給孩子們些小禮物，作爲“傳遞消息”的回報，如今恰好是端午佳節，他們自然都擠到了自家院中。
朱顏早有準備，從袖中掏出一疊小香包，在孩子們面前一晃。一羣孩子都一哄而上，打算搶奪自己最喜歡的顏色。
“等等，都靜一靜！”明子發了話，儼然一副領導人的樣子。
朱顏抿脣，什麼叫做人小鬼大，這一回她可是領教了。
明子跳上臺階，居高臨下地看着手下的一幫“小弟”，小手一揮，“先把我們給燕子姐姐的禮物拿出來！”
孩子們紛紛從袖子裡掏出一個包得好好的小包裹，抖開來，裡面是各種貝殼、珊瑚、甚至是……烏賊魚唯一的那塊骨頭……
朱顏眨了眨眼，白浪鎮是臨海的，但她萬萬沒有想到孩子們會爲了給她禮物親自去海邊拾來這些東西。
“燕子姐姐，孃親說，你最近在給鄉親們看病，我們這兒沒個高山深林的，我們不能去挖人蔘靈芝茯苓子送給你……”明子仰起頭，一雙亮閃閃的眼睛認真地看着她，“聽海邊的老漁民說，烏賊魚的骨頭是個好東西，我們就去海灘上撿。還有這些貝殼珊瑚的，姐姐也當作好看留着吧。”
朱顏又眨了眨眼，盡力不讓自己的眼淚落下來。
烏賊的那塊內殼，中藥學名叫做“海螵蛸”，磨成粉末後，不僅是外傷止血的良藥，就連吐血、崩漏這樣體內的氣血不固都有奇效。和這樣貴重的禮物比起來，她都覺得自己的香包太次了。
“謝謝你們，姐姐很開心。”緩了緩神，朱顏伸手將一把香包遞給明子，讓他去分發給孩子們。
香包有大紅的，也有杏黃豆綠的，三角糉子形狀。緞面上都壓着細細的金絲，上面縛着五色交織的絲線，這些都是朱顏用緞子的邊料做成的。
濃郁的香氣從裡面透出，明子用力吸了一口，笑得咧開了嘴，“燕子姐姐在裡面放了什麼好東西呀？”
“姐姐想一想啊……裡面有白芷、丁香、薄荷、蒼朮、甘松香、艾葉、藿香、冰片……”朱顏故意說得吞吞吐吐，見孩子們聽得認真，不僅笑了，“帶在身邊，可就不用怕被夏天的毒蚊子咬了。”
孩子們得了香包，全都迫不及待地佩在身上，高興地在院中活蹦亂跳。
明子的手裡還捧着一個小瓶子，踮起腳看着朱顏，“燕子姐姐，娘說端午節要在額頭上寫‘王’字，這樣什麼邪魔鬼祟還有壞運氣就都會沒有了！姐姐之前病了好久，都不能和我們一起玩，明子也給你寫個‘王’字，讓你再也不生病了，好不好？”
朱顏莞爾一笑，緩緩俯下身去。
感到他稚嫩的小手滑過自己額頭，醇香的酒氣繚繞鼻尖，心中默唸，“就讓壞運氣都被趕跑吧……”
院外的小路上，一輛精緻的小車停着，簾子被揭開一條縫，露出裡面一襲藍衣。
“公子，朱姑娘就在裡面，您不去看看她？”
“不必了，先去徐家吧。”車內的人輕笑，將她驚豔的美盡數收入眼中。