下半夜朱顏睡得很不安穩，臨近清晨的時候，她聽到永無起身，隨後走入廊下。
一個蒼老的聲音在外間迴盪，似乎是徐綢珍的聲音。
朱顏睜開眼，略微醒了醒神，撐着枕頭，抱膝坐起出神。
他們交談的聲音很低，朱顏聽不清楚，但從徐綢珍凝重的語氣中，她可以猜到事情一定不簡單。
聽了一會兒，外間的門被推開，涼風吹入室內，將垂落的紗幔拂起，彷彿仙袂飄飛。
驟然亮起來的光線讓朱顏不自覺地閉上了眼，等在睜開的時候，素色夾襖的老婦已經站在了面前。
“阿顏，醒了？”聲音有些沙啞，給人一種別樣溫和的感覺。
“母親。”朱顏欠身，打算挪出帳子，被徐綢珍制止。
徐綢珍將帳子撩起，掛在鉤上，低頭打量着她的面色。
朱顏一雙眼給人很憔悴的感覺，帶着交錯的血絲，脣上卻偏偏少了幾分血色，白得可憐。
不過她現在這個模樣，總比當初在江南的時候病到垂死好多了。
“母親剛離開京中？”朱顏擡眸，面前的婦人真的是老了，她方纔掛起帳子的動作做得那麼慢，蒼老得令人揪心。
這個守護了她兩世的親人，從頭到尾都沒有一絲利用她的念頭，她卻幾次生出懷疑，實在太不應該了。
“已回來了半夜，那會兒你睡得正熟，因此沒來看你。”徐綢珍緩緩在她身側坐下，從袖中取出一支銀亮亮的簪子，簪尾的蝴蝶翩然欲飛，紅色的石質觸角輕顫。
朱顏輕咬了脣，那夜袁凜將她的簪子收了去，最後卻又被七娘攜了回來，如今徐綢珍帶來的這一支，應當是袁凜隨身攜帶的吧？
將簪子交還。意味着什麼？
“宣清真的不要我了麼？”需要她時甚至將她囚禁起來，如今就這樣棄了自己，連一句話都沒有麼？
徐綢珍沒有一絲多餘的表情，“那孩子只託我將這簪子交還於你。畢竟原是你母親乾雲之物。”
“母親見到他了吧？”朱顏不死心地追問，“宣清他還好麼？”
“到時你自會知曉的。”徐綢珍不爲所動，常年沒有表情的臉上除了幾道新增的溝壑外，平得彷彿靜靜的湖水。
“……阿顏怕自己等不到那時。”朱顏斂眉，右手輕輕覆在心口。“我的身體，未必撐得了那麼久……宣清已經讓我等得太久了。”
徐綢珍終於有了一絲動容，稀稀拉拉的眉蹙了蹙，伸手握住她的手。
那隻手很瘦削，虎口處有正在硬化的傷口，脈象虛浮，微數，皮膚上則泛着一層虛浮的熱度，仔細揉按肌表，可以發覺她的身體其實很涼。
朱顏說的沒錯。她現在這個身體狀況，的確不容樂觀。
分明沒有什麼病痛，各種扶補的藥也未曾斷過，可就是沒有一絲絲的起色，昨日反而出現昏迷的情況，恐怕還是因爲心性太差。
這時若再讓她風聞些消息……
“阿顏。”徐綢珍緩和了一下心情，儘量讓自己的聲音聽起來沒有那麼肅然，“且不要心心掛念着這些，安生待在這裡，事情總會變好的。”
“真的麼？”朱顏悵然笑笑。“母親可不能再騙我了……”
她方纔分明聽聞徐綢珍和永無在廊下說話，那種語氣，絕不會是什麼輕鬆的事情。
可是他們打定了主意瞞着她，想問到實情本來就是不可能的。她所能做的也只是旁敲側擊地詢問，再自己加以推測罷了。
徐綢珍眸色沉了沉，仍是和言與她交談，“阿顏在這裡悶了大半個月，我忙於生意，都未曾回來陪你。現下同你說說京中的事情罷？”
“嗯，好。”朱顏乖巧地應了，看着她眨眨眼，“母親先說說，究竟是怎麼將我葬下的？”
“……好。”徐綢珍似是沒想到她一上來就問這個，但顯然又知道她到底會問這個，因此愣了一下之後，立刻接上話頭，“那日七娘送你回去後，我們就知道你只是昏迷了過去，將你當作屍體送回朱氏安葬，原是……”
“宣清的主意？”朱顏抿着脣，“他總是如此。”
從來不過問她的想法，而是永遠依照他自己認爲對的去做。
雖然從目前看來，她終於徹底逃脫了那些紛繁錯雜的事務，徹底從世人眼中消失，此次的計劃很成功，但爲了達成這次計劃付出的慘痛代價，怕是隻有她和袁凜自己知道了。
徐綢珍點頭，算是默認了，“你死後，弦之十分氣憤，當着前來弔唁的賓客……”
“綢珍姑姑”白蘋提着裙一溜小跑進來，撞得屋內紗幔亂晃，“姑姑，二夫人來了”
“……誰？藺氏伯母麼？”朱顏疑惑地看着白蘋焦急的樣子，她好像是很久沒聽聞藺氏的名頭了。
眼前浮現出那個裝扮考究的婦人，精緻的衣着和妝容，華貴的珠釧瓔珞，還有她臉上毫無破綻的完美笑容。
可就是這樣一個溫言細語的貴婦人，曾出於某種不可言說的目的，將白蘋安插到她身邊。
若非徐綢珍出手毒殺白蘋，事情又被她一攪，不知白蘋是否會爲藺氏做事呢？
那些事情，俱是不可知了。
“阿顏留在此處，不要踏出屋子。”徐綢珍很快站起身。
藺氏知道她這處田莊這並不奇怪，但藺氏一定不知道朱顏還活着，也萬萬不能讓她發覺此事。
“白蘋……”看着徐綢珍急匆匆卻難掩蹣跚的步伐，朱顏懶懶倚回枕上，目光定定落在不知所措的少女身上，“白蘋見到我藺伯母，心中害怕麼？”
白蘋霎了霎眼，實話實說，“有一些呢……姑娘心裡，是還怨怪着白蘋當初……？”
“不用在意。”朱顏搖頭，“當初伯母遣你到我身邊，促成我和宣清……自然爲的是他們能夠回到京中，圖謀興復，不過於你卻只是看在我孤單無依，又有什麼好責怪的？”
白蘋默然垂首，不知說什麼好。
“別這樣緊張，伯母她尋來這裡，是出了什麼緊急的事情吧？”朱顏聲音溫和，耐心打消白蘋的疑慮。