紓褪下斗篷，面上的神情越發凝重起來，“綢珍姑姑，我聽到此事後立刻就來尋你，不止是因爲朱顏妹妹，也是擔憂我和靖弟的身份被人察覺……所以，不論您怎麼看我，紓和你們都是休慼與共，絕不會爲了自己而置顏妹妹於險地。”
“紓姐……”朱顏抿了抿脣，她根本就沒有往別的地方想，紓何必把人都想的這麼自私？
但轉眸見徐綢珍的神情顯然比剛纔緩和了不少，看來她還真是一直都在懷疑紓的居心的，一時心中就有些不悅。
徐綢珍回頭向白蘋使了個眼色讓她暫且先退下，又反身進了自己屋中取出一件黑色的雪斗篷交給朱顏，“燕子，我今晨看到後院的梅花開了，你去折幾枝來，一會兒給紓小姐帶回家作清供，我們自己也可以插瓶，各處放一些，看着也喜慶熱鬧。”
朱顏挑了挑眉，知道徐綢珍是要趕自己到後院去，好獨自與紓談話，便乖乖接過了斗篷，一路去尋後院的幾株梅花。
幾樹梅花就在竹園的籬外，一色豔麗的硃砂紅，些許小雪點綴其上，紅白交映，明麗的顏色似乎要在人眼裡燃起來。
淡淡的清香繚繞在四周，朱顏一邊選取着虯曲盤旋的枝幹，一邊在心裡打着算盤，要用哪些材料一起研磨才能將這梅花的清香完好地保存下來，製成香水？
折了近十枝。朱顏覺得這些用來各處插放已經足夠，估摸着徐綢珍和紓也該談完了，是時候回去問些關於王雍那件事的情況，便用一痕硃紅的絲緞扎住枝幹，緩步向屋內走去。
才走了一步。身後一陣忙亂的馬蹄聲以極快的速度接近過來，兩匹快馬在一側黑石鋪就小路上疾馳而過，被雪洇溼的細小石塊紛紛濺起，馬上兩人均是深青色的雪斗篷，低低壓着帽沿，朱顏看了一看。猜想是趕路之人，便仍舊回頭向着屋內走去。
“公子，那不是朱姑娘嗎？”後面那人與朱顏打了個照面，突然勒住馬，擡起頭怔怔看着朱顏背影。
“何處？”前面一人也勒了馬。伸手褪下斗篷的帽子，露出清俊的面容，正是袁凜。
“方纔在那後院的竹園旁，似乎有個人影很像朱姑娘，不知這會兒她進去了沒有。”一旁的自然是關河，剛纔朱顏擡頭打量他們的時候，恰好被他看到了。
袁凜知道她平日喜歡往竹園去，不再多問。立刻跳下馬，直接跑向後院。
繞過幾株鮮豔的紅梅，竹籬掩映中。隱隱露出一個女子的倩影，一身黑色的雪斗篷，潔白的絨毛襯着白玉蘭般的小臉，懷裡還抱着一大捧紅梅，彷彿連鬢邊都簪上了豔麗的紅花。
袁凜在年前便聽聞王雍惹上了官司，隨後不久牽扯出徐綢珍的事情。因爲擔憂朱顏被牽扯進來查出是前朝朱衡之女，急忙要求父親託人壓制住這個消息。不想還是遲了一步——此事已經被呈上，江南的那些舊臣又重新進入了今上的視線裡。
既然瞞不下。只能提前一步先確保朱顏無事，但年節不得不過，只得派了關河以送年禮爲由，悄悄前來探訪朱顏，得知她暫且無事後才過了個放心的年。
可算過了初五，他辭別了父親和師父徑自前來尋朱顏，偏偏路上接到消息，因爲年節裡看守放鬆，王雍從收押之處逃脫離京，似乎也往江南去了，相關的官員聽聞此事後大爲震怒，責令嚴查。
袁凜不禁開始擔心那些被派遣捉拿王雍的人若是認出了朱顏，會不會連帶着把她一起押去京城……？而到京城的她又會因爲是前朝舊臣之女而受到怎樣的待遇？
這樣的擔心與日俱增，幾乎擾得他日不能食，夜不能寢，此時看到朱顏還好端端地在這裡，一時哪裡管得了許多，快步上前將她連人帶花一起攬進懷裡，這才放心。
朱顏正挑揀着形狀好看的花枝，聽到有人走進竹園，剛想出言詢問，便被攬進了袁凜懷裡，不禁被突然的變故嚇得一僵。
被蹭落的梅花一片片、一朵朵地飄下來，綴了兩人滿身都是。
兩人隔着綴滿梅花的枝幹對望片刻，這才反應過來，一個急忙放鬆了手，一個低下頭去不說話。
“小姐，紓小姐要回去了……”因爲朱顏遲遲未出去，白蘋便帶着紓到後院來尋她，不想見到的是自家小姐被人護在懷中的場面，一時驚得連話都說不利索了，“是……是袁公子？！”
紓挑了挑眉，緩步走近，“白蘋，你先進去吧。”
袁凜已經放開了朱顏，爲她輕輕拂去身上的花瓣，看着紓微微頷首，“紓憂公主。”
“……前朝已滅，何來公主一說？公子說笑了。”紓淡淡看着他，眸中卻泛起幽冷的光芒。
朱顏本來只是被袁凜的突然出現嚇着了，還不覺得被他抱了一下有多少不妥，偏偏被白蘋和紓撞見了，一時羞得恨不得一頭鑽進屋中去，正想溜，又聽到他們的談話有些沉重，急忙擡起頭來怯怯地岔開話，“紓姐，這是母親讓我爲你挑揀的梅花。”
“顏妹妹費心了。”紓微微一笑，斂眸看了看她手中有些凌亂的花枝，“這是骨裡紅。”
朱顏一愣，低頭看向手中的豔麗的梅花，本來覺得這些花朵十分可愛，如今聽紓說起它竟有這樣令人毛骨悚然的名字，忽然覺得虯曲的枝幹上彷彿落滿了血點，沒來由地看得人心慌，連手都不禁有些哆嗦。
“骨裡紅是極爲珍貴的品種，朱矩之先生的舊宅裡也有不少，聽聞是他的愛妾所栽。”袁凜見她有些害怕，從她手中接過花枝，一邊順着紓的話說起這梅花，“不想這裡也種着許多，是令堂種下的嗎？”
朱顏搖了搖頭，她雖然不知道從前的事情，但看着幾株梅花的高度，絕不是短短几年內能長成的，而整株移植的代價太大，前些年他們幾乎連吃飯都吃不飽，她不相信徐綢珍會有閒情去用高價種花。
關於骨裡紅的話題聊完，周圍的氣氛又冷了下來，朱顏看看紓，又回頭看看袁凜，總覺得自己應該進屋去，讓他們將壓在心裡的話說出來。
她這麼想着，也這樣做了，但才兩步，又被袁凜一把拽了回去，面色凝重，“阿顏，你也待在這裡聽着。”
朱顏眨了眨眼，好生委屈，自從昨夜王雍莫名其妙地溜回家開始，這些事情就一件接着一件，先是紓急匆匆地來告知這個消息，沒過半天，袁凜也不辭路遠地到了，一見面還像是多少年沒看見自己一般，或者說……是像看到一個人死而復生一般激動。
想到這所謂的死而復生，朱顏不禁脊背一涼，難道袁凜真的是在擔心自己出事？
“這件事，真的很兇險嗎？”朱顏更願意相信紓，便悄悄往她身邊挪了幾步。
“的確。”在此事上，紓和袁凜有着高度的一致性。
“顏妹妹，我之前與你說起過，你是綢珍姑姑偷偷帶來江南的，我不知道當年綢珍姑姑究竟是用誰換了你，這才讓他們相信前朝的紓憂已經死了——她方纔還是不願意說起此事……”紓斂眉嘆息，朱顏的身份被人知曉還不是最重要的，關鍵是當她的身份被查出後，當年朱衡帶着一位公主和一位皇子逃往江南的事情自然也會被人知曉，到那時，事端可就真的大了。
袁凜環顧四周，這才發覺院中修葺一新，“你們之前不知此事？”
“今日才知。”朱顏不是不知道一旦和權謀扯上關係會有多危險，但她一直天真地認爲這些事情已經過去了，自己不會再和它們扯上一點關係。
直到現在，看着紓和袁凜凝重的神情，她才覺得有一點緊張和慌亂漸漸從心底浮起，彷彿一張巨大的網一般網住了自己，讓她有些透不過氣來。
“我已吩咐靖弟前往嶺南暫避，蘅卿懷有身孕不能遠行，如今已經回到徐府。”紓低聲說着自己的安排，“徐家雖是舊臣，但畢竟隔了一代，就是當今皇上也不敢隨意動他們。”
“紓憂小姐請自便，我還有些話要與阿顏說。”袁凜見朱顏面色有些發白，也不知她是凍的還是嚇的，拉起她就往廊下走。
紓咬了咬脣，她看不透袁凜究竟有什麼打算，也不會放心將朱顏交到他手中，但顯然以自己之力，遠不能讓朱顏脫離他的控制，深深吐出口氣，沉聲，帶着些許威脅，“我不管你想做什麼，但務必確保顏妹妹安全，否則——魚死網破，紓並不懼。”
“紓姐……你自己小心。”朱顏本想送她一送，但袁凜似乎沒有放自己離開視線的打算，見他不動，朱顏也不敢亂動，只得將幾枝梅花交給紓，忽又搖了搖頭，“不行，這些花都七零八落的，我下次重新折幾枝來。”
紓臉上的神情緩和了一些，看着她淡淡一笑，“好，我時刻都在家中，若有事，遣人來尋我便可。”