四位姑娘款款入席，朱顏悄悄轉着眸子打量了席上的人。
徐綢珍坐在極不起眼的角落，但朱顏能夠感到，自從她踏進這大廳，徐綢珍的目光便穩穩地落在了自己身上，帶着一點慈愛，亦帶着一點期許。
“這……是誰家的姑娘？”順着頗爲驚訝的聲音，朱顏含笑望了過去，發問的是一個四十歲上下的女子，一身秋香色的織錦緞子，裁剪得體，略顯稀疏的頭髮挽得乾乾淨淨，上面華勝、簪子都佈置得恰到好處。而那一雙眉目，亦用不算太厚的脂粉敷化合度，仔細看去，與周如心似有幾分相似。
“周夫人，這便是我們外甥女兒，阿顏。”接話的是藺氏，她身邊還有一個位子空着，想必是楊氏落座之處。
周夫人韓氏再次擡頭，仔仔細細地打量着朱顏。
這一路朱顏已經被這樣看得習慣了，索性笑一笑，大大方方地站着，任一桌的夫人小姐們看。
“娘！”周如心蹦蹦跳跳地湊過去，活像一隻歸巢的小雀，完全將朱顏剛纔的囑咐拋在了腦後，“我們把朱顏姐姐娶進家裡好不好……？”
“……如心，別鬧。這些事情，哪是能在這裡說的？”周夫人微微愣了愣，隨即帶着溫和的笑容看看朱顏，又轉頭去看徐綢珍，“朱姑娘見之可親，的確令人喜愛，我看如心很喜歡她，若是得空了，徐嫂子便讓她來我們周家做做客吧？之前還蒙姑娘救治老夫人，她老人家也着實想見見這麼個惹人疼的小姑娘呢。”
徐綢珍面無喜色，只是帶點敷衍的笑，“自是無妨。”
楊氏剛好帶着兩個女兒回來，聽到周夫人邀請朱顏前往家中做客，本就陰沉着的面色，愈加沉了幾分下去。
周圍的夫人小姐也都神態各異，但終歸離不開驚妒。周家是當地土生土長的富貴人家，與前朝舊臣之後可不同，他們出仕不必有任何顧忌，又有許多朋友可以聯絡。在座舊臣家的小姐，誰不想能嫁入周家，從此再無顧慮地活下去？
朱顏斂眉，款款入座，低頭自顧自地啜着茶水，不去與那些目光交接。但偶爾擡眸的間隙，她見徐綢珍一臉疼愛地看着自己，這才發覺周圍的小姐夫人身旁都有丫鬟侍奉，唯有自己和徐綢珍孤家寡人，顯得好不淒涼。
再一轉念，忽然想起剛纔藺氏借了白蘋給自己，環顧屋內，白蘋似乎不在啊……？她剛纔不是給楊氏她們帶路了嗎，怎麼沒回來？
“……帶她回房中休息吧。”藺氏的聲音忽然傳來，朱顏下意識擡起頭，見一個小丫鬟正附在她耳邊說着什麼。
“娘，怎麼了？”徐蘅卿嘴快，倒免得朱顏問了。
藺氏向着周圍的夫人小姐寬慰一笑，“沒什麼大事，丫鬟白蘋剛纔犯了急病，暈倒過去，我已命人送她回去休息了。”
周圍的夫人紛紛點頭，稱讚藺氏對下人如此體恤，當真是慈悲爲懷。
朱顏默不作聲，據她剛纔看來，怎麼也不覺得白蘋像有宿疾的樣子啊……
過不了片刻，尚未上熱菜，剛纔那個丫鬟又匆匆地跑了進來，滿臉淚痕，小臉又紅又白，連嘴脣都打着哆嗦。
“何事？！”藺氏細細的眉一蹙，這端午大好日子的，在客人面前哭成這樣成何體統？！
“夫人……！白蘋姐姐快不行啦！”小丫鬟顯然嚇得不輕，癱軟在地上，哭着哀求，“夫人快請人去看看她吧……”
朱顏和徐蘅卿均是“嚯”地一下站了起來，連桌上的木箸落地都未曾察覺。
“白蘋剛纔還好好的和我們說話，什麼‘不行了’？！今日是端午好日子，哪有這樣紅口白舌地咒人死的？！”徐蘅卿看着是一個嬌俏的小姐，訓斥起人來卻絕對是一等一的。
朱顏定了神，先看了看徐綢珍，見她似乎沒什麼異議，這才轉向藺氏，“朱顏蒙白蘋姑娘照顧這片刻，自己又略通醫術，請舅母讓我去看一看，略盡綿力。”
“也好。”藺氏爲人不忸怩，料想白蘋若無大礙，請醫者徒叫人笑話，而白蘋若真不好了，這會兒請醫者也太遲，不如讓朱顏去看一看。
“蘅表妹，你注意身子，莫受驚嚇。”朱顏低聲吩咐完徐蘅卿，立刻拉起那個小丫鬟，直接跑出了大廳。
留下一廳的夫人小姐面面相覷，直到徐蘅卿提議要去看看白蘋，方纔回過神來。
僕役們的屋子離大廳頗有一段路程，幸好朱顏這幾個月因爲覺得原主體質太弱，特意鍛鍊過，竟和經常勞作的小丫鬟跑成了平手。
還沒進屋，便聽到一陣劇烈的咳嗽聲，咳嗽過後，是極爲急促的呼吸，一個不懂醫術之人聽了，只怕真要以爲屋內之人命不久矣。
但以朱顏的估計，雖然這病勢來得兇猛，但一時半會兒應當不會有事。心裡微微安定一些，這才推開了門。
白蘋面色慘白，又透着一點因爲咳嗽泛起來的潮紅色。整個人靠在一隻枕頭上，衣襟微微敞開，一雙眼半開半閉，也不知道能否看清面前之人。
“白蘋！”朱顏快步上前，伸手在她面前晃了晃，又喚一聲，“白蘋姑娘，能否聽見我的聲音？！”
“我……聽得到……看不清……”略啞的聲音夾雜着急促的喘氣聲，鼻翼不斷扇動，“好悶……喘不過氣……”
朱顏輕輕搖了搖頭，伸手想要診脈，奈何她因爲呼吸困難，竭力掙扎，抓不住她的手。
“……這，這可真是有些兇險！”幾位夫人已經趕來，小姐們多半膽小，唯有徐蘅卿和紓到了。
“燕子。”徐綢珍緩步進來，打量了朱顏一眼，壓低了聲，“這不是發病。”
不是發病……朱顏眉毛一跳，細細看白蘋的症狀，似乎是——咳嗽，呼吸困難，伴隨着的還有看不清東西，以及她似乎一直有嘔吐的預兆……
難道是……中毒？！
“娘……？！”
徐綢珍微眯起眼，不易察覺地搖了搖頭，示意朱顏不要多管。
朱顏本是半蹲在榻邊，“騰”地一下立了起來，徑自走到徐蘅卿和藺氏面前，拔下頭上那支蝶簪，一頭青絲如水般流瀉而下，“請蘅表妹拿着此物，前往諸位公子行宴的地方，務必請袁公子前來。”
ps：不好意思，有點事情，更新晚了捏……