白蘋“噗嗤”一笑，“原來姑娘也會害羞的，誰家的小姐不是這樣的，姑娘就別推辭了。”說着麻利地用軟巾爲朱顏拭着身上的水跡，一邊低聲讚歎，“姑娘的身子長得可真好，不僅這皮膚白皙細膩，連身段都是一等一的，沒有一處不好……袁公子可真是有福……”
初時聽白蘋說起，朱顏還只是暗自肯定自己的鍛鍊沒有白費，聽到後來就拉下了臉，“你滿口裡胡說什麼呢？”
白蘋一愣，繞到她身前，不解地看着她，“姑娘早就過了嫁人的年紀，難得袁公子還這麼喜歡姑娘，姑娘就算不喜歡……也應該好好珍惜啊……”
朱顏一時語塞，她已經接受了許多這個時代的觀念，唯獨在這件事上還是看不開，便輕輕嘆口氣，只是一笑，不與白蘋相爭。
白蘋見她安靜了下來，也不要求自己出去，輕笑一聲，“這纔對嘛，往後姑娘得了好姻緣……”
“定會快些給你找個好夫君。”朱顏抿脣一笑，擠着眼看她。
“姑娘這嘴可真是……！”白蘋不依，攬着朱顏的身子撒嬌，“姑娘盡欺負白蘋。”
“好了，快上去吧，我們去屋裡說會兒話。”朱顏回頭颳了刮她的鼻子，這纔不再玩笑。
到得上面屋內，朱顏窩在薄被裡，微微擡頭看着白蘋忙忙碌碌地爲她倒水，不禁輕笑，“不用麻煩了，我不渴，你也過來坐一會兒吧。”
白蘋含笑在屏風後的繡墩上坐下，湊近了一些，“姑娘不是說過，我當日中的毒是找不到痕跡的，又怎麼會有那塊帕子？”
“那塊帕子……”朱顏掩脣輕笑，“也只有你這樣的傻姑娘纔會相信，這是當日袁公子贈與我的帕子，不過隨手拿出來嚇唬嚇唬她罷了。”
白蘋點頭，若有所思，覷着朱顏笑得意味深長，“我看姑娘也是很喜歡那位公子的嘛，沒事連人家送的定情信物都揣在身邊……”
一句話說得朱顏紅了臉，如果這個真算是“定情信物”，那自己還親手給袁凜繡過帕子……豈不更是……
難道自己真的對他上了心？
隨即又搖搖頭，自己應該只是看他順眼而已啊，雖然她沒有戀愛過，但也能察覺到這和所謂的“喜歡”應該有些不同。
白蘋見她面紅不語，只當她害了羞，哪裡想到朱顏正在心裡將自己對袁凜的感情條分縷析，恨不得分出有多少是出於目的，又有多少是出於情誼。
靜默了片刻，白蘋輕聲提議，“聽說姑娘對邊家的少夫人有大恩，少夫人是袁公子的姐姐，姑娘閒下來的時候記得多多去拜訪她。”她託着腮，那認真的樣子，朱顏都有些不忍打斷她，便乖巧地聽她說下去，“姑娘，不說要與妯娌處好關係，你想少夫人是袁公子的親姐姐，對公子的喜好脾氣最是清楚，將來你去京城侍奉夫君可不就順手許多？”
第二日清晨，朱顏早早起身，挑了件清爽趁手的衣衫，喚上明子便往白浪鎮上去了。
邊奉早已候在藥鋪，一見朱顏，急忙三步並作兩步迎了出來，眉開眼笑，“朱姑娘真是神醫再世，我按着姑娘的囑咐服了藥，從昨兒到今早這咳嗽再沒犯過。”
朱顏微笑，“您客氣了，不過是因爲您身體本就壯實，恢復起來也就會快一些。”
正要帶着明子進入後院，一個衣着頗爲考究的僕役急急從一輛小車上跳下，兩步衝進藥鋪，“朱姑娘，終於找到你了！”
“你是……？”朱顏回眸，眯眼打量着來人，她近日並沒有安排下出診，許是有人突發急病，去家中尋了自己卻又沒尋到，這才一路找來了這裡？
“朱姑娘，我是邊府之人，我們家少夫人有些病症，請您立刻前去。”那人滿臉急切，只差衝上前拉起朱顏直接往車裡扔。
朱顏抿了抿脣，從袖中取出一份書冊交給明子，“這些製法你也是清楚的，便代姐姐去教他們可好？”
明子大大咧咧地點頭，一拍胸脯，“燕子姐，你放心好了！包在我身上！”
邊奉心裡卻擰了老大一個疙瘩，鋪子裡的夥計都是有本事之人，若是朱顏還罷了，這樣一個小小孩童，再伶牙俐齒，只怕也難以讓那些夥計乖乖聽話。
朱顏見事情都佈置下了，這才登上車，一邊詢問少夫人的病情。
那人緊蹙着眉，極爲憂慮，緩聲說着，“少夫人是前日夜裡突然發病的，呼吸短促，脈搏極快，人不能平臥，如今已經口脣發紺，只是嚷着怕冷。”
“你……”朱顏斂眉，此人能夠將病情說得這般簡明，用詞也十分專業，似乎並不是普通的僕役，“你不是邊府的……”
“小的是宣清公子的僕從，塞雲。”那人恭敬地答道。
“關河……塞雲……？”朱顏勾脣輕笑，緩緩開口，“‘早歲那知世事艱，中原北望氣如山。樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關。塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑。出師一表真名世，千載誰堪伯仲間’……”
塞雲靜靜聽着朱顏低低的聲音，她念得很慢，聲音微啞，幾乎沒有什麼磅礴激昂的感情，聽來卻使人覺得如一股清泉從心間流過，很舒服卻又有些微涼，想抓住又在轉瞬間不見了蹤影。
“袁公子真是胸懷大志。”朱顏輕輕嘆息，他說並不想參與京中的權勢之爭，卻爲自己的僕從起這般的名字，難道不是欲蓋彌彰？
“小人與關河均是老爺定下的名字。”塞雲搖頭解釋，“關河習武，保護公子安全，小的爲文，平日隨公子一道學書，有時也會前往學習醫藥。”頓了頓，擡頭打量朱顏，“姑娘的確世間少有之女子，方纔所念的詩篇可冠當世。”
朱顏輕輕搖頭，“這是朱顏敬仰之人所做……他一生但願看到家國圓滿，卻終是沒有等到……”
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所引詩爲【南宋·陸游】《書憤五首·其一》，作於宋孝宗淳熙十三年（1186），此時陸游時年六十一，距其憾恨離世還有二十四年。