朱顏愣了愣，下意識輕嘆，“袁公子說笑了，既是虛火蒸灼，即不是陰虛，卻也絕不可能是陽虛之證。”
“哦……？”袁宣清覺得她似乎話中有話，不禁斂眉沉思，“朱姑娘的意思是……並非簡單的陰虛證？”
朱顏微頓，隨即微笑，“若是陰虛證，爲何治療方子中少有補陰之藥？”
她並不知道在這個地方，骨蒸的治法與她知道的是否相同？如此出言，是謹慎，也是試探。
“世傳清骨散，由銀柴胡、胡黃連、秦艽、鱉甲、地骨皮、青蒿、知母、甘草八味藥組方，的確沒有補陰藥。而且，銀柴胡、胡黃連等都是苦寒之物，很是傷陰。”袁宣清輕輕敲着桃花木的桌面，纖長的指節一下一下地觸到明潤的清漆，映出一點細細的影子。
聽到是自己熟悉的方子與藥名，朱顏暗中鬆了口氣，續道：“據朱顏所知，骨蒸多出現在午後和夜間。以陰陽分日夜，午後爲陽中之陰，夜間則爲陰，若真是陰虛，如何會在陰氣盛時發病？”
“姑娘所言不差。”袁宣清擡眼，仔細打量着她。
面前的女子眉目如畫，帶着自信的微笑，神定氣閒地低頭抿了抿茶水。
朱顏沒有注意到他的目光，依然淡淡說下去，“那麼，朱顏以爲，引起虛火的原因，應當與人體的陰氣盛衰有關。”
“自然。腎主閉藏，藏元陰；腎又主骨，因此病者自覺虛火燻蒸骨骼。”袁宣清微微斂眉，朱顏說的那些雖然與其他醫者所談大不相同，但最後，她卻還是繞回了腎陰虛上，不禁讓他有些失望。
“袁公子只怕不止於此。”朱顏勾脣笑，那肯定的神情又勾起袁宣清的一點好奇與期待。
素手緩緩將精緻的青瓷杯擱在桌上，朱顏這纔開口，“骨蒸的另一症狀爲五心煩熱，公子可想過這與哪個臟腑有關？”
“五心指手心、腳心與心窩。脾主四肢，而這心窩位於胃脘部，與脾互爲表裡……”袁宣清說着，突然噎住了，倏地站起身不可置信地搖頭，過了一會兒又不禁微笑，“……原來如此。”
朱顏見他癡迷於醫術的樣子，不禁莞爾，仍是平靜地飲了一口黃芪的茶水。
袁宣清平復了一下心情，重又坐下來，看向朱顏的眼神中已經滿是尊敬，“只是，在下還有一事不解：家姐因爲脾虛而內生溼熱，又如何會殃及腎？”
“脾屬土，腎屬水，水來土掩，脾有虛熱，自然會順着所勝順序潛伏於腎。”朱顏輕笑，這是中醫最基本的五行理論。
袁宣清也意識到自己的問題有些多餘，不禁低頭赧然。
朱顏仍是輕笑，沒存一點嘲弄的意思，“公子擔憂令姐病情，得知病因所在，陡然之間太過歡喜。喜則氣緩，一時間想不到這些也是有的。公子對方劑與藥物的精通，與對醫術的不斷求索，都令朱顏佩服不已。”
袁宣清見她娓娓道來，無不在爲自己找臺階下，不禁報以一笑。
“用藥之事公子想必熟稔，朱顏不再多言，這便告辭。”
“姑娘且留步，便用清骨散如何？”袁宣清明知道姐姐如今身體極虛，用清骨散只怕太過苦寒，但不知怎麼就是想留她說幾句話。
朱顏果然微微斂眉，但想到這個地方或許沒有其他醫治骨蒸的方子，也就寬了心，“清骨散雖好，但令姐身體只怕受不住。還是用當歸，外加黃芪、生熟地黃、黃苓、黃連、黃柏，再加一味烏梅也可。藥量儘量輕些……待過些日子令姐恢復食慾，再以蜂蜜調和清骨散內服。公子以爲這樣可好？”
“姑娘心善，十分關愛病者感受。”袁宣清一一記下，含笑打量着這個奇特的女子。
朱顏微愣，不知他指的究竟是哪一點，但也不好問，便微笑着答道：“‘凡大醫治病，必當安神定志，無慾無求，先發大慈惻隱之心，誓願普救含靈之苦。’朱顏雖不敢自稱‘大醫’，但也知爲醫者，首要之事便是緩解患者痛苦。”
這段選自藥王孫思邈《備急千金要方》的《大醫精誠》是她早已背熟的篇目，此時也就自然而然地說了出來。
說罷，朱顏不再停留，緩緩起身向袁宣清頷首施禮，轉身向外走去。
丁香見他們進去了這麼久，向邊夫人擠着眼直笑，“夫人你看，公子好像挺喜歡這個姑娘的，說了這麼久的話。”
邊夫人慢慢點頭，“的確有些意思，只是可惜了，這個丫頭的命數……誰敢娶她？要不是如此，以她的才貌，也不會到此時還未嫁人。”
門忽然一動，朱顏窈窕的身影已經到了廊中。
邊夫人和丁香都微怔，不知剛纔說的話是否被她聽到。
“朱姑娘，我和丁香這丫頭正說起你呢！”邊夫人反應快，忙上前拉着朱顏，回頭看着廊外，“這清明時節，天色就是變得這樣快，恰纔還是天氣晴好，一會兒就飄起雨來了。要不朱姑娘留在這裡用餐，等午後雨小一些再回去？”
朱顏搖頭，心中對邊夫人的盛情十分感激，“朱顏還要趕回家中，與母親一道吃飯，不能久留。”
“這好辦，我差一個僕役去告知你母親你不回去用飯，再順道給她送些飯菜。”邊夫人永遠是這麼熱情，考慮事情又萬分周到。
“……”朱顏苦了臉，對待這麼熱情的夫人，讓她說什麼纔好呢？
“朱姑娘一片孝心令人動容，夫人就不要爲難她了。”袁宣清也走了出來，見朱顏委實不願留下，不禁出言相勸，“我親自送她回家吧。”
“哎，這可不行……”邊夫人着了急，袁宣清是來看望他親姐的，本就是客，更何況京城袁氏的聲望何等之大。若是讓他們老爺知道自己讓公子親自送這麼一個農家女子，她費盡心思保全兒媳之命好保全和袁氏的姻親關係，不是全都落空了？
但丁香忽然碰了碰她的手肘，悄聲，“夫人，你便讓公子去送一送。”