蘇澤和陶公公並排站在高爐前，帶領他們參觀的是這座高爐的負責人，一名叫呂鐵的匠人。
呂鐵大概四十多歲，但是蒼老的像是六十多，當年陶公公在福建鑄造三仙幣的時候，呂鐵幫着解決了黃銅合金冶煉的技術問題，而被陶公公提拔爲大鑒爐的管事千戶。
蘇澤起事之後，在工匠中徵集最新的冶鐵技術方案，呂鐵的新鐵爐方案被送到了蘇澤的案頭，看到設計圖之後，蘇澤Lv4的【冶煉】技能，立刻意識到了這座高爐的先進性。
蘇澤立刻下令讓呂鐵製造新的高爐，今天就是新高爐落成的日子。
高爐附近的溫度很高，蘇澤和陶公公都已經滿頭汗水了，但是呂鐵還是很激動的說道：
“僕匠讀大都督的《天工開物》，對大都督生熟鐵和鋼的論述非常欽佩，大都督對鋼鐵的理解真的近乎道也！”
蘇澤皺眉說道：“閩浙早已經廢奴，何來僕，你是大都督府下的官吏，以後自稱下官就好。”
呂鐵本來是文盲，被陶公公提拔之後，自學認字，竟然很快就能通讀《天工開物》了。
呂鐵連忙說道：“多謝大都督提點，下官知道了！”
陶公公開口問道：“生鐵熟鐵，鋼之間有什麼關係？”
呂鐵立刻說道：“按照大都督書中所言，這三類其實都是一樣東西，只是雜質含量的區別。”
“生鐵質硬，但是脆，從鐵礦石中煉出鐵水冷卻，得到的就是生鐵，雜質自然是最多的。”
“經過反覆鍛打，祛除雜質的熟鐵質地柔軟，是雜質最少的。”
“而鋼就在生鐵和熟鐵之間，質地堅硬又能塑性，是天底下最好的材料！”
呂鐵在工匠中被稱之爲“鐵瘋子”，就是因爲他這樣瘋狂的推銷鐵，他認爲鐵是世界上最美妙的東西。
蘇澤驚訝的看着呂鐵，他在《天工開物》中加入這一段，只是爲了闡釋鍊鋼的原理，大部分鐵匠根本不會看，卻沒想到呂鐵竟然就能自學研究到這個地步。
果然還是小瞧了天下的聰明人啊。
仔細想想，其實所謂工業革命時期，推動西方技術發展的很多工程師的學歷並不高，很多也不識字，很多關鍵技術遠遠沒有到需要高深數學物理知識才能改進的時候。
像是呂鐵這樣的工匠，往往能從工作和實踐中有所發明，只是在明清這種只注重科舉，工匠地位極其低下的時代，很多發明都被歷史淹沒了。
呂鐵繼續說道：“其實如何鍊鐵，咱們老祖宗已經研究的差不多了。”
呂鐵帶着兩人來到一座簡單的迷你模型前說道：“以耐火磚爲窯，將鐵礦投入鐵窯之中，再用木炭加熱燒化鐵水，這是漢代就有的技術。”
蘇澤點頭，漢代能夠將匈奴殺的不敢南下，除了漢代漢人的勇猛之外，冶煉技術的大發展也是關鍵原因。
漢代鹽鐵官營，冶鐵技術得到了長足的發展，用鐵窯煉製生鐵，再用鍛打製作百鍊鋼的技術，就是漢代出現的，漢軍利用性能遠超草原的鐵質武器，達成了中原歷史上第一個黃金時代。
呂鐵又對蘇澤開始誇誇說道：“大都督學貫古今，對鐵的認識也是天下第一的，要不是看大都督的書，下官怎麼也想不明白，爲什麼漢唐能造優質的鐵器，到了宋代，中原冶鐵技術卻被草原上的民族超越了呢。”
陶公公也對這話題產生了興趣，他連忙問道：“宋代的鐵器還不如漢唐？”
呂鐵立刻又走到下一個展覽房間，他拿出一把寬刃的刀說道：“這是宋代的鐵刀，刃寬是因爲這把刀硬度不合格，劈砍很容易斷裂，這種武器又笨重又不結實，遠不如唐代的陌刀。”
宋代距離明代並不遙遠，陶公公也見到過宋代武器，確實和呂鐵所說的，宋代的武器似乎確實不如唐代。
“這是爲什麼呢？”
呂鐵說道：“我也是百思不得其解，後來看到《天工開物》的燃料篇，這才明白了原因。”
“是因爲鍛鐵的燃料。”
蘇澤這次更加驚訝了，宋代鐵器落後的原因他是知道的，但是《天工開物》畢竟只是技術書籍，蘇澤沒有詳細論述這個問題。
沒想到呂鐵竟然能根據書中的其他內容，互相推證找到了答案！
呂鐵說道：“漢唐的時候，地廣人稀，一是有上等的鐵礦可以開採，冶鐵用的多是木炭。”
“可是到了宋代，人口的增長加上大量城市的出現，沒有足夠的木炭用來冶鐵了，所以宋人不得不用煤炭。”
“這都是大都督《天工開物》的燃料篇中所寫的，下官看到之後，立刻做了實驗，果然直接用煤來鍊鐵，所製造的鐵器就和宋鐵一樣，容易斷裂。”
“宋鐵的質量還不如生鐵，按照大都督對鋼鐵的理論，那就是煤炭中的雜質太多，在冶煉的時候混入鐵水中，導致鐵水質量下降。”
陶公公驚呼道：“難道宋代國弱，也有這鐵器的原因？”
蘇澤點頭說道：“正是如此，因爲草原上的冶煉技術發展，一漢抵五胡的時代從宋代就過去了。而武器的落後更是讓宋軍面對草原民族的時候落入下風。”
“不過宋代鍊鐵的問題，國朝已經解決了吧？”
呂鐵連忙點頭說道：“是的，我國朝立國之前，就已經解決了宋鐵的問題。”
陶公公也沒想到一個冶鐵有這麼多的學問，他雖然主持過鑄幣，但是主要還是負責管理工作，現在他也對冶鐵技術產生了濃厚的興趣。
他問道：“國朝用的什麼辦法？”
呂鐵說道：“國朝冶鐵，用的也是煤炭，只不過用的是乾燒處理過的煤炭。”
“乾燒？”
呂鐵點頭說道：“乾燒，就能處理掉煤炭中的雜質，得到焦炭。我們福建鐵的質量好，除了因爲本地鐵礦煤礦的質量好，最重要的就是乾燒徹底，所以閩鐵才能打造鳥銃槍管。”
奇才啊！
蘇澤看着呂鐵，大明因爲匠戶制度，大部分匠人做事都是照本宣科，按照老祖宗傳下來的方法步驟來。
明代確實已經解決了煤炭直接鍊鐵的硫元素雜質問題，但是因爲鐵匠不留文字，乾燒煤炭製作焦炭再鍊鐵這項重要的技術，只是作爲一個技術規程傳下來。
大部分鐵匠都知道這麼做能製作出好鐵，可是卻很少有人能像是呂鐵那樣，聯繫實踐和歷史總結出乾燒焦炭能煉製好鐵的原理。
蘇澤看向呂鐵，立刻對左右說道：
“傳我的命令，升任呂鐵爲大都督府參贊，專司冶鐵！”
呂鐵愣住了，連陶公公都愣住了。
大都督府參贊，雖然不是如今閩越官場體系最高級的官員，但絕對是最重要的職位。
徐渭的職位就是大都督府參贊，這是大都督府的直屬職位，所有閩浙官場的人都知道這個職位的分量。
蘇澤竟然一下子授予呂鐵這麼重要的職位？
陶公公驚訝的看着蘇澤，呂鐵則激動的跪下來。
蘇澤連忙扶起他說道：“呂公對冶煉的研究，勝雄兵十萬！”
蘇澤對呂鐵設計的新高爐更有期待了，他又問道：“國朝冶鐵又有什麼新技術，呂公所改進的高爐呢？”
呂鐵連忙說道：“大都督折煞我了，匠人又怎麼敢稱公啊！”
蘇澤說道：“我所言四民道德，士農工商，工匠也有其德，如呂公這般改進工藝，就是工匠中的賢人。”
“四名平等，爲何不能稱爲公？”
呂鐵心中火熱，他世代匠戶，從來都被官府視爲賤民。
因爲對冶鐵癡迷，被稱呼爲“鐵瘋子”。
現在統領這個閩越的蘇澤竟然稱呼他爲“呂公”，呂鐵終於明白了戲文中“士爲知己者死”是什麼意思了！
他連忙說道：“國朝鍊鐵，除了發明乾燒焦炭的技術之外，最重要的就是炒鋼法和生熟鐵合練法。”
“炒鋼法就是將鐵水加熱，再用東西攪拌，我認爲攪拌就是爲了祛除鐵水中的雜質，和大都督的鋼鐵雜質說是一脈相承的。”
“生鐵熟鐵合練法，其實也是同樣的原理，生鐵雜質多，熟鐵雜質少，兩者混合就是雜質不多不少的鋼了。”
陶公公喃喃說道：“也難怪國朝能夠驅逐元蒙，原來是國朝冶鐵發展了啊。”
但是陶公公很快又想到了一個問題：“既然如此，爲何鳥銃的槍管還這麼難練。”
呂鐵說道：“因爲無論是炒鋼法，還是生熟鐵合練法，都太不可控了。”
“雜質怎麼纔多，怎麼才少，全靠匠人的經驗。我青年時開爐，十爐才能成鋼一爐，還是需要繼續鍛打淬鍊的粗鋼。”
“就算是到了現在這個年紀，十爐最多也只能成鋼三爐，能不能成鋼，全靠運氣，有的鐵匠甚至會在出鐵水的時候祭祀祈禱。”
陶公公好奇的問道：“那呂公的新爐，用的是什麼方法？”
呂鐵驕傲的說道：“溫度！”
“我總結成鋼的經驗，發現鐵水紅潤的，容易出鋼。”
“當年追隨陶公鑄幣的時候，曾經聽陶公說過，以銅水光亮可以判斷銅水溫度，銅水越亮，溫度越高，也就能攪拌融化的更好。”
“所以我就想到了，若要鍊鋼，是不是要更紅更高溫的鐵水？”
【參觀冶鐵廠，獲得大量“冶金”技能經驗！】
【冶金技能經驗+200，Lv4，200/400】
系統的提示，讓蘇澤確定呂鐵是真的找到了冶鐵的方向。
呂鐵繼續說道：“而如何提高鐵爐的溫度，我是看家中老妻做飯的時候，得到的靈感。”
陶公公已經急不可耐的說道：“做飯？”
呂鐵說道：“想要火旺，一是鼓風，二是加蓋。”
蘇澤忍不住說道：“呂公真大才啊！”
這時候兩人終於看到了遠處的高爐。
高爐頂部加上了巨大的蓋子，下方的燃燒室則有十幾臺大型鼓風機，正在工匠和牲畜的帶動下，不停的向高爐中鼓入空氣。
熾熱的溫度席捲整個鐵廠，蘇澤感覺自己正在面對一座隨時可能噴發的火山。
“出鐵了！”
只聽一個年輕的漢子大喊一聲，工匠們立刻拉開出鐵水的機關，就看到紅彤彤的鐵水從這個口子流出來。
立刻有赤膊的工匠，用工具撈出鐵水上方的殘渣。
工匠們迅速開始忙碌起來，將鐵水引入到預定的模具中冷卻。
等到蘇澤一行人下來，一個年輕的工匠夾拿一塊半冷卻的鐵塊，獻給了蘇澤。
蘇澤熟練的用鐵鉗夾着鐵塊，又用鐵錘鍛打了一下，立刻說道：“好鋼！”
蘇澤立刻說道：“鐵爐所有工匠，這個月發賞銀幣兩枚！”
衆多工匠們都歡呼起來。
呂鐵將年輕的工匠召到身邊，對蘇澤說道：“大都督，這是我兒子呂鋼，這鐵爐的鼓風機就是他設計的。”
蘇澤看向複雜的鼓風機，立刻拉着呂鋼的手說道：“前幾日我準備在福州重開天工書院，請呂大匠父子去書院講課，如何？”
呂鐵呂鋼對視一眼，自己去講課？
蘇澤立刻說道：“二位之功，可入史冊也！區區講課又算什麼！”
呂鐵呂鋼也沒想到蘇澤對他們的評價這麼高，立刻誠惶誠恐起來。
蘇澤說道：“你們父子可識字？”
呂鐵說道：“小老兒只能讀，吾兒能寫能讀。”
蘇澤立刻說道：“那請呂大匠將全套的冶鐵流程，包括剛剛呂公所說的華夏冶鐵史，全部都下成書冊，這就是日後天工書院冶煉科的教材了。”
蘇澤又對陶公公說道：“我弘四民道德，士農工商若是都能和呂氏父子這般，天下就已經安定了！”
“工匠有工匠之德，傳都督府命令，浙閩和蘇鬆二府，若有能改進工藝，如呂氏父子這般倍增效率的，授予‘大匠’的稱號，大匠同正七品待遇，再賞銀幣百枚！”
蘇澤看向呂氏父子，他拉着呂鋼說道：“你父被人叫做‘鐵瘋子’，別人叫你什麼？”
呂鋼低着頭說道：“回大都督的話，鐵廠內都叫我‘鋼瘋子’。”
衆人都是善意的笑起來，陶公公問道：“鐵瘋子，鋼瘋子，又有什麼區別？”
呂鋼擡起頭說道：“我爹癡迷於鍊鐵，所以被稱之爲鐵瘋子。”
“而我則認爲，鋼纔是一切！”
“我相信，未來的衣食住行全都離不開鋼！以後可以用鋼做椅子！鋼做牀！還能用鋼做房子，做船做車！”
“未來是鋼，鋼是未來！”