湯顯祖和顧憲成來到了宿舍外的一座茶肆。
這段時間觀政進士準備參加選調考試，整個南京都察院都行動起來。
一方面是爲了防止在選調考試中發生舞弊案件，所以都察院對於負責選調考試的官員監管極嚴。
另一方面，這些年輕的觀政進士也是東南讀書人的種子，爲了防止他們造成不好的影響，大都督府還發出了勸學令，希望他們能好好備考。
所以南京到處都有都察院的線人在巡查，湯顯祖和顧憲成也不敢去酒樓，就找了一家茶肆喝喝茶。
觀政進士們的宿舍位置還是不錯的，由於大部分的觀政進士都要在七部五寺二監上班，所以觀政進士的宿舍在南京皇城的邊上，是寸土寸金的地帶。
這裡的茶肆裡喝茶的，基本上都是附近衙門的吏員。
官府衙門都是有茶歇的地方的，但是那些地方大部分都是官員在使用。
雖然東南的吏員地位要比大明高多了，但是官吏還是有一層天然的屏障。
所以大部分的小吏很少在衙門內官員們齊聚的茶歇區喝茶，他們更願意在午休的時候在衙門外的茶肆喝茶。
久而久之，這些衙門附近的茶肆，都成了固定的吏員們聚集的場所，他們會在茶肆中交流一些衙門內部的消息。
這會兒是午休茶歇的時候，湯顯祖和顧憲成就這樣走進了這家茶肆，他們兩個年輕的讀書人面孔，並沒有引起茶肆中茶歇吏員們過多的注視。
京師衙門太大了，這些吏員們只當他們是附近衙門的吏員。
畢竟是南京最核心地帶的茶肆，這裡不是外城工業區那種簡陋的茶肆，敞亮的棚子外牆上鑲嵌了玻璃，午後的陽光撒進了茶肆中，又能欣賞外面的景色，又能擋住室外的風沙和噪音。
茶肆也不是那種板條長凳，而是改成了舒服的木質椅子，或大或小的桌子放着數量不一的椅子，這裡既可以多人聚在一起喝茶，也可以兩三個人暢飲。
顧憲成顯然也不是第一天來這種茶肆了，他熟練的點了一壺茶，就拉着湯顯祖在靠近玻璃幕牆的位置上坐下來。
在等着上茶的間隙，兩人聽到了身後桌子上吏員們的討論聲。
身後那桌是個大桌子，聚集了十幾個吏員打扮的年輕人。
南京各衙門中午都有午休的時間，但是午休時間普遍不長，周圍的吏員都行色匆匆。
後面這桌也在不斷的催促老闆，儘快將他們的紅茶送上來。
“你們聽說了嗎？鐵路司剛入職兩年的一等吏員，都被松江鐵路公司用三百銀元的年薪挖走了！”
東南的吏員體系從一等到六等，到了六等之後就是最資深的吏員了，一等吏員也是整個東南體系中最基層的吏員。
普通一等吏員的年薪也就是一百銀元左右，就算是最高級的六等吏員，年薪也不超過二百銀元。
這已經是東南優待吏員的薪水的，這份工資放在東南的讀書人中，其實也算是中等水平。
但是一年三百銀元，這已經是妥妥的高薪水了。
那些大商會的掌櫃，懂得技術的機械師，纔有可能拿到這麼高的薪水。
一個剛入職的鐵路司吏員，跳槽就能拿到三百銀元的年薪，周圍的吏員都表示出強烈的羨慕。
不過也有人說道：
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“去松江鐵路那可就要辭去官身了，你們願意嗎？”
幾個吏員想了想，還是搖了搖頭。
就算是東南商業發達，千百年來官本位的思想依然存在，而且東南官員待遇要比大明好，不貪污也能養活一家人。
“聽說了嗎？松江鐵路公司還去挖了呂主司和湯觀政。”
“他們膽子可真大啊？本朝的官員都敢挖？”
“你知道他們開出來的薪水是多少嗎？”
衆人紛紛豎起耳朵，就連顧憲成都豎起耳朵。
“他們給兩位主司開的價，是每年兩千銀元！這還不算股權和分紅！”
“好傢伙！”
所有人都倒吸一口涼氣，這已經是所有人無法想象的鉅款了！
顧憲成看向眼前的湯顯祖，當年就是他推薦湯顯祖去鐵路司的，沒想到一年的時間，別的觀政進士還在部門熟悉日常工作，擔心能不能通過選調考試的時候。
湯顯祖已經有人出價兩千銀元一年挖了。
“您的茶來了！”一壺綠茶端了上來。
隔壁桌看到後來的兩人都上了茶，也對茶博士說道：“我們的紅茶呢？快點快點！他們後來的都上了。”
“來了來了！這不是紅茶還要調味嗎？諸位稍等，就來了就來了！”
湯顯祖聞到了濃烈的柑橘香氣和甜味，他對於這種紅茶味道非常熟悉了，當年建造蘇鬆鐵路的時候，給鐵路工人茶歇的飲料就是這種加了糖的紅茶。
如今的東南，糖已經不再是奢侈品了。
大都督改進的製糖方法，而現在安南、大員、瓊州大量的甘蔗種植園，不停的將蔗糖送到東南各地。
就算是普通的工坊，也會給員工提供糖水，給僱工們提供茶歇。
不過顧憲成並不喜歡紅茶的味道，他更加喜歡清香的綠茶。
“湯兄，我聽主司說，大都督要給伱們主司升遷，卻被他拒絕了。”
湯顯祖想到呂鋼的樣子，笑着說道：“這倒是意料之中，呂主司的脾氣我是瞭解的，他還要繼續幹下去呢。”
顧憲成嘆氣一聲說道：“你們司處處都好，就是要經常在外面跑，這一次我從安南迴來，可是被折騰壞了。”
“本以爲留在京師就能安穩，沒想到咱們同年們都是忙碌命，聽說了證券中心的龐兄了嗎？聽說他還在上海，要等到考試前一天才能趕回來。”
證券中心是以前的鐵路公債中心升級而來的，同科的進士龐新躍負責證券中心，在發行鐵路公債的時候和湯顯祖有過很多合作，兩個人的關係也相當的親近。
湯顯祖點頭說道：“這個我知道，本來我從蘇州府準備和龐兄一同回來的，但是他被蘇州鐵路股票發行的事情給纏住了，聽說戶部的幾位大人都在上海，大都督對這支股票也很重視。”
顧憲成問道：“聽說那些股票非常的狂熱，東海貿易公司的股票今年都已經漲了一倍了，每天證券中心一開門，就有大量的人衝進去等着買股票？”
湯顯祖點頭說道：“是啊，甚至有人專門炒股，日賺千銀元的都有呢。但是股票這東西也不是全無風險，前些日子明廷在朝鮮打了幾個反擊仗，東海貿易公司的股票就大跌，甚至有人在證券中心對面的大樓上跳樓呢。”
顧憲成連忙搖頭說道：“那還是不碰了。”
湯顯祖說道：“內閣也要出臺禁令，官員吏員都不能隨便炒股，我們這些和股票相關的官吏，日後還要定期向制憲會議代表公佈自己的財產，特別是名下的股票收入，若是有利用股票謀私的，那都察院御史們就會找上門來了。”
顧憲成對蘇澤更是佩服，隨着東南的發展，各類新問題層出不窮。
就說這個股票，纔出現的時候誰能知道，這東西可以這麼賺錢啊。
但是戶部很快就出臺了一系列的政策，倒是也抑制住了部分投機狂熱。
而大部分的普通官員還不知道股票的時候，大都督府已經對股票謀私的問題做了預案。
就像是安南的特別都察院，大都督這樣的妙手層出不窮，在顧憲成離開安南的時候，安南各方都已經消停下來了。
湯顯祖說道：“龐兄的位置非常重要，戶部的幾位大人都很器重他，聽說大都督準備在南方也籌辦一座證券中心。”
顧憲成悄悄記下來，進入官場一年後，大家都不是那種單純的新科進士了。
或者說每一個人都有了自己的小圈子，這些小圈子還算不上是派系，但是也代表了某種小團體。
工部鐵路司的湯顯祖，和戶部的同年關係更密切。
鴻臚寺行人司的遲弘漠，和僧道司的張雲表關係親密。
顧憲成也遊走於這些同年之間，小心的編織自己的關係網。
兩人簡單的敘舊，隨着各衙門的午休時間結束，茶肆中的人漸漸散去，顧憲成這才說道：
“我從主司那邊得到的消息，選調考試的難度不高，主要考察的就是公文寫作和部門實務。”
湯顯祖點點頭，在蘇鬆鐵路磨礪了一年，他對於顧憲成這種示好的舉動也見過不少。
不過湯顯祖也不像是初入官場那麼愣頭青了，想要辦事也要處理好各方面的關係，就算是剛直的呂鋼也要和戶部和工部的人拉扯。
顧憲成很會聊天，話題很快從公事變成了近一年的見聞，湯顯祖說起了鐵路上的趣事，而顧憲成則說起了安南的故事。
兩人這次交談甚歡，湯顯祖身邊不是匠官就是積年的老吏，好長時間沒有和同齡人聊天了。
而顧憲成被弄到廣西和安南，也缺乏同樣層次的讀書人交流。
兩人相約着考完再聚，南京終於迎來了新科進士的選調考試。