吳三桂自受命鎮守雲貴時，就有一個長遠打算：他要世世代代以雲貴爲家，把這一廣大的肥土沃野作爲他及其子孫的世守藩地。他一心要仿效明朝的黔國公沐氏，做清朝的“黔國公”，與清朝相始終。但明朝允許沐氏世守雲貴，那麼，清朝是否也允許吳氏世守雲貴呢？
對於吳三桂來說，世守雲貴符合他的願望。有這一塊土地，便已滿足了他的利益要求。他期待他的王爵可以世代傳下去，讓吳氏子子孫孫永享富貴。因此，在歷史上，他在雲南苦心經營，積斂財富，廣殖田產，大建宮室，他的親屬部將也都營建家室，以爲永久之計。
而在清廷，分封藩王，總管軍政，但“三王”所領之地，卻不是封地。順治在給吳三桂晉封親王的冊印中說得很清楚：“朕登大寶，特仿古制，視諸臣功德差等，授以冊印，俾榮及前人，福流後嗣。”
這段話概括地表達了自皇太極以來，封王與歷代的那種分封有着根本的不同。清朝的做法，僅在封王的名稱上“特仿古制”，而在實質內容上卻有別於歷代的分封制。周代以後的分封諸王，多各有自己的領地，在這塊領地上享有全權，實則是國中之國。
而清代所謂封王，是爵位之名，地位崇高，待遇優厚，不具有封藩的意義。即使皇室中封王的，也不給封地，都住京師，不具有政治權利，只有他們出任朝廷某種職務時，才握有該職務所規定的一種權力。
當初皇太極所封孔、耿、尚三王分駐遼陽與海州（今遼寧海城），此爲駐防地，並不是封地。順治時。仍然沿襲這一體制，並無根本性的變化。當時，正處於千軍萬馬縱橫奔馳的征戰狀態，一無藩地，二無特殊權力的規定，不過待遇比關外更優厚些。當戰事稍緩。大規模戰爭逐漸結束時，便要把他們陸續調到關外各自的家鄉駐防。
然而，形勢的發展，卻使清朝統治集團意識到，在完全陌生、政情與民情及氣候條件複雜的南方，單靠滿洲或蒙古八旗兵無法取勝。因此，順治與多爾袞只得再次起用諸異姓王的部隊，來對付難以力敵的農民軍餘部和南明的殘餘勢力。從此，“三王”一去不復返。爲清朝守禦鞭長莫及的南疆。這一切，從根本上說，完全是出於統一全國、鞏固清政權的長遠需要。
但無論是順治，還是康熙，在授予“三王”諸多特權時，都強調此係臨時辦法。主要考慮到雲貴、兩廣、福建新近開闢，情況複雜，局勢還不夠穩定。不得已而行此暫時辦法，希圖藉助他們的威望和兵力來儘快恢復和確保正常的社會秩序。也就是說。實際上，清朝給予他們的還只是駐防地，而不是封藩的領地。這就是，賜爵號而不“賜土”，“三王”的統治在某種程度上就是一種軍事管制。
總而言之，清廷沒有明確這個意思。吳三桂縱有此心，也不敢直露言表。但他一直是沒有死心的，退出滇省，還有貴州，或者其他地方也可以考慮。此時被朱永興猛然提及。直刺其心底所思所想的隱秘，並歷數其爲清廷征戰的染滿鮮血的“赫赫戰功”，吳三桂立時驚出了一身冷汗。
朱永興咄咄地盯着吳三桂，廳堂內的氣氛立時緊張起來。那嵩也繃緊了臉，冷眼看着吳三桂的反應。廳口的侍衛亦轉過身來，手扶上了刀柄。
吳三桂彷彿赤條條毫無遮攔地暴露於衆人面前，朱永興的目光彷彿能穿透一切，將他的心肝五臟看得清清楚楚，他心底的每一個想法，每一個念頭，都被洞悉無疑。
撲通，吳三桂跪倒在地，連連叩頭，“殿下恕罪，恕罪啊，罪人……”
朱永興冷哼了一聲，厲聲道：“忍辱負重，笑話！那是給你臉面，你卻道是孤王好欺。狡言延宕，腳傷何在？就你那幾萬人馬，在孤眼中不過是土雞瓦狗，旦夕可滅，尚自恃軍力，首鼠兩端，其心可誅！今番前來，不過是窮蹙來歸，爲保全家人及財產，可有半分將功折罪，今是昨非之痛悔？孤念你輸款投誠，賜封王爵，其所屬將弁崇階世職，恩賚有加，你可有感恩戴德之心？”
啪的一聲，朱永興拍案而起，怒斥道：“你爲滿清可算是盡忠盡責了，以犧牲千百萬明人的生命和鮮血，換了一頂清廷王冠，獲得一方土地，希圖永鎮，世享福貴。這便是你的不忘故主之血食，不負先帝之厚恩？飲泣隱忍，未敢輕舉，這話欺心欺人， 可欺天地乎？”
“有罪，有罪……”吳三桂額頭見血，聲音卻低了，再想不出任何可辯之詞，再生不出半分抗拒之心。
朱永興餘怒未息，重重地坐進椅中，卻向那嵩挑了挑眉毛，使了個眼色。
今日方見大王之怒也！如雷霆轟地，巨震難當；亦能伏屍百萬，血流千里。那嵩也被朱永興疾風暴雨般的突然發作驚呆了，額頭也冒出了冷汗。見到朱永興向他示意，趕忙收攝心神，上前勸道：“韓王以頭搶地，血染青磚，可見是真有痛悔之心，真有將功贖罪之意。還請殿下開恩寬恕，亦爲黔省生靈免遭塗炭。”
朱永興當然沒有殺吳三桂的意思，但若就這麼輕輕放過，不但懾服不了吳三桂，還會讓這個傢伙生出輕視之心。若有輕視之心，便難保其日後不生反覆之意。所以，以天問之術先亂其心神，然後突指其心隱秘，再暴其罪惡，用雷霆之威使其既畏且怕，不敢再有異動。
見朱永興只是哼了一聲，卻並沒言語，那嵩趕忙也跪倒在地，說道：“屬下願保韓王是誠心歸明，若日後其有不忠之事，屬下願連坐獲罪。”
長嘆了一聲，似乎充滿了無奈，朱永興伸手攙扶那嵩。溫言道：“那總督不必如此，孤豈能受如此大禮。唉，孤既向朝廷請旨封賞了韓王，又豈能出爾反爾？只是見其心有不甘，尚有反覆之意，是故大發雷霆……”
“屬下知錯了！屬下心懷不甘。罪該萬死！屬下誠心歸明，絕無反覆！”吳三桂見是個空兒，趕忙再叩頭請罪。
朱永興沉吟了半晌，冷笑道：“天下大勢已定，螳臂當車者，註定粉身碎骨。若你真心悔悟，若不想禍延子孫，便勿再生妄念。孤不是烈皇，用百姓膏血養肥跋扈的遼東軍閥。既致民亂洶涌，又不能阻韃虜入關劫掠；孤亦不是李自成，能被你反覆所騙，終於兵敗山海關。”
“屬下萬死不敢，不敢——”吳三桂被再揭瘡疤，可謂是體無完膚，自信全無，聲若蚊蚋。
“日久見人心。孤便看你日後表現。”朱永興哼了一聲，沒好氣地說道：“起來吧！好歹也是親王之尊。成何體統？”
“韓王快請起。”那嵩是徹底服了，暗自慶幸自己在關鍵時候站穩了腳跟，吳三桂何人也，被朱永興收拾得服服帖帖，精神幾近崩潰，那些文官算個屁。岷殿下說碾死就碾死。
吳三桂失魂落魄地被扶架而起，還覺腳腳發軟，頭暈目眩，如大病了一場。
“那總督，煩請你聯韓王下去洗涮更衣。”朱永興心中暗爽。聲音也緩和了不少，“既歸明便應有明官的威儀，王爺的儀服不是早就備好了嗎？還有，吩咐下面一聲，這接風酒宴過半個時辰便開始吧！”
“是，屬下領命。”那嵩答應着，扶起給朱永興施禮告退的吳三桂下去了。
朱永興見那嵩和吳三桂走了，直覺得口乾舌燥，拿起茶碗，也不管已經涼了，痛快地喝了兩口。然後長出了一口氣，這下子可嚇得吳三桂夠嗆，再不敢提回貴陽的事了吧？只要將其看在身邊，諒他也搞不出什麼花樣兒。而他的女婿、從弟爲了保住他的老命，領軍在外也不會再有什麼反覆了吧？
想到這裡，朱永興直想大笑，強憋着，不由得一陣猛烈的咳嗽。
半個時辰後，酒宴準時開始。夏國相又見到了岳父，雖然是一身儀服冠冕堂皇，但額頭上的烏青卻有些醒目。問又不便問，只好帶着一肚子疑惑與衆人推杯換盞，強裝歡笑。
明廷開出的條件是優厚的，吳部軍官照原職補官，士兵的軍餉也高出清廷，與其他明軍相同。不願當兵者，發放土地和安家費，由政府出資蓋屋安置。願去異地者，發官府文書和路費，到異地亦由當地政府照此例安置。
沒有哪支軍隊不號稱紀律嚴明，不擾民害民，而把搶掠燒殺喊出去的。吳軍雖然更名爲蕩朔軍，歸於大明旗下，但要保證軍紀，最重要的還是軍法處和憲兵的安插。
對於明軍的規矩，夏國相等人早有耳聞，對此倒並無異議。只是對明廷要求蕩朔軍給士兵自由選擇的權利，有些微詞。軍隊自然是越多越好，如果蕩朔軍能夠齊裝滿員，明軍向裡滲透安插的機會便少。但不願是不願，在表面上卻答應得痛快。
夏國相等人打的小算盤，參謀團、宣教司和軍法處的官員都心知肚明，不外乎是不貫徹執行政策罷了。現在不是叫真兒的時候，捂得了一時捂不了一世，蕩朔軍的官兵難道能被瞞一輩子？再說，宣教司的官員安插進去了，還能不宣講政策？
至於其他的待遇，並不比其他明軍特殊，吳三桂都俯首屈服了，夏國相等人也爭之無用。家產保住了，家眷有妥善安置，不缺餉不欠糧，剩下的便是個人在皇明旗下如何建功立業了。
反正投誠，吳軍已經沒有別的選擇。這不同於明廷求着、哄着，夏國相等人實在沒有太多的籌碼來討價還價。
“韓王，孤聽聞你不忘故舊，明朝大將傅宗龍曾是你的主帥，你便把他的兒子接到府中供養，待如親兄弟。”朱永興微笑着向吳三桂舉了舉杯，說道：“這是極好的品質，孤亦欣賞。你再看看平北侯等兵將，隨你多年，因你之大義亦有了好的前程，你應該感到欣慰纔是。”
“屬下愧不敢當。此皆是殿下恩典。”吳三桂趕忙舉杯相祝，喝了一杯後轉臉向夏國相等人，厲聲道：“爾等已歸大明旗下，便不再是本王之兵。若爾等還感本王往日待爾等不薄，便從此尊奉朝廷號令，不可有絲毫違逆。殿下賞罰分明。若爾等觸犯法令，國法如山，絕不寬恕。若真如此，亦是爾等咎由自取，莫怨天尤人。”
“卑職等謹記王爺之言，尊號令，忠大明，不敢有違逆。”夏國相代表衆人表態，他聽出了吳三桂的弦外之音。知道以後只能靠自己了，而且蕩朔軍的表現也影響着岳父的安危，他作爲一軍的新首腦，責任重大。
“韓王的金玉良言，你們是該謹記於心。”朱永興將酒杯在桌上輕輕一頓，說道：“規矩變了，適者存，不適者汰。蕩朔軍成。可不是改名字、換旗幟那麼簡單。良莠不齊，便下決心把莠草拔了。從短期看。是有點痛，有點不忍心；但從長遠看，卻是你們的前程得以順暢的保證。一時牽就心軟，日後怕是要被牽累，造成終身憾事啊！”
“屬下明白。”夏國相向朱永興躬身施禮，肅然道：“身爲一軍之長。屬下定全力支持配合軍法處、宣教司的工作，亦會從善如流，尊重參謀團的謀劃和建議。”
“你好生去做，孤看好你。”朱永興讚賞地點了點頭，說道：“來人。賜平北侯銃、劍、軍服、馬靴，以爲嘉勵。”
“屬下謝殿下恩賞。”夏國相躬身受賞。
酒宴散罷，夏國相等人和安插在蕩朔軍的明軍官員便連夜啓程，趕回貴陽整頓軍隊。
“國相——”吳三桂趕來相送，黯然嘆息，“好生去做吧，告訴衆將，岷殿下有鬼神難測之能，有上天庇佑之運，爲自己，爲身家，也爲本王，可勿生異心，勿有異動啊！”
“岳父大人，您——”夏國相見吳三桂彷彿老了十幾歲，雄心壯志全部消失無遺，不禁疑惑。
“莫要多問，聽本王的便是。”吳三桂臉帶悽愴，輕輕搖着頭，“時來天地皆同力，運去英雄不自由啊！天意、運道、氣數使然，不可逆也！去吧，去吧！”
廣州港口，張煌言等文武官員從船上迎下了魯王，接進了城內的臨時住處。
在下龍休養的魯王，身體看起來恢復得很好，氣色不錯，對前來迎接的文武官員笑眯眯的說話，並沒有擺出皇家王爺的架子。
“岷殿下不在廣州，令我等迎接王駕，並致上殿下問候。”原來宣教司的陳洪範已經是禮部尚書，安排魯王一行安頓下來後，才掏出書信呈上。
“殿下軍務繁忙，爲中興大明四處奔波，原不必爲孤這等閒人操心。”朱以海接過書信，打開閱看完畢，說道：“殿下系中外之望，不可輕涉險地，這親臨戰陣之事，汝等要多勸，多攔阻纔是。”
“王爺教訓的是。”陳洪範有些無奈地苦笑了一下，說道：“只是殿下堅持親往，說要給吳三桂增加壓力，爭取不戰而下黔省。”
魯王朱以海皺了皺眉，信中只是問候，並說明出外處理軍事，並未說明黔省和吳三桂，而陳洪範顯然不知情，以爲信中說得明白，便脫口而出。
“那吳三桂反覆無常，殿下——”朱以海欲言又止，說得深好象置疑朱永興的能力似的。
“王爺放心，吳三桂的兒子、孫子都在廣州，他只此根苗，應不會陷兒孫於險。”刑部尚書張煌言詳細解釋道：“再有我大軍已相繼到位，吳三桂若要戰，也沒有什麼勝算。且吳三桂極爲忌憚殿下，殿下親征也是想以勢壓人，迫其反正。”
魯王朱以海並不十分了解具體的情況，聽這麼一說，也就沒有再繼續深問。衆官員已完成工作，紛紛告退，獨有張煌言留了下來。
“滄水——”魯王朱以海要返回故國，自然是要向朱永興通報的，朱永興很痛快地允准，這已經是相當仁厚了，而張煌言是魯王舊部，若與其單獨談話，豈不令人疑心朱以海返回故國是另有居心。
“大王勿疑。”張煌言苦笑着說道：“與大王商談實是岷殿下授意，有一件事情尚要王爺在廣州多留些時日。”
“何事？”朱以海疑惑地問道。
張煌言嘆了口氣，說道：“殿下前日來了密信，有關烈皇遺孤，事關重大，煌言亦不知如何處理？”
“什麼？”朱以海又是激動，又是驚詫，聲音都顫抖起來：“烈皇遺孤？那便是五皇子，現在只有他是下落不明。現在五皇子人在何處，岷藩爲何要你來處置？”
天下士人一提起烈皇殉國，無不扼腕悲嘆，就連滿清都自稱是爲崇禎報仇而來。在攻破北京爲崇禎發喪後，滿清更把自己宣傳成中原士人的恩人，爲他們報了君父之仇。(未完待續。。)