夏季臺灣地區高溫多雨，在偏南風向下，風速和緩順暢，利於舟師渡海。乘南風風輕浪平之利，六七月間是進兵的好時機。
鄭經準備已畢，親率五軍都督周全斌、侍衛馮錫範、諮議參軍陳永華進兵臺灣。而鄭泰則坐鎮廈門，以防萬一。
而明軍在閩省穩步推進，連新兵帶降兵，已經擁有六萬之衆，還有數萬義勇鄉民之助，開始了對福州外圍的攻打。
七月初五，攻克福清；七月初七，光復永泰；七月初八，閩清投降，明軍不戰而取。至此，明軍完成了由南至西對福州的半包圍，只給耿精忠留下了北逃浙江的一條路。
七月初二，鄧耀和楊彥迪合兵一處，先襲台州，然後突然北上長江口，於七月初八殺入黃浦港，進抵上海縣，縣令嚇癱於地。城中百姓喧傳“王者已至”，有執梃而阻遏官府者，有包戴網巾者，有訛言惑衆者，有恐喝官府者。清江寧巡撫周國佐火速領兵來援，卻於青浦遭到六千多裝備精良的明軍陸戰隊伏擊，五千清兵幾乎全軍覆滅，周國佐亦被斬於陣中。
七月初十，明軍挾大勝之威攻擊上海縣城，縣城衙役持刀向知縣項下，挾持縣令開城出降。明軍在上海縣城休整兩日後，又抵江北崇明島，崇明城中的清軍兵力有限，不敢出戰，任由明軍佔領崇明產米之鄉——平洋山前東、西阜沙。
七月初三，長江水師進抵九江。清軍南湖營水兵只有數百，不敢迎戰，避而躲之。鄱陽湖窮苦漁民毛二半趁機鼓譟起事，聚衆數千乘船衝破南湖嘴巡檢司，進入長江投奔明軍。長江水師得漁民指引，派戰船十二艘，士兵千人，進入鄱陽湖，迫降南湖營水兵，然後輕取湖區的都昌縣，劫掠府庫後方駕船而回。
“海邑人民聽其愚惑，皆樂賊來，全無一人守城，卻有竟欲開門揖盜者。”
“海賊來去如風，江船被焚，岸市被掠，而財賦之區奚容致此，是防嚴未密，申飭不切耳。”
“但聞賊至，百姓欣欣向榮，胥役人等亦公然包網。民心若是，內變堪虞。”
…………
地方官員致上官的手札，大員向朝廷的奏章，無一不在叫苦，不在哀嘆。亂了，東南沿海，長江沿岸，似乎明軍到處都有，使清軍疲於奔命，叫苦不迭。
攻掠如風，水師的機動性一經發揮，在陸地上就算跑斷腿兒，那也是追之不及，反倒要累個疲憊不堪。而情報局的苦心經營，情報站、情報員已秘植於江南各地，再有沿海民衆的響應支持，水師的攻襲更準、更狠，處處打在清軍薄弱之處，令清軍防不勝防。
七月十六，鄧耀、楊彥迪率兩支艦隊數百艘戰船進入長江口，衝過已被長江水師打殘的狼山（今江蘇南通市南面沿江重鎮）、福山（與狼山隔江相對）、江陰、靖江、孟河、楊舍、三江等清軍江防汛地，過京口（鎮江境內），直抵儀真（現儀徵）。在儀真城外俘獲數百艘鹽船糧船後，一部攜繳獲船隻返航東下，主力則繼續西進，駛過焦山，於七月二十直抵南京郊外的燕子磯。
“海賊直犯儀真，未能先事綢繆，遂致損失鹽艘糧船數百號，折耗課賦商本數十萬，遲延至今未見兩淮運司設策畫謀，作何補救。坐視商疲課絀，則悠忽慨可見矣。”
“咫尺江寧，勢甚披猖”。
“鎮江、瓜州門戶也，今賊深入堂奧，豈能飛越而至”。
“幸有總督馬國柱、提督管效忠指揮駐南京的滿、漢兵丁‘奮勇截殺’，乘勝追至三江口外，非此一舉則大江南北岌岌乎殆矣”。
東南震動，奏章無數，所幸最後對清廷來說似乎是個好消息。而七月二十六，被滿、漢兵丁於陸上“奮勇截殺”而“失敗”返航的明軍艦隊，卻於回途中在揚州府屬呂四場登岸，擊敗防守清軍，繳獲大河營守備印，並在瓜洲江面耀武揚威，封鎖運河口達十餘日方返回長江海口的長興、橫沙兩島駐紮，繼續威脅運河漕運。
至此，長江下游地區的清軍已被完全調動，加強沿江佈防的兵力是應有之義。特別是瓜洲、鎮江，作爲運河漕運的重點站，清軍不得不駐紮重兵，並耗費資財，再建攔江工事。
或許清軍還有些慶幸，慶幸明軍陸上兵力不強，只能沿江擾襲，無法登陸攻擊重鎮名城。但這個慶幸很快便要化成泡影，一支明朝陸軍已於七月十三由廣州出發，正行駛在海面上，直向北而來。
水師襲擾的效果非常顯著，所經之處民衆積極響應，只是苦於陸戰兵力不強，難以擴大戰果。朱永興和參謀部意識到了這一點，狠下決心，抽調尚未滿員的廣州衛戍師及海南島駐軍，組建了六千人的北進兵團，由翼國公馬自德爲主將，總兵李承爵、雷朝聖、高應鳳輔之，由廣州登船北上。
經此抽調，廣州只有兩千多正規軍防守，海南島則幾乎沒有了軍隊，全由警備軍維持治安，可謂是空虛以極。
抓住時機，迅速投入力量，以長江下游、運河爲突破口，緊緊抓住敵人的要害，使戰爭的天平加速傾斜。相比於這些，此時的後方空虛已無大礙。清軍是打不到的，鄭經正忙着攻打臺灣的“亂臣賊子”，不敢也沒有能力動手。
…………
南風舒緩，艦船起伏。在海的遠處，水是那麼藍，又是那麼清，然而它又是那麼深。在熱風的輕輕吹動下，它在抖動，一層細密的皺紋，耀眼地反映着太陽的光彩。
翼國公馬自德因爲有些暈船，臉色雖蒼白，但精神卻似乎很好。他拒絕了親衛們要他臥艙休息的建議，非要站在甲板上，望着這海天美景，呼吸着這鹹溼的空氣。
耐下性子在講武堂學習了半年，看着別人建功立業，一個年輕人難免眼紅心熱。可馬自德並不後悔那段離開軍旅和戰場的日子，作爲將門之子，他經歷過戰爭，也熟悉了戰爭。但在學習的期間，他開闊了眼界，也改變了他的理念，對於戰爭他有了很多新的認識。
戰爭並不只是廝殺那麼簡單，如果一個只知道打仗的將領知道了發動、鼓舞的作用，學會了如何壯大，如何借勢，如何配合大局，那他的層次便上升了不止一個高度。
“這六千兵馬主要是打開局面，武器裝備會盡量供應，但軍隊的擴大卻還要靠你們在當地招募，別老指望着後方輸送。後方的兵民比例不能過於失衡，否則誰來種糧食，誰來製造物資？不僅後方再難以輸送兵員，日後恐怕還需要從前方抽調。邊打仗邊發展壯大，這是你們的任務，要完成好任務，便要與派遣的文職官員好好配合，將地方經營好……”
“仗要打，但初期要精打細算，儘量不打沒有把握的仗，儘量不打沒有收穫的仗。這收穫呢，有人員，有錢財，有物資，要越打越強，要放遠眼光，要實現良性的滾動發展……”
朱永興的話語猶在耳旁，安撫着馬自德心中那急於建功的火熱溫度。他思考過，也想通了，急功近利是不行的，要力求長遠。現在是六千人，以後是一萬，一個名副其實的戰鬥師，再往後呢？如果只顧痛快，幾場大仗惡仗下來，損失了根本，功勞和名聲肯定會有，但自己的軍旅生涯怕是也到此爲止了。
自己還年輕，只要定下心來，建功立業的機會還怕沒有？差不多同輩的將領中，目前最出彩的也只有魏君重和李嗣興，岷殿下提拔新人的意圖是明顯的，自己有了這個出頭的機會，可千萬不能辜負恩典。
國公，嗯，或許是頂着這個官爵，纔會得到總指揮的職位。自己稀罕嘛，從父輩那裡承襲而來的，算得上自己的功績嗎？中校，上校，少將……那纔是證明自己能力的升遷之路。日後也只有這個軍銜，才能在軍中挺直腰桿。
等打下福州，魏君重這傢伙該升少將了吧？自己目前是肯定沒有機會超越他，但以後呢？以後的路還長着呢，自己難道就不能後來居上？即便做不成第一個，那成爲第二個、第三個軍銜上的將軍，也是相當耀眼的吧？
在海天之間蔚藍的空間，動盪着歡樂的波浪聲。這個聲音，和太陽的光彩，千波萬折地閃映在海里，形成不斷的運動。馬自德的心思也不斷翻涌，似乎和這周圍所有的聲音和事物也充滿了活潑的愉快。
…………
深深地呼吸着新鮮的海風，唐季的目光一刻也沒離開過陸地的方向。似乎，那裡有鄧秀在期盼的凝望。
軍事行動，保密爲先。軍營提前封閉，上面的命令只說是做好準備，要至遠處行軍訓練。即便是唐季這個軍官，也是在登船後才知道要去往何處，更無法與鄧秀來場殷殷送別的戲碼。
她會很擔心吧？唐季苦笑了一下，搖了搖頭。即便是衛戍師，那也是軍人，也保不準要打仗。可鄧秀卻天真地以爲衛戍師只會留在廣州附近，這突然的調動肯定會讓她有些失措，有些驚慌。
也只能到了目的地，再託人捎信回來，告訴她自己的去處，再安慰她一番了。唐季想到這裡，有些耐不住，轉身便回船艙，要給遠方的姑娘寫信。
……
天邊突然吹來一股涼氣，使海面激起了一陣顫慄，彷彿那將落的夕陽舒出了一口滿足的嘆息。
威遠將軍翁求多長長地嘆了口氣，耳旁聽到周圍相似的聲音，不由得收回了眺望海面的目光。
銅山，又名東山島，是福建省第二大島。其位置介於廈門和汕頭之間，位於廈、漳、泉的南端，東瀕臺灣海峽，西臨詔安灣與詔安一水之隔，北經八尺門海堤，同雲霄縣接壤，其地理位置可謂得天獨厚。其上更有閩海五大水寨之一的銅山古城，是鄭家的重要根據地之一。
“朝廷——實力雄厚，令人驚歎。”總兵林國樑見翁求多的目光掃視，壯着膽子出頭說話。
此番行動，朱永興徵召了下龍、海防、西貢等商港的大小商船數百艘，不僅是運載軍隊，還有大批的糧草物資，又請英法兩國軍艦護航，可謂是浩浩蕩蕩，聲勢很大。
但翁求多卻知道林國樑的解釋並不真實，只不過是替衆人掩飾而已。明軍在東南攻勢不斷，光復了大片國土，可鄭軍及家屬卻還是蝸居海島，只在陸地擁有寥寥的地盤，對於多爲閩粵籍的將士來說，思念故土之情愈加強烈，這是無法抑制的情緒緒。再加上南明政府實施的安民惠民的政策，更激起了他們迴歸故土的渴望。
當時的臺灣對於大多數人來說是瘴癘不毛之地，而初至臺灣的鄭軍將士確實因爲水土不服而死者甚多。歷史上當鄭軍退往臺灣後，鄭軍將士對故土親人的眷戀之情更切，從而使清政府的招降收到了顯著成效。要知道，鄭軍中無家眷者十有五、六，鰥寡孤獨的士兵自然會有故土之思，因而其軍心必然不穩。鄭經最終放棄金廈諸地，專心經營臺灣，也是考慮到鄭軍官兵“縱使有心投降”，但因“無陸路可通，又乏舟楫可渡”而無法前去。
現在，鄭軍將士中同樣瀰漫着這種渴望迴歸故土的情緒，又因爲要去的是明軍所佔之地，心理負擔更比投降清軍要小得太多。
翁求多張了張嘴，無奈地又是一聲嘆息。明軍正越打越強，以岷藩爲首的朝廷也越來越有威信，即便不是思念故土，爲前途計，很多將領也有投效之心。忠勇侯陳霸便是一個很好的榜樣，而將他放在泉州鎮守，這恐怕也是岷藩分化吸引鄭軍的手段之一。
“勝負還未分曉，且再觀望觀望吧！”翁求多心中很矛盾，既理解衆將之心，又不願背叛鄭家，只好模棱兩可地先行安撫。
“清軍福建水師已滅，耿逆又被困於福州，閩省大局似可確定啊！”總兵何義開口說道：“岷殿下不斷調兵向北，或許有效先王之意，直入長江，復神京，以爲社稷。”
“兵馬太少，難以成功。”翁求多連連搖頭，說道：“當年先王集兵十數萬，船艦千艘，卻未能如願，如今明軍差之遠矣。”
“若朝廷大軍攻克福州，兵發江浙呢？”林國樑似是在反駁翁求多，又象是胡亂猜測，“水陸配合，清軍怕是顧此失彼，難以抵擋吧？”
“朝廷已奄有數省，擁兵十數萬，大小戰船也有近千艘，實力怕是不下於先王吧？”何義說的話是很有保留，一方面是對於先王鄭成功的尊重，一方面也不好當衆說得太過露骨。
其實在當時，什麼戰船數千艘，這與幾十萬大軍是差不多的浮誇之詞。當然，如果連小舢板也算上，那的確是夠數的。可是真正安裝火炮，具有水戰能力的，也不過數百艘而已。
對於何義的話，翁求多不置可否，擺出了上官的威嚴，給親信將領下令，嚴加防範，船隻進出都要經過他的首肯。防範的是誰？大家心裡都有數，是自己人哪，不許他們上岸，不許他們轉投朝廷。
下達同樣命令的還有駐紮金廈的鄭泰，而且比翁求多更早。鄭軍士兵連續浮海潛投大陸，這動搖了軍心；對遷居臺灣的恐懼，更使鄭軍將士人心惶惶。
“岷藩不動刀兵，卻使我軍人心浮動，皆因明軍據有大陸，勝勢昭然所致。”鄭泰對鄭家還是忠心耿耿的，更不想看見鄭成功經營多年的根基不穩，畢竟他姓鄭，鄭家這個以海商勢力爲核心的政治集團的利益與他息息相關，由不得他不盡心竭力。
“待到世子征討臺灣成功，情形便會有所改變。”鄭泰之弟鄭鳴峻說話的口氣也不太確定，現在不是朝廷有求於鄭家，而是鄭家有求於朝廷，不僅是朝廷給予其名分的聖旨，還有金、廈，以及臺灣所需要的糧食物資。
其時臺灣剛剛收復，數萬官兵及家屬剛開始屯墾經營，還做不到自給自足。金、廈更是彈丸之地，人員、物資皆依靠大陸。
“恐怕很難。”鄭泰看得很透，鄭家雖然在大陸搶佔了一些地盤，但隨後因內亂而退出，這些地盤處在明軍佔領區的夾縫之中，如果明軍加以封鎖，物資供應便會斷絕。
“那唯今之計便是放棄沿海，全部遷至臺灣，方可杜絕人心思念故土，兵士潛往投奔了？”鄭鳴峻顯出很不甘心的樣子，忿忿道：“先王苦心經營，今卻拱手讓人，何以面對先王地下之靈？”
鄭泰沒有接話，冥思苦想了半晌，才緩緩說道：“朝廷尚未逼迫過緊，事情或還有得商量。如果能使朝廷給予糧餉之地，人心將大爲安定。”
“依岷藩的心機和手段，怕是不易吧？”鄭鳴峻苦笑着搖了搖頭，嘆息道：“當初若不收兵——唉，世子還是有些大驚小怪了。嗯，也難怪，先王突然去世，他也有責任……”
“勿要胡言。”鄭泰冷然打斷了兄弟的抱怨，鄭經心虛是很自然的事情，生怕鄭成功去世引起軍將內變，趕忙收攏於金、廈，可以說是放棄了絕好的在大陸搶奪地盤的機會。但這事可以心裡明白，卻不可胡亂說出來。
“且待世子得勝歸來，再做道理吧！”斥責了乃弟，鄭泰也是無奈地擺了擺手，面對越來越強勢的明軍和朝廷，辦法太少，而這明臣的旗幟卻還得打着。