“啊？”荀卿染一驚，心道怪不得荀君暉這個時辰還過來，“怎麼回事，不是說不會同意的嗎？”
荀君暉的樣子也有些挫敗。
“我也不清楚。……老爺本來咬定了說不同意的，結果太太斷了飲食……”
方氏用絕食來威脅荀大老爺，荀大老爺屈服了？
荀君暉看了看荀卿染的臉色，似乎猜到她心中所想，繼續說道，“太太斷了飲食，只求見父親一面。父親就答允了，兩人屏退衆人說話，也不知說了些什麼。父親出來，將自己關在書房半天，就同意了這門婚事。”
方氏自知無法用自絕來脅迫荀大老爺答應婚事，因此只要求和荀大老爺見上一面。方氏究竟和荀大老爺說了什麼，竟然讓荀大老爺改了主意?
“你可問過父親爲什麼？”荀卿染問荀君暉。
“辛姨娘去問過，父親什麼都沒說。後來我去問，父親讓我不要過問。還說太太答應，完了四姐姐的婚事，以後不論發生什麼事，都絕不連累荀家。”荀君暉道。
方氏和荀大老爺兩人做了半輩子夫妻，手裡握着荀大老爺的什麼把柄，竟然能讓荀大老爺在這件事情上屈服？方氏既然有這個本事，爲什麼以前從未拿出來過？是方氏有什麼顧忌，那現在怎麼又不顧忌了。還真是令人費解。
“如今家裡可打算怎麼辦？”荀卿染問。
“還能如何，大哥大嫂是極贊成這樁婚事的。”荀君暉道，“如今父親都答應了，也只能小心提防了。對了，姐姐，大嫂和大姐姐越發親近了。自那天后，大姐姐又回來兩次，很是送了些貴重的東西給大嫂。”
“大姐姐這般收攏大嫂，又在打什麼主意？”荀卿染不由得皺眉，若不是有所圖，荀淑芳纔不會那般大方。
“小舅舅。”瑄兒的聲音遠遠地傳過來。
荀君暉臉上頓時露出了笑容。
小丫頭打起簾子，瑄兒邁着小短腿從外面跑進來，福生緊隨其後。
“小舅舅。”兩個孩子歡快地叫着就朝荀君暉身上撲去。
荀君暉哈哈笑着彎下腰，將兩個孩子抱在懷裡，正好一邊膝蓋坐一個。
“這麼沒規矩。”荀卿染笑着斥道。
“這裡並沒外人，無妨的。”荀君暉卻覺得兩個孩子和他親近，很是高興，替兩個孩子辯解道。
瑄兒和福生見荀卿染斥責，乖乖地從荀君暉膝蓋上爬下來，規規矩矩地行禮。
“這樣纔對。”荀卿染點頭。
兩個孩子行禮過後，又蹭到荀君暉懷裡去了，小舅舅這個，小舅舅那個，就是本來話不多的福生，也在和荀君暉炫耀他能射中箭靶子了。荀卿染在旁瞧着，根本說不上話，心中暗道，自己這個弟弟，以後一定是個好父親。
少頃，齊攸從外面回來，荀卿染就等齊攸換過了衣服，帶着荀君暉到宜年居來，拜見容氏，自然說起了荀淑蘭的婚事。
“這樣，也好。”容氏聽後，點頭道。
“你們太太說是身子不好，現在怎樣了？”齊二夫人在旁問道。
“太太身子大好了，現在忙着籌備四姐姐的婚事，說是得了閒就來給老太太請安的。”荀君暉答道。
大家正說着話，外面報說鄭姨媽來了。
荀卿染起身接了鄭姨媽進來。
“我方纔進來，聽小丫頭笑嘻嘻地，說是淑蘭的親事定下來了。”鄭姨媽在容氏下首坐了，略作寒暄，就笑着問道。
“是的。”齊二夫人答道。
“阿彌陀佛，佛祖保佑。”鄭姨媽喜的兩眼含了淚花。
鄭姨媽並不善作僞，從她急匆匆進門，又這樣迫切地詢問荀淑蘭的婚事，荀卿染心下就已經猜到，只怕鄭姨媽是得了消息，趕過來確認的。荀淑蘭都能夠出嫁，那麼鄭好兒的事情也能跟着解決。
衆人陪着容氏說了會話，容氏面露倦容，鄭姨媽就隨了齊二夫人去祈年堂，荀卿染幾人又回到寧遠居。
天色漸晚，荀卿染從廚房叫了一桌酒席，請了唐佑年來作陪，荀君暉是自家骨肉，唐佑年是通家之好，便也就不避諱，叫了麥芽來，大家一起坐了一桌，直吃到掌燈時分，纔打發車馬送了荀君暉回去。
祈年堂
鄭姨媽和齊二夫人在榻上相對而坐。
“老天保佑，這可好了。蘭兒風風光光地出嫁，宮裡面開了這個例，就沒有隻拿捏着好兒一個的道理。還得請大姐進宮，求一求娘娘，不管怎樣，也快開脫了好兒吧。”鄭姨媽對齊二夫人道。
齊二夫人點頭，“不用你說，我也正想着這件事。以前是沒有法子，現在有了蘭兒的事，娘娘自然會盡力的。”
鄭姨媽見齊二夫人答應了，就從懷裡取了件東西出來。
“娘娘做事，也要使喚人。這個請姐姐帶進去，給娘娘賞人用。”
齊二夫人低頭一看，鄭姨媽手裡拿着的是張銀票。那銀票摺疊着，能看見有個千字，也不知是幾千兩。
“咱們姐妹之間，哪裡用的着這個。”齊二夫人推拒，“快收起來。”
“並不是姐姐，也不是給娘娘。娘娘眼裡哪裡會看得上這勞什子。”鄭姨媽堅持，“只是，娘娘總要使喚底下的人。宮裡的事情我是不懂，只是這世上的道理大體不錯。”
“即便是要用，哪裡用着你的。”齊二夫人看着鄭姨媽，“我這裡有。若是不湊手了，就和你開口。這些你先收起來，事情辦成了，就要置辦好兒的嫁妝，用錢的地方多了。”
鄭姨媽見齊二夫人這樣說，只好將銀票收了起來。
“大姐，這樁婚事，說是荀家大姑奶奶的給牽的線。大姐，淑芳竟然有這個本事？”鄭姨媽問道。
“這個……”
………
鄭姨媽得了齊二夫人的允諾，回到香蘿院。她心中高興，腳步也輕快許多。
鄭好兒迎出來，見了鄭姨**臉色，就知道事情順利。母女倆回到上房坐下，鄭好兒端了茶給鄭姨媽。
“娘，事情怎麼樣了？”
“淑蘭的婚事定下來了，這是準準的。”鄭姨媽道，“我方纔又去求了你姨媽，說好了這兩日就進宮去，求娘娘也將你開脫出來。”
鄭好兒輕輕舒了一口氣。
“我的孩子，你也有了出頭之日了。”鄭姨媽看着鄭好兒端莊的面容，素淡的打扮，不由得有悲有喜，語音有些顫抖。
鄭好兒順勢依偎在鄭姨媽懷裡，什麼都沒說。鄭姨媽摸着女兒順滑的頭髮，心中酸酸地。她這樣好的一個女兒，平白耽誤了數年青春。
“娘，那銀票可給了姨媽？”鄭好兒輕聲問。
鄭姨媽這纔想起來，將銀票從懷裡拿出來。
“你一定要我帶上，你姨媽怎麼肯要。”
“雖是如此，對於咱們卻是必不可少的。”鄭好兒將銀票拿在手裡，低頭沉思起來。
…………
很快，齊府就接到荀家嫁女的喜帖，荀淑蘭的婚期是定在六月十六。因是永慶郡王病情加重，郡王府那邊擔心永慶郡王萬一有不測，那麼娶親的事就要等三年孝期滿了之後。話是如此說，但是郡王府那邊也是要荀淑蘭嫁趕快嫁過去，給永慶郡王沖喜。
荀淑蘭年紀已然不小，方氏更怕期間出了什麼岔子，巴不得早點完婚，因此答應的十分痛快。
這天，大家就都聚在祈年堂，商量着給荀淑蘭的添箱禮。
荀淑蘭是方氏唯一的嫡女，這次又嫁的是郡王府世子，這添箱禮自當隆重。齊二夫人選了一些，都不合意，正在煩惱。
鄭姨媽卻是將禮都備好了，讓人擡到祈年堂來。
“姨媽看看我娘準備的這些。”鄭好兒讓人掀開賀禮上的紅布。
大家看清鄭姨**賀禮，不由得都吃了一驚。
兩架精美絕倫的琉璃炕屏，八段五彩石榴百子等各色妝蟒，四掛珍珠、兩隻赤金執壺，另有兩個朱漆大拜盒，裡面各是一套珠翠頭面。
這些禮物一打開，頓時屋內金光耀眼，流光溢彩。
太貴重了，荀卿染看了看鄭姨媽和好兒母女，便是隻有這一半拿出來，也是綽綽有餘。
“這太過……”齊二夫人看着鄭姨媽，也覺得這份禮過分貴重了。
“……是我帶着好兒開了庫房挑揀，挑揀出這些來。”鄭姨媽道，“這炕屏，還有頭面這些都是一式兩個成套的，我想着還是不要拆開來的好。”
“就是，姨媽不正爲選東西煩惱，不如這樣，這份禮，便算做我們與姨媽一起送的，姨媽也不用費心再去挑揀東西，我們也就不算越禮，淑蘭那裡還得了成套的東西，豈不是三全齊美。”鄭好兒陪笑道。
“就是這樣。”鄭姨媽附和道。
“那怎麼好。”齊二夫人擺手。
“知道姨媽不缺這些，只是湊巧了。姨媽和我娘還有荀家姨媽，也不是別人能比的。”鄭好兒道。
“咱們姐妹，自當如此纔好。”鄭姨媽也道。
“姨媽再要分的那樣清楚，可就是和我們生分了。”鄭好兒笑道。
最後齊二夫人也就笑着答應了，“我那邊也備了幾件，一會好兒挑喜歡的揀幾件把玩吧。”
鄭好兒笑吟吟地應了。
六月十五，齊府衆人、鄭姨媽帶着鄭好兒等便都到荀府中來給荀淑蘭添箱。
“姨媽，好久不見了。”荀淑芳上前，拉了齊二夫人的手笑道。