齊二夫人這是咽不下這口氣，張嬤嬤又何嘗甘心被打了二十板子。
“太太有什麼打算？”張嬤嬤問道。
齊二夫人低頭沉思。荀卿染進門以後，對她可以說是恭敬順從，不過卻是表面上的，哄着她罷了。她吩咐給荀卿染的那些正兒八經的事情，荀卿染不是表面應的好，背過身去根本就不辦事，就是一直和她裝糊塗。她可是眼睜睜看着荀卿染和齊攸越來越親近，最後完全將她這個做婆婆的話當做耳邊風。
現在，荀卿染跟着齊攸在外任上四年，又得了誥命，生了女兒，已經不是剛進門時那個立足未穩的小媳婦了。也所幸荀卿染生的是女兒，若是一舉得男，不知要被容氏和齊攸捧到天上去。
在知道荀卿染和齊攸就要回來的時候，她已經在想，要想個什麼法子，殺一殺荀卿染的威風。而結果，當她看到回來的人里根本沒有善喜和王勤家的時候，她不僅僅是憤怒，而且還有恐懼。這幾年，荀卿染竟然一直都是一人獨寵，荀卿染竟然敢處置她給的人，竟然還將這個消息瞞得滴水不漏，讓她一直以爲善喜還好好地在做齊攸的姨娘。
她因此決定要狠狠地給荀卿染一個下馬威。可是，這下馬威最後的結果，是荀卿染毫髮無傷，而她卻在衆人面前丟盡了臉面。
容氏這次並沒有責罰她，只是打了張嬤嬤，那卻是在打她的臉。而且，二老爺當時就在場，看那個臉色，是給她面子纔沒有當場發作。
當時她假裝昏倒，打算躲過那場難堪。可是荀卿染卻不放過她，指使了那個許嬤嬤弄醒她，許嬤嬤手下可是絲毫沒有留情，那尖利的指甲可是刺到她的肉裡了。
齊二夫人不由得伸出手指摸了摸自己仍舊在疼的人中。
荀卿染羽翼已經豐滿，這讓她心裡沒來由的格外慌亂。是的，是慌亂、還有來自內心深處的恐懼。
“不，我怕什麼？”齊二夫人搖了搖頭，自言自語道。
“我養你們這些人使做什麼的？”齊二夫人擡起頭，看着屋內的幾個心腹，“你們平時不是都挺有主意的”
這是在向衆人問計，屋裡幾個人都低下頭來。
齊二夫人的目光轉向張嬤嬤。
張嬤嬤牽動嘴角，卻實在笑不出來，屁股上的傷更疼了。她可還沒有糊塗，對於今天爲什麼會捱打，心裡明明白白的。齊二夫人要怎麼折騰，棍棒都不會落到齊二夫人身上，但是她們這些跟着的人，可就沒那麼好運氣了。
“自然不能這麼罷休。”張嬤嬤道，“只是，太太還要稍安勿躁，從長計議。”
張嬤嬤爲齊二夫人分析當前的局勢，“四奶奶剛從平西鎮回來，如今正得老太太喜歡，四爺也護着她。還有老爺，經過今天的事情，只怕會對太太有所誤解。這個時候，實在是不宜再跟四奶奶起衝突了。”
“太太，奴才勸您先保養好了身子。這以後的日子還長着那，機會有的是。”張嬤嬤又繼續勸道，“四奶奶就是做了一品的誥命，那也依然是您的兒媳婦，總在您的手心裡。況且，還有宮裡的娘娘那。這端午節就要到了，太太不是還要進宮去請安？”
若是沒有宮裡的娘娘，若不是顧忌着齊二夫人節前要進宮請安，只怕老太太的處置就不是隻落在張嬤嬤這個奴才的身上了。
齊二夫人聽張嬤嬤講的有道理，又想到自家大女兒在宮裡，頓時就有了底氣。
張嬤嬤見齊二夫人臉色緩和，便哎呦一聲呻吟。
齊二夫人這纔想到張嬤嬤還帶着傷，正要說話，就聽外面小丫頭稟報說是二奶奶來了。
“讓她進來。”齊二夫人對外面吩咐道。
“你下去吧，好生將養些日子，傷好了再回來當差。”齊二夫人又對張嬤嬤道，“去賬房領十兩銀子，用什麼藥，我派人給你送去。”
張嬤嬤連聲謝恩，弓着身子退了出去。
……
“太太的頭疼病又發作了？”齊二奶奶從外面走進來，給齊二夫人請了安，便關切地走上前，打量齊二夫人的臉色。
“可請了郎中來，吃了藥不曾？”
“不用什麼郎中，這是老病根了，原來的藥吃着就不錯。”齊二夫人道。
齊二奶奶招了招手，冬兒端着托盤走上前來。
“我正在庫裡清點東西，聽說太太的這老病就發作了，就尋了這些天麻來。一會交給廚房裡，太太每頓吃上一些，是極好的。”齊二奶奶道。
齊二夫人點了點頭，讓丫頭將天麻收了。
“你們都出去吧。”齊二夫人吩咐道。
屋裡伺候的丫頭都退了出去，冬兒看了齊二奶奶一眼，也跟着退了出去。
“我如何又犯了這頭疼的病，你可知道？”齊二夫人問齊二奶奶。
齊二奶奶臉上不動聲色，心裡卻是一緊。齊二夫人犯病的緣故，她當然都已經打聽清楚了。齊二夫人和荀卿染之間的事情，她都看在眼裡。齊二夫人從未和她正面談過，她自然樂得置身事外。如果可能，她想一直這樣。
“我一聽說太太病了，就趕忙過來了。”齊二奶奶道，言下之意是不知道緣故。“可是哪個奴才惹了太太生氣？”
齊二夫人嘆了口氣，將發生的事情和齊二奶奶說了。
“……我不信善喜和王勤家的有那麼大的膽子，只是如今，卻只能由得老四和老四媳婦怎麼說。”齊二夫人道，“迎丫頭，這些年，你也看在眼裡。我是怎麼做婆婆的，大*奶我疼惜她要照看老大和璋哥兒，早就免了她的請安的。但凡吃的用的，我都替她想在頭裡。老四和染丫頭都正年輕，老四又是有出息的，我對他們寄望的多了一些，管的嚴了一些，也是一片愛護的意思。誰能明白我的這份苦心……”
“太太莫傷心。四弟和四弟妹都還年輕，太太自然要管教，慢慢地他們自然就知道太太的好了。”齊二奶奶陪笑道。
“老四自小是老太太帶大的，又常在外面，我也不去說她。染丫頭，卻讓我傷透了心，原說是你方家姨媽看着長大的，應該沒錯，誰知道，卻是這樣的性情。大爺那裡，顧得住他們自己就不錯了，老四，看來也指望不上……”齊二夫人說着說着，委屈起來。
“太太莫這麼說，不是還有我和二爺，五弟也是極孝順的。”齊二奶奶忙道。
“多虧那時娶了你進門，可惜我卻只得你這一個侄女，小五年紀也不小的，她的媳婦，我可要好好地挑選，最好是知根知底。”
道聽途說，實在不可信。齊二夫人心裡思忖道，比如說荀卿染是方氏身邊長大的，方氏早就將荀卿染的脾性都告訴了她，按理說應該沒錯。可是娶進府裡，才知道方氏說的根本就不可信。方氏自然沒有騙她這個親姐姐的道理。齊儀的媳婦，她一定要自己看準了，再不聽別人的說辭。
“五弟的相貌人品，這婚事自要好生挑揀的。”齊二奶奶道，很高興齊二夫人轉了話題，“太太覺得工部陸侍郎家的姑娘如何？”
“陸家姑娘？”齊二夫人搖搖頭，“模樣到也罷了，只是笑起來，那聲音可不好聽。”
“那兵部……”
“小五的事暫且不說。”齊二夫人擺擺手，“先說眼前的，染丫頭春風得意，我這個婆婆她已經不放在眼裡了。老太太如今疼她比疼你更甚，那掛東珠，你可是連見都不曾見過吧。你自生產，身子便也時常不好，老太太這兩天一直掛在嘴邊，還說染丫頭在外面歷練的越發能幹了。”
齊二奶奶臉上的笑容有些發僵。
“本來這次，我想着老太太也是要挑她的錯處，怎麼會還護着她？”齊二夫人不解道。
“太太說的，老太太也惱了染丫頭，是因爲什麼事？”齊二奶奶問。
“你不記得了？”齊二夫人冷笑，低聲對齊二奶奶說了一番話，“那時只有你我在場，老太太曾經提過一句的。”
“太太這麼一說，我也想起來了。”齊二奶奶笑道。
“她倒好，將一個丫頭擡舉做了朝廷命官的夫人。”齊二夫人。
“太太這是打算？”齊二奶奶低聲問。
“李姨娘來了。”院子裡傳來小丫頭說話的聲音。
齊二奶奶靈機一動，附在齊二夫人耳邊，壓低了聲音說話。
齊二夫人眼睛一亮，“你說的對，過去一直是我做的岔了，不應該親自出面。”
小丫頭挑起門簾，李姨娘從外面進來，給齊二夫人請安。
“給太太請安，給二奶奶請安。”李姨娘道。
齊二奶奶便站起身，告辭出來。
…………
“夫人又犯了頭疼的病？可吃了藥不曾，要不要奴婢給太太按一按？”李姨娘對着齊二夫人陪笑道。
“你坐着說話。”齊二夫人的態度比往常更加溫和，“這是老毛病了，沒什麼大不了的。佑哥兒那？”
“回太太，佑哥兒還在學裡。”李姨娘答道。
“恩，老爺昨個還說他讀書肯用心。”齊二夫人道。
李姨娘的目光飛快地在齊二夫人臉上掠過，“只是肯用心吧了，卻是沒什麼天分。”
“肯用心就好，咱們這樣的人家，也不必一定要他考什麼功名，等到了年紀，自然就有官給他做。”齊二夫人淡淡地道。
李姨娘第一次在齊二夫人這裡聽到這樣的話，難免有些激動。
“七丫頭那？”齊二夫人卻打斷李姨娘討好的話，又問道。
“七丫頭在老太太那邊，和顏姑娘還有容姑娘，一起給老太太繡什麼東西那。”
“七丫頭也不小了……，我精神不濟，你要多用心些。”
齊佑是齊家的男孫，以後總會有一份家產和前程。但是齊婉煙卻不一樣，現在齊婉煙也到該說親的年紀。與齊佑的前程相比，李姨娘現在自是更擔心齊婉煙的婚事。齊婉煙是齊家最小的女孩，如今還有容氏在，似乎沒什麼好擔心的。
但是經過齊婉蓉的婚事，她自然再不會這麼想。何況這府裡，還有顏明月和容雲暖，卻是容氏心裡喜歡的，齊婉煙的性子並不討好，反而落到了後面。她近年來拼命巴結齊二夫人，也是爲了女兒打算。現在聽到齊二夫人提起這個話頭，她自然不會錯過機會。
齊二夫人說完了話，就倚在枕頭上，閉上了眼睛。
“七丫頭的事，全都依仗太太。太太自來心疼七丫頭，好歹再多疼她一疼吧。”李姨娘走上前，跪在榻下，輕輕地給齊二夫人捶着腿。
“我自是想着七丫頭好，這兩年都在爲她留心”齊二夫人依然閉着眼睛，“倒是有一門好親事，給七丫頭留着的。”
“太太說的是哪一家？奴婢可認得？”李姨娘忙問道，手下更加用心。
齊二夫人卻發覺說走了嘴，忙擺手，“罷了，罷了，那家雖好，卻是不成的了。如今這合適的人家少，慢慢地尋着吧。”
李姨娘被齊二夫人的話吊在那裡，不上不下，心裡彷彿有小貓爪子在抓撓一般。
“太太看中的人家，憑太太的身份，還能有什麼不成的那。”李姨娘笑道。
“說起來也不是我看中的，卻是老太太看中的。”齊二夫人道，“算了，已經過去了，莫要再提起了。我這不用你伺候了，你自去歇着吧。”
齊二夫人打發李姨娘出去，又叫了兩個心腹的丫頭進屋。
李姨娘出的門來，並不曾走遠，聽得屋內齊二夫人低低的說話聲，見左右無人，忙輕手輕腳地轉回身，伏在門外，卻是越聽臉色越發晦暗。
………
荀卿染從香蘿院告辭出來，先將福生和瑄兒送回寧遠居，哄着兩個孩子睡了，這才又帶着人出來，正好遇到齊二奶奶從祈年堂后角門出來，兩人就一起來到宜年居。
宜年居上房，大太太正陪着容氏說話。
荀卿染和齊二奶奶兩人上前請安。
“有件喜事，正要打發人去叫你。”大太太笑着說道。
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