“太太，這事，還是要四爺自己點頭，我怕他……”荀卿染做出副有些不好意思，又有些膽的表情。
齊二夫人思忖了一下，荀卿染的樣子，不像是不想收采芹，更不敢駁回她的話。
“你太過小心了。他今天喝醉了，你悄悄幫他安排了就是。要他當面應承，你就不怕臊了他?”
荀卿染低了頭，卻不肯鬆口。
齊二夫人打量着荀卿染，荀卿染要齊攸親口應承這事，難道是要藉着她這個婆婆的勢，拿捏齊攸？
“也好，我這就讓人找他回來，總要他謝謝你這個賢德的媳婦。”齊二夫人笑道。
“太太果然心疼我。”荀卿染笑道。
荀卿染不曾接采芹的茶，齊二夫人又沒讓她起來，采芹只得依舊跪在那。在荀卿染面前，她還敢做出不遜的樣子，可如今，她的福禍榮辱都在齊二夫人身上，也是齊二夫人讓她敬茶賠禮，她可不敢在這個時候違逆了齊二夫人。因此，采芹乖乖地跪在地上，胳膊都舉酸了，卻不敢起來。不過當聽完齊二夫人和荀卿染的對話，她頓時覺得她這一步走對了，一切都值了，就算是再讓她在這裡跪上一天一夜，她也心甘情願。
荀卿染瞟了眼采芹那竊喜的樣子，心念一動，又對齊二夫人道：“太太，我那邊已經沏好了楓露茶，太太不如過我那屋去坐會。還有給太太做的衣裳，也裁好了，太太順便去試試合不合身，再挑個合意的花樣子。”又更壓低了聲音提醒道，“太太，四爺臉皮薄。”
“你呀……”齊二夫人笑了笑，隨即點頭答應了。她既然給了荀卿染一個人情，索性好人做到底。
“你先起來吧，一會正好給你們爺和奶奶一起磕頭。”齊二夫人吩咐采芹。
采芹忙從地上爬起來，她不敢擡頭，怕被人發現她此時欣喜若狂的眼神。她跪了這半天，腿也麻了，胳膊也酸了，但是心裡卻感激齊二夫人。一定要找人怪罪，就都怪那個不敢反駁齊二夫人，也不敢替齊攸做主，只能拿這些小手段來整治她的荀卿染。
不過現在也只好忍一忍，等正式開了臉，身份過了明路，再想法子生個兒子。到那個時候，荀卿染是正室又如何？她父母兄弟都是齊二夫人跟前的人，早把荀卿染的底細打聽清楚了。荀卿染的嫡母方氏並不待見這個庶女，齊二夫人可和方氏是親姐妹，對荀卿染不過是面子情罷了。采芹喜滋滋地打着小算盤。
荀卿染就扶着齊二夫人往寧遠居來。
……………
齊攸並未出門，只是到外院和唐佑年一起喝茶弈棋。
見小廝來找，唐佑年先扔了棋子，笑道：“我就說，這人該到了。”
齊攸沒言語，待聽那小廝說是齊二夫人派來的。唐佑年低頭，數棋盤上的棋子。齊攸臉色頓時冷了，不過還是起身回了內宅。他一進寧遠居，看到的就是這樣的場景：上房內外，一衆的大小丫頭、媳婦、婆子都屏聲斂氣在伺候着，屋內炕上，荀卿染正陪着齊二夫人說笑，地下宋嬤嬤和佟嬤嬤領着兩排大丫頭伺候着，采芹則挨着齊二夫人站在炕下伺候。
見齊攸進來，荀卿染忙站起身。
“母親找我有事？”齊攸上前給齊二夫人見禮。
“你啊，”齊二夫人讓齊攸坐下，嗔怪地看了他，也不多說，就轉身吩咐采芹。
“去給你四爺四奶奶敬茶吧。”
采芹羞答答地答應了一聲，端着茶盞，到齊攸跟前跪了，將茶捧給齊攸。
“四爺請喝茶。”
齊攸並不理會采芹，目光向荀卿染看去，荀卿染只是低着頭。
“母親，這是什麼意思？”
齊二夫人笑了，“在我面前，沒什麼好臊的。采芹已經和我說了，你喝了這茶，正式收了她就是了。”
“正式、收、采芹？采芹說了什麼，母親爲什麼要這樣說？”齊攸臉色冰冷道。
齊二夫人齊攸的臉色，不似惱羞成怒，也不似惺惺作態，便道，“你這孩子，這事有什麼大不了？她伺候了你這麼多年，你既收用了她，雖是酒後，也好歹該給她個名份。”
“我收用了她，怎麼我自己都不知道？”齊攸揚了揚俊挺的眉毛，冷笑道。
屋內屋外本就就安安靜靜，這個時候更是鴉雀無聲，每個人都儘量秉着呼吸，張着耳朵。
齊二夫人聽齊攸這樣講，就是一怔，然後揮揮手讓宋嬤嬤帶着屋裡的人都出去。
“這裡沒有別人了，你醉酒，記不清楚也是常事。只是，咱們這樣的人家，講究寬仁。采芹這丫頭，被你收用了，沒有名份，讓她怎麼做人。又不是就要擡做姨娘，只是給你開臉做通房罷了。”齊二夫人道，又對采芹吩咐，“你把和我說的話，再說給四爺聽聽。”
“回四爺，四爺從席上下來，喝醉了酒。奴婢進去服侍四爺，四爺，四爺就要了奴婢。然後四爺就睡了，奴婢不敢在四爺的牀上歇着，就出來，正好遇到四奶奶回來。奴婢心裡害怕，想也沒想就跑了出去。誰知就到了太太的院子，太太看奴婢樣子奇怪，就問起來，奴婢不敢隱瞞，奴婢已經是四爺的人。”采芹擡頭看了眼齊攸，低下頭有些顫抖地說道。
“你已經收用了她，便收做通房吧。不然傳出去，人家不說你不喜歡這丫頭，卻要說你媳婦嫉妒。”
“嫉妒？這事你也同意了？”齊攸轉頭看荀卿染。
荀卿染被本想低頭裝作聽不見，看不見，可被齊攸冰刃似的目光盯着，她不禁覺得委屈。這算怎麼回事。明明是你有出軌嫌隙，現在怎麼好像我成了被告人，還要被你審問。
“嗯？”齊攸有些不耐煩地提高了聲音。
這是逼她表態啊！荀卿染心裡流淚。齊二夫人明顯是要采芹做這個通房，讓她當面反對齊二夫人，那可是她的婆婆啊。不過，起碼齊二夫人立場是鮮明的，但是齊攸是什麼想法？齊攸的心思太難猜。
她該說什麼那，“既然太太這麼說了，就收了采芹吧。”這麼說，肯定能討好齊二夫人，可齊攸應該不會樂意。那麼就說，“我啥意見都沒有，全聽四爺您的”，齊二夫人肯定不高興，但是齊攸就能高興了嗎？當然她最想說做的是，跳起來，指着齊攸的鼻子吼，“你出軌，還要狐狸精進門，還問我同意不同意？我同意纔有鬼。有她沒我，有我沒她，你要她，就給我滾出去，有多遠滾多遠。把房子票子車子都留下。”
“四爺是個有擔當的男人。這個丫頭在說謊！”荀卿染義憤填膺地站起身，指着采芹斥責道。
齊二夫人一愣，臉色沉了下來。
齊攸也是一愣，隨即冷哼了一聲，但他眼中的冰塊明顯有消融的痕跡。
荀卿染暗自噓了口氣。她前世那個年代都是男人受夾板氣，在這裡，卻是媳婦們受夾板氣。
“你還不說實話？想在也頭上栽贓嫁禍，你好大的狗膽！”齊攸冷厲看了眼采芹。
“四爺，奴婢不敢欺瞞四爺。是四爺您醉糊塗了，不記得了。”
“是啊，這麼大的事，可做不了假，她哪有那麼大的膽子。”
“母親，您是信一個一心往主子牀上爬的賤婢說的話，還是信我說的話？”
“這……”齊二夫人語塞。
“我是醉了，可卻沒醉糊塗。你偷進我的書房的時候，我已經醒了。就是想看看你要做什麼，所以沒有出聲。你沒偷古董，沒偷書信，卻直奔我的牀，沒想到外面有人來了，你才跑了出去。”齊攸道。
荀卿染看了眼采芹，心想，這丫頭膽子真大，應該是想趁着齊攸酒醉，爬上齊攸的牀，將生米煮成熟飯。結果她正好回來，采芹就想利用男人們會對酒醉後所做的事，忘的一乾二淨這一點，來矇混過關？
“四爺，您真的要了奴婢。您不記得了。太太，您替奴婢說句話，那元帕可不是假的。”采芹哭道。
“對，那元帕。”齊二夫人招手叫彩蝶將元帕拿進來，給齊攸看，“醉酒後忘了也是常事，慢慢會想起來的。不過是收個通房，給她個名份罷了。”
“你這賤婢，把爺當成什麼人了，竟敢拿這髒東西來噁心爺。”齊攸一眼瞧見元帕，臉色頓時如霜凍了一般，擡起一腳將采芹踢翻在地，又向外叫了宋嬤嬤進來，“去老太太那，請陳嬤嬤和姜嬤嬤過來。”
宋嬤嬤答應了，一會果然領了兩個年老的嬤嬤過來。荀卿染記得她們，正是洞房第二天早上，來收元帕的兩個嬤嬤。
“將這賤婢帶下去，仔細查驗。”齊攸吩咐道。
兩個嬤嬤上前，一個拿了帕子，另一個扯了采芹下去。
齊攸不過片刻工夫就做了這些事，齊二夫人有些忐忑，卻不敢阻攔。一會工夫，兩個嬤嬤帶着采芹回來。
“回太太、四爺、四奶奶、帕子上的元紅是真的。”姜嬤嬤道。
齊二夫人明顯鬆了口氣，“這就是了，她必不敢……”
“不過，采芹那丫頭，卻還是處子之身。”陳嬤嬤道。
“什麼？”齊二夫人驚的從炕上站起來。
采芹在旁邊跪着，一臉的不可置信，“怎麼可能，怎麼可能，不是真的，她們一定是被買通了，她們誣陷我！”
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