荀卿染從宜年居回到寧遠居，正在和桔梗等人說話，就聽外面有人報說方氏來了。荀卿染吃了一驚，心下飛快地思慮了一番，忙對幾個丫頭使眼色。
“我病了，是因爲去庵裡進香，染了風寒。”荀卿染吩咐幾句，讓桔梗出去迎接方氏，她在屋裡帶着幾個丫頭忙碌了一番。
院子裡，桔梗迎住方氏。
“太太，奶奶昨天去廟裡進香，正趕上下雪，因此染了風寒。奶奶怕老太太和太太擔心，強支撐着，現在支撐不住，躺下了。正要請太醫來，屋裡亂糟糟的，太太還是……”
方氏並不搭理桔梗，只顧朝裡走。桔梗也只好在後面跟着。
當方氏走進宜年居上房的時候，看到的就是這樣一番景象：荀卿染躺在炕上，身上蓋了厚厚的被子，麥芽正浸溼了巾帕蓋在荀卿染的額頭。屋內寶珠等幾個丫頭焦急地侍立在一旁。
荀卿染在炕上，聽到方氏進來，忙撐着要坐起來，卻突然頭暈，又無力地躺了下去。
“我失禮了，請太太別責怪，改日登門謝罪。”荀卿染虛弱的聲音道。
方氏本來是含笑來的，在院內被桔梗迎住，那臉色就有些不好看，現在看了荀卿染的樣子，方氏面沉似水。她直接走到荀卿染跟前查看，見荀卿染臉色通紅，確實像染了風寒的樣子。
荀卿染現在很不好受。她一聽方氏屈尊來了寧遠居，心裡就有很不好的預感。可這個時候又躲不出去，只好裝病，不管方氏有什麼事，怎麼着也不好強迫一個病人。而荀卿染則可以見機行事。爲了怕方氏看出破綻，她不僅蓋了厚被子，被子底下還放了兩個熱熱的手爐，這屋子裡又暖和，因此才熱的臉色發紅。
“剛纔不是還好好的，怎麼這一會就躺倒了？”方氏將信將疑地打量荀卿染。
“方纔不過是強撐着。快請太太坐，上茶。”荀卿染吩咐桔梗。
桔梗忙請方氏在炕下椅子上坐了，紫菀端了茶送上來。
方氏在椅子上坐了，她現在心急如焚，也懶得寒暄繞彎子，直接對荀卿染道：“你四妹妹的事，刻不容緩。如今正是你們姐妹們出力的時候，我打算去你大姐那一趟，讓她和大姑爺幫着想個辦法。你大姐姐的性子，你是知道的。你趕緊起來和我一起去，你們姐妹倆感情好，你去跟着求一求，這事更有把握。”
和方氏一起去楊家找荀淑芳，讓荀淑芳幫忙？荀卿染本來覺得好好的，現在卻真的開始頭疼。方氏和荀淑芳，差不多稱得上是冤家對頭了。方氏病急亂投醫，去求荀淑芳，荀淑芳肯定沒有好臉色給她看。方氏這是拉着她做墊背，太不厚道了。荀卿染腹誹，而且方氏怎麼看出荀淑芳和她感情好來着，明明以前荀淑芳爲了討好方氏，總是欺壓她和荀淑芝的。
況且，就算荀淑芳肯幫忙，她又能怎麼幫？楊庭俊是御前侍衛，難道還能左右皇帝和太后的想法，或是能讓永晴公主改變主意？
想到荀淑芳和楊庭俊，荀卿染記起荀淑芳成親後，她與兩人的幾次碰面，頓時覺得不僅頭疼，身上的皮膚也開始發麻。
“太太，幾個姐妹中，大姐姐最孝順，在家時更和四妹妹形影不離，兩人感情最爲要好。太太只要去說了四妹妹的事，大姐姐肯定會幫忙。太太要人陪着，還有大嫂，大嫂和大姐姐很投契。我的性情，大姐姐自來是看不上眼的。我現在這個樣子去了，若大姐姐嫌晦氣，反而壞了太太的事。”
方氏低頭沉默了一會。她也並不願意來找荀卿染，可她和荀淑芳已經撕破了臉，現在有事去求荀淑芳，一個人去，實在心裡有些沒底。荀卿染性子柔和，以前就是凡事都能周全，和她一起去，總能有個緩和。就算荀淑芳要怎樣，她也能拿荀卿染在前面擋一擋。而且如果要在荀淑芳面前吃癟，與其讓荀大*奶旁觀，還不如讓荀卿染在旁。
“上次你們回家，你大姐姐的樣子你也看到了，唯獨對你還有好臉色。你不用推脫，我已經和你婆婆說了，但凡有一口氣，你今天也要和我一起過去。”
方氏又拿出看家的本領不講理。而且這個求人的態度十分霸王。荀卿染可以想見，方氏如果以這種態度去找荀淑芳，會是怎樣的災難。她不想無辜被央及。
“太太有命，本不該推辭，可我現在實在是，無能爲力了。”荀卿染掙扎着說了這兩句話，就虛弱地倒在枕頭上。
大不了用託字訣，方纔黃芩捎信，說是過了晌午就有旨意，方氏肯定等不起。
“奶奶昏過去了，太醫怎麼還沒來，寶珠你再去催一催。”桔梗着急道。
方氏聽了這話趕忙上前來，卻被麥芽和桔梗攔住。
“你快起來，莫要裝相！”方氏急道。
荀卿染閉着眼，心裡暗歎，以前在鄉下老家維她獨尊時，方氏還能看，可現在，一旦遇到不順，她哪裡還有侯府千金，書香世家誥命的體面。
“二太太來了。”外面有丫頭大聲通傳。
荀卿染覺得眼皮直跳。只有方氏一個過來，她的心裡是安定的。可現在齊二夫人也來了，事情就不一樣了。她這裝病裝的倉促，禁不起考校，如果齊二夫人站在方氏那邊，她可就十分爲難了。
“大姐，你快來看看。要請你們四奶奶陪我走一趟，她就說她病了。”方氏起身迎接齊二夫人。
“四奶奶身子不舒服？正好今天胡太醫來請平安脈，我擔心她的身子，就帶了胡太醫過來。胡太醫，請給我這媳婦診診脈。”
齊二夫人說着話已經邁步進屋。
荀卿染心裡咯噔一下，她要寶珠去請太醫不過是虛張聲勢，哪裡會真的去請什麼太醫。齊二夫人來的太巧了，還帶了太醫來。她這個院子裡，有問題。
荀卿染再不敢裝昏迷，只得緩緩睜開眼睛，見齊二夫人正站在炕邊，面色慈愛地看着她。
荀卿染忙作勢起身，“不知道太太來了，請太太恕罪。”
齊二夫人坐到炕邊，伸手來扶荀卿染，卻不是扶她躺下，而是拉着她坐了起來。
荀卿染心中不由得苦笑，這還用太醫診脈嗎，齊二夫人的立場已經很明顯了。
這整件事，齊二夫人站在齊家的立場上，最聰明的做法是撇清。可是她默許、甚至說是鼓勵齊婉麗去換人，很有胳膊肘往外拐的嫌疑。容氏不同意，卻沒明言反對，對齊二夫人也沒有任何斥責，就是在給齊二夫人臉面，也顧慮到齊婉麗的處境。現在齊二夫人明顯是讓她陪着方氏去楊家。
爲了方氏，齊二夫人真是什麼都捨得。方家姐妹之間爲什麼竟有如此深情？
那胡太醫上前，給荀卿染診脈，荀卿染靜靜地，她要聽胡太醫診脈結果，就知道齊二夫人是什麼立場。
“不過是些微風寒，躺一躺就好了，怎麼敢勞動太醫。”荀卿染道。
“還是讓太醫看一看。以後每月也要如此，你年輕，正要如此。”齊二夫人的笑容中似乎有些深意。
難道齊二夫人不是來幫方氏，而是來給自己解圍的？荀卿染這個時候有些拿不準了。
“奶奶確實染了風寒。”胡太醫診了脈，便對齊二夫人道。
荀卿染一喜，齊二夫人是站在她這一邊的。
“不過……奶奶脈象平穩，並無妨礙。想來是奶奶心火上升，因此便有些怕冷，又因爲素來嬌弱，因此看着很像寒症。其實是無妨的。小的開個方子，奶奶看着吃些吧。”
胡太醫說話大喘氣，荀卿染的心跟着從高處重重摔落。
齊二夫人口裡噓出一口氣，“這我可就放心了。你這孩子，平時可要注意保養。你在孃家時，你太太拿你如珠似寶，到我這就病了，你太太可要怨我沒好好照看你。”
齊二夫人依舊笑的滿面慈祥，荀卿染心中卻更加疑惑。齊府主子們請平安脈的日子並不是今天，怎麼這胡太醫偏偏今天來了。難道是齊二夫人和方氏早料到她不願意陪方氏去楊家，因此早就準備好了對付她的？
方氏聽了胡太醫的話，就料定荀卿染方纔是裝病，正要開口訓斥，見齊二夫人望着她搖了搖頭，只得先把火氣壓下，也裝出一副笑臉來。
“沒事就好，在家時我太嬌慣你們。虧得嫁到你姨媽家做媳婦，若是別人家，哪得這樣自在。還不趕快起來，咱們趕着去你大姐姐那裡。”方氏道。
荀卿染覺得嘴裡發苦，一個後媽已經難以對付，兩個後媽……，荀卿染嘆口氣，只得慢慢從炕上起來。
“慢着些，你身子發虛，起來急了要頭暈的。”齊二夫人扶住荀卿染，“我那剛得了一匣子補品，一會讓人給你送來，記得讓丫頭們燉了給你吃。”
或許齊二夫人不是後媽，她只是和方氏姐妹情深，而且不明真相？荀卿染這麼想着，動作就慢了下來。
“老太太來了。”小丫頭的聲音道。