齊攸並沒有急着詢問荀卿染是什麼事，反而慢條斯理地將杯中的茶水喝了，這才問：“什麼事？”
“關於香櫞的事。”荀卿染道，一邊偷眼打量齊攸的臉色。
齊攸臉色如常，“香櫞怎麼了？”
荀卿染只得斟酌着詞句，將香櫞的事說了，着重講了齊二夫人的態度，還有容氏的態度。
“當時正說着，四爺就到了外邊，我一着急，就應了下來。”荀卿染道。
齊攸忖度地打量了荀卿染兩眼，問：“怎地我去了，你反而着急。”
“我怕四爺不肯收香櫞。”荀卿染道。
齊攸挑了挑眉，“你心裡是想我收下她，所以替我做了主？”
荀卿染搖了搖頭，“我知道四爺定是不願意的。可若四爺當面駁回，老太太和四爺親厚，自不會有什麼話說。可看在別人眼裡，未必如此。胡亂嚼舌起來，卻是怕傷了老太太和四爺祖孫之間的感情，被小人利用。”
她當時趕在齊攸之前，應下這件事情，就是爲了避免容氏和齊攸祖孫兩個正面衝突，影響了祖孫兩人的感情。她這樣做，當然還有更重要的原因。齊攸纔剛剛官升二品，這個時候不僅齊府，外面也不知道有多少人盯着他。齊攸的行爲就更要謹慎，不能被人抓了把柄，說他一升官，就和家裡長輩衝突。另外，也是爲了長遠打算。齊攸和她這一去就是幾年。作爲封疆大吏，自然威風，可也不能就此妄自尊大，一個人總少不了家族支持，更要在京城耳目靈通。因此，容氏的支持必不可少。
齊攸沉吟片刻，不覺看向荀卿染的目光有些異樣。他知道她做事思維周密，卻沒想到她會想的如此深遠，而且顧全大局。
齊攸並沒說什麼，只嗯了一聲。
荀卿染卻明白，齊攸是認可了她的主張，便又說道，“四爺，其實我心裡，並不願意收香櫞，相反，我想早點打發了她。”
齊攸沒有說話，只看着荀卿染，示意她說下去。
荀卿染略做思忖。宋嬤嬤、香櫞和采芹都是齊攸身邊原來得用的人。自她進門後，宋嬤嬤和采芹都有過不遜的表現，只有香櫞，從始至終，都非常恭順，說話行事，處處妥帖。這讓她生出了好感。她有過考慮，如果香櫞表裡如一，她絕不會虧待香櫞，會給香櫞和自己陪嫁丫頭一樣的優待。
不過，畢竟知人知面不知心，她還是選擇了謹慎從事。香櫞一切都做的很好，或者說太好了，但還是露出了破綻。
香櫞的第一個破綻，就是在丟失荀淑芳給的紙條的時候，只有荀卿染心裡清楚，香櫞是看到她遺落紙條，而且第一個有機會撿到紙條的。但是，紙條卻最終落在采芹的手裡。香櫞的第二個破綻，她後來暗示佟家的作假紙條，那紙條應該在采芹的櫃子裡找到，卻在香櫞的櫃子裡找到了。佟家的母女，那個時候針對的是采芹，而不是一向對她們退讓的香櫞。香櫞卻痛快的承認，話語間又給自己留了足夠的退路。
也就是在那之後，荀卿染暗地裡將更多的目光轉向香櫞，並同時叮囑桔梗、麥芽幾個。因此，香櫞對這幾個丫頭的拉攏和試探，荀卿染一直了如指掌。
後來，又出現了香秀的事。齊攸沒有喝香櫞獻的茶，才引出香秀去奉茶，又有香櫞纏住桔梗談論刺繡配色，香秀才得以順利將那套白瓷茶具偷運了出去。而香秀，最後還是栽在了她原來的名字上。這些巧合，湊在一起，就不單純是巧合了。
而荀卿染對香櫞懷疑的最初引子，還是在齊攸身上，就是齊攸的小名胭脂。當時聽香秀第一次說起她的乳名叫胭脂的時候，宋嬤嬤和香櫞都在旁邊聽到了。宋嬤嬤明知齊攸的這個忌諱，卻沒有提醒她，後來經她問起，宋嬤嬤用話圓了過去。而以香櫞進齊府、到齊攸身邊伺候的時間推算，香櫞也不可能不知道齊攸的這個忌諱，但她也沒有提醒荀卿染。
以前香櫞都是儘量避免接觸祈年堂的人，最近卻和祈年堂的小丫頭們私下來往甚密，齊二夫人甚至將屋中的人都打發出去，只和香櫞說話，一說就是將近半個時辰。
荀卿染緩緩將對香櫞的懷疑說給齊攸聽。
“我總怕冤枉了她，因此將這些都放在心裡。”荀卿染道。
“那如今那？”齊攸問。
“如今，就要看四爺打算如何安置她。”荀卿染笑道。
“還說什麼安置，打發了就是了。”齊攸道。
荀卿染點頭，心道自然是要打發，不過總要做的漂亮些，堵住各方的嘴。
“在打什麼主意？”齊攸伸指頭在荀卿染眉心彈了一下。
“哎呀。”荀卿染捂住額頭，齊攸這個動作，都快成習慣了。
“四爺再怎麼彈，也彈不出那樣的一顆美人痣。”荀卿染蹙眉道，這話一出口她就後悔了。
果然齊攸臉色黑了下來。
“饒命啊，四爺。”
荀卿染被齊攸壓在榻上，只能弱弱地求饒。
書房的門一直關着，丫頭們並不在近前伺候。只見荀卿染先進了書房，後來齊攸從外院回來，也去了書房，兩人在屋中待了很久，纔出來，都是衣衫整齊，齊攸面色如常，荀卿染似乎也面色如常。（河蟹時期，齊攸和荀卿染這段公案是如何了結的，成了永久的懸案）
………
荀君暉得了齊攸要外任的消息，第一個趕到齊府。
“姐姐，姐夫就是不外放，我今天也要來找姐姐。”荀君暉臉色微紅。
“出了什麼事？”荀卿染忙問。
荀君暉喝了一大口茶，顯是急趕着過來的，“常嬤嬤被趕到莊子上，伺候太太的人換了一撥。其中一個小丫頭，和木棉交好。她偷聽到了太太和四妹妹的計劃，告訴了我。”
“哦，是什麼事？”荀卿染一驚，難道方氏又要算計荀君暉了。
“姐姐你聽了，千萬不要着急，也不要生氣，我不會讓這種事發生的。”荀君暉先道。
“好，我不着急，不生氣，你快說吧。”荀卿染忙安撫，明明着急生氣的是荀君暉。
荀君暉沒開口，先忍不住冷笑，“姐姐，你一定是想不到，太太的打算，竟是要讓齊二夫人治死姐姐，再讓姐夫娶四妹妹爲妻。”
“啊？”荀卿染嘴巴張了張，卻只發出意味不明的一聲，原來她偷聽到齊二夫人和方氏的對話，百思不得其解，竟然是這麼個理由。
荀卿染不怒反笑，“簡直是癡人說夢，這怎麼可能。別說老太太不會答應，就是二太太也……”說到這，荀卿染頓住了，她聽到了齊二夫人明明是答應了，而且也是從那以後纔對她的更加刁難。果然齊二夫人是被方氏拿捏住了把柄啊，她也該知道，荀淑蘭是根本進不了齊家的門的，卻不敢不答應方氏。後來對自己，也是爲了給方氏一個交代，告訴方氏，她已經盡力了。當然，這裡面也有齊二夫人自己的私心，因此纔有這樣的局面，儘量打壓，卻也不是不死不休。
“姐姐，我才知道，姐姐前些時候病過一次，可是被她們害的？姐姐你怎麼不告訴我一聲？姐夫可知道？”荀君暉又問道。
“你別多想，我生病不關她們的事。”荀卿染忙道，事情已經過去了，不該讓弟弟再擔心，“況且，我就要和你姐夫一起去外任，山高水長，她們還沒那樣的本事，能把手伸的那樣長。倒是你，在京城裡，太太現在什麼事都做的出來，姐姐擔心你。”
“姐姐放心吧，父親下令，禁了太太出門和見客，侯府和這邊也包括在內。沒了常嬤嬤，太太已經成了沒腳的蟹，再有多少惡毒念頭，也施展不開了。”
“嗯，這就好。”
荀君暉擔心姐姐，荀卿染更擔心弟弟，自有數不清的話要囑咐。
除了弟弟，荀卿染還有另外一個人要擔心。
“四嬸嬸，這珠花好漂亮。”月牙兒拿着荀卿染送給她的珠花，愛不釋手，就要往頭上戴。珍姐兒已經收了荀卿染給她的禮物，看見月牙小小的頭上，已經戴了許多首飾，便接過珠花，“月牙兒乖，這珠花先收起來，回去再戴給老太太看。”
月牙兒點頭。
珍姐兒就從月牙懷裡掏出個荷包，將珠花放進去，又小心地塞回月牙兒懷裡。
荀卿染在旁邊看得不禁露出笑容。這小姐妹兩個比她想的，相處的還要好。珍姐兒很有長姐的樣子，簡直像個小母親一樣在照顧月牙兒。月牙兒也因爲有了珍姐兒，對齊府的生活適應的很快。
珍姐兒也很懂規矩，又坐了一會，就帶着月牙兒告辭。
“四嬸嬸很捨不得你們，你們有空就來陪四嬸嬸。”荀卿染囑咐道，就打發人送兩個孩子出去。
剛送走兩個孩子，荀卿染臉上笑容還未收斂，香櫞就從外面走了進來。
“四奶奶，婢子有事求四奶奶。”
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