鄭姝兒果然再也忍不住氣，跟了她出來。而且還抓了旁邊的積雪，搓成雪球襲擊她。荀卿染覺得又好氣又好笑，這種孩子氣的舉動，果然是鄭姝兒會做出來的。
“姝兒姑娘，我們奶奶一向對你客客氣氣，你拿雪團扔我們奶奶，是哪家子的道理？我一個小丫頭都不會做這樣沒規矩沒道理的事，姝兒姑娘你還不如我？”麥芽見不得荀卿染吃虧，開口道。
“不得對姝兒妹妹無理。”荀卿染擺擺手，制止麥芽，自己從亭子中出來，走到鄭姝兒面前。
“姝兒妹妹，你因爲好兒妹妹的事，心裡着急，並不是故意扔我的是不是？”荀卿染道。
鄭姝兒見荀卿染不僅沒生氣地來質問她，反而和顏悅色和她說話，另一隻手裡的雪團就再扔不出手，卻又暗恨自己心軟，只好把雪團扔到地上，狠狠地用腳踩了兩下。
“我就是故意扔你的，我恨你。你們害了我哥哥和姐姐。”鄭姝兒道。
荀卿染將鄭姝兒的舉動都看在眼裡，更加篤定鄭姝兒本性並非奸惡陰險的人，而且性格外向直接，因此更加下定決心要解開她心中的那個結。
“姝兒妹妹，現在別的事都是小事，如何幫助好兒妹妹，纔是大事。”荀卿染故意忽略鄭姝兒的話。
“你有法子能幫我姐姐？”鄭姝兒果然問道。
“姝兒妹妹，你知道太后爲什麼送了你姐姐出宮？”
“我姐姐好好的，還不是被你四妹妹荀淑蘭連累了。要不是她鬧事，我姐姐如今還好好地在宮裡，就等着太后指婚了。”鄭姝兒又生起氣來。
“淑蘭也是你的表姐。她的事，並沒有直接牽連到你姐姐頭上，若說連累，連累的也是荀家的人。你姐姐之所以被送回來，是另外有人在太后跟前說了些話，讓太后討厭了你姐姐。”
“我姐姐纔不是那樣的人，那個人胡說的。”鄭姝兒顯然也是知道了有人在太后跟前進讒言這件事。
“我也不信，可是太后卻相信了。”
“太后她，她……，我姐姐沒做過，等我姐姐和那人對質，那人沒有真憑實據，太后總能知道我姐姐是清白的。”
“沒有真憑實據，卻胡亂說話，因此害了你姐姐，你說這樣的人可恨不可恨？”
“當然可恨，這世上怎麼有這麼壞的人。她一定是嫉妒我姐姐討人喜歡。”
“更可恨的是，你姐姐被陷害了，卻沒人給她對質的機會，只有永遠地被太后誤解下去。”荀卿染道。
那些有人在太后跟前進讒言的消息，都是賢妃娘娘打聽出來的。賢妃娘娘捎出來的消息裡沒有提到姓名，找誰去對質？而且有一類人最會做這些誣陷誹謗的事，說話極有技巧，讓你聽着是那麼回事，真的要舉證了，卻是模棱兩可，但是傷害卻已經造成了。
鄭姝兒想也是知道難以找人對質，因此垂下了頭，狠狠地跺腳。
“太可恨了，那我姐姐就這樣讓那人給害了嗎？”
“姝兒，你現在知道被人誤解，卻無法辯解的苦。那麼能不能告訴我，你爲什麼變的這麼討厭我，起碼，給我個解釋的機會。”荀卿染道。
“你……”鄭姝兒只是單純些，並不是頭腦不靈光，這時已經明白了荀卿染的意思。那麼要不要把心裡的想法說出來那，鄭姝兒有些猶豫。
“姝兒妹妹，你自然不是那種背後中傷人的小人。相反，我覺得妹妹個性直爽，恩怨分明。我們何妨當面鑼對面鼓地說個明白？難道姝兒妹妹你自知理虧，不敢和我對證？”荀卿染道。
鄭姝兒此時再不遲疑，跺跺腳。
“我有什麼不敢。你要說明白，那我問你，你當初明明和我哥哥定情，卻怎麼哥哥請大伯母去求親，你卻不答應，反而嫁給了齊家四表哥？如今我哥哥傷透了心，說是去老家照顧鋪子，不過是躲着你，怕見到你傷心。我哥哥最疼我的，你卻害的我們兄妹分離。”
荀卿染四下看了看，遠近都沒有人。她故意挑了這個偏僻空曠的地方。現在天色還早，並沒有人來往，不然這話被人聽去，不知要引出什麼風波。她也暗自捏把汗，鄭姝兒心裡憋着這樣的話，以鄭姝兒的脾氣，遲早要暴發，現在由她來引爆，總能將危害減到最低。
“姝兒姑娘，人言可畏，女人的名節就是性命。你雖年紀小，這個道理應該懂，還請慎言。我問你，所謂定情，是你哥哥說的？”
鄭姝兒咬了咬嘴脣，她終究是不會說謊，“不是。”隨即又道，“這還用說嗎。你那個木鐲子，我哥哥當寶貝似地，還有那帆船，哥哥捨不得給我，卻給了你。”
荀卿染舒了口氣，鄭元朗終究不是個毛毛躁躁、信口開河的人，她敢這樣問鄭姝兒，也是看準了這一點。
“姝兒姑娘，那帆船我們奶奶事先並不知情，你去過荀家，也知道那件事的。至於木鐲子，更不是我們奶奶的。是四姑娘從廟會上買了，給了伺候的丫頭，不知怎地被朗二爺拾到，和我們奶奶沒有絲毫關係。”
鄭姝兒半信半疑，“是這樣？我不信，不是你們的，怎麼我一說木鐲子，你們就知道是什麼木鐲子。”
荀卿染露出一絲苦笑，“我這條命差點斷送在上面，我怎麼會不知道？”
鄭姝兒睜大了眼睛。
麥芽道，“姨太太來爲你哥哥求親，太太可沒答應。還因着這木鐲子，還有你哥哥送的那帆船，我們太太深夜審問我們奶奶，要誣陷我們奶奶一個私相授受，我們奶奶爲保清白被逼自盡，還是我們老爺趕到了，才救了我們奶奶。”
“是啊，不然，今天我的墳頭都能長草了，姝兒妹妹你再恨我，丟再多的雪團我也感覺不到。”荀卿染笑道。
荀卿染雖笑着，眼圈卻有些發紅。麥芽更是恨的直咬牙，若不是荀卿染吩咐她要剋制，她早打開話匣子，非要好好將鄭姝兒這個不知人間疾苦的大小姐臭罵一頓不可。她輕飄飄一句不負責任的話，若傳出去，荀卿染不說喪命，起碼這輩子的幸福就沒了。
鄭姝兒見荀卿染和麥芽的神情不似作僞，頓時有些心虛起來。可是想起哥哥是真的傷心，總歸有荀卿染的緣故，要她此時和荀卿染重歸於好，她卻是不能。
荀卿染將鄭姝兒的反映看在眼裡，明白這個結算是解開了。但是人心總是偏的，親疏有別，不關是非對錯，她和鄭姝兒只怕再難成知心朋友了。
“從你姐姐這件事，你總該是知道，人言可畏了。姝兒妹妹你現在年紀小，又有家人百般呵護，可是你總有長大的一天，要爲自己說的話，做的事負責。己所不欲、勿施於人。你大伯母、姐姐和哥哥都是正直的人，她們應該也這麼教過你的對不對，我相信你是個明白道理的好姑娘。”荀卿染道。
“因爲自己的私心，沒憑沒據地隨便亂說話，害了別人，這和你恨的那個誣陷好兒姑娘的壞人，有什麼兩樣？”麥芽道。
“我姝兒被說的啞口無言，臉慢慢紅起來。
遠處有腳步聲傳來，荀卿染對麥芽使個眼色，告訴她今天就到此爲止吧，想來目的也達到了，是否能贏回個朋友她不敢說，但是總算排除了顆地雷。
“姝兒妹妹，若是那些愛在人背後搞鬼的人誤會我，我是懶得搭理的。可你不同，你是個熱心腸正直的好姑娘，我心裡，還是想像以前那樣，當你是好朋友。”
“卿染姐姐……”鄭姝兒叫了聲卿染姐姐就再說不出別的話。
“好了，外面冷，咱們還是回去吧。”荀卿染道。
三人就往香蘿院來，到了院門口，齊攸正站在那。鄭姝兒向齊攸福了一福，就低着頭在前頭走了。
荀卿染覺得奇怪，齊攸從府外回來，應該路過剛纔那個亭子，他這是從哪條路過來的，還走到了她的前面。果然，她對府內的路徑還是不熟悉啊。
“可打探到什麼消息？”
“皇上把岳父叫到御書房去了，現在還沒消息出來。”齊攸低聲對荀卿染道，一隻手似有意似無意，落在荀卿染的背上，輕輕彈了彈。
“這件單薄了些，換了那件貂鼠披風吧。”齊攸道。
麥芽領命回寧遠居拿衣服。
齊攸和荀卿染走進香蘿院上房，容氏、齊二夫人、鄭姨媽在炕上坐着，齊二奶奶在地下伺候。
“……永晴公主向太后求情，說這跟去和親，本該問女孩自己願不願意。她要太后和皇上不要追究此事。再選跟去和親的人，只讓秀女們自願報名，絕不勉強。太后和皇上都已經答應了。荀家表妹和鄭家表妹的事，都不會再查下去，也不會牽連別人。”齊攸把打聽來的消息說了。
屋裡人都鬆了口氣。荀卿染則是對從未謀面的永晴公主有了好感。
“我想上書給太后娘娘，情願跟着永晴公主去和親。”鄭好兒挑簾子進來道。