荀卿染思量了一番，只得陪笑。
“太太不提，我自己幾乎忘了。前兩天，四爺在家裡，要我陪着下棋，我又不怎麼會，就躲了出去。偏四爺就惱了，叫了我回去，還甩臉子給我看來着。太太，您給評評理，四爺這樣做，是不是霸道了些。”
荀卿染故意露出受了委屈的表情，半真半假地說道。心中暗暗向齊攸表示表示抱歉。雖然是這麼點小事，但是齊二夫人提出來，恐怕就不簡單。誰知道在齊二夫人這裡會怎麼看。如果小夫妻感情太好，會不會讓齊二夫人這個做婆婆的心裡不自在？又或者，齊二夫人會認爲只爲一件東西，齊攸都要找她才找得到，會責怪她嫉妒，不肯讓人服侍齊攸？
婆婆的心思最是難猜，這麼一說，既不脫離事實，也應該不會讓齊二夫人生出猜忌。
荀卿染說完，看着齊二夫人。
齊二夫人皺了皺眉，有些爲難。她本打算，荀卿染無論怎樣回答，都會有些破綻露出來，到時候她就可以順理成章地說出早就準備好的話。可沒想到荀卿染會這樣說。
不過，齊二夫人並不因此打算放棄原來的念頭。
“我只盼着你們小夫妻好。你現在事情多，難免疏忽了老四那邊，讓他心裡不痛快。以後還是要用心些。”
疏忽了齊攸？齊二夫人這是從哪得出的結論？荀卿染暗自不解，但是齊二夫人硬要這樣說，她也沒辦法。
疏忽了齊攸，是找藉口不讓她管家，還是要有什麼別的安排？
“這家裡的事離不得你，老四那邊也不能少人照看。你也該有個貼心的人在旁邊輔助着，你年輕不懂這些，只好我來操心。我已經給你相中了一個人，平時可以幫你，你不方便的時候可以替你伺候老四”齊二夫人慈祥地道。
在她不方便的時候替她伺候齊攸，荀卿染就算是傻的也明白，齊二夫人要給她安排的是什麼。
“媳婦那院子人手足夠，四爺……”
齊二夫人果斷地擺手，不讓荀卿染再說下去，就向外喚彩蝶。
彩蝶邁着碎步走進來。
“彩蝶自幼在我身邊長大，伺候了我這麼多年，知根知底。我仔細看了她幾年，她是個懂事、妥當的丫頭。給了老四做屋裡人，我也能放心。”齊二夫人道，又勸荀卿染，“你最明白事理，你看你二嫂身邊的冬兒，多麼得力。彩蝶這丫頭，我看着不比冬兒差，別人我還捨不得給，便宜了你們，呵呵。”
彩蝶低着頭，羞羞答答地站在那裡。
“快給你四奶奶磕頭，從今你跟了四奶奶，好生服侍四爺，可不許淘氣。”齊二夫人對彩蝶道。
荀卿染轉眼仔細打量彩蝶，見彩蝶身量已是長成，身材凹凸有致，雖是竭力做出恭謹害羞的樣子，甚至是心中不願意，但是主子有命不得不從的樣子，但眼角眉梢的春意卻是遮擋不住。
彩蝶撲通一聲就跪下了，速度之快，生怕有人攔着她似地。
這麼個丫頭，帶回去，也不是沒有法子整治，只是荀卿染還不想那樣做。
荀卿染只當沒看見彩蝶跪在那，自顧走到齊二夫人身邊。
“太太心疼四爺，只是……”荀卿染笑着，正待說出一番話來，卻見門簾一挑，齊儀從外面進來。
“母親，您又有什麼好東西要偏着四哥？”
“這沒你的事，去找你妹妹們玩去。”齊二夫人道。
齊儀卻不聽，眼睛骨碌一轉，從滿面桃花的彩蝶又轉到荀卿染身上，轉身就猴到齊二夫人身上。
“母親偏心，好的東西都先盡着四哥，我不答應。彩蝶姐姐是我早看中的，我要彩蝶姐姐到悠然居伺候我。”齊儀道。
“你小孩子家胡說什麼我和你四嫂在說正事，你去玩你的去。”齊二夫人素來疼這小兒子，不忍苛責，這時忍不住嗔道。
荀卿染在旁聽着，腦中靈光一閃。這個時候她要不說話，那就呆了。
“既然五弟喜歡，自然是給五弟。”荀卿染道。
“那怎麼行，他小孩子胡說的。”齊二夫人正色道。
齊儀卻滾在齊二夫人懷裡撒嬌。
荀卿染笑道，“太太，五弟這要求卻是極合理的。五弟那邊兩個大丫頭，穀雨和小滿，穀雨是老太太打發過去伺候五弟的，如今還領着宜年居的月錢。因此五弟那比起其他院子裡，一直少了一個大丫頭。我早就想着幫五弟添置，只是沒找到好的。如今五弟也看中了彩蝶，可不正是合適不過的。”
“正是，正是，母親，就給了我吧。”齊儀道。
齊二夫人心裡生氣，因着荀卿染在場，卻不好對小兒子發作。
“如此正好。我這就回去，讓人把冊子改了。太太這也該再添人，一會讓旺財媳婦選好的來給太太挑。”荀卿染趁熱打鐵。
齊二夫人被齊儀鬧的心煩，又被荀卿染的態度氣到了，一時說不出話來。
彩蝶跪在那，急的頭上幾乎冒煙。只是這個場合，哪有她說話的餘地，只有乾着急。她想說她願意去伺候齊攸，而不是齊儀。齊儀年紀還小，就是要了她過去，也是要的打發她出來。可她不敢說，齊儀是齊二夫人的心頭肉，齊二夫人可是說翻臉就翻臉的。
是非之地不可久留，荀卿染挪動腳步，背衝着門口，將手伸到背後，悄悄對外面的麥芽做了個手勢。
片刻工夫，寶珠急匆匆進來回話。
“回太太、四奶奶，大太太打發人過來找四奶奶，說是要四奶奶開庫房，找這樣那樣幾樣尺頭，還要府裡新制的薰香，還要……，都是急用的。”寶珠噼裡啪啦報了一串單子。
大太太自來並不是個多好說話的，齊二夫人平時也要讓着她幾分。大太太的事情，是不能耽擱的。
齊儀繼續猴在齊二夫人身上放刁。
“太太，那我先去支應大太太。”荀卿染陪笑道。
齊儀偷偷揹着齊二夫人給荀卿染做了個鬼臉。
荀卿染會心一笑，嘴裡說着告退，就從屋裡退了出來，直走出祈年堂，才放慢腳步慢慢的走。
果然，一會工夫，齊儀也從祈年堂出來，遠遠看見荀卿染就快步走了過來。
“染姐姐。”齊儀叫道，一臉的笑。
卿染笑着答應。
“染姐姐，我也要一雙君暉那樣的暖鞋。”齊儀毫不客氣地提出要求。
“已經給你做着了，不是這些天太忙，現在已經做得了。”荀卿染道。
“我就知道染姐姐心疼我。”齊儀馬上捱到荀卿染身邊。
兩人邊一路說着話，直到寧遠居來。
“染姐姐，那鞋繡了花沒有，要還沒繡，我要綠眼貓滾繡球的，不要麒麟……”
兩人走進上房，齊儀還在興奮地說話。
“回來了？”卻是齊攸早已坐在屋內。
齊儀見了齊攸，嘴裡嘰哩咕嚕兩聲，就不說話了，方纔的飛揚的神態也變的拘謹。
“四哥”齊儀叫了一聲。
齊攸冷哼了一聲，顯然是聽到了齊儀方纔的話，很是不滿。
“有時間管那綠眼貓、繡球，不如把你的書好好背一背。過了這幾天，父親打算送你去宗學。”
“我，我去背書。”齊儀連坐都不坐，一溜煙地走了。
荀卿染看這兩兄弟，有些無語。
“幹嘛對五弟那麼兇，他還小那。”
“君暉比他大嗎，如今已經是舉人，住在書院，什麼都打理的清清楚楚。”
齊攸提到荀君暉，荀卿染也無話可說了。她總不能對齊攸說窮人的孩子早當家，雖然就是這個道理。
荀卿染脫了大衣裳，坐到齊攸對面，就將方纔在齊二夫人處彩蝶的事情說了，說完就偷偷打量齊攸的臉色。
齊攸並不在意，只涼涼地道，“你心裡不願，就說不願罷了，你那書裡的女俠不是都這麼做嗎？”
荀卿染氣結，她要那麼做，馬上就正面得罪了婆婆，而且提到話本，荀卿染又哀怨了，“什麼俠女，我好不容易尋了那本書，你說收走就收走了，還想怎樣啊。”
齊攸沒收了她珍藏的唯一話本，荀卿染不忿，但是求人辦事，哪怕是自家男人，也是要付出代價的，她只好認了。
齊攸並不說話，只倚到靠背上。
今天回荀家吃飯，荀大老爺開了兩罈陳年老酒，齊攸喝的不少，雖後來也喝了解酒湯，看來還是倦了。
荀卿染忙殷勤道：“要不要再喝碗解酒湯，今個酒沒少喝。”“累不累，幫你揉揉肩膀。”
齊攸並未拒絕，荀卿染忙暖了手，替齊攸按揉肩膀。
“以後再有這種事，你只管推到我身上就是。”半晌，齊攸道。
卿染自然樂得答應，又道：“我知道你不喜這樣的事。今天，還多虧了五弟解圍。”
“他對你倒是不錯。”齊攸道。
齊儀對她，是很好。君暉曾和她說過，託了齊儀照看她。不過這個時候，荀卿染想也不想就把功勞推給齊攸。
“我纔來了幾天，那還不是看在他四哥的份上。”荀卿染道，“五弟心性淳厚，讓人心疼。”
齊攸點頭。
看着齊攸閉着眼睡着了，荀卿染拿了薄被幫齊攸蓋好，這才走到外間來，喚了桔梗、麥芽、寶珠幾個，商議了一番。
“你說二丫的娘病了，藥和錢可送過去了？”荀卿染想起一件事，問寶珠。
這二丫是齊二夫人院子裡伺候的，雖不算心腹，卻也能進上房伺候。
“已經送去了。”寶珠道。
荀卿染點頭。“這院子裡並不乾淨，以後更要小心。”
荀卿染就將齊二夫人的問話說給幾個丫頭聽，“你們聽聽，那麼點事，就傳的那樣遠，變成了那個樣子。咱們若不小心些，什麼時候中了人家的暗箭，還不知道緣故那。”
幾個丫頭紛紛點頭。
還有彩蝶的事，也得快點辦好。荀卿染立刻讓人拿來下人的花名冊，將彩蝶的名字從齊二夫人院子裡勾去，添到齊儀的悠然居。
彩蝶是齊二夫人的心腹，荀卿染素來知道她是個很有眼色和心機的。也有齊二夫人那院子里人來向她賣好，說的就是彩蝶動了不該動的心思。乾脆利落地劃到齊儀的院子裡，免得節外生枝。
“二太太真會讓彩蝶去伺候五爺？”麥芽問道。
“放心吧，彩蝶根本進不了悠然居的大門。”荀卿染道。
………
悠然居內，卻有人不像荀卿染這般肯定。
齊儀坐在桌前，盯着本書發呆。
大丫頭穀雨和小滿正將書架上的書一本本拿下來用帕子擦拭，這個工作她每天都要做一遍。見齊儀發呆，穀雨便過去抽掉齊儀手中的書。
齊儀也不生氣。
“五爺，不是婢子多嘴。太太要給寧遠居添人，四爺、四奶奶願意要就接着，不願意要，自有法子應對。何必五爺趕上去做這樣的事？這下好了，外面那起子小人少不得又要安罪名給五爺。何苦來。五爺操心太過了，四奶奶將這一大家子事務管的滴水不漏，這點事還處置不了？”
“人家嬌滴滴一個女孩，嫁進纔多久，人生地不熟的，又有這麼些事情，咱們看着還好，誰知道染姐姐背地裡吃過多少苦頭那。我能照應的，自然要照應。那些小人，何須我做什麼，要說我不好，總會找出由頭。何況，我答應了荀家二爺，要照顧染姐姐的。”
“有四爺在，哪用你去出頭？”
“四哥雖強，也總有照看不到的地方。我碰上了，就不能不管。”齊儀也有些倔脾氣。
“好吧，婢子說不過五爺，五爺是大好人，婢子倒成了壞人了，五爺要幫人，婢子也不會攔着。只是，如今人要到咱們這來，又是太太身邊得用的，可怎麼安排那，讓人發愁。”
“你何必擔心這個，憑她是誰，到了這，還能越過你們去？她是太太跟前伺候的，你好好待她。我讓你們服侍慣了，也不耐煩讓別人服侍。”齊儀笑道。
“說的好似咱們搶着服侍他似地？”小滿噗哧一聲笑出來，轉身出去了。
穀雨背對着齊儀，拿書的手頓了頓，嘴角不覺漾出一絲笑意，轉過身道：“說的可不是？婢子這就去收拾屋子出來給彩蝶姐姐。”
…………
次日，宜年居
容氏笑着聽齊二夫人說話。
“……極難得的一個丫頭，本打算給老四，也讓人放心。小五孩子氣，染丫頭，哎。”
“既已歸在小五那院子裡了，自不能再給老四。只是彩蝶年紀也不小了，沒得耽誤了她，放了出去，或是配了人都可，別虧待她就是。”容氏道。
容氏的意思，是不打算留彩蝶。
荀卿染在旁邊暗自點頭。容氏在後宅浸yin了這麼多年，自然不會讓這樣一個人留在自己還未成年的孫兒身邊。反是齊二夫人，方纔話中帶着抱怨，竟是指望容氏支持她，再將彩蝶給齊攸，未免落了下乘。
齊二夫人眼神不經意往荀卿染身上掃了一眼。
彩蝶是齊二夫人的心腹，如果沒有這個事，還能伺候個一年半載的。現在卻要立刻打發出去。齊二夫人不僅沒能在兒子身邊安排了心腹的通房，反而失去臂膀，心情肯定不好。荀卿染暗自警醒，這兩天要多加小心。
“也只好這樣了，這兩天就讓她娘進來領人，我再陪送她一副厚厚的嫁妝，也是她在我身邊伺候一場。”齊二夫人道，似乎是終於想通了。
“這樣很好，你看着辦吧。”容氏點頭道。
“老太太，不是我誇染丫頭，這些日子，着實難爲了她。我漸漸有了年紀，一切都是染丫頭獨立支撐。”齊二夫人笑着看荀卿染。
荀卿染也忙陪笑，齊二夫人這樣誇她，讓她心驚。
“只是，這也不是長久的法子，咱們家事多，迎丫頭可不就是這樣累壞的，我這心裡想着，再不能讓我這染丫頭也如此。”齊二夫人道。
“是太太心疼媳婦，哪就那麼嚴重了。”荀卿染只得道。
容氏若有所思。
“我想着，還是找人幫襯着着染丫頭一把纔好。”齊二夫人道。
果然齊二夫人是不會那麼容易就善罷甘休的，塞通房不成，現在要削權了？管理家事，是權力也是責任。她並不在意這個權，但是交到她手上，她就要努力履行責任。難道是她做的太好，儘管沒有趁機安插人手，可還是讓齊二夫人有了危機感？
“這樣也好，可有合適的人選？”容氏問道。
“這個，”齊二夫人似乎沒想到容氏會這麼痛快答應，“大太太和大*奶都是抽不開身，二奶奶、三奶奶自然都不行，那麼，只好在管事媳婦裡面找……”
要找管事媳婦，那麼旺財家的，冬兒，這兩個是最合適的，還有齊二夫人身邊一個張嬤嬤也是得力的人。
荀卿染在屋裡四下看了一眼，已經有了主意。
“老太太，太太，我倒有個主意。”
加更、兩章並一章。
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