“大姐，公主體弱，聽說常年不出玉華宮。還有娘娘照應她們倆，怎地那麼多參選的女孩兒，偏挑中咱們家這兩個？大姐，”方氏有些疑惑地看着齊二夫人，終還是問出了口，“可是娘娘，娘娘她有心如此？大姐，娘娘要助力，咱們想別的法子就是。我家蘭兒，可使不得。大姐，你可要記得，娘娘那裡我可是已經出了大力的。”方氏哭道。
鄭姨媽聽不懂方氏在說什麼，有些糊塗地看着她這兩個姐姐。
齊二夫人卻聽明白了，心裡很是尷尬。她明白方氏的想法，方氏懷疑鄭好兒和荀淑蘭跟着和親，是賢妃娘娘在裡面干涉的結果。畢竟她兩個都是賢妃的表妹，跟公主去和親，可以說是做出了犧牲，皇帝也要記賢妃娘娘的人情。以後兩人之中真的有人生了兒子，做了番王，那賢妃娘娘在宮裡的地位就更超然了，更有甚者，若是賢妃得子，那麼……
“二妹，你莫胡思亂想。娘娘不是那樣的人，若她有那個心思，怎麼會急着捎信出來，等着下了旨意，就是板上釘釘了，何苦現在自尋煩惱。”
賢妃娘娘本來是打算將兩個表妹嫁進宗室人家，做個臂助的，齊二夫人當然不能跟方氏明說。只是，如果鄭好兒和荀淑蘭真的跟着去和親，對賢妃來講，還真是個不錯的護身符。不管兩人生子與否，這份犧牲，都會讓太后和皇上對賢妃心有感激和愧疚。
這個想法在齊二夫人腦子裡不過一閃，畢竟鄭姨媽那裡還好說，方氏是花了本錢，她那性子怎麼肯輕易罷休，鬧騰起來，那就不好收場了。
“大姐，你還是進宮去求賢妃娘娘，免了蘭兒跟着去和親吧，大姐。”方氏央求道。
鄭姨媽也跟着附和。
齊二夫人心裡愁的不行，那送信來的小公公言語裡的意思，賢妃娘娘對這事也是束手無策。娘娘還是太心軟了些，莫說娘娘，就是她自己，也何嘗不心軟，別人也就罷了，自家兩個妹妹，實在是不好交代。
外間屋裡，荀卿染和齊二奶奶坐在炕上，吃着丫頭們送上來的點心充飢。周姨娘已經站了好一會，她本就體弱，身體開始打晃。荀卿染看在眼裡，便開口叫人拿了兩個小杌子讓周姨娘和李姨娘坐下。
齊婉麗感激地瞥了荀卿染一眼。周姨娘是她的生母，生下她以後身子就沒好起來，大部分時間臥病在牀。李姨娘比較年輕，不過三十出頭，風韻猶存，生了一子一女，就是七姑娘齊婉煙和六爺齊佐。
外間屋大家都不說話，聽得裡屋絮絮的說話聲，時而夾雜着哭泣。荀卿染和齊二奶奶對視一眼，心裡都知道這件事情難辦。忽聽齊二夫人在裡屋呼喚，兩人忙站起身。
“我跟兩位嫂子進去。”齊婉麗也跟着從椅子上起來。
齊二奶奶正覺得事情棘手，她又走不脫，巴不得再來個人，也不阻攔，三個人一起進了裡屋。
“如今的事你們都知道了。一人智短，兩人智長，你們也幫着想想法子，怎麼才能免了你們兩個妹妹跟着去和親。”
“便說家裡有長輩去世，暫時不能婚嫁，把孩子們接出來。”鄭姨媽猶豫半晌道。她鄭家在老家同族還有幾房，長輩不少，假託個親近的長輩去世，並不是難事。
“她們只是跟着公主去和親，並非正式婚嫁。”齊二夫人嘆道。
這比如家裡主子姑娘出嫁，預備的陪嫁丫頭家裡死了人，說要守孝，但是還得跟着嫁過去。遇到那講究的人家，暫時不讓這丫頭做通房也就罷了。這個法子行不通。
荀卿染低頭沉思。
俗話說，一字入宮門，九牛拉不回。現在是要把個送進宮的女孩給拉回來，這件事談何容易，簡直就是虎口拔牙。要不得罪皇家，還要把事情辦成，除非，有那麼個人，他在皇帝和太后跟前有相當的份量，他還要不愛功名利祿只愛美人，趁着旨意還沒下去宮裡求親，纔有可能救得人出來。
可是如果真有這樣的人，那鄭好兒和荀淑蘭的親事早就定下了，哪裡用等到現在。
還有個法子，就是有人自願替她們跟着去和親。這個人還得年貌家世和她們相彷彿的。只是，這並不是件好事，誰會願意去頂缸。
其他的辦法，就算能成，那對兩個女孩今後的婚嫁，也會造成影響。
荀卿染思量了一下她的處境，還是選擇了沉默。
齊二奶奶更是個精明的，平時巴拉巴拉嘴巴說個不停，現在也低頭裝泥塑的菩薩。
屋裡寂靜無聲。
“大姐，你……，把我們家蘭兒害的好苦啊，大姐，你快想個法子吧。”方氏着急起來。
齊二夫人尷尬地抹了抹頭上的汗，這麼多小輩在眼前，她還真怕方氏不顧一切，說出兩人背地裡的勾當。
“二妹，別急，大家這不是在想辦法嗎。”齊二夫人只好先安慰方氏。
“太太，我有一個法子。”
“哦，是什麼法子，快說說。”齊二夫人猶如抓住一根救命稻草，方氏和鄭姨媽兩人半信半疑。
荀卿染和齊二奶奶都擡起頭，看着說話的齊婉麗。
齊婉麗盈盈地走到齊二夫人跟前。
“太太，如今硬要兩個妹妹回來，就會得罪皇帝，遺禍齊家、荀家和鄭家，就連大姐姐在宮裡，也跟着有了不是。”齊婉麗道。
這話等於沒說一樣，這道理在座的都懂，因此纔會這樣爲難。齊二夫人臉色沉了下來，虧她還以爲有了轉機，認真聽起一個小女孩的話來，果然是急得昏了頭。
“太太，爲今之計，只能找人替兩位妹妹。還得尋年貌相當的大家閨秀。”
齊二夫人和方氏、鄭姨媽三人面面相覷。
“急切之間，哪裡去找這樣的人，還得人家願意才行，實在是難。”
“太太不要爲難，我雖比不得兩位妹妹，可我的年紀，齊家的家世與兩位妹妹還算相當，我願意替兩位妹妹跟着公主去和親。我蒙太太養育之恩，願意藉此報答。”齊婉麗撲通一聲跪在齊二夫人腳下。
表妹替了表姐，功勞還是齊家的，再沒有比這個更好的了。方氏不由看了荀卿染一眼，如果不那麼早把她嫁掉，如今就能派上用場了。
荀卿染接到方氏的目光，儘量不引人注意地往齊二奶奶身後挪了挪。
齊二夫人愣了一會才反應過來，臉上添了喜色，瞬間卻又換上哀容。
“你這傻孩子，哪就到了那個地步。你姨媽們捨不得女兒，我就捨得你了嗎。這個傻話，莫再說了。”
齊二夫人站起來親手扶了齊婉麗起來，拉她坐到自己身邊，慈愛地看着齊婉麗。
方氏眼看女兒要得救，見齊二夫人如此，不覺有些着急。
鄭姨媽卻愣愣地接着齊二夫人的話。
“你太太說的對，你這傻丫頭，莫轉這個念頭，那地方不是好去處。”
“叫周姨娘進來，勸勸五姑娘。”齊二夫人吩咐道。
周姨娘從外面進來，她已經知道齊婉麗的決定，只叫了聲五姑娘，眼淚就撲簌簌地掉下來，再說不出別的話來。
“姨娘莫如此，這是好事。”齊婉麗道。
“原就說我房裡這些人，只有你是個極好的。如今五姑娘也這樣知理，你做姨娘的，該跟着開心。我是捨不得她的。你也莫哭，你身子不好，我昨個剛尋了兩根野山參，如今在廚下燉着，正要送去給你補補。以後啊，咱們老了也要在一處好好作伴的。”齊二夫人道。
“周姨娘生了個好女兒，是個有福氣的。”方氏道。
周姨娘只默默流淚，不敢哭出聲。
“跟着去和親的話莫再說了，我定然不讓你去。老太太也捨不得你。”齊二夫人摩挲着齊婉麗的頭頂道。
齊婉麗笑了笑，“太太，說句不怕羞的話，女孩家長大了，總有這麼一天。這是我自己願意的，我自己去和老太太說，老太太最明白道理，沒有不答應的。”
“老太太院裡的姐姐剛纔過來了。”有丫頭進來稟報。
“我正要過去老太太那。”齊二夫人道，又吩咐齊婉麗，“你扶你姨娘回去歇着，我們去老太太那，你莫過來說傻話。”
衆人就往宜年居來。
“有這樣的事？！”容氏聽了齊二夫人的講述，沉默了半晌才道，“宮裡的事，瞬息萬變，這就是爲何我家這幾個女孩，我都不讓她們進宮的緣故。”
“老太太見多識廣，和太后頗有交情，還請老太太幫着想個法子，咱們家這兩個女孩嬌生慣養，去了那裡，哪還能有命在。”方氏和鄭姨媽道。
“荀家老爺是什麼意思？”容氏問道。
“這個……”方氏有些語塞。
“老太太，”這時齊婉麗從外面進來，“老太太，我願意跟永晴公主去和親。”
容氏聽了齊婉麗的話也是一驚，眼睛在齊二夫人臉上一掃而過，轉而對齊婉麗嗔道：“你這丫頭，說什麼傻話。大人們商量事情，你個孩子家莫跟着摻合。”
齊婉麗到了容氏跟前，又把方纔在齊二夫人那的話說了一遍，“……我是齊家的女兒，我想爲家裡做點事。”
“你這個孩子，唉……”容氏嘆了口氣。
衆人都屏住呼吸，只等着容氏一錘定音。
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晚上看情況，有時間會加更一章。大家不要等，明天早晨再看。