炮兵是獨立兵種，但卻不是獨立於整個部隊的存在。如果高級將領不熟悉本軍擁有的武器性能，又如何能發揮威力？又如何能根據武器的優缺點而排兵佈陣？
朱永興這不是顯擺，而是頗有深意的講授。新武器列裝部隊，往往便意味着戰術和打法的改變，將領們必須瞭解這種變化，並進行思考和調整。至於能有多大的效果，朱永興沒辦法知道。
但朱永興知道自己只是一個人，一個好漢三個幫的道理他是懂的。所以，必須要培養和提高手下將領的能力，否則，累死他也沒法四處狂奔。何況，他也沒把自己當成絕世名將，能夠指揮若定，輕鬆獲勝。
知道自己的長處，瞭解自己的短板，揚長避短，纔是朱永興漸漸領悟並要持之稟承的辦法。長於戰略，眼界廣闊，思維新穎奇特，知歷史發展的大概脈絡……這就是朱永興給自己總結的優勢，並且盡力在這些方面進行發揮。
進取廣西的佈置最後敲定後，朱永興沒有馬上離開，而是坐鎮諒山，等待消息。汝陽王馬寶等人則趕赴同登，指揮入桂作戰。
鎮南關、平而關、水口關，合稱“南天三關”，是由安南入桂的必經之路。明軍的作戰計劃是佯攻水口關，實取鎮南關。因爲水口至龍州有長約六十里、寬二至十里的山川河谷，地勢平坦，便於大部隊行進機動，必然是清軍重點防守之地。而鎮南關雖然險要，但與大理的龍尾關相似，可攀崖越澗，由山背間縋繩而入。
有繞襲成功的經驗，還有熟悉這裡的賀九義等官兵，又有一千擅長攀爬的僮、瑤兵丁助陣。朱永興覺得首戰獲勝應該有很大的把握。而且，這裡是廣西清軍力量相當薄弱的地區，統治也並不鞏固。
造成這種狀況和清廷當初佔領廣西所採取的政策有很大關係。因爲當時廣西清兵主力在提督線國安率領下奉命進軍雲南。剩下的兵力不敷使用，便以移檄“諄諄以招撫爲先”。廣西清軍依旨而行。選拔“知事能言之官分途招徠”，南明殘軍各部兵將紛紛出降，南寧府和太平府的明朝官員也大批具文歸順。其中便包括龍州、下石西州（地近憑祥）、憑祥、思陵州（今廢）等與安南接境的州縣。
招降納叛固然使廣西很快落入清軍手中，並且解決了兵力不足的問題，但同時也未嘗不是一種隱患。如果象歷史上那樣，南明一蹶不振，再無起復之望。自然不會有什麼問題。但現在形勢已然大不相同，明軍不僅在滇省支撐下來，還有餘力反攻廣西。那些叛降的南明將領、官員難道不會轉變心思，象許名臣、高應鳳等人那樣。舉義歸明？
說到底，形勢改變人心，這是很無奈的事實。清朝鞏固則降官降將難起異心，清朝若衰，則原來的忠臣也難保不轉換陣營。趨利避害。人之常情，不以爲怪。
擊敗分散駐守地方的清軍並不是很困難，等到桂林的孫延齡和柳州的馬雄扯皮完畢，前來攻剿的時候，明軍想必在廣西與安南接境的龍州、憑祥等地已經得到了一定的根基。
牽制住廣西的清軍後。朱永興還是要把精力放到滇省，放到大敵吳三桂身上。而從現在開始的幾個月時間，將是非常關鍵的，要頂住吳三桂可能發動的進攻，維持住滇省的局勢。然後便是滇省的雨季，明軍可攻可休，隨着佔領區的休養生息，以及海外基地的建設開發，到了年末，便可以在物資上極大地舒緩過來。
左手進、右手出，見不到錢財，成天想着如何多賺錢，如何籌措糧草物資的日子實在是太難過了。看着糧食和滇鹽不斷運抵諒山，朱永興知道華商捐輸的錢財肯定花光了，連帶着在下龍彙報的那些出口收入，估計也有一半變成了眼前的糧鹽。
好在，朱永興的殫精竭慮還是很快收到了回報。
一六六零年（永曆十四年，順治十七年）二月十一，汝陽馬寶率大軍沿東嶺、西嶺、中路谷地進攻鎮南關前隘，而原賀九義手下的總兵王三才，則率偏師披蒙茸，撥鉤藤，跨越斷澗危崖，由背後奇襲鎮南關得手。守敵因此潰敗，從而使明軍一舉打通了入桂通路。
按照清廷所定的廣西官兵經制：綠營兵約爲一萬；原定南王孔有德藩下，編爲十營，兵員九千有奇，分屬鎮守廣西將軍孫延齡、廣西提督馬雄指揮。而駐守鎮南關、憑祥、龍州等地的清軍綠營只有三協，兵額三千六百人。儘管事先也聞聽了風聲，由南寧城守營調來了一千多人，但依然是兵單力孤。鎮南關這個險要一失，便很難再阻擋明軍的行動。
廣西清軍雖然相對比較弱，但兩廣一體，朱永興與衆將商議之後，依然決定採取穩紮穩打的戰術，便是對廣東清軍來援很是警惕。也正是這個原因，朱永興才命令鄧耀和陳上川率水師襲擾廣東沿海，牽制廣東清軍，至少要拖延廣東清軍來援的時間。
而另一個好消息也隨後被加急送來，但事情卻發生在明軍攻克鎮南關之前。二月初六，鄧耀和陳上川奇襲了高州的清軍水師，擊沉、焚燬敵船二十餘艘，俘獲大小船隻三十餘艘。
廣東清軍水師的主力已經趕往東南，接受達素的指揮，要對金、廈進行攻剿，此時恰是攻擊其所剩水師的好時機。而且，清軍水師又分駐在廣州、肇慶、高州、瓊州、雷州等地，正可分而襲之。
如果楊彥迪的艦隊也能加入進來，南海艦隊應該能取得更大的戰果。朱永興喜悅之餘，也有着些許遺憾。但這不是以他的意志爲轉移的，不能令所有人都按照他的意志行事。
不管怎麼樣，進取廣西的計劃有了個好的開始。馬寶率明軍突破鎮南關，佔領寧明縣後，繼續向崇左進擊；總兵王三才、雷朝聖則率一軍向北，攻陷龍州。斬殺清軍副將一名，殲敵一千有餘。
光復龍州，則水口關腹背受敵。不攻自破。守關清軍聞訊後棄關北逃，賀九義率領的佯攻兵馬沿着地勢平坦的山川河谷直達龍州。這條寬闊、平坦的大道便立刻爲後方輸送物資提供了極大的便利。四千安南靖安軍、一千僮壯新兵組建的輔兵部隊，來往於這條大道，承擔起運輸的任務。
雖然用安南人打安南人的設想暫時還不能實現，但能把安南“僞軍”的力量充分利用，也是一個不小的進步。這些安南“僞軍”的家眷都在明軍佔領區內生活，又都得到了土地耕種，加上安插的明軍顧問。已經可以很牢固地控制他們。
計劃得以順利實施，朱永興可以比較放心地離開諒山了。他只帶着五百騎兵護衛，一路急行，趕回安沛。
夕陽將天幕染得絢麗殷紅。遠山遠水在紫霧中一片蒼茫。近處，昆明城內正騰起縷縷炊煙。
放眼昆明城，方光琛頗多感慨。初定雲南時，還以爲經過了離亂歲月，終於可以馬放南山。休息養民，自己盡心輔佐吳三桂……但時事變幻，到如今，形勢卻難以揣測。
合三省之兵攻剿滇省，本來是一個很好的策略。但明軍突然兵進廣西，便徹底使這個計劃化爲泡影。孫延齡以“桂林重地，須集兵固守”爲由，呆在桂林不挪窩，卻命令柳州的廣西提督馬雄即刻出兵，迎擊入桂明軍。而廣西提督馬雄卻認爲光憑自己的兵馬，並不足以擊敗明軍，要求孫延齡也出兵助戰。兩人各懷心思，等於暫時放任了明軍在廣西的行動。
蠢材，蠢貨！皮之不存，毛將焉附，連這個道理都不懂，外敵壓境的時候，還在勾心鬥角。方光琛心中暗罵，卻也無計可施。
什麼時候也學會南明的壞毛病了，內部不和，不能精誠團結、協調一致，共同對敵，卻只顧着自己眼前的利益。方光琛知道以前也有這樣的事情，但在形勢一片大好的情況下，卻被掩蓋住了，也影響不大。但現在形勢已然不同，各自爲戰、只顧自己，正給明軍創造了機會，使僞宗室不斷坐大。
難道僞宗室真有天問之能，或者真有這樣的大才在輔佐他？否則，爲何他總能佔得先機？方光琛浮起這個念頭，又連連搖頭，想將其甩開。這時，旁邊劉玄初和張維翰的對話傳入他的耳中，吸引了他的注意。
“劉先生亦精於堪輿之學？不知可否指點一下這昆明城，也讓在下開開眼界。”
劉玄初沉吟了一下，拱手道：“那在下便獻醜了。”他指着北方一溜在殷紅天幕下顯出深紫色的山巒，說道：“那是蛇山，來脈既遠且長，從東川府西北起勢，龍氣奔騰六百里，迂迴曲折，進入昆明地界，龍氣益壯。至昆明東北鐵峰庵，吐而起頂，又九起九伏，向西繞南，至圓通山如玉屏展開，向南吐場秀氣，是爲五華山。”
停頓了一下，劉玄初繼續說道：“五華山又分五支而下，中支開陽，結氣場於文廟。實乃，實乃極尊貴的地形。”
張維翰淡淡一笑，說道：“艮龍向乾，又掉頭向離，此爲地脈中極爲難見的‘紫微龍’也！劉先生爲何言語含糊，吞吐隱瞞？”
劉玄初驚訝地看了張維翰一眼，沒想到他也懂風水堪輿，而且熟知設計、建造昆明城的明代著名堪輿家汪湛海的語論。
“紫微龍向離，若能乘此旺氣，便可成就帝王霸業。”張維翰繼續說道：“據傳堪輿大師汪先生來昆明時，便偷偷說過：‘三百年滇將出帝王……’”
“張先生請慎言。”方光琛忍不住了，忙出聲提醒，“出帝王亦應在僞帝永曆身上，可惜他卻是個馬背皇帝。”
“嘿嘿。”張維翰搖了搖頭，壓低了聲音說道：“天命難測，也未必便在永曆一人身上。當年汪大師特製三石，刻字於石，一曰‘五百年前後，雲南勝江南’；一曰‘萬事雲南佔先機’。第三石上所刻何字，埋於何處。二位可知曉？”
劉玄初茫然搖頭，眼中卻射出了熱切的光。方光琛亦被勾起了興致，盯着張維翰。等他自己作答。
張維翰神秘地一笑，說道：“此石爲一異人所得。已獻與岷世子。在下便是聽聞此事，特意前往拜見，欲一睹爲快。然岷世子視之若生命，經常與異人共同參詳，絕不肯示之於人。在下再三求懇，並獻絕世珍寶，方得岷世子開言。卻只說參詳所得。而不以石相示。唉……”
劉玄初被說得心癢難耐，急着問道：“參詳所得？是何言語？”
張維翰看了看周圍，見無旁人，方纔神秘兮兮地低聲說道：“那在下便斗膽而言了。參詳所得是四句話。但岷世子只說了三句，‘順治十八終，康熙不過十，三桂（鬼）薨於滇’。”
“一派胡言。”方光琛立即出言斥責，“禍從口出。汝乃自取乎？”
張維翰不以爲然地一笑，說道：“死，我所欲也，但大學士豈是告密之小人？今斗膽與二位直言，張某是怕一朝亡故。便無人向王爺進言提醒此性命攸關之大事矣。”
“日後切不可再出此衝撞不吉之言。”劉玄初趕忙打着圓場，說道：“天命難測，但與人之命相亦相生相剋。王爺乃是大福大貴之相，豈是可以讖語相斷的。”
方光琛哼了一聲，轉頭不再言語。張維翰卻是一副嘻笑面容，劉玄初則搖頭苦笑不已。
……
夕陽如血，映照得海水象是血泊。
一艘艘戰艦突然出現在廉州（現北海）海岸外，上百艘小船從戰艦上放下，在隆隆的戰鼓聲中，鎮海將軍楊彥迪親自指揮左翼，帶着一千士兵衝向岸邊。水手們拼命划着槳，汗水不斷從臉上滾下。
右翼是凌海將軍陳上川指揮，見習少尉段智英一馬當先，坐在頭船上迅猛衝灘。身後是大艦上的鼓聲咚咚，間或有火炮的轟鳴，炮彈在衝灘的部隊頭上掠過，砸向岸上的敵人。
一支羽箭飛來，射到了小船上。中了箭的水手晃了晃，一頭載進了海水裡。他的位置立刻被另一個士兵填補，小船頓了頓，繼續順着浪尖撲向海灘。
轉瞬間，離最近的海灘已經不過二十步。守衛在岸上的清軍繼續進行着徒勞的射擊，將羽箭射上小船，但他們的人數太少了，而微弱的抵抗根本無法阻擋明軍衝鋒的腳步。
殺啊！段智英一手持盾，一手揮舞鋼刀，跳進了齊腰深的海水，十幾個赤着上身的水師士兵跟在他身後，腳步在水中趟出一條通道。
一個浪頭撲來，將段智英打了個趔趄，他發出一聲悶哼，搖晃着，站穩，繼續前衝。
幾支羽箭射進衝鋒者的身軀，血，染紅了海水。片刻之間，靠近陸地的海面已經變了顏色。血浪後，依然有明軍士兵在大步前行。
段智英跟着浪濤躍起，鋼刀潑出一片血色。擋在他面前的一個清兵搖晃着倒地。幾個清兵又衝上來，段智英的身旁也出現了戰友的身影，金鐵交鳴，喊殺聲震耳。
更多的明軍士兵從海水中衝上了沙灘，在軍官的帶領下，撲向守衛的清軍，海灘上，吶喊聲、金鐵交鳴聲伴着戰鼓在迴盪。
“棄械免死，投降不殺。”段智英抹了把濺在臉上的污血，大聲喊着，其他明軍士兵也隨之高呼。
清軍已經敗退了，有的扔下武器，跪在沙灘上；有的向內陸逃竄，而少數落在後面的清兵則被明軍包圍，掙扎着，咆哮着，做困獸之鬥，很快，就被淹沒在人海中。
大明的旗幟，再次插上大明的土地。
二月十一，鄧耀、陳上川率領的水師與楊彥迪的船隊在海上相遇，隨後聯兵行動，在廉州府合浦海岸搶灘登陸，佔領了此處鹽場，繳獲海鹽數萬斤，遷走鹽戶數百人。
戰果不論大小，只要弄出動靜，牽制住廣東清軍便是勝利。接着，水師又出現在欽州海面，停泊一日，炮轟岸上清軍堡壘，並作出登陸假象，然後悄然撤走。
朱永興事先有過交代，楊彥迪雖有過錯，但若有聯合的機會，還是要接納，並歸屬南海艦隊，由鄧耀指揮。所以，鄧耀不敢違命，也有着多一人便多一分力量，便能多立一份功勞的心思。但陳上川是個忠厚人，與楊彥迪亦有私交，便暗地裡委婉地對楊彥迪進行了提醒和勸諫。
楊彥迪海盜出身，性格粗疏，本沒有想得過深，但經陳上川提醒後，也覺得做事欠妥。受封而不奉令，豈不是在打岷世子的臉，讓其顏面何在？思考再三，楊彥迪主動承擔起運輸戰利品的任務，把繳獲的海鹽運至海防後，他與當地明軍知會，改乘內河船隻，走京泰河，前往拜見朱永興，並請罪認罰。
………