時間不知不覺地過去，蹲在地上的兩人姿勢並沒有太大的變化，只不過朱永興坐在了一塊墊着毛巾的磚頭上。
逗弄小狗，這或許不分年齡，但時間這麼長，卻讓人有些詫異。說實話，小狗確實很可愛，但這並不是讓朱永興停留這麼長時間的唯一理由。
“這隻夠貪吃，叼着不放呢！”朱永興並沒有用多大的力氣，只是略試了試便鬆了手。
“這隻有個黑眼圈，看起來很調皮的樣子。”朱永興似乎想到了一個動畫片中狗狗的形象，笑得開心。
“還沒有名字呢，長大點再起，現在容易搞混。”確實有三隻看不出明顯的特徵，就算起了名字，估計第二天也分清是哪個。
…………
母狗的眼神變得柔和，戒意漸消，有些昏昏欲睡。
段琬兒由最初的驚詫也變得越來越放鬆，談話也隨意起來，和朱永興有問有答，聊得甚是融洽。
沒有人知道朱永興的寂寞，身處上位者的寂寞，具有現代人思維、且無法完全融入時代的寂寞。
他喜歡踢球，專門給軍隊設置了這個運動項目，讓軍人打發閒暇時間，但卻不能親自下場。就算下了場，在衆人的戰戰兢兢、爭相避讓的情況下，也覺得索然無味。
他喜歡旅遊，喜歡探險，願意陶醉在大自然的美景中，高山深谷、激流險灘也無法阻止他的腳步。但現在，他的身份，他的侍從，所有人對他的關心愛護卻抹殺了這種樂趣。
他還喜歡這個，喜歡那個，但都無法再隨心所欲地去享受。他好色。但不荒淫，知道感恩，知道重情，也無法忘情。所以他沒法見到美女就收，把喜親厭舊當作多情豪放，把親近過的女人轉身就忘。
向權力的頂端攀登。這曾經是他的理想，但未達目的，已經有了孤寂之感。朋友，能夠嘻笑無忌、坦誠相見的朋友，對朱永興來說，越來越不可能。言行舉止要小心，要符合身份，這種種限制象一道枷鎖，讓他很不自在。
“嗯。這裡還是有點冷，把它們移到室內吧！”朱永興看着小狗崽緊緊貼着母狗還有些瑟瑟發抖，不由得頓起憐憫之心。
“那就挪到屬下房中吧！”段琬兒有些欣喜地說道：“府中人手少，便不用專人照顧了。”
“嘿嘿，如果要象原來尚逆府中那種養法，孤還不敢要呢！”朱永興笑了笑，說道：“普通百姓家怎麼養，你便怎麼養。出了‘狗少爺’、‘貓小姐’之類的非議，孤王也是不饒的。”
“屬下明白。”段琬兒莞爾一笑。說道：“些許殘羹剩飯，還不至於污了殿下聲名吧？”
朱永興苦笑了一下，也覺得自己越來越謹小慎微，全沒有做昏君的潛質，倒被段琬兒取笑了。
“孤這便讓侍衛把這幾個小東西暫且移到你房中吧！”朱永興緩緩起身，拂了拂衣服。
段琬兒趕忙也直起身子。不想蹲得太久，腿腳都麻了，此時才覺察出來，不由得叫了一聲，向旁邊歪了過去。
朱永興趕忙伸手相扶。一手抓着段琬兒的手腕，另一隻手卻攬住了女孩的腰肢。
兩人貼在了一起，呼吸的氣息都能聞到，段琬兒臉龐透出一股紅暈，嬌羞難掩，努力想拉開距離，自己站穩。
少女的體香撲滿了鼻際，朱永興看到的是段琬兒脖際的細嫩白皙，手上是溫軟帶感的腰肢，不由得心中一蕩。他幾乎不假思索地猛地一摟，把段琬兒擁入懷中，在女孩驚愕惶亂的眼神中，熱吻便不斷地落在了臉蛋、脖際、嘴脣之上。
儘管段琬兒期待這一刻，但她從未被男子如此親暱過，茫然驚惶在所難免，但這是心理，而不是行動上的抗拒。緊緊的摟抱，狂熱的親吻，異樣的感覺佔據了女孩的心。
說到朱永興，這是不是衝動呢，當然是。但從心理學角度來看，他這樣做，固然由於段琬兒的美貌，另一方面也是因爲他知道段琬兒不會反抗。如果一個男人知道美女對自己的行爲是順從的話，那有多少人能夠守禮如君子，坐懷不亂呢？
所以說，歷朝歷代荒淫的君主很多，實在是客觀環境使然。羣美環伺，予取予奪，那是相當的難以自制啊！
……
梅州城頭，汝陽王馬寶和參謀長吳三省並排而立，看着義民熱火朝天地修補着炸壞的城牆，卻在談論着之後的作戰計劃。
“在梅州迎敵，是否過於被動？”馬寶有積極的想法不足爲奇，東征的順利讓他信心不斷增加。
“王爺難道想在野戰中擊敗清軍？”吳三省很敏銳地猜到了馬寶的心思。
“嗯，吾確有此意。”馬寶點頭承認，“殿下是否過於謹慎了，滿蒙八旗不過數千之衆，難道能擊敗咱們裝備精良的數萬大軍？”
謹慎，馬寶說得客氣含蓄，吳三省卻知道這兩個字的真實意思其實是“膽小”或者“畏敵”。當然，馬寶想在野戰中擊敗滿蒙八旗，多數心思也是爲了自己。
自從明朝末年以來，明朝文官武將一提到八旗軍無不談虎色變，而依附清廷的漢族官僚每遇軍情緊急也往往請求朝廷派遣“真正滿洲”參戰。如順治六年湖廣辰常總兵徐勇在題本中說：“總之，逆賊畏滿兵，而不怯南兵，南兵如雲，何如滿旗一旅也。”
滿洲八旗也自視爲天之驕子，所向無敵。晉王李定國揮軍轉戰千里，連殺清朝二王，特別是擊斃了貴爲親王的滿洲勁旅主帥尼堪，打破了清軍不可戰勝的神話。就清方而言，兵力上的損失可能還在其次，更重要的是心理上的作用和精神上的沮喪。
顯然，擊敗滿洲八旗足以名揚四海，足以使功業再登一個頂峰。如果是野戰，那含金量更足。名聲可直追晉王李定國。
吳三省猜到了馬寶的心思，覺得按照明軍現在的裝備和實力，勝算還是有的。但出於謹慎，他並沒有馬上贊同附和，而是委婉地說道：“以步兵方陣迎戰滿蒙八旗，再輔以火炮之威。勝算是有。但如今我軍彈藥並不充足，還需謹慎行動。梅州乃是廣州東面屏障，只要不失便是大功一件。否則，殿下移蹕，政府搬遷，都不能順利實施了。”
勝則名揚天上，敗則——馬寶雖有此野望，但也考慮過萬一失敗所造成的後果。吳三省的提醒，終於還是打消了他的積極念頭。移蹕、搬遷。這是重中之重的大事，岷殿下一直不對外宣佈，可不就是擔心廣州的安全。
“嗯，還是穩妥爲上啊！”馬寶有些無奈地接受了吳三省的建議，“那便以囤積彈藥、訓練士兵爲要，使梅州無虞，亦讓殿下無憂。但株守城池確有些被動，不如派少量部隊作試探性前出。或能尋到有利野戰的地形，有備無患嘛！”
“王爺所說正是萬全之策。”吳三省見馬寶接受意見。也作出了靈活的讓步，笑道：“以固守反擊爲主，野戰破敵爲輔，實在是高明。”
“呵呵，什麼高明，取笑了。”馬寶謙遜了一句。又與吳三省繼續巡視城池。
……
梅州已下，潮州也已告捷。許龍海寇出身，作戰也帶着海寇習氣，避實就虛，缺乏打硬仗的勇氣和能力。在城外與明軍一戰敗北後。自知難以固守，竟棄城而逃。
雖然出城東走時許龍還有着不少的人馬，但在途中卻因軍心渙散而“大部譁散”，左營副將鄭斌、後營遊擊沈元清等各帶所部迴轉潮州投誠，最後隨許龍進入閩省的已不足兩千人。
許龍沒想到棄城而逃終於觸動了部下“故土難離”的感情，撤退竟變成了潰退。可他也只能黯然神傷，帶着殘兵敗將準備託庇於漳州的福建總督李率泰。
明軍逼近閩省，造成了閩省清軍的恐慌，而先攻入閩省的卻是鄭軍。明軍出兵潮州，並迅速攻克，這使遲疑不決的鄭經十分惱火，也十分後悔。既想得好處，又不肯賣力氣，小算盤打得太精，這便是鄭經最大的弱點。
他本來想着一邊向朱永興提條件，一邊等明軍進抵梅州，斷絕梅州增援潮州的可能後，再出兵攻打潮州。可他沒想到，明軍竟然採取的是兩頭齊攻的策略，梅州要攻，潮州也不放過。
這個時候，鄭經才意識到自己過於自大了，東南形勢也已經不再是全由鄭家掌控。同時，他也看出了朱永興對鄭家的態度，那便是不爲敵，不依靠，更不用說象他想的那樣低聲下氣、軟語相求了。直白點說，那就是有你沒你一個樣，別把自己當盤菜。
潮州是得不到了，甚至廣東的沿海地區都不會再有鄭家的立足之地。鄭經心裡也清楚，論號召力，鄭家不如朱永興爲首的“朝廷”；論待遇，明軍也遠高於鄭軍；論施惠的幅度和手段，純以徵糧籌餉爲目的的鄭家，更是不敵。所以，即便明軍把光復的地盤讓給鄭家，民心也不會傾斜，徵糧籌餉招兵的阻力將非常大。
但鄭軍必須有所行動，將領、士兵對陸地的渴望是難以壓制的。在明軍不斷攻城掠地的情況下，如果還是株守孤島，軍心不穩是難以避免的事情。那樣便難免有人向陳霸學習，前去投奔朱永興了。尤其是粵籍兵將，向臺灣遷移，最大的問題還是“故土難離”這四個字。
於是，鄭經與衆將商議後，出兵登陸，攻打閩粵交界的詔安、東山兩縣。與朱永興的觀點類似，鄭經認爲明軍攻克梅州、潮州便已經牽制了閩省清軍，鄭軍在沿海地區行動，阻力會減少很多。
而從地理位置上看，佔據着金廈、南澳、銅山等島嶼的鄭軍攻擊閩省更爲便利。遷界令又使沿海三十里的地帶成爲清軍的防禦真空，鄭軍登陸、建立橋頭堡在沒有抵抗的情況下非常順利。然後，整頓完畢的登陸部隊突破了形似長城的由炮臺、煙墩構築的遷界防線，攻掠詔安、東山兩縣後，逢勝心喜的鄭經又命令劉國軒率部隊向雲霄、漳浦進攻，似有奪取漳州之勢。
老百姓是淳樸的，特別是飽受沿海遷界之苦的沿海民衆，對於鄭軍的到來，同樣給予了人力、物力上的支持。
而靠近廣東的閩省清軍因爲前出梅州增援，兵力頓顯空虛。而鄭經選擇這個地區作爲反攻目標，也是借明軍之勢，梅、潮二州爲明軍所有，鄭軍搶在明軍之前攻掠閩省，最少可保證陸上兵馬後路無虞，不會受到東西夾擊。
而多爲閩籍的鄭家兵將終於踏上故土，爆發出極大的戰鬥熱情，不僅攻取了數座縣城，還截殺了由廣東退入的許龍殘兵。這回，許龍雖然再度逃脫，卻幾乎只剩下了孤家寡人，情狀更加悽慘。
此時鄭家尚未內亂，鄭泰、周全斌、杜輝、洪旭、劉國軒等猛將猶在，實力也未受大損，趁閩省清軍兵虛心亂，突然發力，立時打的清軍措手不及。
而明軍與鄭家的齷齪並不爲清軍所知，明軍攻取潮梅二州，兵逼閩省，鄭軍登陸猛攻，兩家倒象是商議妥當，協調行動一般。這便使清軍不得不通盤考慮，將明軍與鄭軍的兵力和行動都計算在內，立時便讓清軍覺得形勢危急，頗有顧此之彼的無措。
鄭軍攻掠閩西南，也沒忘了牽制海上最可能威脅金、廈的施琅所部。鄭經以爲施琅無備，遂派副將林維率戰船數艘潛往海澄，意欲焚燬施琅在此新建之戰船。但施琅早有準備，密遣水師伏於海門，候鄭軍前來時發起突然現身，殺了林維一個措手不及。此戰施琅陣殺林維，生擒鄭軍一百二十五名，並奪獲其船。鄭軍在此戰的力量削損不大，卻使鄭軍士氣頗受影響。
眼中釘，肉中刺，施琅和黃梧無疑便是鄭家最爲痛恨，也頗爲忌憚的兩個傢伙。因爲在閩省，這二人懂水戰，又各有水師，能對鄭軍佔據的島嶼構成威脅。此時，小挫之後的鄭經開始認真考慮與明軍水師聯手，共同打擊施琅、黃梧的可能性了。(未完待續……)