公元前6000年，在古長江口在丹徒和廣陵之間，包括東陵亭在內，還是一片茫茫的海域。
由於江水每年攜帶四億多噸的泥沙入海，使得入海口流速減慢。加之受海潮頂託，泥沙不斷沉澱，先後在淺灘處出現了沙墩、沙洲，並逐漸在江水北岸形成了一條長達百里的沙嘴。
又過了一千多年，淺灘變成了一塊四面環水的陸地。
時新石器時代，人馬開始在這裡繁衍生息。至公元前兩千年前後，淺灘沙洲連爲一體，史稱揚泰沙岸。與此同時，在江北的合成風與海浪雅沙的最用下，北部浪水入海口也出現了沙嘴現象。並由此向南，形成了一條弧形沙堤。公元前一千五百年前，淮河以南的岸外沙堤，與江水北岸的沙岸合攏，把原先的大海灣，封閉成爲一個與外海分隔開的巨大瀉湖。
最終，造就了海陵。
海陵之名，源於大海之陵的意思。
也就是後世的江蘇省泰州市，至今泰州市，還有一個區縣，名爲海陵。
海陵縣，也是廣陵縣東部的第二座城市。所謂的東部督郵曹橡，其治下不過三縣，分別是射陽，鹽瀆和海陵。三縣的人口都不太多，其中鹽瀆造冊人口不足兩萬；射陽也僅止四萬出頭。
的比之下，海陵甚至比鹽瀆的人口還少，只有一萬三千餘人。
鹽瀆，昔日漢室鹽場，如今已經廢置；而海陵當年則是以鹽瀆中轉站的意義而存在，負責勾連江水南北的鹽運。不過時至今日，也已經失去了原來的作用，成了一處被人遺忘之地。
建安三年三月，曹操舉兵南征，圍攻接縣。
張繡舉城堅守，曹操久攻而不得，一時間戰局陷入焦灼。至五月，劉表派兵馳援張繡，準備切斷曹軍退路。同時，又有消息傳來，袁紹與謀士田豐合謀，意圖臣許都空虛，出兵偷襲。
在此情況下，曹操匆忙退兵。
只是，前有劉表部據險攔截，後有張繡率兵追襲，曹操是腹背受敵。
於是，曹操命人連夜鑿險阻爲地道，是插重先行撤走。至天明時分，張繡與劉表一位曹軍撤退，於是全力追擊。不想曹操早已安排伏兵，當張、劉所部抵達時，伏兵驟起，步騎夾擊，將張繡劉表所部人馬擊潰之後，安全撤退。至宛城後，曹操知道一時間無法攻克張繡，決意暫時放緩。不過，爲了抵禦張繡和劉表的反撲，曹操命滿寵爲南陽太守，駐紮宛城。
滿寵隨後薦魏延爲南陽司馬，屯兵中陽山，以抵禦荊州兵偷襲。
魏延，本是南陽人。
投奔曹操一年半有餘，立下不少戰功。
所以曹操欣然同意，任魏延爲南陽郡司馬，同時置南陽東部檢驗校尉，並由魏延兼起……
安排妥當之後，曹操返還許都。
同年四月，曹操以天子之名，遣偈者僕射裴茂出使關中。
裴茂詔命段爆等關中衆將討殺李催，並夷其三族。段爆依詔而行，任安南將軍，拜鄉侯。由於此前一年，郭記已被其部將伍習所殺，而張濟早在建安元年戰死。李催死後，董卓餘黨盡平口曹操返還許都之後，命鍾缺接掌長安。不過長安歷經戰亂，早不復八百里奏川之名，所以隨後又以天子之名，下令免關中賦稅三載。又增設撫夷護軍之職，督導關中兵馬。
曹朋從廣陵出來，也沒有弄清楚這海陵尉，究竟是什麼意思。
要知道，海陵尉已經是秩三百石的官員，從品秩上，也僅僅是輸邸稷半級而已。
不過以海陵的規模，也就是個下縣。在縣製品級，海陵無疑比海西要第一個級別。所以，鄧稷可以稱令，秩六百石。而曹朋呢，只是一個下縣的縣尉，其品級比鄧稷低了近兩級。
本來，曹朋打算找陳羣請教一下。
可沒想到，陳羣已返回下郊。
而徐宣和陳矯又都不在廣陵縣，所以曹朋在廣陵官驛逗留一晚之後，第二天一早，便返回東陵亭。
東陵亭，介於海陵和廣陵之間。
從理論上來說，它屬於廣陵縣所治。
不過呢，由於東陵亭偏遠，所以廣陵縣也無意理睬。
加之曹朋此前駐兵東陵亭，這東陵亭也就理所應當的納入了海陵縣的治下。
一路上，曹朋都在思索這個奇怪的任命。
苟衍想要帶他回許都，曹朋可以理解。他和苟衍這段時間相處挺好，苟衍有這心思，也很正常。
可是陳登不但把他留在了廣陵，而且還拜爲海陵尉，同時綱紀廣陵東部三縣……
這個任命，就有些出人意料。
畢竟，曹朋此前不過是海西兵曹，怎麼一下子就成了綱紀三縣的督郵？
對於海陵尉這個職務，曹朋倒是沒有太在意。一個人口只有一萬三千人的下縣，上面還有一個縣長，同級還有縣承。他這個海陵尉，相比之下也就顯得不是那麼重要……
遠遠的，東陵亭在望。
曹朋臉上，浮現出一抹笑意，縱聲呼喝：“我回來了！”
聲音遠遠傳出，久久不息。
只走出乎曹朋意料，他喊罷之後，居然沒有半點動靜。
按道理說，王買駐紮的地方距離不遠，至少應該有人能聽見纔是。
奇怪了！
曹朋搔搔頭，縱馬往江邊行去。那桃林中的茅舍，清晰可見……
炊煙裊裊，想必是正在燒飯。曹朋深吸一口氣，催馬急行，很快便穿過了桃林，來到籬笆牆外。
簡陋的院子裡，顯得很熱鬧。
緊靠着院門，不知何時搭建起了一個雞舍，立面圈着十幾只雞。
“公子回來了！”
一身布衣，頭插木暮，腰間還繫着一副圍裙似地白布。步鸞走出伙房，就看見籬笆牆外的曹朋，立刻驚喜的叫喊起來。話音未落，只見從中堂大門裡，呼啦啦衝出一大幫子的人。
爲首的，正是王買和夏侯蘭。
甘寧、郝昭、步駕、闈澤在兩人身後。
最後走出來的兩個少女，一個是黃月英，另一個則是郭寰。
看郭寰和步鸞的樣子，似乎對黃月英很尊敬。一羣人跑出大堂，王買衝出籬笆門，抓住了馬繮繩。
曹朋翻身跳下馬，疑惑的問道：“你們怎麼都在這裡？”
“嘿嘿，黃小姐說你今天一定會回來，所以在家中備好了酒宴，讓我們一起過來爲你接風。”
曹朋擡起頭，目光越過衆人，和黃月英的目光相觸。
黃月英朝他微微一笑，眼中有一抹調皮的光彩。曹朋頓時也笑了……回來了，所有的壓力，彷彿在一剎那間，都沒有了。
“剛纔我正與子山，評論公子那片陋室銘。
山不在高，有仙則靈，水不在深，有龍則呢……寫得好，寫得甚好，公子才學當真不俗哦”
曹朋打了個哈哈，在衆人的簇擁下，走進小院。
院子裡的馬廄，照夜白希聿聿長嘶，好像是在迎接它的主人迴歸。
曹朋過去，和照夜白親熱了片刻。離開廣陵不過兩個月的時間，這感覺卻像是兩年之久。
又給照夜白添了些草料，曹朋才和衆人一起進了中堂。
穿過中堂，只見後廊上以擺好了酒菜。看得出，爲了接風，步鸞有夠辛苦。滿滿騰騰的一桌子酒菜，絕非一時半會就能做好口特別是那道三套鴨，更是需要時間烹製。旁邊還擺放着幾個酒罈子，上面掛着水珠，漂着一僂冰霧。
“阿鸞妹子爲迎接你回來，從昨天晚上就忙個不停。
小寰還專門在水井裡爲你冰了梅子酒，剛取出來，這酒水正好。阿福，大家可都等着你呢。”
黃月英輕聲調笑。
卻使得步鸞面紅耳赤，郭寰更垂下螓首。
那副小女兒家的嬌羞之態，足以讓人神魂顛倒。
闈澤笑道：“今有月英，三美同堂。公子，你端的是好福氣，雖是陋室，卻羨煞我等凡夫俗子。”
曹朋的臉，騰地一下紅了。
，1年兄休得取笑，休得取笑。”
說話間，衆人在後廊落座。
黃月英三女並沒有入席，而是悄然離開。
“公子，聽說你在江東，又做得好大的事情。”
“啊？”
“我聽夏侯說，你可是救了一對新人性呢……只可惜了，那苦命女子被奸人所害。自古紅顏命薄，古人誠不欺我。”
步鶯感慨萬千，引得一桌人長吁短嘆。
“子山兄，這好端端，爲何提起這等醜事？當罰酒，罰酒三杯。”
闞澤連忙說道，那邊甘寧就要爲步鶯倒酒。
其樂融融，讓曹朋的心情豁然開朗許多。他忍不住哈哈大笑，指着步鶯道：“子山先生今日，怕是難逃一醉。”
看得出，甘寧和大家相處的很好，並沒有什麼不適應。
反倒是郝昭還略顯緊張。在座之人中，除了曹朋和王買之外，就屬郝昭的年紀最小。但若說從軍時間，卻堪稱最長，以至於這性子，略顯沉默。嗯想，似乎也是在常理中。曹朋好歹也算是官宦子弟，王買的老子王猛，如今更恭爲虎賁郎將，也算是半個將門之子。而夏侯蘭呢，年紀比郝昭大，跟隨曹朋時間最長；步騭闞澤，更是飽學之士；甘寧更是巴郡望族，而且是受黃承彥所託，屬於黃月英一派的親信。相比之下，郝昭不免有無根浮萍之嫌。
好在王買和夏侯蘭拉着他推杯換盞，使得郝昭的拘謹，略略緩解。
陽光明媚，坐在後廊上，可一覽大江浩瀚，聆聽江水滔滔。兩旁竹林鬱郁，鵝卵石小徑幽幽。
風從江上吹來，帶着一抹沁人肺腑的huā香。
江畔，幾株野石榴huā霍恃正紅，映襯碧綠江水，更顯幾分景緻。
“阿福，如此美景，由此佳餚，何不賦詩一首？”
闈澤微酣，舉杯邀詩。
步營連連點頭：“我聽夏侯說，公子在江南，曾賦兩闕。勿論泛震澤，亦或者西洲曲，堪稱佳作。今日何不也賦詩一首，以令我等一飽耳福？諸位，就以眼前美景，請公子賦詩，如何？”
“甚好，甚好！”
古人的風雅，頗有情趣。
雖不是盛唐遍地詩文，但已隱隱成就了風氣。
哪怕那書籍大都掌握在世家子弟手中；哪怕是很多人，甚至目不識丁（比如王買，比如郝昭），但是卻不會影響他們去欣賞詩文之美。步鶯的提議，立刻引起了衆人的響應。甚至在廂房用餐的黃月英三女，也不由得走出房門，靜靜站在一旁，看着曹鵬，等待他賦詩。
曹朋惡狠狠瞪了步鶯一眼“文章本天成，妙手偶得之……我也是當時觸景生情，有所感慨，那可能說來就來？”文章本天成，妙手偶得之？”
步鶯和闈澤相視一眼，擊箸而笑。
“只此一句，便當浮一大白。”
兩人說罷，舉杯一飲而盡。
甘寧等人也連連稱讚，紛紛舉杯。
“阿福，你就試一試嘛。”
黃月英啓檀口，對曹朋說道。
別人的話，曹朋說不得會拒絕。可黃月英既然相求，曹朋實在是不知如何拒絕。而兩個小丫鬟，步鸞和郭寰，更是瞪着水汪汪的大眼睛，一臉期盼之色，也使得曹朋，實在不忍拒絕。
站起身來，曹朋蹬木屐，沿着鵝卵石小徑行進。
大約走出十餘步，曹朋終於想到了一首，他記憶中爲數不多，偏偏又能和眼前景色相吻合的詩詞。
“有了！”
步鴛和明澤相視，不僅駭然。
史上，有曹植七步成詩。不過而今，曹植年僅六歲口十餘步便能成一首詩？曹朋的才思……
正所謂，有心栽樹樹不活，無心插柳柳成蔭。
曹朋本無意裝逼，可一不留神，還是又裝了一次。
他自然不會知曉步駕和闈澤心中的震驚。甚至也沒有看到，黃月英眼中的那一抹驚喜之色。
“江南好，風景舊曾諳。”
闞澤和步駕一怔，感覺這詩詞，似乎並無出奇之處。
倒是黃月英反應過來，眼前這一幕景色，的確是好生相熟。
ｉ1日出江huā紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江郝”
看着眼前的景色，闈澤不由自主，聯想到了家鄉的景色。雖說江南江北，風景此時相差不多，可不知爲什麼，闈澤總覺得，眼前這一幕，不若江南之美。眼角，不由得有些溼潤了！
不過他還是大聲叫好，撫掌稱讚。
似夏侯蘭甘寧，甚至包括步鶯在內，都覺得這一首詩，做的妥帖。
但作爲王買和郝昭兩個從小在北方長大的漢子，卻多多少少，感覺到有些不太理解。
阿福這首詩，倒是挺應景。
日出江huā紅勝火，春來江水綠如藍。
可是，其他幾句的感覺，不免有些不太明白。
步鸞還好些，牛竟長在誰南。郭寰卻是從小在幽州長大，能到廣陵，已是他這輩子走的最遠地方。
“小姐，江南，真的很美嗎？”
黃月英目光迷離，輕輕點頭。
不知爲何，她想起了江夏，想起了馮水，想起了白髮蒼蒼的老鬼……，
也不曉得什麼時候，才能再承歡於老父膝下？
臭阿福，作詩就作詩，卻讓人家想家了……臭阿福，臭阿福！
黃月英忍不住在心中暗自嘀咕，轉過身，悄悄抹去眼角的淚痕，復又露出了燦爛的笑容。
也許，阿福是在告訴我，他一定讓讓我衣錦還鄉。
小女兒家的心思，千迴百轉。
曹朋萬萬想不到，自己爲了應景，而盜竊的一首詩詞，竟然是許多人，都產生了感慨之意。
“獻醜，獻醜！”
他返回後廊，心中不免有幾分得意。
坐下來，他看着衆人的表情，臉上露出謙遜笑容。
“公子欲馬踏江東，只怕並非一件易事。”
闈澤突然道：“江東有大江天塹，山嶽密佈，河道縱橫。如今別伯符雄霸四郡，而丹陽廬江，依我看也是早晚得之。曹公或許雄才大略，只可惜目下根基不穩。北有袁紹，東有呂布，南有劉表張繡，劉嶂盤踞巴蜀，張魯坐擁漢中。西涼尚有馬騰韓遂，漠北鮮卑虎視眈眈。
想要取江東，絕非一時之呃……”
慢着慢着，我什麼時候說過，我要馬踏江東？
曹朋不禁愕然，卻見闞澤半步騭，都有慼慼焉之表情。
你們領會錯誤了！
曹朋不禁在心裡叫苦：我可沒有什麼逐鹿天下的心思……這若是讓老曹知曉，我命不久矣。
可是，王買郝昭，甘寧夏侯蘭四人，臉上卻露出了興堊奮之色。
馬踏江東嗎？
聽着就讓人來勁！
原來阿福這首詩立面，還藏着這種意思？
曹朋，不由得苦笑起來。
酒過三巡，菜過五味。
日暮西山，天邊晚霞，染紅了江面。
郝昭和王買已經醉了，倒在後廊上，發出輕弱弊聲。
夏侯蘭和甘寧則是醉眼朦朧，一人抱着一個酒罈子，靠着廊柱，喝一口酒，打一個酒嗝，誰也不肯認輸。
相比較起來，闈澤步駕和曹朋，還算是清醒。
三人走下門廊，踩着木屐，沿着小徑，悠悠然來到江畔。
看着如同燃燒似地半邊江水，明澤和步鶯，默然不做聲。曹朋站在江堤上，更癡癡的，一句話也不說。
“公子，苟先生帶你去廣陵，可有安排？”
“恩，苟先生原意，是想要讓我跟着一同返回許都……不過陳太守拒絕了，並任我爲海陵尉。”
“海陵尉？”
步鶯一怔“公子是說，陳太守命你出任海陵尉嗎？”
他語調中，透着一抹驚奇之色。
曹朋愣了一下“是啊，出任海陵尉，行東部督郵曹搭事。”
步鶯頓時大喜，拱手道：（，如此，卻要恭喜公子，賀喜公子……此來廣陵，終有出頭之日。”（未完待續）【