雨一直下。
雨水順着房檐低落下來，連成了一面水幕……水珠擊打在灰色石頭上，水花四濺。曹朋一個人靜靜坐在大雄寶殿的門檻上，看着外面模糊的世界，神魂卻早已經離體而出，不知道跑去何方。
一隻大手，拍在了他的肩膀上。
曹朋一激靈，擡頭看去，只見曹汲不知何時，坐在他身旁。
“想什麼呢？”
曹朋回過頭去，往大雄寶殿裡看了一眼。曹楠還在熟睡，張氏和洪娘子在一旁，竊竊私語。典韋、魏延和夏侯蘭三人，坐在神像下閉目養神。鄧鉅業正在燒水，而鄧範和王買則坐在一起。鄧範羨慕的看着王買手中的那支鐵戟蛇矛，很是眼饞。王買呢，正默默擦拭槍傷血跡。
鄧稷，也走了過來。
三人並排坐在門檻上，看着雨中模糊的世界。
“沒想什麼。”
“可是覺得，我不該讓你們自降身份？”
曹朋一怔，倒是沒有說話。其實，讓他稱呼典韋做‘叔父’也沒什麼。畢竟典韋的年紀在那裡放着，叫一聲‘叔父’，也不會死人。不過鄧稷卻點點頭，覺得這樣做，有些掉身份。
“咱們到了許都，除了典兄弟，還認識別人嗎？”
鄧稷搖搖頭，“不認得。”
曹汲把聲音又降低了一些，“叔孫你是讀書人，我知道你們講求風骨。可這世事不由人啊……咱們到了許都以後，人生地不熟，除了典兄弟，再也不認得其他人。朋兒與典兄弟，有救命之恩。我不知道這恩義能維持多久，但我覺得，那不可能像你猛伯那般的長久……”
鄧稷眉頭一蹙，雖不太願意承認，但也只有點頭。
“這世上，沒有什麼恩義能維繫永遠。典兄弟可以幫咱們站住腳，可以給你們一個前程……可以後呢？當他把這份恩義都償還了，還會一如既往的幫助咱們，維護咱們嗎？阿福年紀小，叔孫你這身子……咱比不得那位魏兄弟。他一身好本事，只需引薦，總能夠出人頭地。
朋兒，還有叔孫……你們要記住，這人情帳，很難持久。你若是存着挾恩求報的心思，再大的恩情，也抵不住咱們這一大家子使用啊。”
細想一下，自家拖家帶口，好像人確實多了些。
曹朋鄧稷這五口人不說，還要算上鄧鉅業一家三口，再加上王猛父子，這可就是十個人。
曹汲的擔心，並不是沒有道理。
這十口人吃喝拉撒，一開始還真的要靠典韋扶持。
沒錯，曹朋對典韋有救命之恩。可人家典韋同樣，也有解救曹汲一家三口的恩情。再算上安置十個人，典韋未必欠曹朋的恩情。弄不好，曹朋還要反過來，欠下典韋的情義……這人情債欠的多了，人情也就沒了。老曹家上下這麼多人，一旦沒了典韋的人情，又如何生存？
曹朋一下子，明白了曹汲的心意。
這是一種底層社會，小人物的聰明。
別小看曹朋那一聲‘叔父’，有這麼一個稱呼在，將來曹朋鄧稷遇到事情，典韋不會袖手旁觀。
事實上，連曹朋也不清楚，典韋究竟是怎樣的性格。
他對典韋的瞭解，更多還是源自於三國演義。而真實生活中的典韋，又是怎樣一個人呢？
曹朋也說不準……
是啊，別看自己這一家子人多，可真比不上魏延一個人來得輕鬆。
他那一身好武藝，不說別的，典韋把他安排進近衛軍，不過是一句話的事情。可自己這些人，又該如何安置？鄧稷少了一隻手臂，曹朋年幼體弱。王買倒是能有好前程，問題是，自家能一直依靠着王買嗎？曹汲通過一個稱呼的變化，卻讓典韋和曹朋一家，有了長久的聯繫。
誰說曹汲不懂得變通？
誰說曹汲，只是一個莽漢？
這個時候，曹朋覺得，老爹真聰明極了！
“爹，你怕什麼？”雖然明白了曹汲的心意，可曹朋還是要安慰一下曹汲。否則的話，曹汲這心裡的壓力，會很大……他輕聲道：“爹，你也是有本事的人。只不過你的本事，和魏大哥他們不一樣。魏大哥他們可以上陣殺敵，可爹你卻可以打造出品質優良的兵器……說穿了，他們將來還得求你呢。咱們在許都安定下來，也不需要再去麻煩典……叔父。你有這手藝，害怕餓了站不住腳嗎？再者說了，孩兒這一路上，還想出了一些小玩意兒，一定可以讓咱們站穩腳跟。”
“小玩意兒？”
“什麼小玩意兒？”
鄧稷和曹汲，忍不住露出好奇之色。
“嘿嘿，一些說不定能讓爹飛黃騰達的小玩意兒。”
曹汲對曹朋，還是比較信任的。
只是聽了他這番話，忍不住笑了，“朋兒，爹這點本事，就不想什麼前程了！你要真能想出什麼好法子，倒不如幫幫你姐夫。他讀書多，有見識，總好過我一個不識字的打鐵漢吧。”
鄧稷少了一臂，終究是一樁麻煩事。
曹朋聞聽，卻搖了搖頭，扭頭看着鄧稷說：“姐夫，你要我幫忙嗎？”
鄧稷呵呵笑了，“你顧好你自己就行，到了許都，別再招惹麻煩。我自己的事情，能自己解決。”
經過這一連串的變故，鄧稷雖然少了一隻手臂，卻多了幾分自信和沉穩。
曹朋一歪頭，“爹，你看，姐夫不要我幫。而且我相信，姐夫不需要我幫忙，也能搏出前程。再說了，我想的辦法，只對你有用，對姐夫嘛……呵呵，爹，你其實也不必妄自菲薄。打鐵漢又怎麼了？沒有打鐵漢，魏大哥也好，典……叔父也罷，還不是得赤手空拳上陣殺敵？而且，你打得刀確實很好。那支龍雀，雖說之前底子不錯，可沒有爹你的妙手回春，估計也就是一塊廢鐵。魏大哥也說了，你修理的那支龍雀，就算不是神兵，也追得上寶刀。”
“可那還不是你……”
“爹，我只是給你出了一個主意而已，卻沒有那種本事。
別的不說，咱手裡有風箱，還有那雙液，憑這兩樣，爹就能當個少府監作……姐夫，你說呢？”
鄧稷連連點頭，“阿福這話倒是不差。”
曹汲一臉的迷濛，看着曹朋，結結巴巴的問道：“那啥，那個什麼府……作的，做啥的？”
“是少府監作！”鄧稷笑着解釋說：“少府，是九卿之一，掌管宮中御衣、寶貨，珍膳以及山海地澤收入，還有手工製作等事務。其下轄五署三監。其中諸冶監，就是專門打造兵農之器。監作，就是諸冶監下的一個官職，一共設有四人，秩真百石。”
曹汲，不由得嚥了口唾沫！
“那不是和你之前當的佐史，一個樣子？”
鄧稷笑道：“爹，那怎麼可能一樣？我是秩比一百石，監作卻是秩真一百石。而且一個是縣城裡的小吏，一個屬於朝廷九卿之下的屬官。爹，你的分清楚，監作是官，佐史是吏啊。”
曹汲頓時倒吸一口涼氣。
“朋兒，你讓我去做官？”
“不可以嗎？”
“我這本事……”
“爹啊，誰敢說你沒本事，我就抽死他。猛伯也說過，你本事有，只是有時候太固執，太小心了些。做什麼都瞻前顧後，哪能搏出前程？爹，我希望你將來不僅僅是做監作，還要做監丞，監令，少監甚至於少府……這世上，只要你去想，有些事情，就可以做到……
等那時候，爹貴爲九卿，孩兒也能沾點光，至少也能搏一個好出身，你說是不是？”
道理，的確是這麼個道理。
可曹汲卻感覺着有些發懵！
少府，九卿？
如今自己這些人連個落腳的地方都沒有，這孩子居然要我去做少府？
連鄧稷也忍不住笑了……可他也不得不承認，曹朋爲他謀劃了一個甜美的未來。想想曹楠肚子裡已經兩個多月的孩子，鄧稷覺得，自己有必要奮發努力一下。至少，要爲他那還未出世的孩子，搏一個出身，搏一個未來！
“孩兒啊，你沒生病吧。”
曹朋聞聽頓時怒了，撥開曹汲的手，站起身來，“爹，有志不怕不計出身。你連這點志氣都沒有，將來如何能做的大事？”
“不，我只是……”
曹汲結結巴巴的想要辯解一下，可是又不知道該如何開口。
曹朋的聲音，也驚醒了其他人。
鄧稷見大家的目光都往這邊看，連忙說：“好了好了……爹，阿福也是一番好心意，你也別怪他。不過，我覺得阿福說的不是沒有道理，有些事，若你連想都不敢想，又怎能成功？”
曹汲搔了搔頭，沒有再去辯解。
他也知道，自己似乎有些懦弱了……
是啊，想想也不犯罪，能不能做到，是另一回事。
至少這也表明了朋兒對我的一番期望。我雖然只是一個打鐵漢，可有些事不試試，又如何知道結果？
一粒小小的種子，就這樣在曹汲心中栽下。
至於將來生根發芽，能結出什麼樣的果子來？甚至包括曹朋在內，也很難做出估計……
典韋，驀地長身而起。
抄起雙鐵戟，大步走出大雄寶殿。
看他的臉色，似乎很凝重。魏延、夏侯蘭等人也紛紛起身，大踏步走到了殿外的臺階之上。
“典……叔父，怎麼了？”
曹朋緊隨起來，來到典韋的身邊。
只見典韋站在臺階上，舉目眺望連天雨幕，眼中流露出一抹森冷殺意。
“馬蹄聲……好像有人，正朝這邊過來。”
一句話，所有人都露出緊張表情。王買夏侯蘭，下意識的握緊了手中的槍矛，而魏延則眯起了雙眼！
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