原來的平南王府經過火燒之後便一直沒有修繕，朱永興索性讓人在空地上搭起了一座戲臺，又建了簡易包廂，以及供百姓使用的階梯看臺。每到週末，平南王府，嗯，現在改成同樂園便對外有限開放。由朱永興出錢，請些戲班來表演，官員百姓都可來欣賞，百姓限額是四百人，提前領票，人滿爲止。
就這樣，打着與民同樂的旗號，也給夢珠和龍兒等家眷找了個消遣的去處。聽了兩回，夢珠和龍兒倒是有了興趣，又拿出私房錢僱人買料，給戲臺和普通看臺加了頂棚，下雨也能照演不誤。
官家出錢請百姓看戲，這本就是個稀罕事，何況還是現在朝廷的第一人——岷王岷殿下。此舉竟然收到了民間的好評如潮，百姓們都以聽過“岷殿下請的”大戲爲榮。有的人在回去後還言之鑿鑿，說見過岷殿下真容，見過兩位美若天仙的王妃。
其實朱永興不喜歡這種慢節奏的娛樂，偶爾陪夫人來聽一會兒，不是被屬下請走，就是藉故離開。只是朱永興在的時候，夢珠和龍兒更加興致盎然，一左一右服侍得歡實。
現在朱永興已經回到王府，來到了府前的機要室，在自己的辦公室內就坐。確實有事兒，顧應慧等人快馬加鞭，到了廣州。按照朱永興的要求，以及情報局的規矩，馬上便要彙報，絕沒有什麼週末休息一說。主官葉虎馬上派人去請朱永興，他帶着顧應慧等人在此等候。
“顧應慧——”朱永興記性甚好，直接叫出名字，笑道：“足足有兩年了吧，安全回來就好，在北方幹得不錯，此次行動，更是勞苦功高啊！”
“多謝殿下記掛，屬下愧不敢當。”顧應慧躬身深深一禮。臉上顯出激動之色。
“不必多禮，坐下說話。”朱永興擺了擺手，低頭翻看起顧應慧帶回來的相關文件，嘴裡還低聲說着。“清廷還是老樣子，沒什麼長進啊！嗯，開科取士，很多南方士子棄考，這是人心變了；鑲黃旗要換地，鰲拜已經無人能制了嗎，索尼呢，怎麼不出頭……”
葉虎和顧應慧捧着侍者奉上的香茶，邊喝邊等待，都不出聲。這是朱永興的習慣。將文件中有疑問的地方挑出來，然後再一一問詢。
好半晌，茶已喝過兩杯，朱永興才擡起頭，淡淡一笑。開始一一詳細詢問，旁邊的值班文書則運筆如飛，記錄完全。
一問一答，不知不覺過去了很長時間。顧應慧額頭上冒了汗，自以爲在北地的工作開展得相當不錯，此次準備也充分，但朱永興問得也細。盡在點子上，讓他也感到有些支拙。
好在朱永興適時停住了，自言自語地說道：“還是火候不到，清廷在宣府和山海關還有兵可調。嗯，如果在山東再點把火，估計就能全調動起來了吧？”
葉虎沉吟了一下。謹慎地說道：“京師雖然還有禁旅八旗，但清廷是不會輕易調動的。即便是調動，也會有兵補充京師。山東若亂，清廷南北支拙，定難以應付。只是前日殿下召見。那於七的人江湖習氣頗重，情報局山東站也有此反映，牽制一下清軍倒可，卻難成大事。”
“還是要看於七在山東民間是否有號召力，若只靠那些江湖人物——”朱永興搖了搖頭，“打探消息倒是好的，戰陣廝殺卻是不行。”
此番與顧應慧等人一起南來的便有山東豪強於七派出的幾名骨幹，他們在福州上岸後便騎馬趕到廣州，比顧應慧等人要快上幾天。本來朱永興是有意讓於七起事，以南北策應，使清廷難以應付。但在見過這幾個江湖習氣甚濃的傢伙之後，他又犯起了猶豫。
如果只把於七當作一枚可用可棄的棋子，自然不所謂，但朱永興卻不想因爲這種想法，而使山東抗清勢力遭到沉重打擊，以致在日後北伐時失去助力。
“對了。”朱永興突然望向顧應慧，問道：“在此次行動的人員名單上，有一對山東兄妹，他們對山東情況是否熟悉，對於七這個人在民間的風評是否知道？”
“回殿下，他們是從山東逃難而至北京的，原是膠東人士，或許知道一些。”顧應慧有些遲疑，說道：“只是他們有些粗魯不文，亦不懂禮儀，恐衝撞了殿下。”
“孤只是聊聊山東風物，又有什麼衝撞不衝撞的。”朱永興不以爲意地笑道：“派人去叫他們吧，對山東如何處置，孤委決難下，多聽聽、多問問，總有些用處。”
葉虎衝着顧應慧點了點頭，又對朱永興說道：“敢請殿下召幾名侍衛在身側保護，或者換個地方。”
“有些過於小心了吧？”朱永興不以爲意。
“殿下萬金之軀，容不得半點差池。”葉虎執拗地堅持。
“好吧，就聽你的。地方呢，就不用換了吧！”朱永興苦笑了一下，納諫如流。
……
進了廣州，李茂林兄弟便被顧應慧派人先安置到了驛站，他得先去情報局報到，然後去述職。
在驛站安頓下來，李英梅便拉着哥哥出去看看。因爲她看出哥哥情緒不高，便想借着別的事情分散下注意力，順便散散心。
李茂林自然知道妹妹的好意，看她滿懷歉疚的眼神，知道若不答應，恐怕她心裡會更過意不去，便強笑着和妹妹出了驛館，在街頭閒逛。
廣州光復已有一年，又通海貿，自然不比滇省身處內陸，交通不便，恢復的速度更爲驚人。雖然李氏兄妹因爲不熟悉道路，只在驛館的周邊街道上轉了轉，可相比北方的凋弊和百姓的貧困，也是極爲驚訝。甚至兄妹倆還看到了西夷人在招搖過市，更是眼睛瞪得差點掉在地上。
而一年的時間，也足夠光復區的人們重新蓄起頭髮，這讓頭上裹布的李茂林很是自慚形穢，挺大的漢子竟然有些畏縮。而顧應慧走得匆忙，也忘了給兩人留下些錢，從北方帶來的碎銀和銅板自是不能花。不時聞着不知哪裡飄來的香味兒，兄弟倆肚中更感飢餓，匆匆趕回驛館，想先吃上頓免費的晚飯再說。
“你們倆跑哪去了？”驛館門口。急得滿頭大汗的一個顧應慧的手下上來便是埋怨，“快，跟我走，殿下要見你們。”
啊，李茂林兄妹大吃一驚，一時間光剩目瞪口呆，傻了一般。
“啊什麼啊，快跟我走。”顧應慧的手下不耐煩地一指旁邊的馬車，“上車，上車。你們真是不知哪輩子修來的福份兒，竟能蒙殿下召見。那個，顧大人可說了，見了殿下老老實實的，可千萬別衝撞了殿下。若是象上次那樣。顧大人又得被你們牽累了……”
一路上，這個情報局的職員便沒停嘴，絮絮叨叨地講着禮儀，講着注意事項。李茂林兄妹一個勁兒地點頭，想拼命地記在心裡，可緊張的腦子卻有些轉不動，迷迷糊糊地似在夢中。就這樣迷迷糊糊地到了地方。迷迷糊糊地交出身上的武器，迷迷糊糊地被搜身，迷迷糊糊地進了朱永興寬大的辦公室。
“還不拜見殿下千歲。”顧應慧有些無奈地提醒着迷迷糊糊的兄妹倆。
“草，草民?...
拜見殿下。”李茂林身子一震，趕忙跪倒叩拜，“殿下千歲。千歲，千千歲。”
李英梅也跟着跪倒，只是叩頭，卻緊張得說不出話來。
“免禮，賜座。”朱永興簡短地吩咐。然後笑着對顧應慧調侃道：“緊張了，定是你派的人沒交代清楚，倒把他們嚇着了。”
“殿下威名遠播，在北方都傳說您三頭六臂，戰神下凡，他們自是害怕。”顧應慧是打趣，也是恭維地回了話，轉身對兄妹二人說道：“起來吧，殿下問什麼要好好回話。”
兄妹二人又叩頭，才侷促地站起來，順着顧應慧手指的位置，小心翼翼地坐了半邊身子，低着頭等着問話。
朱永興習慣了，可也很無奈。身邊的近人還好，那些初見自己的，別說是平頭百姓，即便是馬上要赴任的官員，都是一副戰戰兢兢的模樣。這種封建等級觀念已經深入人心，絕不是他表現得隨意親和，便能改變的。
“嗯，也沒有什麼別的事情。”朱永興沉吟了一下，開口說道：“就是想問問你們山東的情況，還有，你們知道山東的於七嗎？要是知道，就說說對他的印象。”
李茂林的頭微微轉了轉，不知道是在思索，還是想看看妹子。
“你們就先說說在山東受的苦，又是怎麼逃難到北京的。”顧應慧在旁提點道：“殿下寬仁，你們實話實說，不要害怕。”
又停頓了半晌，李茂林才吭吭哧哧地開口講話，慢慢地也就越說越清楚。
清朝統治者入關後，爲滿足滿洲貴族對土地的貪慾和籠絡八旗將士，派遣官員跑馬圈地，先後出現了三次高潮。圈地持續了幾十年，範圍主要在直隸，少部分在山西之太原、潞州，山東之德州、徐州等地。這種野蠻的劫掠，致使百餘萬人破產失業，流離失所。
滿洲貴族和替他們管事的莊頭，更以投充爲名，強迫失去土地的農民充當奴僕。被逼勒投充者，他們不甘充當奴隸，陸續逃亡。滿洲官兵從關外帶來的大批奴隸也不甘忍受壓榨，思家心切，隨清軍進關之後大批逃亡。於是，清廷又頒佈了嚴厲的“逃人法”。
圈地、投充、逃人、占房、剃髮、易服，這是清初爲害最烈的六大弊政。朱永興等人雖知道，但聽着李茂林的講述，也不禁黯然痛恨。
“如此暴虐，亦能腆顏治天下？”朱永興長長地嘆息一聲，深爲歷史之沉痛，上天之不公而忿忿不平。
“殿下應天承命，當早解萬民於倒懸，滅殘酷無道之韃虜。”葉虎拱手說道。
顧應慧點頭贊同，又向李茂林兄妹問道：“對了，還有那於七呢，你們可瞭解？”
“於七，有名的山東豪強。”李茂林有些鄙視，說道：“十幾年前，於七曾經在膠東鋸齒牙山豎起義旗，攻克了寧海州。但卻是虎頭蛇尾。滿清給了個把總，便又投降歸順了。”
“那他在民間的風評如何？就是山東的老百姓喜不喜歡他？”朱永興盡量用通俗易懂的話加以詢問。
李茂林想了想，說道：“他招攬了很多江湖人物，又在膠東各地開武館。設賭場，有很多恃強凌弱，欺壓良善的事情。”
“是他乾的，還是他的那些徒弟和江湖朋友乾的？”顧應慧追問了一句。
“那，草民就不知道了。”李茂林確是不太瞭解，也不敢確定。
良莠不齊，難以管理。朱永興終於下了最後的結論，低頭陷入沉思，室內也安靜下來。
咕嚕嚕，一聲異響在寂靜中聽得清楚。朱永興有些愕然地擡頭掃視。目光停在李英梅的身上。但見姑娘頭低得要捱到腿上，耳根子都差得通紅。
“馬上要開飯了，在這兒吃了再走吧！”朱永興忍住笑，說道：“叫得急，倒是讓你們餓着肚子回話了。”
李茂林也有些傻眼。心說這妹子怎麼老是出狀況，這肚子早不叫晚不叫，偏要在殿下面前叫，真是——
李英梅尷尬得要死，本來對殿下召見是既緊張又興奮，現在倒是念頭全無，只想早點離開。
顧應慧苦笑不已。實在是太意外了。這李英梅，說話得鬧出點事兒，這一聲不吭咋也能令人無語呢？
葉虎微微一笑，岔開話題，說道：“前兩日那山東來人老是說他們武藝如何，於氏拳如何。聽說你們兄妹也是練家子，可有何評說？”
李茂林想了想，說道：“倒是見識過。許是那人練得不到家，想砸場子，卻連舍妹也沒打過。可那武館人多勢衆。我和舍妹也惹不起，便連夜離開了。”
“你們練的是何家功夫？”朱永興隨口問着，等着飯菜上來。
“草民練的是查拳，這個，講究的是剛勁有力，勢勢連貫。”李茂林談到武藝，說話更加流暢，“草民還練過大槍，也會騎馬，還看得過眼。”
“那個，李英梅，你擅長什麼？”朱永興對餓得肚子叫的山東姑娘表示出了點興趣，或許也是隨口一說，想讓這姑娘的尷尬減少些。
李英梅聽到叫自己，傻傻地擡頭，直望向朱永興，這卻是很失禮、很大膽了，急得李茂林連使眼色。
“可看清楚了？”朱永興不以爲意地笑着，“看孤是不是三頭六臂，是不是虎背熊腰，是不是眼睛有銅鈴那麼大？”
李英梅見朱永興神情和熙，心中也舒緩了一些，低頭訥訥地說道：“北面多傳殿下千歲是神授天佑，掐指能算陰陽，能未卜先知，比諸葛亮還厲害。說得那麼嚇人的，倒是少。”
“呵呵，便是這樣說話嘛，孤又不是那麼嚇人。”朱永興笑道：“你也算是江湖兒女，自有灑脫大方的氣質，便本其心，莫要學別人扭捏。孤不只對你們，對屬下的官員也這樣說，在官場這個大染缸裡，如果曲顏附勢，失了棱角，只看着上官的臉色行事，可就成了渾渾噩噩混事兒的。在孤看來，這樣的官員豈堪大用？”
“殿下英明，屬下謹記於心。”葉虎和顧應慧臉色一正，起身恭敬施禮。
“你們倆很好。”朱永興伸手點了點，讚揚道：“實心任事，兢兢業業，孤是看在眼裡，記在心中的。”
“這是屬下的本份。”葉虎心中一暖，再次躬身。
若是按功勞封賞，葉虎等情報局人員的官爵早不是現在這樣。但情報局是個特殊的部門，朱永興借這話也是告訴葉虎等人，莫要只看眼前，他沒忘記這些人功勞，封賞是早晚的事情。
朱永興伸手按了按，示意葉虎和顧應慧坐下，又伸手一指李茂林兄妹，說道：“孤說了這麼多，你倆快把身子坐好吧！那麼大的人，只坐了個邊兒，累不累啊？要說敬重，原也不在這表面工夫。當面恭順，背後又罵又掘的還少了？”
“草民，草民心中對殿下千歲只有敬重。”李茂林稍微坐實了一些。
李英梅卻是認真地坐了個舒服，呼出一口長氣，好奇地擡頭偷看朱永興，正對上朱永興笑眯眯的面容。
“山東姑娘，不錯。”朱永興伸手點了點，調侃道：“若是軍中將士知道山?...
東姑娘又好看又大方，怕是都要搶着去打山東，好娶個山東媳婦了。”
葉虎和顧應慧湊趣地笑着，李英梅卻羞了個大紅臉，卻還忍不住偷偷去瞅這個與衆不同的大大官兒。
……
天已擦黑，吃過便飯，李氏兄妹自有人領走，葉虎和顧應慧卻留下來，接受朱永興新的安排。
“山東的情報工作還要加強，要利用好於七所部的優勢。”朱永興抿着香茶，緩緩說道：“三教六流俱有，打仗估計不行，可探聽消息卻是好的。”
“於七在山東的聲名似乎並不太好，也或許是受手下所累。”葉虎想了想，說道：“若由他舉義起事，怕是影響力不夠。”