子夜，洛北石樑塢，閻鼎屋中...
“魏兄，此番引薦之功，閻鼎沒齒不忘，待到來日，但凡兄弟有出頭之日，定當涌泉相報。”閻鼎坐在椅子上，一臉認真的看着魏浚，
“唉，臺臣兄此言差矣，我等俱乃爲國爲民謀事，何言回報？”魏浚從椅子上站起身來，負手在屋中輕度，
“當前山河破碎，舉國無主，放眼天下，諸王之中，唯有秦王有資格承襲皇太子位、收斂亂局、延續我大晉國祚。而如今，秦王仍在落難中，尚需你我兄弟前去護佑，這可是關係家國存亡之千鈞重任啊。是故…此時…愚兄心中，甚是彷徨。”
“魏兄也不必太過殫精竭慮，你我兄弟盡心盡力就好。天道昭昭，地道煌煌，天下大勢，歷史滾滾之車輪，向來都是順之者昌、逆之者亡，千古至今，都未曾改變。又豈是你我兄弟能夠左右？”
“是啊，大勢如此，又如之奈何？謀事在人，成事在天，多思也無益呀。”魏浚說完，又轉身看向了閻鼎，
“臺臣兄此番前去護駕，比不得我等在這鄉野之中，萬事切莫意氣用事，當謹慎小心，時刻以秦王安危爲重。此番兄臺護駕，待到他日，秦王承襲皇太子位時，便是兄臺飛黃騰達之日。”
“魏兄...”閻鼎一陣苦笑，“何苦現在就言這些？這千山萬水，又賊兵橫行，今日裡我等在此敘古聊今，明日裡或許陰陽兩隔也未曾可知啊...”說道這裡，閻鼎又轉做一臉認真的容顏向着魏浚一抱拳，
“但是魏兄放心，我閻鼎不是頹廢之人。只要此事，我閻鼎認定，那麼，無論如何，我必盡力將它做到最好。故而，此番護衛秦王，只要有我閻鼎一日在，秦王殿下便不會少卻半根毫髮。”
“嗯，好，臺臣兄有此言語，我魏浚也便放心了。另外，我有一言，要送於臺臣兄，”
“魏兄儘管直言。”閻鼎向着魏浚一抱拳，
“臺臣兄...”魏浚稍一思襯，便幽幽的說道，“任何時候莫要忘卻爲國爲民之初心。”
“那是自然，魏兄大可放心！”
“好，那我立刻前去回覆司空大人，看看司空大人有何垂訓，兄臺稍等片刻，我去去就回。”語罷，魏浚抱拳轉身、開門而去。
七月二十六日黃昏，陽城南門。暗藍的天幕，流雲如血，羣鶯飛舞。城外，瀟瀟西風漫卷殘旗。在這一面面殘破的旗幟下，是一片一片身着各色破舊麻衣卻嚴陣以待的乞活士兵。他們全都屏息靜氣、默默的注視着正在緩緩打開的城門...
“吱~~呀~~”靜寂…除了咧咧的風聲，再無聲息…不對，還有那緩緩而來的馬蹄聲...五十步...四十步...三十步...
羊林楓及一衆兄弟跟在秦王鄴這支緩慢前行的隊伍之後。
“大師兄，這人便是閻鼎嗎？真是好生威武啊！只是，他手下的士兵穿着的也太過破爛了。”夏南在馬上對着身旁的羊林楓低聲輕語，
三排隊伍，走在正中間的羊林楓在從人縫中向前張望...
“唉唉唉，大師兄大師兄，你看，還有人手中只有榔頭、鐵鍬，沒有刀劍，這如何能夠作戰？”
“我看不到啊，”着急的羊林楓望向了自己身旁的李農，“來來來，咱兩個換個位子。”
“小主人，這...不合規矩吧...”李農正猶猶豫豫的看向羊林楓，不想羊林楓已然飛身跳了過來，轉瞬，又把李農扔了過去。
“唉...”李農差點驚的叫出了聲。羊林楓卻不管他，只向前方看去...
這果真是支衣衫襤褸的軍隊，但也還算有些精神。在那隨風飄展的破舊的“閻”字牙旗下，有三匹通體黝黑的高頭戰馬。打頭的那位將軍，身着一襲紫衣長袍，發系一方紫色綸巾，寶藍的腰帶，上掛五尺長劍。他身高九尺，虎背熊腰。十多步外，便可看到他雙挑的劍眉，圓睜的鳳眼。那是一張方形的臉龐，長鬚飄飄，儼然有幾分武聖關公的氣象...
“嗯？怎麼停了下來？”正在仔細打量閻鼎相貌的羊林楓心中一怔，就聽前方荀組朗聲說道，
“閻鼎、劉疇、李恆、鄒捷、劉蔚、周顗、李述，下馬聽封！”
“諾！”幾人齊應一聲，紛紛下馬，上前叩拜，
“微臣，參見秦王殿下，”
戰馬上的秦王鄴巍然不動，他身旁的荀組又繼續朗聲說道，
“閻鼎少有大志，俠肝義膽，又能精忠報國，今奉秦王詔令，賜封閻鼎爲冠軍將軍加豫州刺史，食俸一千石。並令即刻起身，克復許昌。閻鼎接旨。”荀組話音剛落，便有侍臣上前，捧着詔令與金印遞於閻鼎面前。
“謝秦王殿下，秦王千歲千歲千千歲。”閻鼎三叩九拜完畢，方纔接住金印。那荀組又朗聲說道，
“奉秦王詔令，命長史劉疇、中書令李恆、太傅參軍鄒捷、太傅參軍劉蔚、鎮軍長史周顗、司馬李述爲閻鼎軍前參佐，各加俸五百石。上前領旨謝恩。”
“謝秦王隆恩，秦王千歲千歲千千歲”，衆人謝恩完畢，都意氣風發上的馬來，唯有閻鼎神色有些恍惚，在他心中，一股鬱郁之氣油然而生。
“衆人聽令，向許昌方向，進軍！”
隨着閻鼎厲聲一喝，數千大軍，頃刻向着陽城東南方向魚貫而去。這是急行軍，不到一炷香時間，這羣人，便全然消失在陽城南這片瑰麗蒼茫的暮色之中。
永嘉五年八月，閻鼎護衛秦王鄴晝伏夜出，過陽關、經陽翟直達許昌。漢主劉聰，任命南陽王司馬模帳下之叛將、戍守蒲阪之趙染爲平西將軍，並遣其與安西將軍劉雅共引軍兩萬，是爲先鋒，直撲長安的司馬模。在其身後，是劉聰之子河內王劉粲，與劉聰之弟中山王劉曜。
這趙染一馬當先，在潼關擊敗司馬模的守軍，又長驅直入直達下邽（今渭南市臨渭區）。待到後軍跟上，趙染又與漢軍一起合圍長安。司馬模派遣手下大將淳于定突圍，欲去天水郡之上邽（今天水市）搬取自己的兒子司馬保前來相救，淳于定出城即被擊殺。
漢軍圍困長安一月餘，至九月初，司馬模倉庫消耗一空，士卒逃散過半，絕望中，向趙染投降。趙染將司馬模交於河內王劉粲，司馬模當即被劉粲斬殺。
漢軍佔領長安，劉聰加封中山王劉曜爲車騎大將軍兼雍州牧，並令其鎮守。同時，擢升王彌爲大將軍，封齊公。
其時，關西地區，飢餓災荒、白骨遍野。史載:【九月，粲殺模。關西飢饉，白骨蔽野，士民存者，百無一二。】
與此同時，石勒亦攻破蒙城，殺豫章王司馬端，並用鐵鏈鎖住晉大將軍苟晞脖頸，命他做自己的左司馬。因此戰，漢主劉聰加封石勒爲幽州牧。之後，石勒出兵大肆劫掠豫州，其在蓬關與乞活軍陳午部相互激戰、互相攻伐。
正與乞活軍劉瑞部緊張對峙之王彌，在獲知石勒活捉苟晞並收其爲左司馬後，心中大惡之，立刻譴人休書一封，送於石勒軍中…
“報...報將軍，王彌遣人前來送信，人已在大營之外，”
“沒看到我正在忙嗎？”正望着沙盤焦慮的石勒怒聲喝到，“讓他在外面等着，”
“諾！”，傳令兵退下，張賓卻連忙上前勸阻，
“將軍，您不想看看王彌都說了些什麼嗎？上次我們斬殺之劉暾您可還記得？”
“嗯？”石勒看向了張賓，稍一猶豫，“那軍師前去看看吧，看他到底是何意圖。”
“諾！”張賓拱手躬身應聲而去，須臾便又回到了帳中。他輕笑着上前，對着石勒緩聲說道，
“這是一封賀信啊將軍，王彌說，‘公獲苟而用之，何其神也！使爲公左，彌爲公右，天下不足定也',將軍看...”
石勒稍稍一怔，便低聲問向了張賓，“王彌位高而言卑，這是要對我下手了嗎?”
張賓一笑，柔聲說道，“將軍莫要緊張，此時的王彌已然很虛弱了，他的部將徐邈、高粱都已帶領自己的部下去向了青州曹嶷處，而他自己，仍在與乞活軍之劉瑞部緊張對峙，王彌能否過了劉瑞這一關，還未嘗可知。如今，當是我們圖謀他的最佳時刻。”
“哦？軍師可有何謀劃？”石勒急急的問道，
“嗯，具體的計劃此時尚且沒有。這王彌雖言虛弱，但也不可小覷，與他硬來怕會得不償失。我想，如果能把他引誘出來抓住他，那是最好的選擇。”
“引誘出來？”石勒的臉上頓時有了絕望的神色，“這談何容易呀，那王彌精得如猢猻一般，每逢作戰，旁人都在他的算計之中，想要算計他，還莫如與他在戰場上廝殺來的容易些。”
張賓粲然一笑，“是啊，這個王彌也確實不好對付，能文能武，這可真是秀才會武術、誰也擋不住呀...我們還得徐徐圖之...”