隨着曹操進駐襄陽，曹軍二十萬人馬浩浩蕩蕩，進駐荊州。
曹操旋即下令，以趙伊爲都督護軍，以曹純、樂進、張頜、朱靈、李典、馮楷和路招七路兵馬兵進，掃蕩荊楚殘餘的反抗力量。徐晃爲奮威將軍，屯紮中盧負責清剁襄陽附近的盜匪，保證襄陽地區的安全穩定。
對於這個命令，曹朋欣然接受。
此前他立下許多勳，曹操沒有予以任何封賞。也許在別人眼裡，曹操這樣做，有些怠慢了曹朋。可是在曹朋看來，曹操如此安排，是對他最大的保護。這說明，曹朋私縱劉備家眷的事情，就這樣不了了之。將來萬一有人說起來，曹操大可以用‘過相抵’四個字解釋。而且，榮升虎豹騎大都督，本就是曹操對曹朋最大的獎賞。這個職務，可不是什麼人都可以出任。
即便是親如曹真，當年也只是一個副都督的職務。
而此前出任大都督的曹純，則是曹操而今的心腹。也就是說，從這一刻起，曹朋已徹底融入丞相府核心的位置。
“你是說小夫人和糜大人，都沒有回去？”
州安定下來，趙雲就前來報到。
經過長阪坡一場慘烈廝殺，趙雲迫於無奈而歸降曹朋。
內心裡，也着實經歷了一陣子的波動，甚至在最初幾舊，茶飯不思。不過隨着時間的推移，趙雲也漸漸的冷靜下來。曹朋沒有給他任何的安排只是讓他統帥白駝兵，負責白駝兵的操演。本來，這是黃忠和龐德的責任，可經過南陽一場磨練之後，龐德不可能繼續留在曹朋身邊，早晚會被曹操予以重任。
這一點，曹朋已經和龐德談過。
龐德內心裡，不是很願意離開曹朋，奈何曹朋曉之以理動之以情，說服了龐德。
若龐德離開後，曹朋身邊也只剩下黃忠。依着曹朋的意思，是希望把黃忠也推薦給曹操，可是黃忠不太願意。荊州歸降之後，黃忠似乎變得開朗許多。而今，他最大的心願，是能陪着曹朋前往涼州，建異域。所以曹朋也就順從了黃忠的意思把他留在自己身邊……
王雙率部，已抵達襄陽，爲曹朋親兵牙將。
但黃忠有點不太放心，認爲王雙雖勇，卻不足以統帥白駝。
而今曹朋以真兩千石的俸祿，可以組建一千人的親軍。而這支親軍，就名爲白駝，飛駝兵人數沒有增加，但是也會加以調整，人數增至五百。也就是說曹朋手中，有一千五百親聳加上虎豹騎八千人，兵力幾近萬人。趙雲暫時統帥白駝兵，黃忠倒是沒有什麼意見。
畢竟趙雲的武藝，已得到了他的認可。
趙雲來拜見曹朋，也是經過了反覆的考慮。
之前麇竺帶着糜夫人和甘夫人母子突然來到他面前的時候，着實讓趙雲嚇了一跳。他收留了麇竺四人可心裡面總是有些忐忑。畢竟，他已經歸降了曹朋，再收留舊主家眷，似乎有些不妥。可是，昔舊的情分，讓趙雲又無拒絕。麇竺說出來的理由，更讓他難以推拒。
“我若返回江夏，則皇叔必敗。”
麇竺面帶苦澀笑容，對趙雲解釋道：“兩位夫人也是考慮良久，才做出這樣的決定。一來，她們不回去，可使皇叔帳下，再無矛盾，可以全力應戰；二來，若皇叔敗了，也能爲皇叔留一條血脈。”
趙雲，真的爲難了！
在考唐了許久後，他最終拿定主意，找曹朋說明情況。
若曹朋能接納，他便死心塌地爲曹朋賣龘命；如果曹朋……他就帶着糜大人甘夫人，遠赴西域，從此不再返回中原。
聽了趙雲的解釋，曹朋無奈的搖了搖頭。
“子龍，你這是在讓我爲難啊……“我當初放走了夫人們，已經是殺頭的大罪。如今，若再收留兩位夫人，還有那位阿斗公子……也罷，送佛送到西，這件事我權作不知。兩位夫人和麇子仲先生已戰死於亂軍中，你過些曰子，帶他們前往涼州，就去武威郡，投奔麇芳吧。
那傢伙在武威，做的挺好。
但如果你們有什麼異心，可別怪我心狠手辣。
涼州那邊，皆能人。我醜話說在前面，一旦被我發現他們有不軌舉動，我必取他一家性命。”
趙雲連忙跪倒在地，“公子大德，雲敢不肝腦塗地以報效？
請公子放心，夫人們已心灰意冷，而麇子仲麇先生，乃君子，絕非那種善以朗謀之輩…………，
曹朋一聽，卻笑了。
“卻不知當年劉備在徐州時，如何得到的下邳？”
這是一樁往事。
當初呂布遭難，劉備收留。
後呂布奪取了下邳，把劉備驅逐走，從此展開了無休止的爭鬥。曾有一次，呂布擊潰了劉備，將麇竺等人俘虜。但呂布並未殺死麇竺，反而委以重任。不想劉備復奪下邳時，呂布出戰，麇竺突然造反，將城門關閉，使得呂布慘敗，險些送命。那場戰鬥，早已成了過往雲煙。曹朋突然提起來，就是告訴趙雲，麇竺這個人，也並不是看上去那樣溫文爾雅，同樣心機深沉。
趙雲聽罷，一咬牙，拔出驚鴻劍。
他制下了一縷頭髮，沉聲道：“雲今日割發立誓，若麇竺膽敢耍弄心計，即便千萬裡，雲誓殺之。”
曹朋點點頭，“子龍心裡清楚就好。”
就這樣，趙雲在數日後‘率白駝兵前往涼州’聽從曹汲任命。
白駝兵一走，曹朋倒也不覺得什麼。他命王雙徵召兵卒五百人，與飛駝兵合而爲一。黃忠爲護軍中郎將，統帥飛駝兵，而王雙作爲副將，協助黃忠。又三日，曹操下令，任龐德爲蕩寇校尉……獨領一軍，與樂進聯手，進攻烏林。龐德內心裡雖然不捨，卻也知道，曹朋是爲他的未來着想。
昔日小寧跟隨曹朋三載，而今爲淮南郡太守。
今日，又有龐德入仕，率部出擊……
在他們的身上……都留有深深的曹朋印記。他這次領兵出擊……不僅僅是爲自己謀取前程，更代表着曹朋的臉面。一如當初甘寧那般，甘寧給曹朋的臉上增了光，現在也輪到了龐德效命。
龐德離去後，曹朋旋即向曹操拜請，任黃忠爲虎豹騎副都督。
他將統帥三千虎騎騎士，而剩餘五千豹騎騎士，則歸於曹朋統帥。在襄陽駐紮了幾日，曹朋便得到了曹操的命令，命他移駐樊城……協助徐晃，清剎襄陽周遭盜匪……維持襄陽的穩定繁薨。
建安十二年十二月中，劉備與孫吳聯手，共擊武陵。
樂進龐德……旋即出擊，與劉備鏖戰於西陵縣……
“公明大哥，你是說劉璋已派過了使者？”
在抵達樊地之後……徐晃便來拜訪。
經官職大小，應該是曹朋拜見徐晃。可是曹朋而今的名聲和資歷……絲毫不遜色于徐晃，而且若以親疏遠近來論，徐晃遠不似曹朋那般，得曹操的看重。
如今徐晃，也是勞顯赫，地位非凡。
幽州之戰結束後，曹操論行賞，分封五子良將，徐晃名列其中。
這五子良將，分別是張遼、徐晃、甘寧、樂進和于禁。與歷史上的五子良將相比，唯一的偏差，就是張頜未能入選。也難怪，此時的張頜，尚不是歷史上那個被諸葛亮極爲忌憚的張儁乂。而甘寧的勞名聲，包括資歷，又遠非張頜可以比擬。特別是駐紮合肥之後小寧與江東交鋒，大大小小近百戰。勝多負少，保得淮南之地安寧，令孫權不敢窺視合肥，聲名響亮。
而他又是曹朋推薦來的人，自然甚得曹操信賴。
加之甘寧的背後，還有黃承彥這種新興的潁川名士爲他說話，相比之下，張頜明顯有些不足。
徐晃來拜會曹朋，一來是爲了拉近關係，二來也是希望，在日後的合作能更加默契。
兩人坐在一起，不知不覺間便談到了益州來使。
之前，曹操曾對曹朋說過，讓他負責接待益州來使。可事實上，曹朋對這件事情，有些拿捏不住。
看曹操的意思，似乎不太待見益州來使。
可問題是，歷史上益州來使，好像是在赤壁之後，怎麼現在就出現了？
曹朋不知道，他所知道的歷史，是三國演義中的歷史，而非真正的三國曆史。
徐晃點頭笑道：“丞相返回許都之前，劉璋就秘密派遣使者，與丞相聯絡。後來，丞相幽州大勝，取袁熙首級，劉璋又派了別駕從事張肅，帶着一些輜重前來拜會……當時丞相劃返回許都，見張肅前來，也很高興，就加封劉璋爲振威將軍，任張肅爲廠漢太守，賞賜錢帛無數。
可沒想到，這劉璋竟然貪婪成性，以爲丞相對他有所畏懼。
這不，丞相還沒有進駐襄陽，他就遣人來，告之丞相，他派了別家從事張鬆前來，爲丞相道賀，同時還有一些輜重奉上。
上次，他用了三百車破爛，換走了一個振威將軍，還有一個廣漢太爾
同時丞相賞賜他的東西，差不多有三千金之多。可這傢伙居然不滿足，又來向丞相討要好處。”
“你是說……張鬆？”
曹朋心裡一咯噔，擡起頭來，看着徐晃。
“是啊！”
徐晃點頭道：“我打聽過，好像就是叫做張鬆，字永年，是益州名士。
對了，先前來出使的張肅，就是那個被封了廣漢太守的傢伙，便是這個張永年的兄來…………，
曹朋心裡，倒吸一口涼氣。
怎麼張鬆這時候就來到了荊州？
歷史上……張鬆應該是在赤壁之戰結束後，出使許都。
其人桀騖不馴，令曹操極爲不滿，於是拿出《孟德新書》炫耀。
不想那張鬆有過目不忘之能，瞬間把孟德新書通篇記下，而後背誦，說曹操是抄襲別人。惹得曹操把那孟德新書毀掉。
當然了，如今曹操即便是想要毀掉，也不太可能。
早在建安十一年初……《孟德新書》和《三十六計》就被曹朋以活字印劇之術刊印，並向外發行推廣。首批一千五百冊《孟德新書》和八百冊《三十六計》早已經流通與市面之上，無需擔心張鬆投機取巧。
曹朋所考慮的，是張鬆身上那張《西，地形圖》，以及他在西川的人脈。
根據李儒送來的情報，益州而今的經濟，極爲混亂。隨着大量的劣幣投入益州，而曹操自建安十年開始整頓貨幣之後，益州的市場上圭，斥着大量的劣幣……使得物價較之五年前……上漲了五倍之多。而且這個局面，有愈演愈烈的趨勢，劉璋雖然有所覺察，卻不知道該如何下手。
同樣，河西商會通過過去五年間的不斷交易，將益州大量財富輸送到涼州N
這些財富，對於涼州而言，起到了至關重要的作用。曹汲在過去幾年中，大面積推廣桑基魚塘，果基魚塘以及桑蠶紡織等事務，需要花費大量錢帛。雖說有關中世族的協助但對於廣袤的涼州而言，畢竟杯水車薪。據王雙此次帶來的賬冊，過往五年曹汲在涼州投入近三百七十萬貫。其資金的總額，甚至比許都一年的稅賦還多，而涼州也因此有了巨大改變。
涼州的富饒和繁華加速了河西商路的進一步開發。
這種良性的循環，令得涼州潛力無限……與之相對稱的便是益州的衰落。
據說，益州而今有不少人，對劉璋心生不滿。老牌的益州士人相對好一些，可是新一輩的益州士人，對劉璋已生出了牴觸的情緒。
按照歷史的發展，張鬆是因爲劉璋無能，而生出反意。
那麼現在，益州面臨這樣的困境，張鬆是否會對劉璋生出不滿情緒？
對此，曹朋也有些拿不到主意……
送走了徐晃之後，曹朋又帶着王雙，巡視了樊城的守禦。偌大的樊城，在經歷了劉備逃離，遷移百姓的事件之後，變得冷清許多。雖然後來，王威率部追擊江夏路，奪回了不少百姓，可是比之早先的繁華和熱鬧，卻明顯不足。登上城橫，曹朋鳥瞰冷冷清清的樊城城市。
他心中不由得生出了幾分感嘆，回身對王雙道：“劉備不除，必爲國之大患。”
“公子，而今丞相大軍來到，何不趁機消滅劉備？”
“消滅劉備？”
曹朋苦笑一聲：“卻談何容易！”
劉備沒有得諸葛亮之前，便縱橫天下。
而今有了諸葛亮，更如虎添翼……要消滅此人，絕非一樁容易的事情。
還要看曹操接下來會如何計劃‘赤壁之戰’赤壁之戰！曹朋長出了一口氣，怎樣都不能讓那赤壁再次重現。
只是，這件事該如何與曹操說明呢？
曹朋心裡面，還有些遲疑……總不能過去告訴曹操：你不能中連環計，你最好要小心那周公瑾。
和曹操見了幾面，曹朋能感覺得出來，曹操而今，有些志得意滿。
後世對曹操在赤壁之戰的失敗，有種和解釋。
有的說曹操是因爲得意忘形，也有的說，曹操失敗，是因爲時疫發生……曹朋記得，曹操曾把失敗的原因，歸結於疾病。他曾寫信給孫權：赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周郎虛獲此名。
意思是說：所謂的火燒赤壁，根本不存在。
那把火是我燒的，結果卻成就了周瑜的威名……
這是事實？亦或者是曹操的推脫之言？
曹朋也不太清楚。
不過職然突然想到了這件事，那曹朋就不敢掉以輕心。
“對了，明天派人去襄陽，詢問一下，華佗、董曉、張仲景，何人隨軍前來。
南方氣候多變，北人未必能夠習慣，需小心時疫發生……另外，你立刻安排人，求購治療時疫的藥物，越多越好，不必在意錢帛！嗯，此時可以讓從之出面，與劉聰聯手在各地求購。”
“唔！”
王雙跟隨曹朋日久，對於曹朋的命令，絕不會有半句疑問。
他是曹朋的家臣，但如果論資歷，恐怕也就是當年的夏侯蘭周倉這些人，比他的資歷老一些。餘者，皆不如王雙的資歷。他很清楚，什麼時候可以發問，什麼時候不可以發問。曹朋雖不是以命令的口吻說出，但王雙卻知道，這件事情，他只需要去執行，不用去過問原因。
www ▲tt kan ▲c o
巡查了一圈之後，曹朋準備返回府邸。
在路過城門口的時候，忽聽一陣喧譁……
“我不是奸細，我不是奸細！”
“怎麼回事？”
曹朋停下腳步，舉目看去。
只見城門口，燈火通明。一隊軍率圍成圈，也不知道發生了什麼事。
王雙立刻跑過去詢問緣由，不一會兒的夫，就見傅禽押着一個男子，匆匆的來到曹朋面前。
“傅禽，這是何人？”
“回稟大都督，末將剛纔在城門口巡查，發現此人鬼鬼祟祟。
上前盤問時，卻注意到，此人雖是關中口音，卻夾雜着益州的。音。問他時，他又不肯說明，說要面見大都督。末將正準備把他拿下，而後通稟大都督知曉……不想大都督卻來了。”
曹朋聞聽一怔，示意傅俞將那人放開。
火光中，卻見此人身高在八尺左右，體型略顯纖瘦。
看年紀在三十出頭，相貌堂堂，儀表不凡。一雙丹鳳眼，兩道濃眉，鼻直口方，頜下一縷黑鬚。
身着一身粗衣，卻無掩飾那卓爾不羣的風範。
曹朋眼睛一眯，開口問道：“你是何人，有何事見我？”
“你又是誰？”
“大膽……此乃我家大都督當面。
你劃纔不是說要見大都督嗎？怎地如今見了，卻不拜見？”
“你，是曹朋？”
那人盯着曹朋，沉聲問道。
觀其態度，不卑不亢，氣度不俗。
曹朋一擺手，示意兵卒退下。他上前兩步，朝着那人一拱手：“在下正是曹朋，未請教先生高姓大名？”