曹朋已經等了一晚上，等的就是這一刻！
李儒問他，黑眊的戰鬥力如何？曹朋一點都不擔心。在他看來，石魁部落看似兇悍，不過是烏合之衆。黑眊歷經四載光陰，耗費了無數錢糧和心血打造而成，即便是虎豹騎，在同等人數下，黑眊也無所畏懼。唯一不足之處，就是這四年來，黑眊沒有一次參戰的經驗。如果貿然投放到戰場上，很有可能會有危險。
似虎豹騎，四年來征戰不止，早已經成了氣候。
而早先呂布的陷陣營，袁紹的大戟士，劉備的白眊精兵，都是出生入死，才練成的百戰雄兵。曹朋自認，黑眊不遜色任何一支精兵，甚至有過之而無不及……可沒有經過戰場的磨練，始終不能成爲真正的銳卒。此次圍剿石魁部落，正是爲了讓黑眊增加歷練。所有事情都是從易而難，這需要一個循序漸進的過程。只有一次次的勝利，才能令黑眊真正的凝聚成形，成爲戰無不勝，攻無不克的雄兵銳卒。
而以目前狀況來看，黑眊的戰績，頗令曹朋滿意……在亂戰之中，曹朋一眼就鎖定了石魁。
也難怪，石魁頂盔貫甲，在人羣中顯得格外扎眼。而且一直是呼喝叫喊，又怎可能被認錯。
曹朋縱馬而來，精氣神在剎那間達到了巔峰。
從第一次上戰場，曹朋就得了魏延的警告：獅子搏兔亦用全力，哪怕是再差的對手，也不能有半點輕視。騎戰當中，任何一個細小的疏忽，都會帶來嚴重後果。
而後來，曹朋接觸到了無數高手。
從典韋許褚，到後來的關羽張飛，乃至於呂布等人……無一不是如此！
不出手則已，出手必全力一擊。
曹朋人馬合一，到了石魁跟前。
月光下，只見他臉上閃過一抹獰笑，露出雪白的牙齒，如同噬人的野獸。
方天畫戟掛着萬鈞之力，朝着石魁落下。
那石魁也算得上是紅澤牧原的悍將，一身武藝自然不弱。
眼見曹朋到跟前，他舉刀相迎。只聽鐺，一聲巨響。石魁的腦袋嗡的一陣眩暈。
那支方天畫戟，似開山巨斧般劈落。
刀戟交擊，石魁就好像被雷擊一樣，根本無法抵擋。
他連忙伸手，拖住了刀背，凝聚全身力道向外一崩，想要把方天畫戟崩開。
哪知道，從刀上傳來一道道規矩勁力，或如泰山壓頂，又似江水延綿。那一道道，一股股的勁力在瞬息間涌來，匯聚在一起，令石魁難受的想要吐血。全身的骨節嘎嘣嘣直響，胯下的坐騎，更希聿聿嘶鳴不止。只見那石魁一口鮮血噴出，連人帶馬一下子栽倒在地上。身體好像一灘爛泥般的倒在地上，七竅流血。
曹朋一擊，將石魁骨骼機會震得粉碎。
連帶着他胯下的那匹馬，也承受不住曹朋這凝聚萬鈞之力的全力一擊，倒地之後，竟再也站不起來，只是不停的抽搐……猶如雷電般的兇狠一擊，令戰場上鴉雀無聲。
月光下，那大紅披衣獵獵作響，猶如一團烈焰燃燒。
“跳樑小醜，也敢撼我朝廷天威，真不知死活。”
曹朋在馬上厲聲喝罵，方天畫戟擡起，遙指那些部曲。
“今天兵到來，爾等還敢抵抗……傳我命令，格殺勿論，休留下一個活口。”
說話間，獅虎獸仰天一聲咆哮，馱着曹朋，就衝進亂軍中。
那方天畫戟舞動開來，忽而似靈蛇亂舞，神出鬼沒；忽而如力士開山，勢不可當。
獅虎獸的嘶吼聲，令石魁部曲的馬匹驚恐不安。
曹朋好像一陣風似的從亂軍中衝出一條血路，所到之處，人仰馬翻。
在他身後，牛剛手舞熟銅棍，曹彰揮動大鐵槍，領着飛眊百騎在亂軍中馳騁，只殺得石魁部曲四散奔逃。
本來，曹朋大可不去理睬，只管殺散了便是。
但他這次出兵，實爲立威而來，又怎可能放過對方。郝昭和王雙率領黑眊牙兵，兵分兩路，方陣化圓，從四面八方狙殺那些潰兵。三人一個小組，猶如絞肉機般在亂軍中滾動。那些被殺得魂飛魄散的部曲們，根本無力抵擋，一個個倒在血泊中。
曹朋勒馬於沼澤邊緣，面無表情。
曹彰和牛剛幾乎是血染戰袍，興致勃勃的到了曹朋跟前，臉上帶着燦爛的笑容。
“先生，這些傢伙，經不得殺。”
曹朋點點頭，沉聲喝道：“放鳴鏑，給我燒了黃花林，雞犬不留。”
曹彰和牛剛頓時斂去笑容，擡手向空中射出鳴鏑。
隨着那刺耳的銳嘯聲，在夜空中響起，遠處黃花林周圍，也響起了鳴鏑的迴應。
“給我燒！”
曹朋一聲令下，飛眊奔行。
從馬背兜囊裡取出一個個裝滿桐油的罐子，呼的就扔向了沼澤地裡。
噼啪的聲響不斷，空氣中瀰漫着濃重的桐油味道。百餘名黑眊點着了火把，向前奔跑幾步，振臂將火把投進沼澤地的蒿草叢中。火把落在桐油裡，頓時燃燒起來。這深秋時節，蒿草枯黃，星星之火就可以將整個牧原焚燒起來……隨着沼澤地火光騰起，遠處黃花林，也燃起了熊熊烈焰。
大火，從四面八方席捲而去，迅速將黃花林籠罩在烈焰之中……有那仍負隅頑抗的部曲，看到這一幕，不由得失聲叫喊起來：“不要啊……”
可是，沒有人會去理睬他。
火光中，曹朋在馬上掃過遍地屍體，當他看到那數十個幼童的屍體時，眼中不由得露出了一抹悲慟之色。但旋即，他便恢復了平靜。方天畫戟橫在身前，他看着那些絕望的部曲，一咬牙，厲聲喝道：“只要首級，一個活口都不要留！”
這是戰爭！
一場你死我活的戰爭……如果不給那些紅澤人足夠的教訓，他們會像那草原上貪得無厭的豺狼一樣無休無止。
之前，自己太軟弱了！
以至於一個小小的部落大人，就敢來襲擊他的人馬。
曹朋厲聲喝道：“明犯漢軍者，勿論男女，不問婦孺，格殺勿論……殺我軍卒一人，我滅其滿門，壞我一伍兵卒，我屠戮其全族。爾等將此令傳出去，天軍神聖，絕不可欺！”
洪亮的聲音，伴隨着一聲聲瀕死的慘叫，合着那烈焰噼啪聲響，迴盪蒼穹。
黑眊沉靜片刻，突然間爆發出一連串的歡呼！
“天軍威武！”
“曹將軍威武……”
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++耿慶被人從睡夢中喚醒，從那糾纏在他身上的粉臂玉臀中出來。
“這麼晚了，有什麼事嗎？”
被打攪了好夢，心裡自然不快，耿慶坐起身，厲聲喝問。
“大人，出事了！”
“什麼事，非要這時候說。”
耿慶很不高興，披衣下榻，拉開房門走出來。
只見屋外，一名親隨跪在門廊下，“黃花林方向火光沖天，似乎是石魁出事了！”
“啊？”
耿慶聞聽一怔，睡意全無。
他也顧不得穿好衣服，忙蹬上靴子，隨扈從來到營地裡搭建起來的望樓之上。
手搭涼棚向遠處眺望，果見那黃花林方向，濃煙滾滾，烈焰沖天。
火光，照亮了半邊天空，令人觸目驚心。
那火光不僅僅是驚動了耿慶，整個耿家營地，都沸騰起來。
“立刻派人前去查看，發生了什麼事情。”
隨着耿慶一聲令下，數十騎衝出了營地。
耿慶眉頭緊蹙，從望樓上下來，迎面就看到他的長子耿林，步履匆匆的跑過來。
“阿爹，怎麼回事？”
耿林年紀在二十左右，和李丁竇虎差不多。
不過，與李丁竇虎不同，他從小不喜歡舞刀弄槍，倒是更喜歡讀書。這在紅澤牧原上，也算是一個異類。對此，耿慶可謂是傷透了腦筋。他可不希望耿林變成書呆子，手無縛雞之力。在這牧原上，誰的拳頭大，誰爲尊……如果耿林一直這樣文質彬彬下去，將來能否接掌他的位子，着實有些麻煩。反倒是他的次子耿鈞，好像更隨耿慶。從小喜歡騎射，好舞刀弄槍，與李丁竇虎並稱紅澤三少。
“不太清楚，好像是黃花林方向起火。”
“黃花林？”
耿林一怔，脫口而出道：“那不是石魁的營地嗎？”
“嗯……我已派人前去查探，看看到底發生了什麼事。大林，叫上你兄弟，點起人馬，做好臨戰警備。”
“喏！”
耿林領命而去。
耿慶則徑自來到甌脫，坐下來陷入沉思。
甌脫，是匈奴語，也就是後世的蒙古包，帳篷的意思。
有奴僕奉來馬奶酒，可是耿慶卻絲毫無心品嚐，而是焦慮的等待着斥候的消息。
片刻後，耿林耿鈞兄弟走進甌脫，在一旁坐下。
“都安排好了？”
“已安排妥當……兄長還派人召集各部小帥前來。阿爹，這黃花林好端端，怎就燒起來了？”
耿慶看了一眼耿鈞，示意他稍安勿躁。
事實上，耿家兄弟還算和睦，耿鈞對哥哥耿林，也非常尊敬。這也是讓耿慶感到很欣慰的地方。所謂兄弟齊心，其利斷金。就害怕他兄弟二人間，發生爭執。
“暫時還不清楚，等斥候回來，自然知曉。
大林，你讀書多，你說說看，會是什麼狀況？這黃花林怎麼會突然間就燒了起來呢？”
耿林想了想，輕聲道：“阿爹，石魁這個人，一向桀驁，行事肆無忌憚。我倒是不怕別的，就怕他去招惹紅水縣的漢軍。如果是這樣，那石魁……恐怕完了。”
耿慶聞聽一怔，“你是說……”
（未完待續）