曹朋不禁有些好奇，“爹，你師兄叫什麼？”
“蒲壽。”
沒聽說過……
“爹，是不是說，爐溫高了，就可以打造出刀劍來？”
曹汲搖搖頭，坐下來喘了一口氣，“哪有那麼簡單啊。爐溫只是一方面，這裡面的講究，可多着呢。
朋兒，你怎麼突然對這個感興趣了？”
“哦……我之前在中陽鎮壞了虎頭哥一把刀。
我答應過他，賠他一把……可是一把好刀，要花好多錢。我就想着，能不能自己打一把刀呢？”
“這樣啊！”曹汲點點頭說：“男兒大丈夫，當言而有信。
不過，普通獵刀的話，花費不了多少錢。你要是想買，回頭讓你姐夫出面就是了。”
鄧稷在衙門裡，人面也廣。
說實在話，官署裡每年都會有淘汰下來的兵器，鄧稷到時候可以出面購買，送給王買就行。
可曹朋從剛纔的對話中，似乎想到了一些事情。
“爹，我和虎頭是兄弟！
我們約定，將來要一起建功立業。可是我這身子……爹，我想親手打一把刀，以全兄弟之情。”
說實話，曹汲是真不想讓曹朋學習打鐵。
這行當不是什麼有前途的職業……沒錯，歷代的確是有大師，受人尊敬，名揚四海。可能成爲大師的人，又能有幾個？全天下的鐵匠沒十萬也有幾萬人。能真正出頭的，卻寥寥無幾。
曹汲心裡，還是希望曹朋將來能拜名師，求一個功名。
可曹朋說的也有道理，這兄弟情義，的確不是用金錢可以衡量……
“你若是想學，那就學吧。”曹汲想了想，輕聲道：“不過我可告訴你，打鐵可是個力氣活，你這身子骨不行，如果撐不住，就早點告訴爹。實在不行，爹幫你打，咱爺倆個想辦法就是。”
“知道了，謝謝爹！”
曹朋笑逐顏開，樂滋滋的站起來。
他已經想到了一個好辦法，如果能成功的話，說不定可以幫助老爹，飛黃騰達。
“朋兒，天不早了，你回去歇着吧。”
曹朋答應了一聲，起身便回房去了。只不過，並沒有立刻回房，而是偷偷摸摸的溜進了鄧稷的書房裡，拿走了幾張麻紙，然後才返回自己的房間。說起紙張，人盡皆知，是蔡倫所造，故而有名蔡侯紙。其實，紙張早在西漢初年便存在，蔡倫所造的蔡侯紙，只是改進工藝罷了。
同一時期，與蔡侯紙齊名的，還有一種左伯紙，是東漢書法家左伯左子邑所造，又名子邑紙。子邑紙質地精美，有研妙輝光的說法，可算得上是當時世族子弟，清流名士珍愛之物。
不過，不管是蔡侯紙還是左伯紙，造價高昂，不是一般人可以使用。
即便是在官署裡，更多的也是使用一種以麻纖維爲原料的紙張，俗稱麻紙。
可即便是麻紙，也不是什麼人都能擁有。鄧稷如果不是在官署裡做佐吏，說不定也無法擁有。
曹朋不敢拿走太多，只拿了幾張。
回到房中，他把油燈調暗，然後拿起一支黑炭削成的筆，在紙張上畫了一個簡單的圖案。
爐橐，其實就是風箱。
不過風箱這個名詞，在東漢末年還沒有出現。
所謂風箱，最常見的就是一種由木箱、活塞和活門構成的工具。前世，曹朋倒是見過這種活塞式雙向連續鼓風箱。只是他對裡面的構造並不是特別瞭解，只能大概的記住一些特點。
他靠着牀榻扶手，畫了一會兒之後，便感到有些疲乏。
於是揉了揉臉，他收起紙張和炭筆，放進了枕邊的一個隨身小袋子裡。這東西不是一下子就能想出來，還需要慢慢琢磨才行。可惜，當年他學的不是理工科，否則也不必這麼煞費苦心了。
如果老爹能打出一把好刀，說不定就能獲得曹操的看重。
要知道，這年月想要打出一把好刀，需要花費太多的時間和人工。刀劍不同於鐵槍鐵矛，要求的更加嚴格。三國時期，由於條件所限制，百鍊鋼打造出來的刀劍，不可能成爲制式裝備。
所以在三國演義裡，時常會出現這樣一個名詞‘校刀手’。
比如關公身邊就常配五百校刀手，可謂是他的心腹精銳。其實，校刀手就是當時的刀盾銳卒。根據三國志當中的記載，吳將丁奉憑三千刀盾兵，大獲全勝；後來吳國國力頹敗，晉國出兵征伐江東。孫吳大將沈瑩率五千刀盾兵，三衝晉陣，殺得晉軍大敗……這刀盾兵的威力，可見一般。
司馬炎登基後，曾造刀以強軍力；蜀國還有名將蒲元，打造出三千百鍊鋼刀，建立功業。
若老爹能使這百鍊刀普及起來，那不管到最後依附何人，都必將受到重用！
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不知不覺中，天亮了！
曹朋早早的起牀，穿好衣服，登上鞋子，走出房間。
前院中，棚子裡的溶鐵爐已經有了雛形。不過卻不見曹汲的影子，想必是昨夜太累，還沒有起牀。
王買已準備妥當，等着曹朋前來。
兩人相視，點了點頭。
一前一後從大門內走出去，沿着桃林小道，慢跑起來。
王買很不習慣這種慢跑，他喜歡狂奔……只是曹朋的身體，不允許那樣子無節制的奔跑。
這種慢跑，最能強化他的肺活量，活動全身的每一寸筋骨。
在桃林裡跑了半個小時左右，身體活動開了，渾身熱氣騰騰。曹朋和王買來到院子後面河灣空地，這裡從今天開始，就是他們的練功場所。王買呼出一口濁氣，迎着朝陽，開始站樁。
而曹朋則趁着身體還熱乎着，慢慢的打了一套太極拳。
起式，並腳直立……左金剛搗碓，震腳砸拳攬扎衣……曹朋可以感覺到，自己的身體，隨着太極拳的動作，筋膜絡脈隨之舒展。那種全身賁張的感覺，非常舒適。畢竟有那麼些基礎在，從境界上來說，他可以很容易進入虛靜的狀態之中。可不知爲什麼，曹朋練着練着，突然停下來。
他向四處張望了一下，見王買仍在站樁，再也沒有旁人。
可就在剛纔，他清楚的感覺到，似有人在偷偷窺視……
難道說，是自己的錯覺嗎？
曹朋想到這裡，用力甩了甩頭，繼續剛纔的拳法。一套太極拳打完之後，曹朋並沒有就此休息。
他在河灘上慢慢跑動，每跑幾步，就會做出一個奇怪的動作，同時口中發出古怪吼聲。
白猿通背拳裡，有一個站樁八段錦的功夫。前世的老武師在傳授曹朋的時候，一併傳授了八個真言。有點類似於佛家的真言秘法，通過不同的動作，發出不同的聲音，來強壯內腑。
每一個真言，配合一個動作，八個真言結束，足足耗費了曹朋半個多小時。
整個人如同從水裡撈出來一樣，汗水淋淋。
王買這時候也練完了樁功，在河灘上練習八極拳的金剛八式。曹朋則沿着河灘緩緩行走，以平靜體內沸騰的血氣。突然，他停下腳步，站在河邊，向遠處望去。棘水並不寬，可以清楚的看到河對岸。
這棘水，如同一條界河，東面是棘陽縣治下，西西面則屬於涅陽。
河對岸一排垂柳下，站着一個老者。
曹朋看過去的時候，那老者也覺察到了。頜下灰白鬍須，在晨風裡舞動。他朝着曹朋點點頭，似是打招呼。
然後便舞動拳腳，打了一套拳。
只是這距離有點遠，曹朋看得不太清楚。
看起來，對方也是晨練……從那老者的衣裝上看，似乎是個富貴人家。大家都是晨練，也沒有誰窺視誰的說法。反正隔着一條河，大家互不干擾就是。如果硬要爭論，說不定還是自己，打攪了對方。
所以，曹朋也就沒有在意，笑了笑，權作迴應。
“阿福，我們接下來做什麼？”
“繼續練功！”
曹朋和王買在河灘上一直練到將近辰時，才收手準備返回。
下意識的，曹朋向河對岸看了一眼，發現那位老者，已經不見了蹤影……
“阿福，你在看什麼？”
“沒看什麼……咱們回去吧。”
臨走時，曹朋再次回頭看了一眼。
心裡面隱隱有一種奇怪的感覺，他和那個老者還會再次相見！
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