“韓兄，咱們好像來遲了，沒啥事可做了。”
斷刀門的穆春直愣愣望着寬闊長街，赤眉賊一鬨而散，個個丟掉手中鋼刀，大喊饒命四散狂奔，只恨爹孃少生兩條腿。
通文館那位慈眉善目的門房大爺，而今像換了一副模樣，頭頂紅蓮，精赤上身，龍行虎步之間，捏碎一顆顆腦袋。
但凡腰間揣的鼓囊囊，劫掠金銀珠寶，面上透出幾分血光殺氣，全部都被斃掉性命，絲毫不手軟。
場面極其血腥，一具具屍身無力仆倒，宛若田地裡的禾苗，被鋒利鐮刀一茬茬收割乾淨。
脾氣火爆的斷刀門主穆春，早年也是殺響馬，滅山賊闖出來的名氣，一手九環刀使得虎虎生風，斬過數百首級。
但他瞅着老刀面帶祥和，滿臉笑容，粗暴扭斷赤眉賊脖頸的詭異景象，仍然不由自主打心底裡發怵。
殺生整得跟超度一樣，太他孃的瘮人了！
“沒想到，通文館中，除了教頭之外，還有如此厲害的大高手！”
天鷹武館的韓揚眯起眼睛，這位門房大爺當真藏得深，猶記得，寧海禪剛來黑河縣的時候，他親自登門過好幾次，皆是對方親自接待。
觀其言談舉止，行走步伐，完全不像水火仙衣的三練大圓滿。
儘管突破二練汞血銀髓，就能把氣血藏進骨髓當中，氣息收斂，隱瞞自身的修煉層次。
可想要做到點滴不漏，神華內斂，卻沒那麼容易。
尤其是瞞過同樣三練的武夫，更加難如登天。
“現在咋辦，韓兄？血金剛、八臂猿，還有鬼頭陀，幾個當家都被了結。
外城那頭大妖，好像也嗝屁了，大戲唱完了，咱們才進場。”
穆春率領一衆弟子，本來是奔着殊死一搏的決絕念頭，不成想興師動衆趕了個晚集，爲首的頭目皆已伏誅，只剩一股股潰不成羣，幾如流寇的赤眉賊。
“善後即可，讓你我門下趁勢追擊，清剿殘餘匪徒！他們人數不少，雖然面對三練武夫，宛若待宰羔羊，毫無反抗的能力，但如果從黑河縣逃出生天，流竄到周遭的寨子、莊子，貽害甚大！”
韓揚神色一肅，喚來跟隨身邊的兒子韓隸，神色認真叮囑幾句，讓他帶着拿捏氣血、淬鍊勁力的武館學徒，三五人一隊，銜尾追殺。
並且定下賞格，凡殺一賊，取首割耳，換十兩銀子！
倘若是頭目之流，還能再加錢！
“韓兄說得在理，這些匪徒成百上千，確實是不小的禍端，必須連根拔起，剷除乾淨！”
穆春眸光一閃，顯露殺意，轉頭吩咐：
“阿勇，你負責從水路攔截，堵死赤眉賊的逃亡路線！對了，把雷雄喊回來，別讓他帶着大夥兒的家小往郡城去了！”
鄧勇點點頭，兩眼看向修羅沙場也似的千廝門長街，喉嚨滾動，吞嚥口水。
通文館到底是什麼地方？
連個門房都比師傅來得生猛！
以前只知道那塊義海藏龍的金字黑匾大有來頭，好似隱居窮鄉僻壤的教頭身份，亦是非同尋常，卻沒真正見識過，厲害在哪裡！
今天算是開了眼，幾十丈高，吞吐風雲的大妖王，竟被一拳打死。
幾個兇名赫赫的赤眉當家，也被殺雞似的打碎頭顱！
黑河縣這方小池塘，何德何能養得出兩條蛟龍？！
真個難以置信！
“阿七好運道，拜了這麼一位猛人爲師……只要不動闖蕩義海郡城的氣盛念頭，足以在方圓數百里橫着走了，保住一世的富貴。”
想起自家師傅偶爾提及三兩句，關於寧海禪當年的事蹟，鄧勇眼中的豔羨之情瞬間淡了幾分。
義海藏龍那塊匾，背後壓着的，可是十九家的血債。
從排幫、官府，再到郡城響噹噹的十三行。
光是逐一念出仇家名字，都叫人頭皮發麻。
“俗話講，老子的債，兒子填！
但他師傅乾的事，阿七這個做徒弟的，恐怕平不了！
做事低調縮着點，能保平安便算好了。”
鄧勇收攏雜念，吆喝幾聲，帶着氣質幹練的一衆師弟，抄起鋼刀魚叉，圍殺朝河邊逃竄的赤眉賊。
……
……
堆金街，亦是滿目狼藉，血污遍地。
可能張老五帶着水賊兄弟，僞裝辦白事的茶師傅，吹吹打打從這裡出門的原因，冷風一吹，當時撒的紙錢飛揚，更顯得陰森森。
楊猛揹着包裹，腳步匆匆，好似踏在一條黃泉路。
他大步邁進宅子，直奔後院。
幾個從外城摸進來的流民苦役，還在四下蒐羅財物，正好撞上身穿麻衣的楊猛，直接被抓破喉嚨，當場死透。
“投靠一尊妖王，人馬強壯的赤眉賊，都沒能成事，莫非老天爺也站在樑老實、白阿七那邊？”
楊猛有些遺憾，腳下不停，很快來到那口枯井前，縱身一跳。
他右手根根指節有力，捏作虎爪狀，摳爛遍佈青苔的大塊石壁。
經由幾次借力緩衝，平穩落在潮溼的井底。
周遭昏暗無光，楊猛卻像再熟悉不過。
找準方向，深一腳淺一腳，踩進溼滑的泥土，大步前行。
原來，這是一條通往黑水河灘塗的密道！
張老五那窩水賊，便從此處悄無聲息，潛入楊宅後院，與楊猛商量攻打黑河縣的計劃。
“爹這輩子傷天害理的事情，做得太多，殺人越貨，滅門放火，把一家老小沉屍河底……晚上睡覺都不安穩，只能聽着黑水河浪打浪的聲音，纔可以閉上眼。”
楊猛一手護在胸前，握緊楊泉的靈位，好像跟自己兒子說着悄悄話：
“所以爹不願意搬進內城，辜負了你的一片孝心。泉兒，爹讓你攀附何泰，是因爲這小子城府遠不如何文炳深，跟着他好做事，有一份不錯的前程，沒想到害了你。
爹也很後悔，每每念及你被妖魚吃得屍骨無存，心痛如刀絞，懷疑是不是自己作惡太多，連累伱沒個好死。”
幽暗的地下，迴盪着楊猛蒼老的低語，悲痛聲音撞在逼仄的密道，沉悶得像骨灰罐晃動發出簌簌輕響。
“爹出身苦，沒吃沒喝，只能賣身魚欄當牛做馬，窮日子過得多了，瞧着那些出入酒樓的富商大戶，心裡頭很不服氣，埋怨老天爺沒長眼。
我不想受窮，也不想受欺負，所以憋着一口氣學拳腳。被何文炳相中，我自以爲謀得一條出路，恨不得做條舔他鞋底的狗。
後來才琢磨明白，給東家當狗，換不來真正的富貴，因爲做買賣的大都吝嗇，一枚銅板掰成兩瓣花，還是要當賊，去搶去奪，來錢才快。”
楊猛笑了兩聲，乾枯樹皮似的麪皮牽動，一雙眼睛精光四射，好像能在黑暗中視物如白晝。
“泉兒，你走得慢些，很多人，都下去陪你了。
只可惜沒能殺了樑老實和白阿七，讓你瞑目安息。”
前方的亮光越來越清晰，狹長的密道終於走到頭。
一條小舢板擱在灘塗上，粗繩牢固繫住木樁，只要扎進黑水河的蘆葦蕩，就算真正的逃出生天了。
楊猛向前邁出一步，半個身子剛漏出去，耳朵忽地一動，像是炸毛的走獸，腳掌的筋肉一彈一撐，宛若常人觸到火苗，猛地往後一縮。
咻！
一支羽箭深深插進石壁，幾乎沒入四分之一，木杆末端劇烈震盪，差點炸裂崩碎。
可見拉弓之人的氣力強悍！
嗚嗚！
遠處的河面泛起波浪，溼潤的風聲灌進密道，好似鬼哭狼嚎。
楊猛眯起眼睛，眸光兇狠打向相距百步的挺拔身影。
“只你一人？”
他問道。
並無應答。
白啓站在高處，迎着河風，衣角飛揚，長身而立。
那張牛角硬弓被拉開，鋒利的箭鏃透出濃烈殺意。
他並不知道楊猛會從何處逃跑，只能用最笨的辦法，守株待兔。
等在來過一次的堆金街楊宅，結果仔細搜尋一圈，於灘塗邊發現一條舢板。
也許，老天爺真的站在自己這一邊？
“沒有教頭作靠山，你孤身尋我，跟送死有啥區別？”
楊猛扯下那條包裹，從中取出楊泉的靈位，小心放在地上。
他目光轉動，望了一眼被浪花拍打的舢板，再落向白啓手持的硬弓箭矢，莫名鬆了一口氣，好像找到人生的歸宿。
與其下半輩子倉皇逃命，顛沛流離，不如打死姓白的小子，再被教頭打死。
至少落個爽利！
這位早年曾經架着舢板射殺水賊，贏得黑河縣百姓敬重，被許多打漁人視爲榜樣的麻衣老者，無聲咧開嘴：
“來！殺我！”
……
……
“刀……爺，這些赤眉賊的屍身，該如何料理？”
看到頭頂紅蓮的高大老者奔着自己前來，穆春微微一驚，好似腥風撲面，有種窒息的艱難感覺。
“尋個空曠地方，架起木堆燒了吧。柴市和火窯應當能幫上忙。”
數不清斃掉多少條人命，揹負多少份罪業的老刀，收住蒸騰如大火爐的澎湃氣血，保持一團和氣的溫藹笑臉：
“後面的處理，還要勞煩諸位武行館主主持大局，通文館做不了什麼。
對了，死的人太多，血腥氣很重，還要請你們洗一洗地。”
這位門房大爺越親切，越面善，穆春越悚然，後背都要冒出冷汗：
“刀爺言重了，若無您和教頭，黑河縣恐怕就得陷落赤眉賊之手，上萬人的性命堪憂。
只恨未能捉住楊猛那廝，將其大卸八塊，以瀉心頭之恨！
這場大禍，完全因他而起！”
老刀側着身子，目光越過長街，確定白啓不在通文館，於是淡淡道：“楊猛的性命，自有人收。”
穆春愕然，旋即領會意思，對付那等貨色，肯定用不到教頭：
“白小哥兒？楊猛畢竟二練大成……”
老刀雙手背在身後，眼中並無分毫的擔心，兩部上乘大擒拿，妖魚內丹、寶魚血肉填補虧空，加上熟黃精增進元氣，如果拿不下一個楊猛，才叫人笑話：
“穆門主不清楚通文館的規矩，凡入門下者，生死由己，不由天。
楊猛攔着小七爺的道，打不死他，這一關就難邁過去。
一株幼苗想要成大材，少不得經歷些摧折，熬過去了，才能養出參天之勢。”
寧海禪當初與白啓的約法三章，其中
如遇阻道或求戰者，須懷無怖無情之心，即其爲神佛魔魅，必盡死力斬殺之，以證此身修爲！
通文館的親傳，門檻並不低，楊猛，便是小七爺所遇到的
“真狠……”
穆春咂舌。
這樣教徒弟，幾個能活到成大材？
難怪通文館就剩下教頭了。