南山的惜花亭內玉然已等待多時，遙遙看見盈兒的車輦到了山腳，連忙跑下石階。
“他說什麼？”
“小姐……”
玉然全身一震。“他沒同意，是嗎？”
“走吧。”見盈兒不說話，玉然自顧向山下走去，登上馬車。她早該想到，承雲那樣優秀的人，又怎會看上她。於是也不等盈兒，厲聲道：“走吧。”
車伕不知發生了什麼事，便向城內駛去。玉然回過神來，急忙道：“調轉過去，到京都。”
馬車緩緩轉身。盈兒靜靜立在剛纔石階通往的路口，玉然挑開簾子，看見她的側影，忽然悲不自勝，那一點自持也無，趴在馬車裡，大聲痛哭起來。
盈兒急忙跳上馬車。“小姐，不值得啊。或許他早就知道你的心意，卻故意接近你，讓你有錯覺，最後給你難堪。”
“不是他的錯，我本來就不應該來看他。是我太笨了，他才嫌棄我的。”
“小姐你不要這麼想。”
“小姐！”
蘇吟匆忙趕到惜花亭時，四周已一片沉寂。
沒了來洺城時的興奮，一路走走停停，到京都外時，已是深秋了。一路上玉然雖神色如常，盈兒卻知她心中傷感，時常說些不相干的事引開她的心神。
玉然心中感激，但那縷愁緒不但沒有變淡，反而如深秋的寒意越來越濃。她亦會責怪自己的癡心妄想，但這似乎是她生命中的一劫，一旦到了夜深人靜的時候，望着時殘時缺的嫦娥，這幾個月的時光還歷歷在目、無法釋懷。
看着京都的城門越來越近，玉然非但沒有欣喜，反而害怕起來。於是她讓馬車在城外停下，不一會兒，馬車離了城門，向城外背道而馳。也沒行多遠，馬車停在了一家客棧前。
“盈兒。你給母親寫封信，就說我過幾天就到家了。”
盈兒應聲而退。玉然獨自走到自己的房間，雖然不及家中精緻華麗，但也樸素整潔。她推開帷帳，忽然一驚?——裡面竟然還坐着一個人。
是一個三十多歲的男子，可目光比化緣更深邃難測，令她懷疑他的真實年齡。男子一襲黑衣，上着斗笠，看不見面容。
“宣兒。”
玉然一愣，道：“你是誰？宣兒是誰？”
“我是你的父親。”
“我的父親是鎮南侯。你是誰？”
“你是宣兒，我是宣兒的父親。”
“你認錯人了。我是鎮南侯的女兒，不是宣兒。”
男子搖了搖頭，道：“你相信轉世嗎？”
玉然怔住了。男子道：“前世你叫孟紫宣，是我的女兒。”
“如果我是你的女兒，你應該早就去世了。”
“你相信這世上有鬼魂存在嗎？”
玉然退後一步。“我相信。”
“可是。”玉然道，“我不相信你是我父親。”
男子走上前，摘下斗笠。玉然看着他俊朗得近乎完美的面容，竟生出一種莫名的熟悉感。“我找了你這麼多年，不管你相不相信，請給我一個證明的機會。”
“這麼說你是鬼魂？”
“是。”
“你爲什麼不轉世？”
“自從我愛的人離開我，你也得病死去，我就已經厭倦塵世了。”
“你愛的人是誰？”
男子輕輕一笑，道：“你不會害怕？”
玉然道：“在洺城裡也有個叫周碧妍的鬼魂，其實你們和常人也一樣。而且，我覺得你不會傷害我的，或許我前世真的認識你。”
男子展顏微笑，攜着碧妍的手凌空飛起，碧妍向下看去，她的軀體正軟綿綿地躺在牀上，似乎睡着了。
二人飛過了重重高山，最後到了一個懸崖前。崖鋒高聳，不見谷底。
懸崖之央有個玉壇，高若一人。臺階兩旁各有一個持戈武士，凜凜而立。看見那二人走進，武士卻一齊棄下武器，跪拜道：“參見王上。”
玉然驚奇。男子微笑道：“我就是這裡的冥王。”說罷攜着玉然登上玉壇。
壇上有一處凹陷下去。冥王和玉然站在圈內，冥王從袖中拿出一塊牌子對着地面。那牌子反出耀眼的綠光，凹陷處忽然向下沉去。那山幽不見底，藉着牌子發出的微光，方可看見四周的山崖峭壁。冥王道：“這是玉牌。只有藉助玉牌才能從人間到達冥府。”
又行了不久，從地底發出一種暗光，冥王拉着玉然跳下凹陷處，道：“冥府到了。”
不同於玉然想象的荒蕪衰敗。他們正處在一個花園內，奇花異草勝過人間。冥王把玉然帶到一間屋子裡。屋子裡並無它物，只有一張巨大的畫。四周太過昏暗，玉然湊上前，正想看清上面畫着什麼，冥王又拿出玉牌，霎時整個畫布被照亮，一束光從畫布裡射出來，冥王抱着玉然投進了那萬千華光內。
畫布裡是一座華麗的屋宇，屋後有一片晶瑩的池水。池邊有假山竹林，還有一二水榭屹立其間。天空是一望無際的葚藍，飛鳥路經。冥王道：“喜歡嗎？”
“喜歡。”
“這兒叫做山水居。”
“山環碧水，水抱青山。很美的名字。”
“宣兒。”
玉然望着冥王，道：“前世的事我已無法確知，不如你叫我然兒吧。”
冥王怔了會兒，道：“好。”
“有時我會覺得父親太嚴肅，雖然對我很好但總是把我限定在家中。”
冥王笑道：“下次你覺得寂寞了就假裝生病，靈魂只要離開身體就可以到這兒來了。”
“你真好。”
“你相信我是你父親嗎？”
玉然望着他，道：“如果你還把我當女兒。你願意做我的義父嗎？”
冥王眸中一黯，隨即攬住她的肩道:“怎麼會不願意呢？”
“然兒。”
“嗯？”
“你是不是喜歡一個人？”
“是，不，可是……”
“你想和他永遠在一起嗎？”
“他不會願意的。”
“你願意嗎？”
“我？”
“你再看看這個院子，你找得到出口嗎在？”
玉然一怔，只見四周恍如天然，根本找不到任何可以離開的關口。冥王注視着她的表情。拉起她的手，飛到池邊。他把玉牌扔到池裡，玉然一驚，只覺有人在她背上推了一下，便也跌到了池裡。
慢慢墜下，池水卻似沒有盡頭，忽而眼前光亮變化，她便立在了一間房子裡，畫布就在她的眼前，卻蕩着一層層波紋。衣衫還是乾的，方纔的一切沒有了半分痕跡。她怔怔地看着畫布，這時有人拍了一下她的肩。回頭看去，冥王正站在她的身後，手中握着的正是那塊他剛剛丟入池中的玉牌。
“然兒。”冥王伸出手，“給你。”
“爲什麼？”
“我不願你難過，算是我作爲你義父的一片心。”
玉然接過玉牌，只見正面刻着一座宮殿，反面則是幾片浮雲。玉然忽然明白了。躊躇道：“會害了他的。”
冥王抱住她，那小小的身軀躺在他的懷中，淚水穿過他的身體。不由輕聲道：“他會願意的。會的。”
玉然睜開眼時，冥王已經不見了，袖中多出了一塊冷而硬的東西，低頭看去，正是那塊玉牌。擡起頭來，忽而一驚，因爲眼前的屋舍正是她一個月前離開的明正府。忽然明白了冥王的苦心，可躊躇良久，是進去還是不進去呢？
有人出來了。
自從玉然走後，承雲的心境變了許多。莫名的惆悵起來，一點愧疚也始終縈繞在心頭。或許，他可以婉轉一些，不應該那樣傷害她的。
“順宜。有沒有找到秦姑娘？”
“秦姑娘不是直接回京都的，每次快要追到時她時她都繞了開去，所以現在還沒有找到。”
承雲嘆了口氣，道：“你去秦大人那兒打聽一下，秦姑娘有沒有寫信回家。”
“是。”
順宜走了。承雲獨坐案臺，思緒萬端。這時看見順宜慌慌忙忙地跑了回來，道：“秦小姐，她——”
“怎麼了？”
“她在門口等——”
承雲未待他說完，急急向外奔去，到了門口，果然看見玉然站在門口。一個月不見，她卻消瘦了許多。於是喜道：“你怎麼回來了？路上沒事吧。”
玉然緩緩擡起頭。“我帶你去一個地方。”
比她初來時，還要美了。無數的飛花纏綿而落。瀟瀟細雨，微微斜風。庭院間添了幾隻燕子，忽來忽至。
玉然心中卻沒有絲毫欣喜，只淡淡道：“喜歡嗎？”
“這是哪兒？”承雲卻想起了閻琴楨，“這時冥府嗎？你怎麼會到這兒？”
“我只問你。”玉然凝視着他的眼眸，問道，“喜歡嗎？”
“這兒真美。可是，我……”
玉然拉着他走到池邊。承雲心下歉然，躊躇道：“我……”
玉然朝他微笑道：“你說過，你不喜歡當隱士的。”
一時間，許多花瓣飛落，池邊的漣漪更濃了。玉然拿出玉牌，道：“走吧。”承雲點點頭，於是二人一齊跳下水池。
池水之下，水流冰涼。玉然死死地捏着承雲的衣袖，而承雲依然向着另一片水域飄去。她忽然感到有些淒涼。她留不住他的，她早知道。
回到那間屋子裡。玉然回顧四周，那張畫布依然氤氳着水氣，沒有了那熟悉的氣息。他走了。
玉然黯然走出房間，忽然想起，承雲沒有玉牌，他能去哪兒？會去哪兒呢？