忍仇恨積蓄力量
許都城，丞相府。
雖然現在已是傍晚，但是大廳前後兩側點燃的四十餘支牛油巨燭將廳中照得比白天還要光亮。廳中人物衆多，分爲文武分坐兩旁，當中正坐之人身才矮壯，面目黑瘦，神色威嚴，不怒而威，正是曹操。階下有三人跪伏在地，其中的武將袒着上身、後披荊棘，夏侯淵是也。其餘兩名文人也是面色惶恐，低頭不敢言語，乃是鍾繇和滿寵。
卻聽曹操面色不鬱，口氣陰冷地道：“你等失了雍州，還有臉回來見我麼？”夏侯淵沉聲道：“未將無能，未能及早看破陸遜與馬騰、韓遂計謀，致使損兵折將，雍州失陷。願領死罪！”滿寵也道：“未將出謀不力，累得徵南大軍盡沒，也願一力承擔罪責！”鍾繇也老老實實地道：“未將鎮守後方不力，不能阻擋馬超大軍攻勢，以致雍州失陷。主公所罰繇決無怨言！”
曹操怒聲道：“便將你們三人都殺了，能換回雍州來麼？”忽地聽到“喀嚓”一聲，衆人嚇了一跳，竟是曹操因爲憤怒將右手邊桌角生生捏碎。衆人見曹操正在火頭上，更是誠惶誠恐，不敢亂言。
郭嘉見衆人膽怯不敢進言，到底是謀臣之首，起身出列道：“主公，夏侯將軍等三人雖有損兵折將、失陷雍州之罪，但我等也有觀敵不明、料事不清之嫌。如主公要斬夏侯將軍等，嘉亦願一同領罪！”說着衝身旁的文武使了個眼色，衆人會意，急忙都出列道：“夏侯將軍等平日一向勤勉，向有大功。今日雖敗陣，尚容三人戴罪立功，以觀後效！”
曹操見衆人求情，面色稍稍緩和，冷聲道：“既如此，死罪可免，活罪難逃！各自降階一等，罰俸一年，面壁三日思過！”衆文武聞言大喜，夏侯淵、滿寵、鍾繇一聽也是喜出望外，急忙再拜道：“謝主公不殺之恩！”曹操揮了揮手道：“還不退下！”三人連忙退下，各自回府。曹操又道：“韋端、姜敘、楊阜三人血戰身亡，忠義爲國，理當褒獎！傳令下去，追封韋端爲忠順侯、姜敘爲忠義侯、楊阜爲忠孝侯，賜給三人家眷府第各一座、黃金百斤、綢段百匹，以彰世人！”衆人領命。（又會有書友說曹操應該不會輕易放過夏侯淵等人的，可是諸位熟悉三國的作者應該可以觀察到，曹操也是非常愛才的，只要諸將沒有背叛他，其的確從未殺過手下一員主要文武官員！）
曹操又想了想雍州之失，實不甘心道：“近日西川戰事如何？”郭嘉道：“稟主公，吳軍勢若破竹，現陸遜兵鋒已至雒城，周瑜也正與嚴顏戰於成都以南沱江之畔，形勢不容樂觀！”曹操想了想道：“依諸公之見，劉璋現在可否還有獲勝希望！”
衆人聞言互相看了看，心道：“依現原情形看，劉璋若要勝過陸遜，簡直是比讓母豬會飛還難！”劉曄道：“西川現在大半淪喪，兵士也幾乎損傷殆盡，士氣更是低落，若臣所料不假，不出一月西川大事便定，陸遜攻取西川已成定局！”
曹操聞言心中懊惱，悔不該當初輕易發兵，邀劉璋同攻漢中，否則也不會偷雞不成反蝕了一把米，心中不禁深痛雍州之失。皺了皺眉頭道：“那諸公以爲目下我軍應如何應對？”
程昱道：“那陸遜平定了西川以後，江南便已一統，實力大增。但短期之內不可能北上與我爭鋒。因爲近年來其連戰漢中等地，雖屢屢大勝，但兵力損耗定然也非常嚴重，糧草也會欠缺。不休養個三兩年，也無力北圖中原。現在惟可慮者，西涼鐵槍盟虎視我關東，窺我後背；袁紹虎踞北方四州，滅我之心不死。故臣以爲暫可放心江南，全力對付袁紹與鐵槍盟！”
曹操聞言想了想道：“仲德此言有理，諸公以爲呢？”荀攸道：“恐怕事情也不是那麼簡單！近聞馬騰以其女馬文鴛許與陸遜，以結盟好。若我現在西圖關中，馬騰、韓遂定然會同陸遜聯手。雖然現在江南無力大舉北犯，但出動數萬兵馬或出宛城攻弘、洛、或出合肥攻壽春，也會令我等前後忙亂，不堪重負。一旦此時袁紹再趁火打劫，我軍休矣！”
曹操與衆人吃了一驚，覺得荀攸之言極爲有理。便道：“那麼公達之意如何？”荀攸道：“依臣之意，我軍現在首先要對付的還是袁紹。袁紹與陸遜並無深交、與鐵槍盟也非盟好，我軍攻打袁紹，依江南目前只能自保的實力陸遜只會坐山觀虎鬥，鐵槍盟也會幸災樂祝、兩不相幫！”
衆人聞言紛紛點頭，曹操也同意道：“公達所言不錯。但操心中卻擔憂萬一我軍與袁紹激戰正酣時，陸遜、馬騰等會否趁虛捅我軍後背一刀？”荀彧想了想道：“臣想至少陸遜應該不會！”曹操道：“爲何？”荀彧道：“因爲江南現在大戰方休，正是休養之際，不會枉動大兵。如若其趁我軍與袁紹激戰正酣時，奮然出兵來襲，只會加速我軍滅亡，讓袁紹迅速坐大。袁紹現在已經擁兵百萬，若再得我兗、徐等地，實力必然更加膨脹。那時陸遜將以久戰疲憊之軍迎戰袁紹百餘萬士氣高昂之師，豈非自取滅亡。故某以爲陸遜在我激戰袁紹時決不會扯我後腿，只會兩不相幫！”
衆人聞言紛紛贊同道：“文若所言有理，的確不假。”荀彧接着道：“惟一所慮者便是鐵槍盟馬騰、韓遂等人。現馬、韓二人佔據雍涼，幾成昔日強秦掃平六國之勢。若其趁我與袁紹激戰時，大舉攻襲我洛陽、弘農一線也是非常可慮之事！這一點主公要多加註意！”
曹操正在細思時，郭嘉道：“文若所言不錯，依馬騰、韓遂兩人貪婪之性，鐵定會如此落井下石！實是不得不防！”曹操點了點頭道：“那麼，依奉孝及諸公之意如何防備？”郭嘉想了想道：“臣保舉一人，此人雖然年輕，卻有經天緯地之才，若其鎮守弘農與函谷、洛陽曹順、曹仁兩位將軍遙相呼應，馬騰、韓遂無憂矣！”（哈哈，諸葛亮出場了，那麼他的老對頭司馬懿也應該蹦出來亮亮場了！否則豈非將大家憋壞！）
‘盡’在‘星’月‘書’吧‘！《異時空縱橫三國夢》第三十一節