司馬炎曾經問他的侍中（皇帝高級顧問）裴楷，說你看我們大西晉現在已經這麼生機勃勃了，但是一定會有些不盡完美的地方，你給提提意見。裴楷就說：“皇上您是天之驕子，一統天下，可是仍舊不是最偉大的皇帝，因爲朝廷裡還有賈充這種人存在。皇上應該廣招整個天下德才兼備的人，不應該只寵信那麼幾個人。”一席話，把司馬炎說得噎了半天。
這個裴楷是什麼人呢？他和已經去世的親信派領袖人物、地圖學開山祖師爺裴秀是一個爺爺。只不過，裴楷的爸爸是裴徽，裴秀的爸爸是裴潛。雖然是一個爺爺，可是裴楷和裴秀是兩路人。
裴秀的爸爸裴潛，從小比較頑皮，年輕時候也是不務正業，以至於裴潛他老子、也就是裴楷和裴秀的爺爺裴茂，都和裴潛斷絕了父子關係。而且最關鍵的是，裴潛是庶子，也就是小老婆生的兒子，在那個年代，小老婆們生的兒子可是比大老婆而的兒子低一頭。而裴秀也是庶子，也就是說他是小老婆兒子的小老婆生的兒子，所以說裴秀的出身就不只是低下，而是低賤了。
裴楷的經歷就顯然不一樣，人家的老爸裴徽和他自己，都是正正規規的讀書、做官、娶妻、生子，所以名聲好、聲望高，是個正正經經的士族派。所以，裴楷對賈充這類暴發戶、馬屁精，早就深惡痛絕，司馬炎正好問到裴楷這朝廷裡有什麼毛病，裴楷就大發了一通對賈家黨的不滿情緒。
其實以裴楷的個人脾氣來說，他是個真真正正的厚道人。在二十多歲的時候，裴楷就已經在洛陽城裡出名了，他尤其精通道家學說，當時和他同樣知名的還有一個人，就是“竹林七賢”裡年紀最小的王戎。這麼一比，我們就知道了，裴楷和王戎一樣，都是當時年輕人中數一數二的傑出代表，他們在當時少男少女心目中的地位，就好比今天的偶像明星。
當然，作爲偶像巨星，裴楷也一定會留下了一段頗具傳奇的故事。據說，“竹林七賢”最爲知名的阮籍的老孃死了以後，阮籍給老孃辦了個追悼會，裴楷作爲知名文化人和同事，當然也按照慣例去弔唁，可是，阮籍看不起裴楷這種四平八穩的傳統儒家士族，等他來了以後，已經喝得七顛八倒，不僅沒有對裴楷表示歡迎，還用白眼兒瞧人家。但裴楷仍然恭恭敬敬的對着阮籍老孃的牌位拜了幾拜，然後禮節性的哭了哭，這才離開。當時有在場的人看到這個場面，特別替裴楷抱不平，就問他：“按照弔孝的規律來說，主人哭，客人才跟着哭，我看阮籍一滴眼淚也沒掉，你還哭那幾聲幹嘛？”裴楷聽完以後，非常平靜的說：“阮籍是個超凡脫俗的人，所以纔不遵守禮法，我是個世俗中人，所以纔要用世俗禮教來要求自己啊！”大家聽完，都對裴楷的寬容大度和善解人意大爲欽佩，當時有人評價說，阮籍和裴楷的境界，是悠然自得、各得其所。
當時，人們給裴楷起了一個外號，叫做“玉人”，意思就是說裴楷這個人，像潔白無暇的碧玉一樣，潔身自好、清清白白，人們和他接觸，就感覺好像欣賞一座玉做成的山一樣，渾身暢快、十分過癮。裴楷走到哪裡，都受到人們的萬分尊敬，只要見到他，沒有人敢嬉皮笑臉，都是立刻一本正經起來。就連當時紅得發紫的鐘會，都對裴楷和王戎非常欣賞，而且親自向司馬昭推薦他們。司馬昭早就聽說過裴楷和王戎的名聲，如今看到他最信任的鐘會又對裴楷這麼大力推薦，自然非常高興的就把裴楷和王戎都聘了過來，做了自己的相國掾（秘書），就這樣，裴楷和王戎一起成爲了司馬昭的親信。
當時，吏部郎（人事部長）出現了空缺，吏部郎雖然只是一個部長級別的官職，但因爲他負責選拔全國人才，所以非常重要，司馬昭對這個職位的候選者，自然要精心的篩選。於是，司馬昭把鍾會找來，問他誰可以擔任這個職位，鍾會說：“裴楷精明通達，王戎簡簡單單，他們都是吏部郎的首選。”在鍾會的大力推薦下，不久，裴楷就離開相國府，做了吏部尚書，成爲了一名正式的、而且極其重要的朝廷官員。
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有鍾會的推薦，又有司馬昭的欣賞，再加上幾代爲官的顯赫士族背景，裴楷在官場上自然一路恆通。等到司馬炎中撫軍（中央禁衛軍副司令）選屬官的時候，還特意把裴楷請來，讓他做了自己的參軍事（參謀），就這樣，裴楷不僅受到司馬昭的力挺，還和未來西晉的開國皇帝司馬炎結下了不解之緣。
司馬炎剛登基的時候，讓算命的大仙算一算西晉的天下能傳多少代，結果出來的數字居然是一，這就是說西晉王朝就他司馬炎這一代，他一死西晉就完了。雖然後來從某些方面來說，司馬炎死後中國確實就分裂了，但當時他可是剛登基，這種結果絕對會讓他下不來臺。大臣們一看算出的是這種結果，都不敢出聲，唯獨裴楷不慌不忙的跟司馬炎說：“皇上別生氣，我聽說過這麼一句話：天只有一個所以纔會清淨，地只有一個所以纔會安寧，皇帝只有一個所有才會有天下統一啊！”要說這裴楷正直不假，可拍馬屁功夫也是一流，結果司馬炎當場笑出聲來，所有大臣一起大喊“皇上萬歲萬歲萬萬歲”，尷尬的局面就這樣以大喜劇收場。
本身就是士族出身，又加上司馬炎的喜愛，所以裴楷的官做的十分順當，不久就被任命爲散騎侍郎（皇帝騎馬侍從），專門在司馬炎左右侍奉，之後又高升爲散騎常侍（皇帝騎馬侍從官），在外調到河內郡（河南沁陽）做了太守之後，又回到洛陽的中央禁衛軍裡擔任了屯騎校尉、右軍將軍。在裴楷做右軍將軍不久，太常（祭祀部長）、河南尹（首都洛陽市長）、侍中（皇帝高級顧問）這三個一直都非常重要的職位同時出現空缺，大家議論之後，都覺得裴楷通情達理、德才兼備，是做侍中的最佳人選，於是，裴楷被任命爲侍中，成爲司馬炎身邊的貼身顧問。
然而即使擁有了這麼顯赫的地位，裴楷也依然是厚道的讓人感動。