興慶宮興慶殿，裴寬也好，杜士儀也好，全都不是第一次來。裴寬雖則被李林甫壓制多年，楊國忠上臺也只是還沒來得及對付他，可他有弟弟幫襯，杜士儀援手提點，一重重風浪全都僥倖躲過，始終在朝中屹立不倒，佔據了一個重要的位子。杜士儀這些年出鎮在外，每逢回京大多都會受到頻頻召見，來往此地亦是平常。然而，如今兩人再度踏足此地，卻是和從前面君的經歷截然不同。
他們雖然還是臣子，但那位曾經至高無上的大唐天子，卻已經不比往昔了
此時此刻，杜士儀和裴寬在殿內看着御醫給李隆基診治，帶着一隊精銳兵馬站在殿前院子裡的姜度則是一臉似笑非笑，看着那些被驅趕出來齊集此處的內侍宮人們，眼看一個個人跪在地上瑟瑟發抖，他方纔笑了一聲，豎起了兩根手指頭。
今日朝會上發生的那一幕，隨着雙目緊閉昏死過去的李隆基被送回了這裡，興慶殿上下雖說未必知曉得通透，可大抵的情形還是能夠想象得出來。歷經了姜度兩次大清洗之後，即便李隆基不遺餘力籠絡人心圖爲己用，但還是有很多人生出了畏懼之心，兢兢業業只做好分內事，不敢往天子面前湊，可總有那些抱着僥倖之心，只想着那是大唐天子，總不至於真的爲臣子轄制。於是，當李隆基和裴寬杜士儀回來時，身後還跟着姜度，也不知道多少人白了臉。
“兩次，數月之內，我姜四算是用了兩次凌厲手段，沒想到還有那麼多人不聽教訓讓我說什麼是好呢？”姜度突然聲音一變，沉聲喝道，“按照名單，給我把那些居心叵測之徒一個個全都提溜出來哼，媚上欺下之輩，也想往上爬？”
眼見一羣如狼似虎的將兵徑直衝了過來，有人變了臉色想要抵抗一二，也有人更加低垂下了腦袋不敢擡頭，後者的數量遠比前者更多。當七八個人被反扭了胳膊押出人羣時，既有求饒聲，也有咒罵聲，更多的是哭喊聲。姜度卻不耐煩聽這些，使了個眼色之後，他的耳邊立刻清淨了下來。眼見得剩下的人無不噤若寒蟬，他便淡淡地說道：“不用我多囉嗦了，照老規矩辦。”
等到那些昏死過去的傢伙被架走了，他方纔擡腳往興慶殿走去，臨上臺階時，他卻頭也不回地說：“事不過三，我也不想一再造殺孽，所以你們自己全都把眼睛，把思放亮一些。陛下退位也就在這旬日之內了，要想安安穩穩過下去，就少動那些歪心思”
殿外那一陣驟然傳來的動靜，內中裴寬聽得一清二楚。他何嘗不知道姜度又藉此機會清洗了一遍興慶殿中服侍的人，可他從前也不是沒有婉轉勸過，姜度卻根本沒有聽的意思，反而振振有詞拿出了當年父親姜皎那場官司的舊事，挑明瞭自己這是杜絕宮中再有口舌之爭而遺禍前朝。此時此刻，見幾個御醫手忙腳亂地圍着天子忙活，李隆基卻依舊沒有甦醒的跡象，他不禁對杜士儀輕聲問道：“你之前說讓羣臣推選太子，這真不是開玩笑？”
“當着那麼多人的面，我豈會虛言？”杜士儀發現幾個御醫全都手上動作停滯了片刻，這才繼續忙活了起來，他哪裡不知道這是如今每一個人最關心的問題，卻仍然漫不經心地說道，“懿肅太子和二王已經死了，剩下來的諸王孫之中，大家誰也不知道究竟是哪個人最最能夠服衆，既然如此，讓在京官員五品以上者推舉，看誰得票最多，便決定以誰繼位，這是最公允不過的辦法。”
“那你真的……”
“長寬兄想問我是否真的不插手？我當然不插手，甚至我可以很明白地說，無論誰繼位，我都沒有意見。我當初收復河北全境之後，就曾經對三鎮將校說過，我在外逍遙慣了，長安城呆不慣，這個右相也只是擔個虛名，再加上河北尚有零星叛軍肆虐鄉里，民心未定，再加上今年春耕泡湯，補耕幾乎來不及，有的是饑荒，若無有力人安撫，只怕幾年都緩不過來，所以我原本是打算戰後就留在幽州坐鎮的。只可惜，出了行刺南陽王這種突發事件，我不得不回來
見裴寬分明難以置信，杜士儀就滿不在乎地說道：“立儲之事我不摻和，幼麟身爲我幼子，也一樣不參與。就是朝中五品以上的官員，若是有不想摻和此事的，也不用勉強，換言之，有推舉的，也就有棄權的，這纔是真正的公平
“那我也棄權”
說話間，姜度也進了大殿。見裴寬轉頭看他，臉色陰晴不定，這位嗣楚國公就嬉皮笑臉地說道：“那些龍子鳳孫幾乎沒有一個能力卓著的，我一個都看不上，既然杜相國說了可以棄權，那就省事多了，我不推舉總行了吧？回頭我就去告訴竇十，想來他知道不用摻和這件事，也一定會如釋重負。”
杜士儀自己不參與，又不許兒子參與，姜度甚至拍胸脯表示他和竇鍔也不會插一腳，裴寬卻不會真的認爲，對於這件如今大唐最重要的事，杜系之人就完全沒有影響力了。要知道，南陽王李是隨着杜士儀大軍回來的，杜士儀此次發難也同樣是因爲李之事，有很多人都會認爲這就是杜士儀的態度，即便不是，南陽王李，還有東宮那些皇孫，背後那位懿肅太子妃張氏，他們又豈會不加以推波助瀾？
可事情鬧成這樣，裴寬還能怎麼樣？他也已經煩透了李隆基折騰出來的這些麻煩，而且身爲獨掌大權的左相，他聽到了太多太多各式各樣的流言蜚語，已經極其厭倦了。意興闌珊的他突然失去了在這裡等候天子醒來的興致，深深嘆了一口氣。
“政事堂那邊想來馬上就會有堆積如山的奏疏。我先回去把其他事情處理完，這裡就交給君禮和姜將軍了。”
裴寬這一走，姜度就覺得鬆快多了。他一點也沒有把這幾個御醫放在眼裡，直截了當地說道：“杜十九，你知道我最佩服的是你哪一點？不畏權貴從前那不畏權貴還只是王毛仲王守一這樣的公卿貴戚，現在卻還得多上一個，那就是明明已經可以進棺材了，卻愣是不肯退位的這位你在勤政務本樓上說的那些話真是太對我胃口了，君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇，孟夫子這話真是說得對極了都說儒家就是君君臣臣那一套，可那是某些人讀書讀傻了”
杜士儀見姜度說得痛快，他不禁掃了一眼那幾個御醫，見其中有人甚至在微微顫抖，他便斜睨了一眼姜度：“慎言出氣歸出氣，如今推選賢王連個結果都還沒出來，要是陛下這時醒過來，又被你這話氣出個好歹來，到時候的後果你負責？”
“我當然負不起那責任，只不過實在是這些年憋得太久了，終於能夠暢快一下的時候，實在是忍不住。”姜度緩步走到御榻前，見李隆基雙目緊閉，臉上殊無血色，他擺了擺手吩咐那些御醫忙活自己的，嘴裡卻說，“被你今天左一個孔子曰，右一個孟子曰，我倒是想起春秋戰國那大爭之世來。諸侯並非高高在上，稍有差池便要拿大位甚至拿性命去抵，而士可以傲公卿，傲諸侯，這纔是真正的國士可自秦漢魏晉以來，這士是越來越不值錢了”
“不過是階級二字作怪而已。士若是成了公卿，自然不希望有人在自己面前噴唾沫星子，而若是進一步成了諸侯，就更容不下區區一士傲慢相待了。”杜士儀知道姜度也就是逞口舌之利，並不是真的鑽牛角尖，他隨口一嘆，這才衝着一個終於停下手的御醫問道，“陛下如何了？”
“回稟相國，脈象雖說虛弱，但暫時沒什麼大礙。”
太醫署雖說沒經過什麼清洗，其中甚至也有名爲診脈，實則往外幫天子捎帶消息的，剛剛面對杜士儀和裴寬就夠讓人戰慄了，現如今又多了個真正的煞星姜度在，每一個御醫都把心提到了嗓子眼，生怕下一刻就是不測之禍。
果然，姜度把臉一沉，直截了當地問道：“別給我說這些虛頭巴腦的話，說清楚，還有多少準日子？”
這個問題登時讓幾個御醫面面相覷。足足好一會兒，方纔有人小心翼翼地低聲說道：“陛下自從重回長安之後，身體就每況愈下，前時因永王不，因爲庶人李的行刺，更是虧虛極大，今天的光景應是中風無疑，如果精心調製，總還能有三五個月，可若是有個萬一，興許只剩下了十天半月。”
“居然是中風……”
離開興慶殿的時候，杜士儀喃喃自語了一句，瞥見姜度那滿臉活該的表情，他也不想去說什麼了。以姜皎當年和李隆基的情分，只不過是因爲王守一小小一計，就讓姜皎重杖流放，死在了路上。處死就處死，貶官就貶官，可大唐自從武后當權開始，就日漸流行殿堂重杖折辱，所謂的刑不上大夫早已經被拋在了腦後，到了李隆基執政，也完全沿襲了祖母這一套。也無怪乎安史之亂之後，大唐藩鎮林立，皇權幾乎再未真正重振
朝廷能夠籠絡的人才，藩鎮一樣能夠籠絡而閹宦的權限蓋過天子后妃，權領禁軍操縱廢立，簡直是挾天子以令諸侯的翻版
興慶殿中，幾個御醫早已退下，御榻前的幔帳也已經放了下來，平躺着的李隆基卻已經睜開了眼睛，眼神卻黯然無神。他張嘴想要發出一點聲音可出口的卻只有無聲的嘆息。那一刻，他心中滿是無盡的後悔和苦澀。
早知今日，何必當初？現如今，他只比死多口氣而已，誰也不把他這天子放在眼裡了