御書房內，聽完劉家父子一把鼻涕一把淚的哭訴，景豐帝勃然大怒，罕見的情緒失控，一腳將劉靖南踹到在地：“蠢貨！你們怎麼敢的！”
“惹下了六千兩銀子的賭債不說，居然想出這樣的餿主意來斂財，這可是科舉！泄露會試考題這樣的事情，居然能被你們用來打廣告！你們是不想要腦袋了嗎！”
景豐帝踹了一腳仍不解氣，將劉靖南打得滿地亂滾，恨不得能將他踹死過去：“一而再二三，你自己數數，這是第多少次闖禍了！回回都要朕來替你擦屁股，早知道朕就該在朝堂鬥毆那日，趁機廷杖打死你！省得你今日又捅出這樣大的簍子！”
劉靖南從未見過景豐帝這副模樣，嚇得涕泗橫流，礙於身份卻也不敢躲，只能挨着父親不住地求饒。
劉慶禮跪在地上，顫顫巍巍地去扯景豐帝的衣角：“陛下息怒……”
“還有你！”
景豐帝猛地回身抽出衣角，看着劉慶禮那張佈滿皺紋的老臉，到底是忍住了踹他一腳的衝動，吼道：“你這輩子庸庸碌碌毫無建樹，唯一的功勞就是生了靖瑤那麼個女兒。”
“就憑這一點，朕一路將你提到了宣陽侯的位置，地位有了，富貴有了，給了你那麼多，不說爲朕分憂，你連讓朕省心都做不到嗎！”
劉慶禮抖着身子跪伏在地上：“老，老臣知錯……陛下息怒……”
“知錯？你知個屁的錯！且不說你們屢教不改，就說這次，若不是朕的飛魚衛查到了你們頭上，你們能主動向朕請罪？怕是早就關起門來數錢數得樂開花了吧！”
膽子大的蠢貨簡直天下無敵，景豐帝想破腦袋也想不通劉家父子是如何蠢到這份上的，咬牙切齒道：“這可是科舉啊，科舉！全國矚目、朝廷三年才舉行一次，科舉舞弊是要殺頭的！你們竟然敢在這上面動心思斂財，腦袋被門夾了嗎！”
劉靖南眼淚糊了滿臉，聲音帶着哭腔：“賭坊……那邊催得緊，我怕還不上債，萬一落了把柄在人家手裡，到頭來還得連累二殿下受影響……何況我們只是編了個名頭，不是真的科舉舞弊……”
“還敢提澈兒！”
景豐帝怒火乍起，照着他的胸膛又是一腳：“回回出事都要拿澈兒來做擋箭牌，人家的舅舅都是給外甥撐腰，澈兒倒好，還要反過來給你背鍋。他怎麼那麼倒黴，攤上你這麼個舅舅！”
“是不是真的泄露會試考題有什麼區別？聽在不明真相的人的耳朵裡，不都是科舉舞弊？外面那羣士子鬧得正凶，無論如何都不相信這次會試不存在舞弊，若是此時你們的事情被捅出去，你猜他們會覺得你們是真漏題、還是假漏題！”
劉家父子本來就沒有泄露考題，要是本次會試能夠順順利利地結束，說不定他們還真能神不知鬼不覺地斂財數千兩。
偏偏今年會試錄取南北比例差距過大，引起了北方士子的普遍不滿，這個節骨眼上若讓衆士子知道劉家父子“泄露考題”，肯定會羣情激奮，認爲劉家父子就是罪魁禍首，非要見到他們人頭落地不可。
想到這裡，景豐帝胸中的火愈發壓不下去：“朕的飛魚衛能查到你們，說不定過兩天別人也能查到，不可能瞞下去。反正那羣考生不滿意這個結果，朕不如將錯就錯，宣佈你們就是科舉舞弊的人，順勢處置你們堵了他們的嘴，如此便可皆大歡喜了！”
劉家父子嚇得六神無主，連滾帶爬地挪過來，抱住景豐帝的腿哭着求饒：“陛下、饒命啊陛下！科舉舞弊是要殺頭的，我們沒有泄露考題啊！我們要是死了，二殿下可就徹底沒有母族幫襯了！”
景豐帝氣得一腳踹開一個：“那你們說，該怎麼辦！北方士子那邊朕壓不下去，你們在朝中樹敵衆多，漏題的事肯定也早晚會被旁人捅出來。屆時羣臣若聯合衆士子一同向朕施壓，要求定你們的罪，朕不認也得認了！”
劉靖南抽抽噎噎，眼珠子一轉，小心翼翼地道：“剛剛不是聽飛魚衛說……翰林院的那個什麼顧雲霽，也涉嫌科舉舞弊嗎？剛好我們賣書就用了他的名頭來做宣傳，他也算是被我們牽扯進來了。”
“要不——咱們就順勢將漏題和舞弊的事情推到顧雲霽身上，讓他來頂這個罪？反正他只是個翰林小官，想是無人追究……”
“都這個時候了，你居然還在想着讓別人頂罪！你當真是一點悔過之心都沒有！”
景豐帝眼睛鼓得極大，一把掐住劉靖南的脖子，面目猙獰：“還有，你以爲顧雲霽只是個翰林小官嗎？他姓顧，松江顧氏的顧！徐承裕是他的老師，整個徐氏都是他的妻族，還有上一屆殿試的狀元程炎、定國公蘇家、平陽郡王……都和他沾親帶故。”
“就說當朝刑部尚書、內閣大臣顧遠暉，那是顧雲霽的親堂叔，你覺得若將這些事情都推到他侄子頭上，他會心甘情願地認下嗎？”
劉靖南被他掐着脖子，臉色漲紅，幾乎喘不過來氣：“可……侄子到底是侄子……再怎麼，也比不過兒子重要啊……”
景豐帝的血瞬間冷下來，鬆了手。
劉靖南一語雙關，既在說顧雲霽只是顧遠暉的堂侄，顧遠暉不可能爲了保住他拼上身家性命；也在說他們劉家畢竟是二皇子的母族，廢了劉家就相當於斬斷二皇子將來最大的助力——母族可以廢物，可以拖後腿，但不能沒有，否則就會像曾經的大皇子一樣。
他在提醒景豐帝，要爲自己的兒子想想。
景豐帝是皇帝，貴爲九五之尊，只要他想要護住自己的兒子，十個松江顧氏加起來都擋不住他的路，一個顧雲霽又算得了什麼。
這樣想着，景豐帝目光幽深，心中漸漸有了偏向。
此時，外面進來一個飛魚衛：“陛下，詔獄的顧雲霽供了一個同謀者出來。”
景豐帝眼睛眯了眯，沉冷的眸子微擡：“是誰？”
飛魚衛靜了一瞬，道：“內閣首輔方述之子，翰林編修方子歸。”