宴席散後，浙江的地方官員們紛紛搶着和顧雲霽攀談，把他身邊圍了個水泄不通。
“顧大人年紀輕輕就有如此成就，不愧是一甲探花郎，果然是生來不凡。有朝一日顧大人若回到京城，得陛下重用，可莫要忘記我們這些在浙江和你一起並肩抗倭的同僚啊！”
“我就說，顧大人絕非池中之物，從翰林院出來的進士老爺，哪能和我們這些候補任職的小官相提並論？瞧瞧，如今這機遇不就來了！”
“顧大人，顧大人！可還記得在下？我和你一樣，也是浙江都司的經歷，去年你來都司衙門交接公務，咱們還見過的！不過你做經歷是兼任，我這輩子也就這樣了，比不得顧大人前程遠大啊哈哈哈……”
……
顧雲霽敷衍地掛着假笑，既不能太熱情，又不能太冷漠，臉都快僵了。好不容易把這些人都送走，他剛緩了口氣，就見布政使寧遠一臉意味深長地湊過來：“喲——顧大人，這是要飛黃騰達了啊？”
寧遠是顧正德曾經的門生，這兩年顧雲霽在浙江做官，和他也算有些交情，聞言苦笑道：“寧大人快別挖苦我了，我哪裡來的飛黃騰達？”
“還裝呢。”寧遠朝李晉澤離開的方向努努嘴，擠眉弄眼道，“方纔我可都瞧見了，這麼多地方官，太子殿下唯獨對你熱絡，吃飯的時候都特意和你坐在一起，這還不是飛黃騰達？”
顧雲霽一聽就頭疼，無奈道：“太子殿下對我熱絡是不錯，可寧大人，你覺得這對我而言，真的是好事嗎？如今我身在浙江遠離京城，風波還是影響到了我，我是真不想蹚這趟渾水。”
這趟渾水是哪趟渾水，不言而喻。
奪嫡之爭歷來兇險，勝者王敗者寇，贏了就是從龍功臣，無限榮耀加於身；輸了就是萬丈深淵不得好死，闔族上下落個悽慘下場。
不過李晉澤作爲太子，皇位名正言順的繼承人，目前在百官眼裡，他的優勢還是相當明顯的。寧遠當然明白顧雲霽的顧慮，安慰道：
“都說禍福相依，看似險情亦是機遇，要知道這可是多少人求都求不來的榮耀。你也不要對此太過排斥，好好想想，說不定是個難得的機會。”
說罷，寧遠拍了拍他的肩膀，轉身走了。
顧雲霽嘆了口氣，回頭一看，發現內廳里人都走光了，只有程炎還優哉遊哉地坐在原位，一副正在看熱鬧的樣子。
顧雲霽瞬間氣不打一處來，走過去一屁股坐在他旁邊，沒好氣道：“我都焦頭爛額了，你也不管管？”
程炎挑眉看他：“我怎麼管？”
“太子殿下是你帶來的人，你作爲陪同者，陛下肯定給了你監督規勸之權，你就不能勸勸太子殿下嗎？”
“你也說了，那是太子殿下，而我只是陪同者，我和他之間本質上仍是君臣之分，不可僭越。”
程炎搖着扇子，語氣漫不經心：“且不說我沒這個權力管他，關鍵人家也沒做什麼出格的事情，不過是和顧大人你表現了親近了一些，這很正常，本官就算是想跟陛下打小報告，也沒得打啊。”
“行了，少給我來這套！”顧雲霽正是發愁的時候，看見程炎裝模作樣就來氣，“太子跟我示好意味着什麼你能不知道？程炎，這可是奪嫡，一個不慎就是粉身碎骨，我不想蹚這趟渾水。”“你一直在京城，又深得陛下信任，定然把朝中局勢看得比我透徹得多。周太傅上個月剛去世，太子沒了最大的靠山，正急着找下家呢，可巧我就被選中了，這個節骨眼上，你覺得對我來說是好事嗎？”
程炎聞言收斂散漫神情，正色道：“既然你把這其中的利害看得分明，我也就不同你繞彎子了。周太傅逝世不久，東宮班子里正缺個定海神針般的人物，你若此時投到太子門下，極容易獲得太子的信任，對你而言正是絕佳的機會。”
見顧雲霽繃着臉不說話，程炎又道：“雲霽，我知道你在猶豫什麼，你無非是想要保全自身，踏踏實實做事，不參與任何紛爭。可是你再仔細想想，就以你的出身，目前朝中的局勢，你能做到嗎？”
“爭鬥之勢已不可避免，朝中早晚要分成三派，一是太子黨，二是二皇子黨，三是帝黨。中立派不是沒有，但他們大多不是文官清流，就是窮酸腐儒，說白了，這些人官低位卑權輕，爲了不當炮灰，只能選擇中立。”
聽完這些，顧雲霽緩緩吐出一口氣：“你說的我都明白，但事關重大，一個不慎就是賠上身家性命，我需要好好想想。”
程炎笑了笑：“那就慢慢想，至少從現在開始到你回京後的一段時間內，你都可以好好考慮考慮。總之，雲霽你記住，無論你怎麼選擇，我都會幫你的。”
顧雲霽莫名感到一陣安心，也朝他露出一個微笑：“好。”
——
李晉澤來得突然，浙江衆官員事先沒有準備，住宿安排得有些倉促。至少從安保方面來說，離太子應有的保衛標準還差得遠。
畢竟是太子，要是有個什麼閃失，整個浙江的官員都別想活了。顧雲霽有些不放心，入了夜，等衆人休息之後，他帶上幾個官差將太子住所的周圍環境全部排查了一遍。
簡單檢查之後，沒有任何異常，顧雲霽稍稍放心，正準備轉身離開，就見眼前突然躍出一個黑影。
他心裡一驚，瞬間警覺起來：“誰！”
那黑影似乎並不懼怕他們，不緊不慢地打了個哈欠，聲音聽着竟有幾分熟悉；“顧大人，這麼晚不睡覺，在這幹嘛呢？”
顧雲霽眼睛一眯：“你知道我的身份？你到底是誰？鬼鬼祟祟地在這做什麼？”
“我鬼鬼祟祟？”黑影輕哈一聲，彷彿聽到了什麼好笑的事情，“感情我盡忠盡職守個夜崗，還成鬼鬼祟祟了？顧大人，你要不要睜大眼睛，好好看看我是誰？”
顧雲霽謹慎上前兩步，定睛一瞧，這才發現此人一身玄衣，衣裳做工精良，袖口和衣襬處繡着暗金色的飛魚紋。
藉着燈籠的光看清對方的臉，顧雲霽有些不確定地道：“你是……趙繁？！”