終於見到了分離三年之久的女兒一家，徐承裕心裡高興，忍不住在城門口處和他們多說了一會兒話。
這時，一個精瘦的年輕男人走出來，找到徐承裕道：“大伯，宅子裡的一干事務等收拾好了，隨時可以住進去。”
“啊，對對對，光顧着說話，都忘了雲霽書華他們車馬勞頓，身子疲累着呢，得趕緊回去休息。”
徐承裕聞言一拍腦門，隨即又想起了什麼，將男人拉到自己身前，對顧雲霽介紹道：“這是我弟弟的兒子，徐書常。”
顧雲霽聽說過徐書常，和徐振之不一樣，從血緣上來說，這位纔是徐書華正兒八經的親堂兄。徐承裕只有一個同胞弟弟，沒有其餘的兄弟姐妹，弟弟夫妻兩個身體都不太好，很早就因病去世了，只留下徐書常這麼一個兒子。
顧雲霽笑着朝他伸出手：“原來是書常堂兄，很早就聽書華和老師說起過你，只是遺憾此前沒有見過，今日總算是見到了。”
徐書常人很瘦，眼睛卻明亮非常，閃着一絲精光。見顧雲霽朝自己伸手，他似乎有些不好意思，瑟縮了幾下，這纔回握住他的手。
手掌相握的一瞬間，顧雲霽感到了一點微硬的、稍稍硌手的觸覺，他貌似不經意地投去目光，果然在徐書常的拇指和食指處看到了薄繭。
再一擡眸，便見徐書常眼神飄飄忽忽，總是落不到實處，一看便知是個心思多轉，注意力難以集中的人。
顧雲霽心頭微沉，沒說什麼，不動聲色地縮回手。
其餘人沒察覺到異樣，和徐書常簡單寒暄過後，徐承裕便帶着顧雲霽一家子進入城內，去往事先收拾好的知府官宅。
不得不說，在本地有人就是好，官宅裡收拾得妥妥當當，一應陳設俱全，連臥室的牀都是鋪好的。僕人大半是在紹興徐家做了多年事情的老人，好幾個徐書華都還眼熟，自己就知道安排活計，根本用不着她操心。
知府畢竟比通判高了兩級，配備的官宅也闊氣了不少，空間寬敞，佈局精緻合理，顧雲霽一家子住進去綽綽有餘。
徐承裕知道他們在路上奔波了兩個多月，身體疲累，沒佔用他們太多時間，簡單囑咐幾句之後，就帶着徐書常回到了徐家大宅，預備着等他們休息夠了，第二天再過來。
這回上任可比三年前初到敘州府時輕鬆多了，一切收拾停當，晚間，顧雲霽沐浴過後舒舒服服躺在牀上，愜意非常。
轉念間想起白天看到的徐書常，顧雲霽總覺得有點怪怪的，裝作無意地跟徐書華提起：“書常堂兄……感覺不到三十歲的樣子？他一直待在紹興府嗎？如今在做什麼營生？”
徐書華剛沐浴出來，坐在一邊擦頭髮，隨口答道：“書常堂兄比我哥哥略小几歲，今年應該剛滿三十。倒也不是一直待在紹興，早年間還跟我們一家人一起生活了幾年。”
“叔叔嬸嬸去世得早，那時他只有七八歲，我爹爹自覺作爲大伯，弟弟去世後該擔起對侄子的教養責任，便將他帶到了京城。”
“叔叔嬸嬸就堂兄那麼一個兒子，爹爹爲了讓他成器，告慰弟弟弟媳在天之靈，就對堂兄很嚴厲。然而堂兄性子頑劣，最是貪玩，功課一有不好，就要挨爹爹責罰，久而久之，他對我爹爹的懼便大過敬，平日裡都得躲着走。”“爹爹將堂兄管得越嚴，堂兄就越是挨不住，揹着他就玩得越瘋，爹爹見了愈發覺得對不住死去的叔叔，將堂兄責罰得更狠，如此日復一日下去，令堂兄心中生出許多怨懟。偏偏因爲隔着一層，說什麼都覺得蒼白無力，叔侄兩個漸漸就離心了。”
說到這，徐書華嘆了口氣，繼續道：“後來沒過幾年，我母親就去世了，爹爹悲痛之下，再也分不出心來管教堂兄。堂兄卻是早就嚮往無拘無束的日子，趁機提出要回紹興老家備考科舉，我爹爹攔不住，就由他去了，那之後他就一直待在紹興府。”
徐承裕官至內閣首輔，又做了鹿溪書院的山長，桃李滿天下，教養的一雙兒女也都是品行才華樣樣出衆。如此一個擅長教育的人，卻在侄子的培養上栽了跟頭，這個徐書常的性子怕不是一般的頑劣。
顧雲霽聽得眉頭微微皺起，又問道：“那之後呢？書常堂兄的科舉怎麼樣了？可曾考取功名？”
徐書華說起這事也是發愁：“我爹爹日日盯着他，他都讀不下去書，回到了無人管束的紹興府，又能學出什麼名堂？族裡的長輩只供他吃穿，學業上顧不到那麼多。堂兄屢試不中，一直到弱冠之年，才考了個秀才回來。”
徐家是江南的書香門第，擁有着頂好的教育資源，身爲族中的嫡系子弟，二十歲才考中秀才，這不是什麼腦子不行，這是完全是沒把心思放到讀書上面，根本沒用心學。
徐承裕性子驕傲，又極爲愛惜羽毛，收徒都是千挑萬選，無論是門下的弟子還是親生的兒女，沒有一個泛泛之輩。偏生親侄子竟是這樣的不成器，顧雲霽想想都替他心梗。
“那……老師呢？就不管管？”
“能怎麼管？小時候打手打屁股，長大了總不能還這樣吧？”徐書華露出一個苦笑，“去了鹿溪書院之後，我爹爹幾次讓堂兄過去讀書，堂兄卻因爲不想再被管束，次次都拒絕，說什麼都不肯。”
“畢竟是叔叔留下的唯一兒子，爹爹不想把關係搞得太僵，實在管不了就算了。既然求不來前程，那就求平安健康吧，是以爹爹這些年也不怎麼苛求堂兄的學業，只要堂兄過得順遂幸福，爹爹就心滿意足了。”
“然而堂兄卻是個不安分的，心思沒個定性，前兩年一會兒說要去衙門當吏目，一會兒說要去管田地莊子，前段時間又鬧着要做生意，我也不知道他在想什麼，搞不懂……”
話匣子一打開，便停不住了，徐書華絮絮叨叨，說着說着轉過身去，專心地擦起了頭髮。
聽了徐書華的敘述，顧雲霽想起白日裡見到徐書常時的場景，眉頭一點點擰起。
心頭微動，徐書華意識到了什麼，轉回身來，見顧雲霽臉色不太好看，道：“怎麼了？你爲何突然對書常堂兄這麼感興趣？”
顧雲霽看着她眼睛，猶豫了一會兒，還是決定說出自己的疑慮：“我覺得……書常堂兄可能染上賭癮了。”