從嚴正謙那裡出來後，顧雲霽還是有些想不通。
宣慰司和宣撫司雖直屬中央，不受地方管轄，可到底處在西南，就算擁有再大的自治權也還是朝廷任命的官員，沒道理和附近的州府完全斷絕往來。
宣撫司的層級比宣慰司低一級，最高長官宣撫使的官階爲從四品，算起來還沒有嚴正謙這個知府高，這永寧宣撫使居然如此狂傲，連知府的面子都不賣？
似是看出顧雲霽心事，陳培時說道：“大人，關於永寧宣撫司的土司，我倒有些耳聞，確實和別的土司不太一樣。”
顧雲霽來了興趣：“哦？那你說說看，有什麼不一樣？”
陳培時有些猶豫，吞吞吐吐半天才道：“永寧宣撫司的宣撫使是彝人首領，漢名叫奢西，是個女人。”
顧雲霽眸中閃過訝異：“女土司？不過土司世襲制度和咱們漢人不一樣，女土司雖然少，但也並不是沒有，不算很稀奇吧？”
和漢人的嫡長子繼承製不同，少數民族的土司的第一順位繼承人爲長子，如果沒有兒子，就按孫、婿、妻、同宗族人、女等順序繼承，妻女並沒有被排除在繼承人之外，是可以繼位爲女土司的。
陳培時表情一言難盡：“女土司是不怎麼稀奇，稀奇的點在於奢西不知道是出於什麼原因，極其不願意同男人打交道，甚至到了厭惡的地步。”
“宣撫司內的官員土流皆有，有的是跟您一樣，由朝廷派去的流官，有的則是土司自主任命的本地土官。但凡是奢西有權力任命的官員，無一例外全都是女人，所以現在永寧宣撫司內的情況很奇特，一半土官一半流官，一半女人一半男人。”
顧雲霽費解道：“可整個大夏的朝廷官員從上到下，包括陛下，都是男人，更別說宣撫司內的流官對土司本就有監督約束之責，奢西如此排斥男人，朝廷竟也能容忍？她這個土司的位置坐得穩嗎？”
“大人，您還真問到點子上了。”陳培時臉色精彩，語氣似欽佩又似感慨，“依我看，大夏所有的宣慰司和宣撫司中，沒有比奢西地位更穩固的土司了。”
“何以見得？”
陳培時解釋道：“因爲奢西是殺夫上位，曾主動向我朝投誠。她本是前任土司的繼室妻子，據說婚後過得並不如意，常常遭到丈夫的辱罵責打，在整個土司家族都頗受排擠。”
“然而前土司不服朝廷管教，漸生不臣之心，熙和年間，前土司糾集西南少數民族各部，意圖謀叛獨立。奢西忍辱負重多年，偶然得知其計劃，果斷於丈夫睡夢中斬其頭顱，又用雷霆手段鎮壓土司族人，以一己之力壓下了這次叛亂。”
“等朝廷得到消息派兵趕往西南平叛，奢西以臣子之禮恭迎欽差，獻賊首頭顱於上，朝廷這才知道叛亂已被平息，逆賊盡數伏誅，連戰場都被打掃乾淨了。”
顧雲霽聽得眼睛睜大，回憶道：“熙和年間……至少也應該是十年前了吧？那時我年紀尚小，倒是不曾聽過還有這麼一樁故事。這麼說來，朝廷是爲嘉獎她歸依順服的忠心，纔將她任命爲土司的？”
陳培時道：“不錯，當然還有一個原因是——奢西把前土司的家族親人都給殺乾淨了，什麼兒子孫子、外甥女婿，一個沒留。無論從哪個方面來說，奢西都是唯一的繼承人，自然而然也就成爲土司了。”
“朝廷用最小的代價保證了西南的平穩，對奢西的上位樂見其成，何況同前任土司比起來，她對朝廷忠誠無比，全無二心。所以在朝廷看來，她討厭男人也好，任用女土官也好，都是些小事，只要不鬧到宣撫司以外，就沒什麼大不了的。”
顧雲霽心中震撼，感慨道：“丈夫意圖謀逆，便果斷將其斬殺，屠盡前土司族人既是在清除叛逆，也是在爲自己掃清上位的障礙。奢西有野心有魄力，下手又足夠狠厲，可謂是巾幗英雄。”
陳培時笑道：“大人覺得奢西是巾幗英雄，可有的人覺得她是毒婦，畢竟她是弒夫上位，名聲傳出去總歸不大好聽。”
顧雲霽不屑輕嗤：“誅逆說成弒夫，這些人春秋筆法用得可真是夠溜的，奢西再有一萬個不是，她殺掉的也是一個逆賊，用前土司一族的性命換西南止戈，免於生靈塗炭，堪稱大義。”
“若奢西是個男人，哪怕彼時妻弒夫換成子弒父，還是會有一大批人贊她大義滅親，爭先恐後地爲她著書立傳。”
陳培時附和道：“您說的是。說起來這奢西運氣也真是好，別的女人若是遇人不淑，大半輩子就都埋進去了，偏偏奢西的丈夫想要謀反，她正好有理由殺了他，既能爲自己報仇，也是爲朝廷平叛，簡直名正言順。”
顧雲霽意味深長地笑笑：“你錯了，丈夫謀反並不是奢西殺他的主要理由。你信不信，就算她那個土司丈夫不謀反，奢西照樣能把他弄下馬從而自己上位，只不過過程會更曲折些。”
陳培時一臉狐疑：“不能吧？若不是知道土司謀反，朝廷一定會前來平叛，奢西爲什麼要殺自己的丈夫？”
顧雲霽慢悠悠道：“爲什麼？因爲奢西有野心，因爲她想要當土司。得知丈夫謀反，果斷將其斬殺不說，還能在短時間內控制其黨羽，朝廷的軍隊還沒到呢，她就將叛亂給平息了，若不是早有準備，你覺得她能做到這個程度？”
“要是沒有前土司謀反那一遭，她應該還是會想辦法上位，只是可能會更加艱難，沒有現在這麼名正言順罷了。”
陳培時還從沒想到這麼深過，一時間難以置信，結結巴巴道：“這麼說，奢西的野心大到了謀殺親夫？有心計還下手殘忍……大人，要不咱們還是別聯繫她了，萬一，萬一……”
“萬一什麼？萬一她對我們不利？”顧雲霽被他這樣子逗笑，“好歹我也是朝廷命官，又和奢西無仇無怨，她還不至於對我做出什麼不利的事情。”
“奢西的野心再大，難道大得過她那個想要謀反在西南當土皇帝的前丈夫嗎？殺夫上位，及時向朝廷表忠心，可見她認得清時勢和自己的能力地位，是個聰明人。”
顧雲霽語氣輕鬆：“先前我還擔心永寧宣撫使拒絕與敘州府官員的往來，可能是個不好相處的人，這麼一通聽下來，奢西應當很明事理纔對，說不定此前有什麼誤會。”
“反正土人的事情總要解決，我就先以敘州府通判的名義給她寫封信，收到迴音最好，收不到迴音咱們也沒損失，到時候再想別的辦法。”
陳培時見顧雲霽打定了主意，不好再出聲反對，內心卻是不看好此事：嚴正謙一個知府都沒成功，顧雲霽只是通判，機會只怕更渺茫。
然而令他沒想到的是，顧雲霽的信才寄出去沒幾日，還真收到了永寧宣撫使奢西的回信。