殿試七日後，宮城門外。
參加完殿試的三百貢士穿着嶄新的進士服，喜氣洋洋地聚在一起，等待着被禮部官員牽引入宮。雖說眼下的場景與七日前很是相似，但士子們的心境卻已是大不相同。
七日前，士子們還在爲迎接最後一道科舉考試而忐忑不安，生怕一時不慎御前失儀以致觸怒龍顏。而今日他們則是一身輕鬆，個個意氣風發姿態昂揚，只待再次走出宮門的那一刻，他們便是真正的新科進士。
關於顧雲霽可能連中三元的風聲，衆人這幾日或多或少都有聽說，是以當他一出現在集合地點，便瞬間吸引來許多人的注意，成爲了視線焦點。
有個年輕士子大着膽子，試探着向顧雲霽搭話：“顧公子好，不知顧公子可還記得在下？”
顧雲霽微微一笑：“當然記得，禮部員外郎張祥張大人的胞弟，張吉公子，咱們曾經在會試的迴避考場見過的。”
張吉眉眼上揚，眸中閃過一抹意外之喜：“當初只是我們只是簡單見了一面，而且事情都過去這麼久了，我這般聲名不顯的無名小卒，沒想到顧公子都還能記得。”
顧雲霽笑道：“今日在下與諸位同爲新科進士，都是一樣的身份一樣的起點，聲名顯否又有何區別？何況我還記得張公子可是會試二甲第七名，放在本屆所有應試舉子中也是極爲優秀的存在，張公子如此說，實在是過於自謙了。”
被他這麼一誇，性子直爽的張吉反而還有些不好意思起來，心中對他的好感又提升了幾分。見顧雲霽待人接物還算和氣，其他士子也紛紛過來和他打招呼，做自我介紹，一時間在他面前圍了不少人。
不過好在這些即將成爲新科進士的士子們都是有分寸的，只是禮貌和顧雲霽簡單認識一下，而後便知趣地走開，沒有令他再次陷入到殿試那日街上的窘迫境況。
等顧雲霽身前終於空下來，程炎忍不住說道：“百姓之間相互議論也就罷了，居然連這些仕宦子弟都是這樣，莫非……他們真的得到了什麼內部消息？”
顧雲霽搖搖頭：“不知道，但我覺得這種可能性很低。殿試的閱卷是秘密進行，最終的甲第更是由陛下欽定。尤其是一甲三名，要在今日殿上當衆在皇榜上填名，在此之前旁人無從得知，很難有什麼消息透出來，或許只是捕風捉影而已。”
程炎道：“既然有這樣的說法流傳，應該也不全然是空穴來風，萬一你真的是狀元呢？不要太悲觀。”
顧雲霽露出一個無奈的笑容：“原來覺得自己考不中狀元，已經叫悲觀了嗎？你什麼時候對我要求這麼高了？”
程炎解釋道：“不是對你要求高，而是你有這個實力，鄉試解元，會試會元，當年的縣試還是案首，你確實當得起我們的期盼。”
“那我還說你也有這個實力呢。”顧雲霽眉毛一挑，朝他投去一個促狹的眼神，“縣試第二，鄉試第二，會試第三，一路考來名次從未掉過前三，你難道就比誰差嗎？不要太悲觀了，程公子。”
程炎愣了愣，隨即也是搖頭失笑：“好好好，那咱們待會兒就看看，到底誰是狀元、誰是榜眼。”
正說着，禮部官員開始清點人數維持秩序了，於是二人止住話頭，在自己的位置站定，等待入宮。
第三次進宮，顧雲霽頗有些輕車熟路的感覺，雖然宮城裡彎彎繞繞讓他辨不明方向，但總體上他整個人的心境和狀態已經比前兩次鎮定得多了。等授了官之後，他就要日日進宮上值，想比那時候他定比現在更加從容。
穿過一道道宮門，繞過一道道宮牆，衆士子跟着領頭的官員一路往裡走，最終來到了今日宣佈殿試名次的地方——華蓋殿。
華蓋殿即前世故宮的中和殿，處在宮城格局的中軸線上，是皇宮三大殿之一，其地位的重要性僅次於南部的奉天殿，是皇帝舉行重大典儀和接見外國來使的場所。
華蓋殿的建築氣勢雖稍遜奉天殿一籌，但因爲今日不需要進行考試，所以諸士子比七日前的殿試站得近得多，就站在緊挨着殿門口的宮陛上，反而更加清晰地感受到了殿內的恢弘磅礴之氣，一時間衆人心頭既是激動又是忐忑，竟比殿試當日還緊張幾分。
今日流程的前半部分與殿試差不多，都是三百士子先站好位置，而後百官着朝服入場，最後由主持典儀的鴻臚寺官員請皇帝登殿。
衆人各就其位之後，緊接着便是取出殿試金榜，當衆填上名字。
二甲三甲的名字都是提前寫好的，需要現場填寫的只有一甲三名，恰好這也是最受矚目的三個名次。在衆人的灼灼目光下，禮部尚書蔡志川有條不紊地拆開封好的一甲試卷，按照景豐帝的硃批依次在金榜上填進名字。
狀元及第，是每個讀書人追求一生的夢想，此刻殿外三百士子齊齊屏氣凝神，眼睛眨也不眨地盯着蔡志川的動作。雖說距離過遠看不清榜上的名字，但衆人仍是既緊張又期待，一邊猜測狀元會花落誰家，一邊又忍不住盼望這萬衆矚目的一甲就是自己。
顧遠暉站在百官隊伍的前列，與金榜的距離恰好能讓他看清上面的字。當看到蔡志川填下的三個名字時，他目光一頓，意料之中地微勾脣角，隨後又不動聲色地斂眸，面色很快恢復平靜。
不管別人心中如何忐忑緊張，對蔡志川來說，整個填名過程也不過短短几息而已。將筆墨放還到侍立一旁的太監手上後，蔡志川上前一步，朝景豐帝躬身說道：“陛下，殿試三甲的名次已經全部填寫完畢。”
“嗯。”景豐帝應了一聲，隨後向鴻臚寺官員點頭示意，“可以開始了。”
鴻臚寺官員當即站到殿中，朝着百官諸士子大聲道：“景豐五年四月初五，帝於奉天殿策試天下貢士，今甲第已定，共錄進士三百名。其中一甲三名，賜進士及第；二甲一百名，賜進士出身；三甲一百九十七名，賜同進士出身。”
“現在開始唱名！”