聽見李晉澈的詰問，景豐帝閉了閉眼，道：“……有些事情，無須朕多說，你也應該明白。”
明白什麼？明白景豐帝再怎麼疼愛他，也改變不了他不是嫡長子的事實，哪怕他處處同太子爭先，在繼承大位的最後關頭，還是要給李晉澤讓路嗎？
起初的悲哀褪去，李晉澈心中升騰起一股濃烈的不甘，宛如燎原的野火一般，填滿了他的整個胸腔。
從小到大，他都是衆皇子中最得意的那一個，母妃受寵，父皇偏愛，獨佔了所有風頭。甚至一度有了爭儲位的實力，若非以周民青爲首的大臣力保李晉澤，說不定如今的太子就是他了。
可笑朝野上下皆知他最得聖心，不料在景豐帝大限將至之時，他卻要被派到江東就藩，就爲了給太子掃除繼位的最大威脅。
景豐帝給他的所謂寵愛，都是假的嗎？若是不然，他爲何不將他立爲繼承人？他自以爲有和李晉澤一較高下的實力，沒想到算計來算計去，最後還是一場空。
這樣想着，李晉澈握在身側的拳頭慢慢收緊，指節捏得泛白，眼底滿是不甘和憤怒。他幾乎想要控制不住地發脾氣，質問景豐帝爲何要這麼對他，然而一擡頭，正好對上景豐帝那雙目光深邃的眸子。
一瞬間，君父的威壓朝他沉沉逼來，所有涌動的情緒頓時被壓了回去。
李晉澈萬分憋屈地低頭，咬着牙道：“……兒臣，謹遵父皇聖旨。”
……
啪嚓——
吳王府內，名貴精緻的瓷器被扔出屋外，在地上摔了個粉碎。僕從紛紛跪伏在地上瑟瑟發抖，裡面傳出李晉澤暴怒的吼聲：“憑什麼！我不甘心！老子不要去就藩！”
他狂躁地在屋內隨意摔打着東西，雙目氣得發紅：“什麼把我當成唯一的兒子，真正疼愛的只有我一個……我呸！都是假的，騙子！”
“到頭來，還不是要把皇位傳給李晉澤，讓我孤零零地去江東就藩！憑什麼，李晉澤一個宮女生的下賤胚子，不過就是比我大了那麼一歲，他到底哪裡強過我！我不服！”
一旁的方子歸此刻的臉色難看至極，也沒心情勸阻他，壓着怒火道：“自從獵場老虎一事後，太子被關了足足三個月，東宮的勢力被我們趁機剪除大半，眼看勝利在望，卻不想來了這麼一遭……”
“嘭”地一聲，李晉澈一拳捶在桌子上，面上滿是不甘：“從小父皇就稱讚我聰穎，說我如何如何的出色，他要是對李晉澤一以貫之地器重也就罷了，可他偏偏要給我希望。”
“給了希望又親手掐滅，天下沒有這樣的道理。要我做李晉澤的磨刀石，到時候了便乖乖給他讓路，不可能！我絕不就此罷休！”
聽到李晉澈的話，方子歸眼神閃了閃，沉聲道：“殿下當真不甘心？”
李晉澈忽然察覺到了什麼，擡眸看着他：“你什麼意思？”
方子歸輕輕一笑，眼底顯出一抹狠色：“殿下若就這樣到江東去就藩，那我們此前所做的一切就都前功盡棄了，相當於白白給李晉澤做了嫁衣。”
“事已至此，想要不放過這大好的機會，惟有豁出去奮力一搏。”說着，方子歸湊近李晉澈，同他耳語了幾句。
聽完，李晉澈面色大駭，嚇得登時退了幾步，結結巴巴道：“這、這……這可是你死我活……”
見他一副擔不起事的懦弱樣子，方子歸眸中閃過一絲不易察覺的鄙夷，輕飄飄道：“殿下同太子早就是你死我活了，哪怕不這樣做，你以爲你就有退路了嗎？”
“若你是李晉澤，一朝登上皇位大權在握，面對野心勃勃、曾經想要置你於死地的兄弟，你會怎麼做？即便你乖乖地到江東去就藩，太子也未必會放過你。”
“屆時你遠在江東，是個孤立無援的宗室親王，四周都是朝廷派來監視你的官員，而李晉澤成爲了高高在上的皇帝，他想要殺你，可比捏死一隻螞蟻還要容易。”李晉澈想象了一下那樣的後果，幾乎是瞬間便打了個寒戰，嚇得面無人色。
他內心天人交戰，神情幾番變化，最終還是堅定下來，陰狠道：“好，我聽你的，自古奪嫡成王敗寇，與其陷入被動爲砧上魚肉，還不如抓住眼下的機會，豁出去了！”
……
“來人，護駕！”
深夜的寢宮之中，景豐帝猛地大叫一聲，隨即從噩夢之中掙脫醒來，出了渾身的冷汗。
“陛下，怎麼了？”
一盞暖黃的燈光由遠及近，驅散了四周的黑暗，景豐帝被晃得眼睛眯了眯，待看清來人之後，慌亂的心跳慢慢平靜下來，他鬆了口氣：“程炎，原來是你啊……”
景豐帝的身體日漸不好，爲了突發情況時有個準備，幾個內閣大臣輪流來寢宮守夜，今夜當值的便是程炎。
程炎將牀榻邊的燈點亮，周圍瞬間明亮起來，他輕聲道：“陛下，微臣在呢，可是做噩夢了？”
想到方纔夢裡的刀光劍影，景豐帝腦中一團亂麻，半晌，他才擺了擺手：“朕無事，你下去吧。”
程炎看他臉色不好，便在牀頭留了一盞昏黃的燈，道：“陛下睡吧，臣就在這守着，等您睡了臣再出去。”
“……嗯。”
景豐帝悶悶應了一聲，然後便面朝內躺下，躺了半天，卻沒有一點睡意，腦子裡反而越來越清醒。
他霍地睜開眼睛：“程炎。”
“微臣在。”
景豐帝的眼睛直勾勾的，在黑夜裡像兩盞明亮的螢火：“點燈，研墨，扶朕起身。”
程炎垂眸應下：“是。”
桌案前，久病的景豐帝蒼白着臉，鋪開紙墨，仔細地落下一筆一劃。
程炎擡眸一瞟，看清紙上的內容之後，他眼底飛速閃過一抹不明情緒，而後又很快隱去，化爲眸中深濃的墨色。
最後一個字寫完，景豐帝強撐着身體，拿出印璽在紙上鄭重蓋了章，而後長舒一口氣，突然叫道：“吏部侍郎、內閣華蓋殿大學士程炎聽旨。”
程炎身形一滯，隨後果斷撩起衣袍跪下去：“微臣在。”
“此乃朕之密旨，朕現交由你保管，於必要時刻拿出面對百官宣讀，在那之前不可令第三人知曉，若有泄密者，當立斬之！”
程炎莊重接過，叩首道：“微臣程炎，謹遵陛下聖旨。”