時間一點一滴過去，眼看着太陽將要落山，李晉澈已經帶着豐厚的獵物收穫回來了，太子卻還是不見蹤影。
顧雲霽眉間染上憂慮：“吳王殿下都已經回來半個時辰了，太子殿下還沒回來，可是遇見了什麼事耽擱了？要不要派人去找找？”
景豐帝看了眼天色，也有些坐不住：“是得派人去找找，萬一天黑了還沒回來，那就麻煩了，禁衛軍……”
“陛下——不好了陛下！”
景豐帝還沒說完，就見遠處有個侍衛騎着馬飛奔而來，還沒走近，那侍衛就火急火燎地翻身下來，當場摔了個跟頭，一身的狼狽。
他顧不上整理着裝，半爬半滾地跑到景豐帝面前，滿臉是淚：“陛下不好了，太子、太子他……他……”
侍衛慌得六神無主，幾乎說不下去，沒說兩句，就在地上梆梆梆磕起了響頭。
景豐帝心頭一跳，一股不好的預感升騰起來，喝道：“太子他怎麼了，你快說！”
侍衛哽咽道：“……半個時辰前，屬下跟着太子殿下狩獵，不知道從哪裡竄出來一頭猛虎，嚇得我們四散逃開，等猛虎跑走，殿下已經不見了……屬下在林子裡找了好久，還是沒有找到，故回來稟報……”
“什麼？太子丟了？！”
景豐帝怔了一瞬，隨即暴怒：“朕讓你們護衛太子，你們卻把太子弄丟了！這麼大個林子，太子一個人在裡面，要是有個三長兩短怎麼辦？還有獵場監事，你們幹什麼吃的，皇家獵場裡怎麼會跑出猛虎來！”
爲了保證安全，皇家獵場都是提前派人清理過的，四周都有圍欄，裡面基本上只有一些鹿、兔子之類的動物，不可能有大型猛獸，所以景豐帝纔敢讓李晉澤帶少量的人馬去打獵。
顧雲霽也是吃了一驚，急聲問道：“猛虎突然竄出，殿下可有受傷？”
“……當時猛虎竄得突然，一羣人在一起太顯眼了，爲了躲避猛虎，我們只得四散逃開……我沒有和殿下跑一個方向，不知殿下情況如何……也不知道，猛虎最後追去了哪邊……”
侍衛斷斷續續地說着，自知罪責深重，額頭都磕出了血：“屬下該死！屬下該死！屬下該死……”
聽到這裡，顧雲霽心裡涼了半截。
猛獸發起狂來非常人可敵，李晉澤不過是一個十七八歲的少年，就算習過武藝，但那三腳貓功夫完全不夠看。他在林子裡落了單，要是運氣不好遇上猛虎，後果不堪設想。
“來人，將他帶下去！”
景豐帝心亂如麻，想要立斬了侍衛泄憤，又知道現在不是追責的時候，只得先讓人將痛哭流涕的侍衛押下去，然後又召來禁衛軍統領：
“立刻將所有的禁軍和侍衛組織起來，在營地裡留下必要的守衛，其餘人全部派出去，務必要在天黑之前找到太子！”
“是！”
禁軍出動後，不多時，便有人回報：“啓稟陛下，在林子東南方向發現血跡，痕跡綿延至密林深處，屬下這一隊人數少，恐內有猛獸藏匿，不敢貿然進去，故回來稟報。”
衆人聞言臉色一變，李晉澈故意驚叫出聲：“血跡？啊呀！這麼久還沒找到皇長兄，那不會是他的……”
李晉澈話還沒說完，就見景豐帝刷的一下站了起來，渾身氣勢沉抑，嚇得他立刻住了嘴。
景豐帝嘴脣有些發白，臉色難看至極：“備馬，朕要親自去看看。”
……衆人來到禁軍所說的地方，果然發現地上有斷斷續續的血跡，一直延伸到密林深處，而且從沿路雜草灌木倒伏的情況來看，這明顯是有什麼東西被拖拽出來的痕跡。
衆人見此情狀，一時神情各異，景豐帝深吸一口氣，努力使自己冷靜下來，沉聲道：“……走，沿血跡找過去，看看是什麼東西。”
找了沒多久，前面開路的護衛就叫道：“找到了！”
衆人瞬間頭皮發緊，走過去一看，這才發現是隻死鹿，頓時齊齊鬆了口氣：“原來是隻死鹿，嚇死我了……”
顧雲霽卻發現了不對勁，湊上前仔細端詳起來：“……這鹿傷口這麼大，而且內臟都快空了，怎麼也不像是弓箭造成的，多半是猛獸咬死的。”
幾個膽小的大臣臉色煞白，聲音都發顫：“難不成……真有猛虎？”
禁軍統領也將死鹿仔細看了看，點頭道：“不錯，確實如此。只是猛獸吃獵物，一般都是先從內臟吃起，而後纔是身子，若那猛虎餓急了，定然是把鹿吃得乾乾淨淨，不可能還剩這麼多。”
“看這樣子，倒像是吃着吃着，遇見什麼被迫中止了一樣……”
禁軍統領沉吟了一會兒，面色凝重，對景豐帝道：“陛下，這林中可能真有猛虎藏匿，現今太子殿下下落不明，陛下不能再出事了。爲陛下安全考慮，臣想請您先行回營地……”
這時，顧雲霽翕動鼻翼，忽然聞到一陣莫名的腥風。他臉色驟變，心中升起一股巨大的危機感，還未來得及做出反應，就聽得一聲震天的虎嘯，一頭體型碩壯的猛虎從不遠處竄了出來。
“老……老老老虎！真有老虎！”
“快跑啊！”
“救命啊！老虎來了——”
衆人見狀大駭，好幾個官員被嚇得當場癱在了地上，渾身軟得使不上勁，一邊哭喊着，一邊連滾帶爬地往外跑，場面一時亂起來。
顧雲霽聲嘶力竭地喊道：“不要亂！保護陛下——”
說着，他來到尚怔愣在原地的景豐帝面前，一把抓住他的胳膊往後拉：“陛下快走！”
景豐帝猛地回神，顧不上思考太多，跟着顧雲霽踉踉蹌蹌地往回逃。與此同時，部分禁軍侍衛反應過來，立刻結成人牆擋在老虎面前，掩護衆人離開。
然而那老虎兇猛異常，一個躍撲，就將好幾個侍衛衝散開，重似千鈞的爪子剛好踩在一個侍衛胸膛上，侍衛當場口吐鮮血，沒了聲息。
饒是禁軍侍衛們久在校場磨鍊，熟悉人與人之間的拼殺套路，卻也沒見過這等猛獸傷人的慘烈場面。一時間兩股戰戰，恨不得轉身先逃，卻又顧及身後的景豐帝和大臣們，不得不鼓足勇氣迎上去。
或許是景豐帝一身黃色龍袍分外顯眼，老虎衝散侍衛防線之後，就直奔景豐帝而去。
景豐帝和顧雲霽內心惶急，拼盡全力往外跑，但人只有兩條腿，就算跑得再快，被老虎三兩個躍跳就追了上來。
景豐帝越急越慌，只覺得雙腿都綿軟得使不上勁，腳下一個踉蹌，直接摔倒了在地上。
老虎轉瞬追至身前，眼看避無可避，景豐帝面無人色，渾身止不住地顫抖，認命般地閉上了眼睛。