第129章 告誡
看到來人，顧明安渾身的氣勢頓時一收，臉上怒氣散得乾乾淨淨，低垂着眉眼乖順見禮：“四叔。”
顧雲霽和程炎也紛紛拱手行禮：“見過四叔/顧四老爺。”
“嗯。”顧開祁微微頷首，目光在幾人身上來回逡巡，“剛剛怎麼回事？吵起來了？”
顧明安不自在地乾笑兩聲，眼神有些飄忽：“哪有。我是在和雲霽堂弟他們說笑呢, 這不是他剛到嗎，又對府裡不太熟悉，我便想着帶他四處轉轉，免得他們連去學塾的路都找不着。”
眼看鄉試在即，顧明安被家裡人盯得緊得很，這個時候他不可不想鬧出什麼幺蛾子，省得顧開祁告到顧正德那裡，讓他再挨一頓罵，還是大事化小小事化了比較好。
說着, 顧明安一把攬過顧雲霽的肩膀，裝作什麼都沒發生過的樣子，面不改色地說道：“我們兄弟倆感情好得很，怎麼會吵架呢？你說是不是，雲霽？”
顧雲霽聞言嘴角一抽，對顧明安的臉厚程度又有了新的認知。
顧明安就是個欺軟怕硬的惹事性子，顧開祁對他再瞭解不過，哪裡會信他的鬼話。眼下這場面一看就是他主動挑事，結果在顧雲霽兩人這裡吃了虧，於是惱羞成怒了。
“是嗎？”顧開祁眉毛一挑，聲音帶着些病氣的慵懶，“那樣最好。不過這會兒你不好好在房裡溫書, 四處亂竄什麼？雲霽他們自然有人接待，用不着你在這添亂。一天到晚心思不放到正途上，讓你爹知道了又得罰你！”
一想起顧開禮那陰沉着臉訓斥自己的樣子, 顧明安就忍不住心裡發虛，連忙嬉皮笑臉地討好道：
“四叔您可別告訴我爹。這不是聽說那位大儒明天才來嗎？我就想趁今天放鬆一下, 養足精神明天好聽課嘛。”顧明安眼珠子轉了兩轉，隨後生硬地轉移話題，“這裡風這麼大，四叔您身子骨不好，當心受了風寒，還是早點回去歇着吧。”
顧開祁冷哼一聲：“我是身子骨不好，但還沒脆到這種地步，哪能吹點風就受不了？少跟我轉移話題。”
隨後，他轉頭看向顧雲霽，換上一臉和煦的笑意：“快三年沒見了，雲霽長高了不少啊，你祖父過壽那會還矮我半個頭，現在卻比我都還高了，果然是長大了。”
顧雲霽笑着回道：“我看四叔倒沒怎麼變，反而氣色比三年前更好，竟是越活越年輕了。”
“你小子！這麼久不見，人長高了，嘴巴也變甜了！”顧開祁哈哈一笑, 聲音聽起來很是愉悅，“八月就是鄉試了, 你可要好好努力，爭取一舉考個前三甲回來！”
顧明宣聽了不以爲然，小聲嘟囔道：“說得輕鬆，前三甲是那麼好考的？要知道當初我大哥都只考了第五名，還前三甲，我看他考不考得中都難說……”
顧明宣話還沒說完，便被顧開祁瞪了一眼，於是連忙老老實實地閉了嘴，不敢再出聲。
顧開祁見狀這才轉回身來，目光落到一旁的程炎身上：“還有……程公子，既然來了，那就是我顧家的客人，不用太過拘束，自在隨心一點便好，缺什麼少什麼都可以和我說。”
程炎謙和地低了低頭，彬彬有禮道：“多謝顧四老爺。”
顧開祁此前對程炎沒什麼印象，僅僅從顧開禎來信的隻言片語中，得知他是個成績不錯、很有發展潛力的年輕人，此時見他相貌清俊，渾身氣質溫潤又儒雅，氣度倒是非凡。
只不過——衣着素樸了些。
心中得出這樣的結論，顧開祁對程炎的第一印象很不錯，看向他的眼神中也不由得帶了些欣賞。
餘光瞟到旁邊的顧明宣，卻見他目露鄙夷，正在暗自撇嘴，彷彿對顧雲霽和程炎很瞧不上，顧開祁眸光頓時一暗。
想着顧雲霽兩人一路車馬勞頓，隨意寒暄了幾句後，顧開祁便讓他們回房好好休息。
看着面前的兩扇房門都緊緊關上，顧開祁臉上笑容一收，回頭一把揪住旁邊顧明宣的衣裳，扯着他往前走：“跟我走，我有話要和你說。”
顧明安猝不及防被他拽了個趔趄，路都走不穩，又顧忌着他的病弱身子不敢用力掙扎，只好順着他的動作往前走：“哎哎哎，四叔……您慢點，別摔着，我跟您走還不行嗎。”
一路來到顧明安的書房，顧開祁這才鬆開揪着他的手，沉着臉告誡道：“我知道你看不慣顧雲霽，但我勸你別去惹他。馬上就是鄉試了，這段時間你最好安分點，別給你父親和祖父添堵！”
顧明安一臉無辜，語氣漫不經心：“我沒惹他啊，就過去和他打個招呼還不行嗎？”
“少跟我裝蒜，你什麼樣我還不知道？”看見他這吊兒郎當的樣子，顧開祁就忍不住來氣，“今時不同往日，他如今是前內閣首輔的親傳弟子，連陛下都對他讚賞有加，前途不可限量。不然你以爲你祖父爲什麼主動提出讓他來學塾？那正是因爲看重他！”
顧明安緊抿着脣，還是很不服氣：“我就是不甘心，他一個庶子，就該乖乖待在他的華亭縣，憑什麼……”
“不管什麼嫡子庶子，都是你祖父的孫子，在他眼裡，自然是哪個爭氣就培養哪個。”顧明安話還未說完，便被顧開祁給打斷了，“一個孫子考了兩次都沒考中舉人，另一個孫子卻年紀輕輕就展現出過人天賦，若是你們倆起了爭執，你覺得你祖父會偏向誰？”
這句話正如一盆冷水，澆得顧明安透心涼，讓他不得不直面那鮮明的現實：除了嫡庶出身，他一點都不比顧雲霽強，甚至完全不如對方。
或者說得再大一些——除了富貴的出身，僅從能力來講，他不比任何人優秀。
一直以來，他都生活在長兄的光環之下，得不到父親的關注也搏不了祖父的重視，唯一能讓他有一點優越感的，就是嫡出的身份，和長房正宗的名頭。
顧明安以此進行自我安慰，大哥顧明宣之所以優秀，是因爲他是正宗的長房嫡孫，一切都很符合等級禮制。那麼除了大哥之外，他顧明安自然而然也要比其他人高貴，畢竟這都是應該的。
於是當他看見身爲庶子卻比他早中舉人的顧雲霄，以及漸漸嶄露頭角的顧雲霽時，他心裡極度不平衡，看對方怎麼都不順眼。
因爲他們倆提醒了他——除了嫡出的身份，他不比任何人高貴。
見顧明安沉默不語，似乎聽進去了，顧開祁和緩了語氣，寬慰道：“無論如何，你們都是血脈相連的親堂兄弟，都是一家人，將來要彼此扶助，如此家族才能長遠。我之所以跟你說這些，就是不希望你在眼下被擾亂心態，影響了你的鄉試就不好了。”
當然，更重要的是不要因此影響顧雲霽的鄉試。
顧明安緊了緊身側的手指，聲音有些乾澀：“我知道了，四叔。”
雖然答應了顧開祁，可一提到這些，顧明安還是覺得心裡發堵。突如其來地，他想起了程炎的那句話：“你又怎知將來你我不會處境調換，貴賤相易呢？”
顧雲霽也就罷了，畢竟同爲松江顧氏的子弟，一樣都是世家出身。程炎一個徹頭徹尾的泥腿子，他憑什麼爬到自己的頭上？他怎麼敢？
顧明安眼睛微眯，嘴角勾起一個譏諷的弧度：哼，惹不起顧雲霽，我還惹不起你嗎？
(本章完)