馮氏是個大嗓門，顧雲霽遠遠的就聽到了斥責聲，只是隱隱約約，具體說了什麼聽不太清楚。
顧雲霽心裡着急，快步走到後院，一邁進門，就看見妻子白着一張小臉，眼睛瀰漫霧氣，一副被人欺負的委屈模樣。
顧雲霽極少看到妻子落淚，心裡一揪，下意識地以爲發生了什麼極其嚴重的事情，立刻上前將她肩膀半攬到懷裡，語氣發沉：“怎麼了？誰欺負你了嗎？”
徐書華偏過臉，不教他看見自己通紅的眼眶，聲音悶悶的：“沒什麼……說話說急了些，小事而已……”
馮氏言語辱及生母，徐書華羞憤難當，險些要當場同她翻臉。然而顧雲霽一出現，徐書華有了依靠，反倒冷靜下來，不願丈夫爲了幾句話和徐家長輩起衝突，更不願他爲自己擔心。
見徐書華不願同自己說，顧雲霽的心墜下去，愈發覺得她是受了委屈，臉色難看：“只是說話說急了，就能把你說成這樣？到底是什麼話？誰說的？”
徐書華把頭低低地埋下去，靠着他肩膀，仍是不肯說：“沒有……你別多想……”
這時，馮氏神色尷尬，訕訕地站起來：“這位……便是侄女婿吧？”
馮氏方纔情緒上頭，沒收住脾氣，這會兒才曉得後悔。馮氏斥責徐書華仗着夫家回孃家耍威風，然而不論她有沒有這個想法，有丈夫撐腰就是不一樣，馮氏可以在徐書華面前端長輩的架子，卻不能對顧雲霽也這樣。
顧雲霽一來就是將徐書華護在身前，臉色不太好看，大有要爲妻子撐腰之意。恰恰馮氏是個欺軟怕硬的，侄女婿有官職在身，她心裡忌憚，縱使有些尷尬，也要拉下臉面緩和氣氛。
顧雲霽可不領情，冷冷看她一眼，皮笑肉不笑道：“堂嬸，咱們之前在前院已經見過了，您不用裝出一副頭一回見到我的樣子。”
“晚輩想着，這宅子裡闔家上下都是書華的親人，她到這應該是和回家一樣。怎麼她纔來了後院不到半個時辰，就被欺負成了這般模樣？煩請堂嬸同我說說，方纔發生了什麼？”
顧雲霽一開口就是興師問罪，馮氏臉面險些掛不住。而且他當了多年的官，積威漸重，和和氣氣的時候還好，一旦冷了臉，渾身的凌厲氣勢瞬間散發出來，壓得人下意識瑟縮，仿若這裡不是徐家後院，而是衙門公堂。
馮氏神色幾番變換，終究還是厚着臉皮道：“也沒什麼……就是說起我孫女的婚事，我着急了些，沒收住脾氣，大吼大叫的，可能嚇着書華了。”
顧雲霽眸中冷意更甚，譏諷地哈了一聲：“我倒不知我娘子二十來歲的人了，竟還會跟個小孩子似的，被堂嬸給嚇着？何況這屋子裡這麼多人，怎麼其他人都好好的，就我娘子被嚇成這樣？莫不是堂嬸有意針對她？”
顧雲霽話說得又快又急，頗有幾分咄咄逼人的意味，徐書華怕他過火，暗中扯扯他衣角：“雲霽……”
察覺到妻子的制止之意，顧雲霽也知道不好鬧得太僵，深吸一口氣，沒再繼續說下去。
馮氏清楚今日之事不可能就這麼混過去，考慮到顧雲霽的官位，若是鬧掰了日後徐家也不好過，索性拉下臉面來，主動認錯：
“……當然，今日是我不對。我孫女婚事不太順利，一來二去扯到纏足上，我本意是想勸書華早日給女兒纏足，免得落個我孫女那樣的下場。結果書華不願意，我又着急又擔憂，一時遷怒，話說得比較重，可能讓她誤會了。”雖然馮氏這番話避重就輕，模糊事實，但她身爲長輩，能夠主動道歉已是不易，徐書華二人是晚輩，再繼續揪着不放，有理也成了沒理。
徐書華本想順勢說說場面話，揭過此事，顧雲霽卻是眉頭一皺，回頭看向妻子，眸中滿是詢問：“纏足？怎麼回事？”
徐書華正欲回答，馮氏生怕她說出對自己不利的話，搶先道：“就是我看見熙兒都這麼大了還沒纏足，所以多問了兩句，或許惹得書華不高興了。”
“侄女婿你是不知道，現在的風氣不一樣了，好人家都喜歡娶小腳媳婦，不然任你有再好的家世和相貌，只要是一雙天足，就沒人願意要，只能被剩下來，由着人挑挑揀揀。”
“我孫女不就吃了這樣的虧？我想着，你們閨女年紀小，還來得及，正好早早地纏了足，免得將來嫁不出去。這不是爲了你們好嗎，誰知道書華就不樂意了，還出言頂撞我，我脾氣上來，這才……”
纏足是個什麼樣的糟粕東西，顧雲霽再清楚不過了。馮氏看似在解釋，實則話裡話外都在說徐書華的不是，爲自己開脫。
顧雲霽剛平息的怒火瞬間又升騰起來，沒心思和馮氏周旋，冷聲打斷她：
“堂嬸不必多說了。我與書華成婚多年，自然知道她知書達禮，天生一副溫和的好脾氣，受了委屈也只會往肚裡咽，從不宣之於口。今日若不是我來，還不知道她要被欺負成什麼樣子。”
“至於纏足，書華不方便說，我來同你說——那實在不是個好東西。您願意把自家的孩子弄殘疾，我管不着，但我們的女兒是絕對不會纏足的，也請堂嬸莫要來管我家的私事。”
馮氏似是未曾想到他這麼不留情面，不可置信地瞪大眼睛，瞬間罵罵咧咧起來：
“你這說的是什麼話？什麼叫做把孩子弄殘疾？我好心好意提醒你，還提醒錯了是吧？！好好好，我不管了！由得你家孩子一雙粗鄙的大腳，將來嫁不出去！”
顧雲霽本來都想走了，被這話激得硬生生停下腳步，猛地一回頭，冷笑道：“堂嬸這話說到點子上了，若是因爲天足對婚事有礙，堂嬸何不先給自己纏上？”
“您說好人家都喜歡小腳媳婦，晚輩認爲徐家作爲紹興大戶，就是您口中的好人家，但您卻是一雙大腳。依我看，您當以身作則，到堂叔面前自請下堂，如此既能維護徐家名聲又能顯出小腳尊貴，豈不兩全其美？”
說罷，顧雲霽也不管馮氏作何反應，帶着徐書華轉身離開。