十月的長安已是寒氣逼人。
出征前夜。
普六茹忠的帥帳裡點了一盆篝火，火紅的木炭不時蹦出幾顆火星，發出噼啪響聲。
衆小輩的年輕將領就在篝火旁圍了一圈，聽着踞坐上首的主將不急不慢地講述往事。
普六茹忠已快到花甲之年，頭髮稀疏，皮膚黝黑粗糙，額上佈滿一道道歲月風霜刻就的深深皺紋。
他身材高大，聲音洪亮，除了比相同年紀的老人強壯許多之外，看不出有其他特異之處。
普六茹忠環視一下和歲數只有自己一半的衆將，笑道：“人都來齊了啊。嗯，今日還有一位南朝小輩。”
他隨即感嘆道：“我和南朝也算有緣，年輕的時候前前後後一共在江左待過八年，做到直閣將軍。還跟隨北海王元顥，以及你們那位白袍陳慶之，一路打進了洛陽。”（注1）
侯勝北饒是經過毛喜的嚴格訓練，內心也是一震，面上隨即恰如其分地流露出驚訝神色。
他扭頭望向那羅延，對方聳聳肩表示無辜。
“老爺子的這段過往經歷，他自己不說起，我也不便主動提及啊。”
沒想到在北周，居然能夠遇到一位當年和七千白袍軍並肩作戰的當事人。
而且更誇張的，此人現今身居柱國大將軍的高位，位於北朝武人的頂點。
命運之曲折離奇，真是不可思議。
侯勝北不僅吃驚，緊接着自然地表現出了掩蓋不住的好奇神情。
“知道你想問什麼，待改日我們另找一個時間說。”
普六茹忠和善地笑道：“今晚不妨就先聽一聽我們北朝的戰事吧。”
簡單開場之後，普六茹忠直接說道：“告訴你們也無妨，本次我軍的目標是洛陽。”
他說得若無其事，諸將卻都倒吸了一口涼氣。
洛陽，天下之中元，大漢王朝的東都，北魏從平城遷都於此。
雖說攻打北齊的路線就那麼幾條，出潼關直奔洛陽而去，實在是令人激動不已。
此戰一定會流傳後世！
先人功業，多有耳聞，如今自己也即將參與締造新的歷史了。
……
“你們多多少少都知道二十多年前的邙山之戰，戰況幾起幾落，最後是我軍敗了。”
看到衆人的興奮表情，彷佛奇襲獲得了成功一般，普六茹忠很是滿意：“又要再打一次邙山之戰嘍。就由我這個親歷那一戰的老頭子，給你們講上一講吧。”
普六茹忠閉起眼睛，慢慢陷入了回憶。
“事情要從二十六年前的大統四年說起，那羅延你還沒有出生，那時候還是西魏，不是現在的大周……”
“相距沙苑之戰擊退東魏還不到半年，東魏高歡因敗辭去了丞相一職，仍任太師，世襲定州刺史、渤海王，食邑十萬戶。因爲國力強大遠勝我朝，很快又捲土重來。”
“高歡令河南道大行臺侯景練兵於虎牢關，窺視河南諸州，我方樑迥、韋孝寬、趙繼宗等寡不敵衆，皆棄城西歸。”
侯勝北沒想到時隔多年，又聽到了這位宇宙大將軍的名字，原來他早在北朝就是個大人物啊。
“侯景攻廣州，數旬未下，我方派出了援兵。”
“不料侯景詭計多端，派遣行洛州事盧勇率百騎至大隗山，趁着暮色，多置幡旗於樹頂作爲疑兵。夜間偷襲，百人分爲十隊，鳴角直衝，斬我方儀同三司王徵蠻、擒儀同三司程華。”
“汾、潁、豫、廣四州復入東魏之手。”
“到了七月，侯景、厙狄幹、高敖曹、韓軌、可朱渾元、莫多婁貸文等衆多高歡麾下名將，率領大軍圍了洛陽。”
“當時是大都督獨孤信守衛洛陽。”
“唉，他在沙苑一戰之後，從俘虜中得知其父獨孤庫者的兇報，發喪行服還沒多久，就接到太祖皇帝的起復命令，與馮翊王、司州牧元季海一起，率衆入了洛陽。”
“侯景等人來攻洛陽，更有高歡在後接應。元季海以自軍兵少拔還，屬城悉叛，獨孤郎可真是不容易啊。”
普六茹忠說起老上司和親家，不由得有些感慨。
“獨孤信退保金墉城防守。我方這邊，城內還有宇文貴、怡峰、李遠等人。”
“宇文貴的先祖是昌黎大棘人，徙居夏州。因爲和太祖同姓，成爲了宗室。他平時好音樂、愛下棋、樂施捨、愛士族，不過打起仗來就像換了個人。”
“那時候東魏派遣堯雄、趙育、是雲寶率衆二萬攻潁州，宇文貴從洛陽率步騎二千去救，距敵三十里，又獲知東魏行臺任祥率衆四萬餘來增援的消息。”
“二千對六萬，任誰都會覺得彼衆我寡，不可爭鋒。宇文貴偏偏就敢率軍入了潁川城。”
“他以千人背城爲陣，與二十倍之敵合戰。馬中流矢，就持短兵步鬥，於是士衆用命，擊敗了堯雄，降伏了趙育，獲其輜重，俘萬餘人。嚇得任祥的大軍不敢進兵。”
衆小輩臉露疑色，再怎麼勇悍善戰，一千對兩萬，怎麼可能打敗二十倍之敵嘛。
普六茹忠一笑：“沙苑一戰，太祖不就以一萬餘人，擊敗了高歡來襲的二十萬大軍？當時東魏可是號稱百萬大軍呢。”
“敵方把自家人數誇大幾倍也是有的。不過號稱二萬，至少得有五千人馬吧。能以千人破之，那也是了不起的以寡敵衆。而任祥號稱四萬步騎，萬人總是有的。”（注2）
“你們不用太在意敵方宣稱的人數，那都是爲了打壓士氣加以威懾。而我方宣揚的戰績，那也是爲了鼓舞士氣，呵呵。”
“怡峰是遼西人，自小從軍，驍勇敢戰。他正好率軍趕來援助宇文貴，只以輕騎五百，就敢突擊任祥的萬餘步騎。”
“宇文貴也趁勝進逼，次日一戰，擊敗任祥，逼降了是雲寶，俘斬甚多。”
侯勝北聽到此處，明明是西魏的洛陽受到了東魏的進攻，卻絲毫聽不出窘迫難堪之狀，講的都是西魏一方將領的勇武和戰績。
心想這老爺子通過講故事，鼓舞部下士氣戰意的手法，倒是別具一格。
“李遠字萬歲，和其兄李賢出身隴西李氏。當今陛下和齊國公一出生，就寄養在其家有六年之久，恩情深厚。”（注3）
“沙苑之役，李遠居功爲最，太祖皇帝謂其曰：孤有卿，若身體有手臂之用，豈可片刻離身。”
“李遠弓力強勁，曾經見石於叢蒲中，以爲伏兔一箭射之，鏃入寸餘。再現其先祖飛將軍李廣手段。”
說到此處，普六茹忠搖搖頭，嘆息一聲：“可惜這等好漢，和獨孤郎竟然是一樣的下場。”
衆人聽他這般說，心知李遠也是被大冢宰逼令自殺，只是不敢明說。
“對了，還有賀若敦，他當時也在城中，年方二十二歲，能挽三石強弓，箭無虛發。”
“東魏諸將雖然強橫，我方也不弱於他們。金墉城堅固，大都督防守的周全，東魏一連攻打十幾日不能下。就連由義衆鄉兵守衛的蓼塢，侯景也沒能打下來。”（注4）
“侯景不能得手，兇性大發，燒盡了洛陽城內外的官寺民居，存者僅剩十之二三，烈焰滔天，洛陽名城飽受摧殘。”
侯勝北心想，羯賊確實會做出這樣的事情，他兇殘的性格大概是骨子裡與生俱來的吧，不管到哪裡都是殺人放火，從北到南一路荼毒。
真該殺。
“當時還是西魏文昭帝元寶炬在位，他正要前往洛陽拜園陵，聽聞東魏來攻，急詔太祖率軍援救。”
“唉，元寶炬也是個狠人，先是處決了一母同胞的親妹妹元明月。後又爲了迎娶蠕蠕可汗，鬱久閭阿那瑰的女兒，廢了十六歲嫁他，生下十二子的乙弗皇后。不僅如此，當蠕蠕南侵是因爲自己和乙弗氏舊情不斷的流言傳開，竟然勒令她自盡了。”
那羅延忍不住道：“這元寶炬還算個男人嗎？這麼對待自己的結髮妻子？”
普六茹忠搖搖頭：“閒話扯遠了，還是說這場戰事吧。”
“魏帝命尚書左僕射周惠達輔佐太子防守長安，動員大軍御駕親征，與太祖一同東進。我那時候任徵西將軍，也是其中一員。”
“援軍以驃騎大將軍李弼、車騎大將軍達奚武率領千騎，作爲前驅。”
“李弼的年紀大一些，四十四歲，達奚武三十五歲，我三十二歲，都還是壯年。”
普六茹忠感慨道：“獨孤郎那年也才三十六歲，他本來比我大四歲。哎，現在他的年紀永遠都是五十五，我反而比他大三歲啦。”
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八月初三那天，太祖皇帝到達谷城。
侯景、高敖曹等覺得攻打城池數日，應該整頓部隊，激勵士卒，以逸待勞迎擊我軍。
車騎大將軍、儀同、南道大都督莫多婁貸文不同意：“彼前鋒千人，我亦用千人，率先擊之！”
侯景等反覆勸解，可是莫多婁貸文也是跟隨高歡信都起兵的舊將，在赤谼嶺逼死爾朱兆，獲其屍首，立下戰功無數，勇猛剛愎聽不進勸告。
這幾人都是大都督，彼此平級，莫多婁貸文堅持一定要出擊，侯景也難以阻止。
可朱渾道元善於御衆，行軍用兵，務在持重，最終商量下來由他協助莫多婁貸文。
於是兩人率衆數千，朝着谷城而來。
我軍李弼和達奚武倍道前行，夜晚在孝水遇到了敵軍。
李弼派軍士大聲鼓譟，拖着樹木揚起灰塵。
莫多婁貸文以爲我軍主力已到，後退遁走。
然而東魏軍已經渡過瀍澗，想要掉頭撤退，就沒那麼容易了。
李弼率軍追擊，斬殺了莫多婁貸文傳首中軍，可朱渾道元單騎遁逃得免。
“我在大營看到莫多婁貸文的時候，已經是一顆血肉模糊，死不瞑目的腦袋了。”
一名後輩忍不住提問：“老爺子，這莫多婁貸文敢於率軍來戰，也是一員勇將，怎麼被李柱國的疑兵一嚇就嚇跑了呢？”
普六茹忠呵呵一笑：“勇將之勇，不可輕拋。汝等可聽說一人可以殺退一軍的戰例？”
“沒有吧，就連陣斬百人，至今有記載的也不過項王、文鴛、冉閔三人而已。”
“或斬將耀武、或陷陣奪旗、或先登破城、或死守斷後，勇將發揮自身勇武須有目的，符合戰事所需，否則就是浪戰的一介莽夫。”
侯勝北心中一動，普六茹忠自己就是手格猛獸的勇士，不想說出這麼一番話來，顯然是教育自家後輩上了戰場，不要蠻幹亂來。
“莫多婁貸文本是爲了迎戰我軍先鋒，目的是挫我軍銳氣。若是一頭撞上大軍，這千人徒死何益？該退自然就要退。”
普六茹忠繼續教育子侄們：“莫多婁貸文錯就錯在對兩軍相遇的時間估算有誤，於夜間遇到了我軍。”
“若是白日，豈能那麼簡單被李弼的計策所欺騙？所以行軍速度和接敵時間是決定勝敗一個很重要的因素，能否攻敵出其不意，需要根據斥候來報，仔細地加以計算。”
“話說李弼俘虜其衆送往弘農，此舉後來又惹出了一些麻煩，且先不管。”
“太祖進軍瀍東，當晚魏帝也駕幸到了太祖軍營。侯景等人聽聞我軍到來，莫多婁貸文敗亡，連夜解圍退去。”
“第二天，河橋之戰就開始了。”
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《地名對照》
廣州：今許昌市襄城縣
邙山：西迄新安縣青要山，順黃河往東達於河南滎陽、鄭州之廣武山，東西長逾四百華里
谷城：今新安縣東
孝水：今澗河，古稱又名俞隨水
弘農：今靈寶市北故函谷關城
瀍水：發源於洛陽市孟津區橫水鎮寒亮村，東南方向蜿蜒而下，由洛陽市瀍河區匯入洛河