鐺鐺鐺鐺鐺……
急促的鳴金聲，從曹軍陣中傳來。
李嚴立刻撥馬退下。不過他可沒有就這麼撤走，而是一臉不屑之色的看了劉虎一眼，好像是在說，這種水平，也敢上陣？劉虎被李嚴那不屑的模樣，氣得勃然大怒，立刻縱馬追出。
可這時候，曹朋突然躍馬衝出本陣，眨眼間就到了劉虎身前。
畫杆戟帶着一股子銳風，呼嘯劈落下來。劉虎連忙舉槍相迎，只聽鐺的一聲巨響，那畫杆戟所夾帶的巨力，真的劉虎腦袋一陣發懵，耳朵根子嗡嗡直響。胯下戰馬，噔噔噔的後退，劉虎連忙勒馬止步，做出警惕之色，凝視曹朋。
曹朋大戟遙指劉虎，嘴角勾勒出一抹森冷笑意。
“你，不是我的對手，換個人來吧。”
那種囂張的語氣，換成任何人，都允法忍受。
劉虎怒不可歇，想要衝上來和曹朋拼命，卻見曹朋已經退回了旗門，弓箭手萬箭齊發，將劉虎生生給逼了回來。曹軍隨後收兵，返回大寨。劉虎則帶着一肚子的怒氣，返回荊州大營。
他倒是想和曹軍，來一次硬碰硬的較量。
奈何曹朋卻不願意給他機會……
你不是我的對手，換個人吧！聽聽，這話語是何等的張狂？莫說是劉虎，但凡是有那麼一點血氣的男子，恐怕都無法受得了。劉虎回營之後，在大帳中暴跳如雷，接連將桌椅踹翻。
換個人？
換誰！
劉虎腦海中，自然而然的就想到了黃忠。
不過，他又有些疑惑，爲什麼曹朋要黃忠出戰？難道他就那麼有把握，能勝得了黃漢升嗎？
黃忠不是劉虎的人，所以劉虎自然也就對黃忠有那麼一些提防。
如果說，在今日之前，他對黃忠還有些感激的話。那麼今天被曹朋羞辱過後，劉虎對黃忠，更多是一種莫名的猜忌。他總覺得，曹朋和黃忠之間，有什麼問題……可他也清楚，黃忠這些年來，一直是鎮守長沙，根本不可能和曹朋有關聯。再者說了，黃忠是劉磐的人，劉虎就算是對黃忠猜忌，也不得不考慮一下劉磐的面子。在冷靜下來之後，劉虎的眉頭，不禁緊蹙。
要不然，明天試探一下？
“來人，請黃老將軍，前來議事。”
心中，已經做出了決斷，劉虎立刻命人，把黃忠喚來。
商議的事情，其實也很簡單，他希望黃忠能夠出戰，挽回顏面。荊州軍新敗，正需要一場勝利來提高士氣。毫無疑問，搏殺疆場之上，荊州軍中，恐怕無人能比黃忠更加合適。別看這老卒五十多了，可是每戰必先登，絕對是一員悍將……只可惜，黃忠不是他劉虎的人，否則的話，說什麼也要重用一番纔是。劉虎希望黃忠明日出戰，可以大獲全勝，提高士氣。
同時，這也是他對黃忠的一次考驗。
如果黃忠爲難，亦或者說有些拒絕，那就說明他，一定有問題。
不過，黃忠答應的非常痛快，這讓劉虎又覺得心裡很不舒服。事實上，他是真不想讓黃忠出戰，可又沒有其他的選擇。曹朋絕非他可以力敵，就連今天和劉虎交手的李嚴，也不是個好對付的主兒。從今日曹軍進退來看，這兩個人都是善用兵的主兒，軍紀森然，頗有章法。
沒有黃忠，劉虎還真不是太有把握。
“如此，明日就辛苦老將軍。”
“此忠本份，何言辛苦？”
黃忠拱手，而後退出了中軍大帳。
只留下劉虎一人，呆坐在那裡，胡思亂想不停……
第二日一早，黃忠頂盔貫甲，披掛整齊。
他率本部八百校刀手，從荊州軍大營中出來，直奔曹軍大營而去。
“荊州中郎將黃忠在此，曹賊還不出來受死？”
黃忠在曹軍大營外，走馬盤旋叫陣。不一會兒的功夫，就聽那曹軍大營裡傳來一陣隆隆戰鼓聲。
緊跟着，就見一隊人馬從曹營中出來。
只是，當黃忠看清楚對方的打扮時，又不禁爲之一愣。
曹朋一身便裝，身着月白色蟬衣，頭扎綸巾，手持一柄摺扇，滿面春風，笑盈盈的來到陣前。
“黃老將軍，別來無恙？”
“啊……”
黃忠有的懵了！
他搞不明白，曹朋這是唱的哪一齣。看他的打扮，那裡是上陣搏殺，活脫脫似外出遊玩的公子哥。沒有披帶甲冑，也沒有手持兵器。甚至連佩刀都沒有帶在身上，手裡只有一柄摺扇。
有道是，伸手不打笑臉人。
黃忠雖然和曹朋是敵對關係，卻不代表他是個不通人情世故的人。
人家明顯不是來和他交鋒，他也不好二話不說，提刀就衝過去…………所以，黃忠只好勉強一笑，收刀搭手，“曹公子，這是何意？”
“哦，朋少年時，就生活在南陽，說起來也是老將軍同鄉。
當年我常聽人提起老將軍的名字，言百萬黃巾圍城時。
老將軍在百萬敵軍當中，有入無人之境，斬將奪旗，威名顯赫。可惜，那時候朋剛出生，不能與老將軍一起，並肩作戰。不過內心之中，對老將軍卻是格外仰慕。今日能得見老將軍，一訴衷腸，也算是朋三生之幸…………
大好日子，實不適合打打殺殺，這種有傷風情的事情，故而得知老將軍至，朋特來拜會昔年英雄。”
黃忠的臉色，頓時緩和。
人都喜歡聽好聽的話，更何況曹朋這等人物，對他大加讚賞。
若曹朋是個無名之輩，黃忠可能也不會有太多感受；可問題是，曹朋是朝廷欽封南陽太守，更是大名鼎鼎的曹三篇，在士林當中，有着不可忽視的地位。這樣的人，口出稱讚之語，有更大的殺傷力。黃忠看曹朋的目光，隨着柔和了一些……可他轉念一想，曹朋可是自己的敵人。切不可因爲他三言兩語，就動搖了信念。我今日不殺你，但來日，定取你首級！
“曹公子，明人不做暗事。
今日公子敬黃忠一介老卒，忠亦萬分感激。可是，公子助紂爲虐，犯我邊界，乃黃忠死敵。明日，黃忠會再來拗戰，到時候，定要和公子一見高下。那時候，公子可莫怪我刀下無情。
曹朋聞聽，不由得哈哈大笑。
“朋亦有此想法。”
“那麼，咱們明天見。”
曹朋在馬上微微一笑，而後撥馬就往回走。
走了幾步之後，他突然勒馬回身，向黃忠一抱拳，“老將軍，請多保重。”
“公子亦保重。”
黃忠見曹朋退回營寨，索性也率部返回。
可一進大營，就看劉虎面沉似水。
不等黃忠開口，劉虎突然厲聲喝道：“來人，給我把這個背主求榮的無恥老卒，拿下來。”
刀斧手一擁而上，衝上來把黃忠按住。
黃忠大驚，連忙道：“虎公子，你這是何故？”
“我早就知道，你這老兒和曹賊有勾結…………今日命你出陣搦戰，可你卻與那曹家小賊，眉來眼去，相談甚歡。
勞非和小賊勾結，安得如此？”
“虎公子，冤枉！”
黃忠大叫道：“那曹友學和我不過第二次相見，但他少年時生活在南陽，曾聽過末將的名號，故而我搦戰時，他輕衣而出，末將總不能殺一個手無寸鐵的人。故而纔沒有動手，請公子明鑑。”
劉虎森然冷笑，“老匹夫，欺我無知嗎？”
“真的，末將所言，絕無半點虛假。若虎公子不信，忠明日出戰，必斬了那曹朋首級。公子可以督戰，若是黃忠取不得那曹朋項上人頭，虎公子再殺我，黃忠亦不會有半句怨言……”
劉虎不由得有些猶豫。
這黃忠看上去，似乎並未說謊，難道說，今天真的只是一個偶然嗎？
若這時候殺了黃忠，只怕也不能讓軍中衆將信服。既然他說了，明日會取曹朋首級，那我就再給他一個機會。若是殺了曹朋，就還他清白；若殺不得曹朋，再動手殺他也能令人信服。
想到這裡，劉虎厲聲道：“好，那我今日就信你一次。
來人，給我看着他。如果你明日真的能殺了那曹朋，我劉虎保證，必與你道歉，並向劉荊州稟報，許你一個前程。可你若殺不得曹朋，那休怪我劉虎無情。話是你說的，機會也給了你，你自己把握。”
說罷，他甩袖返回中軍大帳。
而黃忠則無奈苦笑，在刀斧手的監視下，走進了另一座帳篷。
他這會兒，也大致上醒悟過來。
曹朋今天的所作所爲，絕對是別有用心…………可嘆我還沾沾自喜，卻不想，着了你這小兒的道。
既然如此，明日我定不會手下留情！
這一夜無事，黃忠第二天起了一個大早，用過早飯之後，他披掛整齊，提刀上馬。
劉虎率大軍隨行出戰，說是要爲黃忠擂鼓助威，倒不如說，是監視黃忠。黃忠持刀催馬，來到曹軍大營外，高聲搦戰。
可是，曹軍營寨，大門緊閉，裡面毫無反應。
黃忠在曹營門口，搦戰半晌，見裡面沒有動靜，也不由得心中焦慮。
就在這時候，忽見曹營轅門開啓，李嚴獨自一人，策馬出了營寨，向前走了幾步之後，便勒住戰馬。
他在馬上，拱手向黃忠行禮。
“老將軍，我家公子說了，請老將軍勿負前約，他將拭目以待。”
說罷，不等黃忠反應過來，李嚴撥轉馬頭，就返回了營寨。只留下黃忠在那裡，一副目瞪口呆的模樣。
好半晌，他纔算反應過來。
這曹朋分明是在陷害我！
心中，陡然間升起一股子怒火，黃忠勃然大怒，厲聲吼道：“小賊，焉能欺我如斯…………”
說完，黃忠催馬輪刀，就向那曹營衝去！