離洛陽埠頭不遠的河面上，一艘小船正順着水流，緩緩駛離洛陽。
船上坐着的正是那天攔下原漠麟的白水縣縣令吳光耀，對面一坐一躺着兩人：一個面色憔悴，腰間配着蹀躞，懶散地臥在船頭，眯着眼，享受着徐徐的河風。另一人自然從容地跪坐着，眉間無時無刻不在透露出一份異於常人的聰慧，看着對面的縣令，這便是歧舌。
“吳大人，跟我們仔細說說你口中所謂府上的‘鬧鬼之事’吧。”歧舌開口，希望能仔細瞭解這件事。欽原打了個大大地哈欠，要不是原漠麟拜託自己，他纔不想離開洛陽。他決定先聽這縣令把事情說清楚，要是沒意思，他就立刻返回洛陽。
那吳光耀絲毫不知道欽原的心思，聽到歧舌相問，一下子也不知道該怎麼說。他皺着眉頭，臉色漲得通紅，半天開不了口。
歧舌一見他這個樣子就一定是有難言之隱，鼓勵他：“吳大人，你若是不把事情的來龍去脈說清楚，叫我們如何幫你？既然你不想對外人說，那又何必要麻煩我家老爺，老爺今日派我二人相助，也完全出於一片助人爲樂之心。您要是說不清楚，耽誤了我們爲您驅鬼鎮宅，回到洛陽，豈不是讓我們被老爺責罰。既然如此，也罷，我們即刻返回洛陽，先行向老爺領罪，大不了責罵一頓，也比得過污了原府的名聲。”說着，起身欲叫船家回程。
吳光耀一聽急了，生怕他們真的一走了之，忙站起來阻止。“歧先生說的是哪裡話，我不是不能說，是不知道該從何說起啊！”他苦嘆一聲，又落回座位上“一切都是因爲當時的慾望作祟啊！”
吳光耀垂着頭，慢慢地說：“這件事，要從五年前說起。”
“吳某人在白水縣當縣令已有二十餘載了，雖然這白水縣在我的治理下算不上什麼富庶繁華，倒也是，平平安安，百姓生活和樂，白水縣民風淳樸，這十幾年來也不曾發生過什麼極其惡劣的大案。”說到這裡，他明顯底氣更足了，一臉自豪。
“在下做官也從不徇私枉法，剝削百姓，雖算不上清廉正直，也算是克勤克儉。只可惜，五年前，在下一個錯誤的決定鬧得這平靜的白水鎮不再安寧。”
歧舌更加好奇，若真像這吳光耀自己說的，在這種世道下，他不免是個好官，又是什麼樣錯誤的決定讓他如此後悔呢？
“兩位不知道，我雖然門面上光彩，但這屋內裡卻不盡人意。”他停了一下，彷彿下了很大決心，“我吳家傳到我這一代就是獨苗，好不容易的老來得子，卻沒想到這孩子天生體弱多病，幾次都差點死在鬼門關。爲了我們吳家的後繼有人，我就。。。。。”他噎在一半，不好意思再說下去。
“所以你爲了能傳宗接代，就偷偷地取了幾個小妾做填房。”欽原在船頭冷哼一聲，嘲笑似地替他回答。
“不不不，”吳光耀連忙站起身，緊張地說“沒有幾個，只有一個，一個。”還用手比一這個數字，生怕欽原理解錯。
歧舌看着吳光耀這麼大個人了，還對這種事如此緊張，抿着嘴偷笑，“那想必吳夫人定是不同意吧。”歧舌把吳光耀按回原位上。
“你怎麼知道？”吳光耀大吃一驚，他怎麼會知道自己家的事？
歧舌笑而不語，活得久了，什麼沒見過。像他這種平日裡顧家，工作上勤勤懇懇地，也定是家裡有個“賢內助”，這才讓他在年輕時家中無後也從未想過要納妾，到了老了，無後爲大的思想漸漸繞上了心頭，纔會不得不做出這種事來。而那位“賢內助”恐怕也從未想過，和自己相濡以沫這麼久的丈夫會背叛自己。看他那麼緊張的樣子，也定是家裡的“賢內助”脾氣不小，納妾時不想讓她知道。
吳光耀垂下頭，接着說：“正是因爲這樣，我們吳家才惹上了麻煩。”
“哦？出什麼事了？”
“我納的那個小妾也是本縣的人，叫霞風，是個怪可憐的孩子。”他的思緒彷彿飄回了過去，感念地說：“霞風年紀輕輕的就死了爹孃，寄託在嬸嬸家，那家人對她也還不錯，從未缺衣少食的。只是後來，白水縣發了一次大水，她當時去了一趟寺裡燒香，躲過一劫，嬸嬸一家都因爲沒能及時撤離而淹死了。後來，她就獨自一人靠幫人家縫補東西過活。五年前，我兒新兒大病了一場，又幾近死去，我因爲擔心吳家後繼無人纔不得已有了這個心思。”
“夫人自生了新兒後，身體也一直不好，大夫說很難再懷上孕。恰巧，我碰見西巷那專門幫別人說媒的婆子，就央求她秘密地幫我找個合適的姑娘。那婆子也是能幹的，不過一段時間就幫我物色好了，那個人就是霞風。”
“霞風當時也是快二十的人了，因爲家境貧寒，又連遭災禍，即使長相不差，也少有人家來提親。正巧着，我想要找一個能生孩子的，又能夠大門不出二門不邁的女人，恰好霞風的性格安靜，身子又健壯，我想着便偷偷地擡進了門。”
想要找到個不會給自己惹麻煩的，年輕的，又能生孩子的女人，也是費盡心思，爲難他了。欽原又一聲冷笑：“後來呢？”
吳光耀的臉色變了，“後來，我也過了相安無事的一段日子。而霞風很快就生了一個女兒，這讓我很高興。但紙終究包不住火，一天夫人不知從哪裡聽了這件事，和我大吵了一架，病倒在牀上。我不得已纔將霞風送到鄰縣的親戚那住一段日子。然後慢慢規勸夫人，也許夫人是真的原諒我了，兩年前讓我把霞風接回來。”
“我當時沒想那麼多，只想着一家人能夠好好地，便去鄰縣去接她們娘倆。本以爲這家就這麼安寧下來，沒想到，一年前，霞風突然被人發現吊死在柴房裡，自從那之後，吳家就不得安寧了。”
他說道這裡，心有餘悸：“後來，吳家就接二連三地發生了鬧鬼的事：在廚房的碗上有着血手印；有丫鬟看到每天半夜門口都有人飄過；夫人和新兒都病倒了；我的身體也每況愈下。不知道請了多少法師，術士，也絲毫沒用。”
他拭淚“最後啊，我在路上遇到個算命先生，他說我家的劫難去洛陽方可解。”
“所以，你就找上了我們老爺。”歧舌問。
“我不也是有意尋的，畢竟我對方士的話不再有多大信心，只是這些天心裡煩躁，家裡人希望我出門換換心情，又正好恰逢公事前來洛陽。有幸藉着表舅之便入席，在席間偶然聽聞有人說起原老爺的才能，我是實在沒法子了，才斗膽攔下原老爺的。希望兩位先生能夠救我這一家子人，我願傾其所有來報答兩位。”他不顧官民身份，聲淚俱下跪在兩人面前，行大禮。
歧舌趕忙扶起他，“這可不敢當，既然我們是奉了老爺之命，也定當竭盡心力，吳大人快快請起。”聽到他這麼說，吳光耀才勉強拭了淚，重新坐回。
歧舌看向欽原，見到歧舌盯着自己，欽原不耐煩地說：“知道了，我會幫忙的。”
一船人帶着恐懼和好奇漸漸靠近白水縣。