喝酒不能酗酒，酗酒容易讓人頹廢。
嵇康、阮籍、阮咸、劉伶，都是極端愛喝酒的人，也都是極端放蕩不羈的人。
可並不是所有的“竹林七賢”，都是這種頹廢模樣，比如說向秀。
向秀，字子期，河內懷縣人（河南武陟）。向秀年紀輕輕就已經很有見識，後來被“竹林七賢”的另一位成員山濤介紹，就加入了七賢的隊伍。向秀的性格，屬於內秀型，不大熱心做官，也不大愛多說話，只是喜歡埋頭讀書。
向秀最喜歡的書，也是莊子這類的道家書籍，不過和大多數七賢不一樣的是，向秀不是一味的沉迷在那種崇尚虛無的精神世界裡，他主張把儒家和道家的學說統一起來。向秀寫過一篇文章叫《儒道論》，現在已經失傳，裡面的核心內容就是教導人們既要看輕名利，又要追求美好生活，不要偏激。
向秀爲了讓更多的人領略道家學說的精髓，還借鑑歷代學者關於道家學說的著作論述，以自己的理解寫了一本書。當時嵇康聽說向秀要寫關於莊子的書，就勸他，說道家的思想過於博大精深，你想寫一本書就把它概括起來是不可能的，別自討苦吃了，向秀笑笑，啥也沒說，等到向秀把書基本寫完以後，就拿給嵇康看，問他：“你看還行不？”嵇康拿過書讀完，又驚又喜，連呼過癮，對向秀在道家方面的造詣佩服得五體投地。
在竹林七賢裡面，向秀和嵇康關係最好，和另一位不是“竹林七賢”的大才子呂安關係也很鐵。向秀、嵇康、呂安三個人經常在一起在呂安的菜園子裡喝酒聊天。後來鍾會拜訪正在打鐵的嵇康，給嵇康打下手的正是向秀。向秀親眼目睹了嵇康是怎麼得罪鍾會，最後和呂安一起被陷害而死的全過程。所以在嵇康死後，向秀只能乖乖的放棄自己不願做官的理想，投靠司馬昭。
司馬昭見了向秀，狠狠的調戲了他一把：“久聞向先生你是個不肯做官的隱士，今天怎麼來投靠我啦？”向秀嚥了口吐沫，說出了平生最違心的一句話：“不肯做官的那種人，都是狂傲粗陋的人，哪裡能明白聖明君主的偉大，不值得我仿效。”司馬昭聽完以後非常高興，向秀也因爲自己史無前例的一次馬屁，而保住了一條性命，從此被司馬昭劃歸到自己人裡頭了。
此後的向秀，成爲了衆人眼中的假清高和軟骨頭。作爲一個曾經活的那麼驕傲的知識分子，向秀失去了所有的名聲和尊嚴。苟活下來的向秀，變的感情脆弱、特別懷舊。他經常到“竹林七賢”曾經聚會的場所，去回憶當初的談笑風生、翠竹香茶，只可惜，竹林依舊，七賢卻早已經分道揚鑣。看着熟悉的場景，想着死去的舊人，向秀感慨萬千，心中悲情涌動，做了一首千古傳唱的散文《思舊賦》，來紀念自己的好友嵇康，在文章裡，有這麼一段話：
“我和嵇康、呂安了解最深，他們是性格豪爽的大才子。嵇康不善言談，但是胸懷博大，呂安大大咧咧、心胸寬廣，但是後來都被殺掉了。嵇康多才多藝，尤其是彈琴談得好，快要被殺的時候，都要彈琴再死。夕陽西下，餘光掠過他的故居，夜晚就要到來，我感到冷冷清清。聽着遠處不知誰在吹笛子，笛聲幽怨嘹亮，讓我回想起當年我們遊玩歡宴的時光，笛聲讓我感動嘆息啊，因此我寫這篇文章，來祭奠我的好朋友們。”
經歷人世間大悲大痛的向秀，終於大徹大悟，之後都是擔任一些沒有實權的虛官來混日子，把心思都放在了繼續註解《莊子》上。晉朝建立之後七八年，向秀去世。遺憾的是，《莊子》一書的《秋水》、《至樂》兩篇，向秀並沒有註解完，而且他的兩個兒子向純、向悌還小，也無法繼續完成他的《莊子》註解。
向秀雖然死去，但他的《莊子》註解沒有消失。後來，另一位西晉時期的著名哲學家郭象借鑑了向秀的註解，寫出了郭象版的《莊子》註解。當然還有另一種說法，就是郭象把向秀的文稿直接拿來就用，只是稍加修改，就以自己的名義發行成書了。
很可惜的是，集向秀思想精華於一身的向秀版《莊子》註解沒能保存到今天，但將它的思想發揚光大的郭象版《莊子》註解，卻保存了下來，成爲了我們現代人瞭解道家思想的一本文化寶典，而最先完成註解的向秀，則默默的消失了。