給孫堅的信寫好，荀貞遣人加急送往長沙。頂點小說
去潁川議糧的辛璦和去丹陽募兵的姚升抵達了目的地，時有書信送回，報告他們各自的進展。
正如荀貞的預料，姚升做爲揚州本地人，配以烏程姚氏的名望，加上荀貞身爲袁黨一員的身份，與曹操、袁紹交好的丹陽太守周昕不但一點兒都沒有爲難他，還大力地配合、支持他。
丹陽多山，山多山民，這些山民有的是爲避稅而逃入山中的漢人，有的是世代居住山林的野人，所謂“丹陽出精兵”，這個“精兵”多即指這些“山民”。
周昕一道檄令下去，丹陽各縣的縣寺皆遣人入山，以米肉糧餉爲誘，爲姚升招募壯勇。
朝廷在丹陽募過很多次兵，丹陽郡府、各縣對此都是輕車熟路，進行得很順利。
據姚升信中回報，現已招募到了三千多的精勇，——這還是在淘汰掉了不少不合格的山民後。
辛璦雖生性疏狂，卻非不知輕重緩急之人，到了潁川后，他先後與荀氏、辛氏族中的長輩密議，又密見樂進，也大致敲定了將來荀貞到潁川后的“借糧事宜”。
他在寫給荀貞的信中，彙報了議糧的順利進行，同時還提到了荀、辛族中和潁川一些士族近期的情況和動態。
韓馥前時被董卓拜爲冀州牧後，爲了能抗衡冀地士族、在冀州站穩腳跟，曾經專門遣騎回到他的家鄉潁川，大張旗鼓地請迎潁川士人入冀，以壯其聲勢、擴其羽翼，潁川士人接受他的邀請、去到冀州的爲數不少，如辛氏族中的辛評和辛毗兄弟，如荀貞昔日在潁川郡府的同僚、出身陽翟郭氏的郭圖，都去了冀州，現俱在韓馥的府中。
韓馥也邀請了荀氏，一方面是荀貞暗通聲氣之故，一方面也是個人的眼光所見，荀氏上下現皆已清楚知道天下將亂，在經過商議和再三地斟酌、考慮後，族中最終決定讓荀彧的四兄荀諶接受了韓馥的邀請，繼辛評、辛毗、郭圖等人之後，不久前剛去了冀州，——荀氏既知天下將亂，而明明族中有荀貞在廣陵爲太守，麾下精卒強盛，卻爲何不全力幫助荀貞，而竟分出了荀諶去冀州？其實並不奇怪，原因很簡單：這是世家大族在亂世中的自保之策。
荀貞雖是荀氏族人，雖也是一地太守，可卻只是帝國境內百餘郡國長吏中的一個，將來天下果然亂後，前程如何還孰是難料，荀氏一族數百口不可能全都掛在他這一棵樹上，而韓馥是潁川人，與荀氏是老鄉，現又爲冀州牧，形同一地諸侯，表面上的實力遠勝過荀貞，分一人去他那裡，不管是對宗族來說，還是對荀貞日後的發展來說，都應只會有好處，不會有壞處。
就如辛氏，辛璦是死心塌地要跟着荀貞了，而辛評、辛毗卻則遠去了冀州，這看似是他們各自不同的個人選擇，可從宗族角度來看，事實上卻都是一樣的性質，都是最爲妥當的決定。
除此之外，辛璦還寫信告訴荀貞了兩件很重要的事情。
一件是董卓徵平原相陳紀爲五官中郎將，另一件是董卓又徵荀爽爲平原相。
這兩件事不但辛璦寫信告訴了荀貞，荀彧也有信來專門講述此事，——其實不用他們告之，荀貞從別的渠道也已經知道了此事。
結合之前董卓廢立天子後一系列向士人示好的事例，他這次給陳紀升官和徵辟荀爽不用說，自顯然也是爲了同樣的目的，亦是爲了能爭取得到士人的擁護。
和陳紀、荀爽一起被徵辟的還有韓融和申屠蟠等人，韓融也是潁川人，申屠蟠是陳留人，除了申屠蟠外，陳紀等人都接受了董卓的徵辟，——荀爽本是不願意接受的，黨錮時他曾遁藏在漢濱十餘年，這次他本是打算和黨錮時一樣，再次遁逃而去，可奈何被朝廷派來的吏員逼迫甚急，不得脫身，無奈之下，只好接受徵辟，就在幾天前離開潁川，去平原上任了。
對陳紀被徵到洛陽之事，荀貞的記憶中沒有印象，但對荀爽被董卓徵辟、最終到了洛陽一事，荀貞卻是有印象的。
對此，他早就做過認真的思考。
他將要響應起兵討董，而當袁紹起兵後，董卓殺了袁隗等數十口袁氏族人，那麼荀爽在這個時候去洛陽安不安全？
他認爲是安全的。
即將發生的討董是以袁紹、袁術兄弟爲首的，也就是說，董卓之所以殺袁氏族人，是“首惡必懲”，是爲了打擊袁紹、袁術，而至於荀貞、曹操、劉岱、橋瑁等人，他們只是袁紹兄弟手底下的“小弟”而已，董卓爲了減少“死敵”，料來卻斷然是不會對他們的族人下手的，——要知道，曹操、劉岱、橋瑁等人多是“公族”子弟，族中長輩都是有做過三公的，其族人在洛陽或爲吏、或定居者都有不少，董卓要想殺，大可以在殺袁隗等袁氏族人時一起殺，可事實上他並沒有殺，這也從側面印證了荀貞的推測是對的。
既然董卓不會殺荀爽，而荀貞記得荀爽在到了洛陽後，只經過了很短的時日就被董卓拜爲了三公之一，具體是三公中的哪一個他記不住了，可無論是哪一個，只要成爲三公，對荀氏也好、對荀貞也罷，就都是一個極好的提高聲望的機會，如此一來，對荀爽入京之事荀貞就是樂見其成了。
不過，爲了保險起見，他在得到了陳紀、荀爽已分別被董卓徵辟的消息後，當即叫來典韋，命他從軍中抽選出了一百精卒，即刻離郡，一半去追陳紀，一半去追荀爽，分別爲其護衛，這樣等陳紀、荀爽到京後，有了這百名猛士在側，萬一有變，也足可及時地護他倆逃出洛陽。
辛璦議定了借糧事，於十月中回到了廣陵。
在他回來後不久，陳容、陳到、陳褒三人相繼完成了剿賊的任務，也分別回到了郡府繳令。
三陳的此次剿賊很是成功，不但掃滅了盤踞在郡中山林湖澤中的諸股賊寇，而且嚴格按照荀貞的密令，藉機一舉拿下了各縣的兵權。
廣陵諸縣各有縣卒，或多或少，少則百十，多則數百。三陳出發剿賊時都拿的有荀貞手令，令中命各縣皆出縣卒，以爲配合。三陳到了地方上後，每至一縣，皆先檢閱縣卒，抽其強者，編爲一部，統一拿到自家手下指揮，留其老弱，仍歸縣寺，當平定了縣中的賊寇後，這部分強者並不歸還給縣寺，以“缺兵”爲由，三陳仍將之帶到麾下，然後去下一個縣。去到下一個縣，同樣如此施爲。這樣，在平定了郡中十一個縣的賊寇後，三陳帳下都各自多了幾個由各縣強壯兵卒編成的別部，他們把這些別部帶回了郡府。
總計十一個別部，合計千餘縣卒，荀貞在親自檢驗了他們後，大筆一揮，去檄各縣，稱“郡兵空虛，急需充實，察諸縣卒精勇堪用，吾擬留郡用之”，光明正大地就把這千餘壯勇精卒給扣留了下來，把他們編在一起，獨立一營，成爲了郡兵中的一個別部，以其平賊有功，號爲“安郡”，並以陳容爲將。
這支郡兵別部編製成後，名義上是陳容爲將，可陳容現下的主職是郡賊曹掾，自有其事，在實際的操練中，卻是由許仲、荀成代替負責，和荀貞的本部義從一起訓練。
討董在即，荀貞加強了對義從的操練，提高了操練的密度和強度，如今幾乎是日日不停。
而在二度造訪過張紘等郡中名士、名族後，荀貞也把主要的精力都放在了軍中，每隔兩天都會去營裡待上半日，有時還會在軍中住上一晚。
陳芷、遲婢、吳妦、唐兒諸女不知荀貞將要起兵討董，但以她們的聰慧，卻也從荀貞的突然極爲重視軍事也猜出了一些端倪，陳芷嘴上不說，心中卻難免擔憂。爲了她能安心養胎，荀貞少不得只能在她身上再多付出一點精力。
三陳歸郡後不久，外出代荀貞行縣的袁綏、秦鬆等人絡繹歸來。
據他們回報，各縣的長吏、縣吏和士人，不少都表示了對董卓的憤慨，並且確實有些年輕的士人表現衝動，不過在他們及時地疏導、安撫下，沒有發生什麼不可收拾的大事。
荀貞倒是很喜歡聽到這個消息，郡中的吏、士越憤慨，那麼將來他討董時就越能放心地離開廣陵。
奉命監銅山冶鑄事的魏光亦在這些天送來了兩批鑄成的銅箭鏃，——荀貞之前命各縣送鐵匠來郡府，各縣離廣陵有的遠、有的近，離廣陵近的各縣的鐵匠大多已經到了，遠的也都在路上了，按魏光的話說：這兩批冶造成的兩萬箭鏃只是小規模冶鑄的成效，在那五十個潁川鐵官出身的義從兵卒的配合、幫助下，他已經理順了銅山的冶鑄事，把銅山牢牢控制在了手中，組織好了兵械的冶鑄工作，只等鐵匠全部抵達，即可開始大規模地不停歇地冶鑄軍械了。
荀貞接受程嘉的提議，又遣人去見糜竺，希望能從糜竺這裡買些兵械，關係到兵甲軍事，牽涉重大，糜竺雖早前被秦鬆說動，樂意給荀貞幫些忙，可亦是猶豫不決，不過最終在荀貞退而求其次，不再直接買兵械，而以“農具不足”爲藉口，改爲買鐵之後，他同意了這筆買賣。
糜竺的家鄉朐縣就產鐵，有官辦的鐵官，也有私人的冶鑄作坊，憑糜家在當地的勢力，不管是官辦的、還是私人的，要想搞些鐵出來輕而易舉，就算爲了避免陶謙猜忌，爲不引人注目，分從各處進貨，合攏一塊兒，也是一個不小的數目，足夠荀貞打造數千軍械了。
總之，入到九月、十月以來，在董卓廢立天子，袁紹、曹操的兩封信到後，荀貞總攬全局，他帳下的文武諸人分行各事，在表面平靜的郡中局面下，討董備戰的步伐越來越加快了。